"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Но как вырвать девчонку из рук негодяя?
Адриенна непроизвольным жестом, как бывало уже не раз, потерла кольцо на своей руке.
И шагнула вперед.
Нет, она не стала выше, не стала страшнее, не полезли у нее клыки, не поползли когти… вовсе даже нет.
Просто…
Само выражение глаз, движения… и крылья распахнулись у нее за спиной – или тень так легла?
Адриенна не знала, но сейчас она была копией прабабки. А появление на поле боя Морганы Чернокрылой враги отмечали криками ужаса.
Не потому что Моргана была страшна в битве, хотя она и убивала, и не жалела…
Потому что вот эта аура ужаса, которая пошла от нее… залила нишу холодом, заставила девчонку выпучить глаза, подползла к сапогам дана – и взметнулась вверх, захватывая добычу в свои леденящие объятия.
Девчонке досталось самым краешком, и то стало страшно, а вот дану…
Он задохнулся, схватился за горло и вдруг заскулил, словно обмочившийся щенок.
Да, и обмочился тоже…
То, что стояло перед ним…
Королева?
Обычная баба, которую можно за косу?
О нет…
Перед ним стояло нечто настолько жуткое, что… лучше бы он рядом с голодной пантерой стоял. И та облизывалась на его печенки-селезенки… ой, мамочка…
Мужчина дернулся – и вдруг рванулся из ниши так, что едва Адриенну со служанкой не снес. Про девчонку и говорить нечего, она так и стояла, дрожа…
Адриенна только головой покачала.
– Роза, помоги мне. Надо ее отвести… да хоть в людскую. Она же сама не дойдет…
– Эданна, вы что…
– Что – я?
– Ну, вам же не подобает…
Розалия хоть и говорила эти глупости, но девушку помогала вытащить, и по щекам похлопала, хоть и несильно, и платье в порядок привела…
Адриенна едва пальцем у виска не покрутила.
– Не подобает бросать девчонок на произвол насильников. Ну?!
Второго рявка не потребовалось, Розалия осознала и заткнулась. Впрочем, на середине пути девчонка уже пришла в себя и начала бурно благодарить. Повезло – удалось ее сдать с рук на руки лакею, которому Роза шепнула на ухо… нечто важное.
Парень проникся, подхватил девчонку, поклонился, как смог, Адриенне, и утащил несчастную.
Адриенна только вздохнула.
Ладно… будем надеяться, никто и никому не расскажет про ее… особенность. Но она правда не виновата, это наследство Морганы.
Считай – судьба. Кровь-то не сотрешь.
С другой стороны… пусть хоть ужалуются и обкричатся! Если Филиппо Четвертый будет каждого дурака слушать…
Адриенна махнула рукой и выкинула из головы всякие глупости. Ей было о чем поговорить с прабабкой и без встретившегося подонка.
* * *
Подземелье не менялось.
Адриенна привычно приложила руку к алтарю, поморщилась, когда кровь потекла по камню, но промолчала. Вместо нее заговорила Моргана.
– Внучка, доброй ночи.
– И тебе, бабушка. Ты довольна?
– Вполне, – не стала отрицать прабабка. – Не спеши рожать, подожди годик, а потом можно и ребенка.
– И проклятие будет снято?
– Будет, Адриенна. То есть на твоих детях проклятия больше не будет.
– На детях Филиппо – тоже.
Моргана пожала плечами.
– Я не хотела, чтобы так получилось. Мне повторить еще раз?
– Нет. Скажи, почему меня… Я знаю, другие женщины радуются вниманию мужей. А меня от Филиппо просто тошнит. Почему?
Моргана только хмыкнула.
– Потому что ты связана с другим мужчиной.
– А если я попробую кровь Филиппо? Или он мою?
– И что?
– Может, мне будет не так противно?
Моргана рассмеялась.
– Милое мое дитя. Именно так противно тебе и будет. И еще даже больше.
– Но почему?
– Потому что Филиппо Эрвлин не относится к существам нашей крови. Кровь не станет для вас ядом, как для потомков моего связанного, к примеру, но и действовать не будет.
– Жалко. Я надеялась…
Моргана качнула головой.
– Ты принимаешь что-то противозачаточное?
– Да.
– Вот и принимай. Супруг знает?
– Да.
– Ты сама пополняешь запас?
– Мне приносит придворный медик.
– Что ж. Это хорошо. Какое-то время Эрвлины будут тебя беречь. Потом придется сложнее…
– Понимаю. – Адриенна вздохнула и переключилась хоть на что-то хорошее. – А еще я котенка подобрала…
 
– Тебе вообще с животными будет легко. Это связанным было сложно, животные их не любили. Но и то, запах можно было отбить. Полынь, чертополох, любисток, лаванда… кстати – роза.
– Роза?
– Только черная. Запах моих роз забивает любой другой.
– Ой, они так разрослись…
– Неудивительно. Тебе плохо – они растут. Не забывай, Сибеллины – свет и счастье своей земли, но мы ведь не можем быть постоянно счастливы. Мы не идиоты, это тем для радости ничего не надо. А мы можем и злиться, и горевать, и плакать… вот, чтобы не причинять вреда людям, и выросли эти розы. Чем хуже тебе, тем сильнее они растут.
– Они так весь розарий заполонят.
– Обязательно. Когда я рожала… между прочим, больно!
– Да?
– А ты сомневалась?
– Ну… а средства никакого нет? – наивно понадеялась Адриенна. – Мало ли?
Моргана только головой качнула.
– Когда я рожала, они чуть через реку не переползли.
– Ох-х‑х‑х!
– Пришлось потом укрощать. Кстати, тебе бы это тоже сделать.
– Что именно?
– Сходить в розарий. И полить розы своей кровью.
– Зачем?
Моргана только вздохнула.
Да, эта девочка ее потомок. Но как же мало она знает! Какая хрупкая штука – человеческая память! И столетия толком не прошло, а все уже стерлось!
– Дело в том, Адриенна, что все эти розы – одна роза.
– Это как?
– У них один общий корень.
– Как грибница у грибов?
– Именно, – порадовалась Моргана. – Как грибница. И если напоить корни своей кровью, они почувствуют моего потомка и признают тебя хозяйкой.
– И что я смогу, как их хозяйка?
– Что захочешь. Они будут тебя защищать, ты сможешь спокойно ходить среди роз, сможешь приказать им убить.
– Убить?
– Адриенна, эти розы не просто отвод для гнева и боли. Они были последней защитой… когда король уезжал на войну, королева и дети оставались в замке. И если бы враг прорвался… один раз так случилось.
– Да?
– Давно, лет двести тому назад. Король не был убит, он был на войне, но враг решил ударить в спину. Нет ничего страшнее, когда губят близких. Когда тебе некуда возвращаться, когда разрушен дом за твоей спиной… И в столицу пришел отряд врага. Немного, пятьдесят человек. Как раз чтобы и пройти быстро, и суметь защитить себя. А королева, пока враг пробивался через город, схватила детей и спряталась в Вороньей башне.
– И?
– Она не была нашей крови. Но дети – были. А я была сильнее, я смогла подсказать.
– Она…
– Надрезала руку сына, окропила его кровью корни розы, и ребенок попросил защиты. И все… враг не прошел. Розы сами полегли в тот день, но никого не пропустили во дворец.
Адриенна поежилась.
Она почти увидела, КАК это было.
Как рвались к стенам дворца чужие наемники, конные, оружные, в простых доспехах без всяких символов, как несколько из них все же упали, но остальные преодолели ворота дворца. Как они сворачивают к Вороньей башне…
И как рвутся из-под земли черные розы.
Розы гнева и боли.
Кто сказал, что дети не умеют ненавидеть? Кто сказал, что им не бывает больно? За себя, за мать, за братика или сестренку, за саму столицу…
И розы вырастают на глазах.
Захлестывают когтистыми плетями истошно ржущих коней, те бесятся, сбрасывают всадников, убегают, истошно крича, – кони умные. А всадники остаются.
И идут прямо по розам… пока могут.
Доспехи не спасут от шипов. От побегов. От дурманящего аромата цветов, который не дает дышать, душит, обволакивает, побеги спутывают ноги, а стоит упасть – и тебя затянет в этот ковер, шипы отрастают на глазах, грозные и страшные, размером с палец…
Обвивают, уничтожают…