"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Мия показала, что она из банды Комара.
Сейчас знак поменялся и показывал, что она наемная убийца.
– Да лана? – недоверчиво хмыкнул «привратник». И даже руку опустил в паху почесать.
Зря.
Мие хватило одного движения.
Беременность там, нет… глазомер у нее всегда был преотличный.
Сверкнул кинжал.
Часть бороды отделилась от основной массы черных волос и спланировала на пол.
– Могу на тебе одежду порезать и тело не тронуть, – сухо сказала Мия. – Так кто?
– Булка.
Мия прищурилась.
Да, Булку она помнила. Неглупый мужчина, даром что на дурака похож. И всячески поддерживает эту видимость. Даже одежду соответствующую шьет, и волосы стрижет, и гримасы перед зеркалом отрабатывает. Умный он. И знает: с дураков спрос меньше.
– Проводи меня к нему.
– Ты это…
– Если что, сама отвечу. Он меня знает, – спокойно сообщила Мия. И шагнула внутрь.
Да… здесь все сильно изменилось. Добавилось роскоши, поселился запах свежеиспеченных булочек, до которых Булка большой охотник, дверь в кабинет новая… была дубовая, темная, теперь светлая…
Мия постучалась и вошла внутрь.
Булка полусидел-полулежал на диване. И жевал булочку.
Лениво проглядывал какой-то документ и выглядел ну таким милым, таким домашним… пухленький такой, обаятельный, глазки-бусинки, улыбочка, волосы кудрявые…
Если б Мия не видела, как он однажды несколько часов резал человека на куски, она бы и поверила этой маске. А так…
В чем-то Булка намного хуже ее. Хоть и не метаморф.
– Что случилось?
Мия захлопнула за собой дверь – и медленно сняла капюшон.
– Здравствуй.
Булка молчал несколько минут. Смотрел, размышлял… потом улыбнулся. Впрочем, это ничего не значило.
– Здравствуй, Змейка.
– Комар объявил на меня охоту? – Мия не собиралась крутить петли. Вот еще! Она спросит, а дальше разберемся.
– Нет.
– Меня ищут?
– Нет. Ты умерла.
– У кого-то есть ко мне претензии?
– Тоже нет. Комар мне доверял, насколько мог, он сказал, что ты была в своем праве. И добавил, что, если змею в задницу засунуть, она любого цапнет.
– Неужели?
– Бьяджи.
Мия кивнула.
Да… кто-то другой мог бы разменять жизнь сестры на сомнительную выгоду. Только вот она была в своем праве не меняться. Но понял ли это Комар?
Как оказалось, понял. И Мия испытала глухую тоску.
Треть ее жизни. Несколько лет, проведенных с этими людьми.
Дяди нет.
И Комара нет?
Почему же ей больно?
– Ты меня убьешь? Ну… или приказ отдашь?
– Нет. Живи как знаешь, у меня претензий нет.
– Слово?
Булка кивнул. Скрестил по-особому пальцы, сплюнул на пол.
– Кровью клянусь, чтоб мне сгнить без покаяния.
Мия чуточку расслабилась. Что ж, здесь ее убивать не станут. Но…
– Мне уйти?
– Оставайся, – махнул рукой Булка. – Тебе работа нужна?
– Пока нет. Может, позднее? С чего ты такой добрый?
– Не из-за твоих прекрасных глаз, – подарил ей ухмылочку Булка. – Вот еще не хватало. Тут другое… Комара убили.
– Кто?
Мия и не рассчитывала, что Комар своей смертью помрет, не тот человек. Но рановато как-то?
– Знать бы… Давай я тебе расскажу, а ты уж сама потом…
– Сама? Потом?
Булка поморщился.
– Змейка, я бы тебя убил. Но… хочу твоими руками потаскать каштаны из огня. Есть при дворе такой дан Пинна…
Мия молча слушала и про странную смерть Комара, и про слишком разумных волков… или собак? А потом еще и вспомнила кое-что…
– Леверранское чудовище…
– Чего?
Взгляд карих глаз был острым, словно клинок.
– Булка, ты этого знать не хочешь.
– Правда?
– За это – покаяние у доминиканцев.
Тут уж побледнел и Булка. Нет этого он точно не хотел.
– Поклянешься?
– Кровью клянусь, – сплюнула на пол Мия. – Или тебе для благородных клятву дать? Я могу.
– Не надо, Змейка. Я и так верю. – Булка дураком не был ни разу. И понимал, что иногда поверить на слово стоит.
Это не его интриги.
Ладно, убить, украсть, шантажировать… это нормально, это в порядке вещей. Но черная магия? Нет-нет, нам такого не надо. Ни близко, ни рядом… и даром не возьмем.
– Сведи меня с даном Пинной. Мне есть о чем с ним поговорить.
 
Булка задумался, а потом кивнул.
А хотя бы…
Змейка была далеко не дурой, нарываться она не станет…
– Я ему скажу, что ты берешься за его проблему.
– Да.
Мужчина кивнул.
Что ж… кто бы ни одолел – ему проще. А на подчиненных он цыкнет.
Какая-растакая Змейка? Давно уж ее тело рыбы съели.
Только когда Мия ушла, Булка позволил себе расслабиться. Медленно, по пальцу, разжал сведенную судорогой кисть.
Стилет скользнул в ножны.
Боялся?
Да. Булка ж не дурак… видел он, на что способна эта милая девушка с очаровательной улыбкой. Десять таких, как он, уложит – не запыхается. Но и сдаваться без боя он не собирался.
По счастью, Мия была настроена мирно. А уж как он это подаст подчиненным… доложили ему, конечно, что Змейка прибыла и видели ее, и с кем приехала, и через какие ворота.
Но сейчас он преспокойно скажет, что Змейка займется тем заказом, за который Комара прихлопнули. И все будут восхвалять его мудрость.
И волки целы, и змеи сыты. А уж кто победит, когда они встретятся…
Вот это совершенно не его проблема.
* * *
В гостиницу Мия почти летела.
Она прекрасно понимала, что легко не будет. Что кто-то нашел старое, забытое зло. Что…
Что надо справляться.
Ей ребенка рожать, и предпочтительнее разобраться с этим злом, пока она не растолстела. И не родила, кстати говоря. Как-то неудобно драться с животом…
Что ж.
Дан Пинна, говорите?
Пообщаемся.
Больше тревожила необходимость молчать. Мие не хотелось иметь секреты от любимого мужчины, но… как о таком скажешь?
Что именно скажешь?
Рикардо будет просто в шоке. Она убьет его этой правдой… может, потом? Когда-нибудь?
Мама говорила, что у женщины должны быть свои маленькие секреты… почему бы и нет? Совсем крохотные. С песчинку размером…
* * *
Может, отправься Мия сразу в гостиницу, ничего бы и не случилось. Но ей так хотелось пройти по столице. Просто погулять по улицам, вспомнить ее, подышать столичным воздухом…
Какой тут воздух?
Своеобразный.
И запах тоже.
И… какая разница? Мия успела полюбить Эврону. По-настоящему полюбить.
Она медленно шла по темным улицам, почти скользила… и никто не осмеливался даже шагнуть в ее сторону. Закутанная в плащ фигура вызывала у грабителей нечто вроде… ступора?
Нет, не то слово. Они не застывали на месте, они не становились похожи на статуи, но и нападать им не хотелось. От Мии веяло опасностью.
Мия готова была убивать. И получила бы удовольствие, расправившись с врагом. Ночные работнички чувствовали это – и не связывались. Жить хотелось.
Шаг, еще один…
Шум за углом.
Не вмешиваться?
Об этом Мия даже не подумала. Лев вышел на охоту – и тут смеют устраивать разборки шакалы? Надо бы поубавить поголовье…
Поголовье шакалов занималось привычным делом.
К стене дома был прижат мужчина, на которого и нападали шестеро бандитов. Бедняга отбивался, как мог, но был уже заранее обречен.
Или удар пропустит, или еще чего…
Конечно, Мия не удержалась. Она преотлично помнила, как защищался Рикардо… и если бы не она…
Свистнул кинжал, входя в спину одного из нападающих. Пятеро. Клинок-перо, который Мия взяла с собой, покинул ножны. Свистнул, взлетел высоко-высоко… и легко разрубил выставленный против него короткий меч… у самой рукояти.
– Черт, – ругнулась Мия.
Она и забыла, насколько хорош этот клинок. Особенно когда он не просто слушается через не хочу, а сам наслаждается битвой. Грабитель на миг застыл, и это стало его последней секундой. Кинжалом во второй руке Мия ударила его в горло. Спасаемый мужчина тоже не растерялся и, пока нападающие отвлеклись на Мию, прикончил одного из них. Раз уж тот подставился… с кишками, вылезающими из распоротого живота, не повоюешь. Не поживешь даже…