"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

– Я не возражаю, когда вы носите черное. И ваша кожа в нем просто мраморная. – Филиппо даже улыбнулся. – Но, к сожалению, сапфиры сюда не подходят. Придется подарить вам бриллианты.
– Ваше величество, вы меня слишком балуете. – Адриенна смотрела невинно-невинно. – Я самая счастливая из женщин!
Фрейлины умилялись. Эданна Сабина смотрела скептически.
А что подумала Розалия Меле, которая подсматривала за всем этим цирком из-за портьеры, так никто и не узнал. Потому что она была девушкой умной и точно знала: меньше скажешь – дольше проживешь.
* * *
– Ваше величество, моя дражайшая супруга, у меня есть для вас и еще один подарок.
– О, ваше величество! – изобразила восторг Адриенна.
– Достаточно ли хорошо вы себя чувствуете, чтобы прогуляться в парк?
– Ваша воля – закон, ваше величество.
– И все же? – Филиппо понимал, что во многом в состоянии супруги виноват он сам, и ему было… ладно, не особенно стыдно, но неприятно как-то. Действительно, Адриенна тоже не рвалась за него замуж, и она женщина, и она младше, и она старается… а он?
Некрасиво получилось.
– Я… смогу, дорогой мой супруг.
– Тогда прошу. – Филиппо шепнул что-то важное лакею и подал Адриенне руку. Смотрелись они рядом просто великолепно.
Он – высокий, стройный, темноволосый, с очаровательной улыбкой, в алом и золотом. Она – бледная, строгая, вся словно из мрамора выточенная, в черном и серебряном… платье выбрала эданна Сабина, но, кстати, именно из тех соображений. Мало ли, кровь протечет…
Вроде пока не кровило, но это дело такое, внезапное…
Так, красивой картинкой, они и вышли в сад. Прошлись по дорожкам, вдохнули запах…
Розы цвели.
Да так ядрено, словно вот завтра помирать и надо сегодня успеть доцвести и порадоваться жизни… Запах просто окутывал покрывалом, Адриенна даже рукой помахала, пытаясь его разогнать.
– Что с цветами? Так… много?
– Я спрашивал, – скривился его величество. – Садовник сказал, что с утра в оранжерее, в розарии… просто безумие. Черные розы лезут и лезут из земли…
Адриенна только головой покачала.
Лезут они…
Судя по всему – ночью произошло… да, вот оно и произошло. И получилось… цветение.
– Может, их удастся как-то укротить?
– Да, возможно…
Фрейлины ловили каждое слово супружеской четы.
– Может быть, я поговорю с садовником? И вообще возьму это в свои руки? – предложила Адриенна.
И получила в ответ благодарный взгляд.
Филиппо… скажем честно, он просто побаивался.
Розы эти…
Ладно еще – люди! С ними разговаривать можно, с ними что-то обсудить, договориться, найти общий язык можно. А с розами?
Вот сидишь ты у розового куста и уговариваешь его не цвести? Ну-ну…
Матео уже сообщил, что пытался выкорчевать один из розовых кустов. Он пророс на газоне, с корнем вырвал скамейку (мраморную, заметим) и тоже собирался цвести. Но там он был немножко не к месту, поэтому садовники решили его выкорчевать…
Вид у Матео был такой, словно он со стадом диких кошек сражался. Причем кошки победили. Всухую.
И это он еще главный садовник. Его подчиненным пришлось намного «веселее».
Филиппо лично прогулялся с утра в сад. Колючки у проклятых кустов были длиной с палец… тут еще и отец подбавил. Ему дан Виталис с утра наябедничал… то есть доложил обстановку, и Филиппо-старший от всей души настучал сыночку по «умной головушке». Добавив, что Адриенна СибЛевран вообще-то дана, а не шлюха из подворотни, к которой хоть четверкой заезжай… у нее телосложение более деликатное…
– Тебе, сынок, угробить свою последнюю надежду на престолонаследие хочется? Ну-ну, действуй, не стесняйся…
Филиппо только зубами скрипел.
А отец его еще и добил, сообщив, что почитал про Сибеллинов, выяснил кое-что про те же розы.
– Хочешь сказочку послушать? Есть такое предание, что эти розы – последняя защита дворца. Когда их было много, когда они цвели повсюду… если враг придет в замок, они его встретят. Хочешь попробовать? Вот доведешь ты супругу, решит она, что ты враг… А то и интереснее! Розочки сами решат, что ты вреден для ее здоровья! Кто их знает, может, они разумные? И будешь по своему дворцу ходить в латах. Сплошных. Глухих. Новую моду введешь, значит. Надо будет только на доспехи корону прицепить. Приварить, что ли? Сразу…
 
Филиппо посмотрел на отца, выглянул за окно, за которым расщеперились, иначе и не скажешь, здоровущие кусты роз… Потом сходил, оценил шипы… И перспективы.
Это или лесорубами срубать и выжигать, или…
Может, проще с женой помириться? Особенно если, как отец предполагает, она даже этим не управляет. Просто ей было больно и плохо – и вот результат.
Обратно, конечно, розы не залезут, если уж выросли. Но, может, их хоть как-то удастся привести в соответствие?
Филиппо и отправился мириться. И, видя бледное лицо супруги, осунувшееся за ночь, со здоровущими синяками под глазами, видя подушку на кресле, черное платье, в котором Адриенна казалась вовсе уж невесомой, действительно испытывал чувство вины.
Садистом он не был.
А еще…
Эданна Франческа немного перестаралась.
Она в свое время душевно рассказывала принцу, как ее выдали замуж за нелюбимого, как она страдала, как ей было плохо… она была еще совсем ребенком…
Принц проникся. И сейчас, глядя на идущую с ним под руку девушку, тоже испытывал угрызения совести. Он-то, оказывается, такая же сволочь?
Ай-яй-яй…
Поворот, еще поворот… и на дорогу выходят… выводят…
Потрясающей красоты черная кобылка. Тонконогая, изящная, с грациозно изогнутой шеей… Адриенна даже ахнула от восторга.
– Какая прелесть!
– Вам нравится, дорогая супруга?
– Да, ваше величество! И она одной со мной масти! – Адриенна впервые так искренне улыбалась. И Филиппо неожиданно пробрало.
Сибеллины есть свет и счастье своей земли.
Адриенна улыбалась ему и раньше, но по обязанности, потому что он жених, так принято, так должно быть. И сапфировые глаза оставались холодными.
А тут… на бледных щеках жены вспыхнул румянец, улыбка потрясающая, глаза засияли, и королю вдруг стало теплее. Словно солнышко выглянуло, словно в детстве мать по голове погладила…
– Ее зовут Нора. И я хотел бы подарить ее вам…
– Ваше величество!
Адриенна сделала шаг вперед, второй… Нора пригляделась – и тряхнула головой.
А что? Эта забавная двуногая ей сразу понравилась. Чувствуется в ней и свет, и тепло… Нора наклонила голову, блеснул влажный лиловый глаз…
Адриенна протянула к ней ладонь.
– Она хлеб подсоленный любит, ваше величество. – Конюх протягивал Адриенне горбушку.
Любит.
Мягкие губы осторожно взяли угощение с раскрытой ладони. Лошадь подтолкнула ее величество мягким храпом в плечо, осторожно так, бережно… прокатимся?
Адриенна погладила ее по умной морде.
– Не сегодня, Норочка. Я сегодня не смогу…
Филиппо ощутил еще один укол совести. Но Адриенна подошла к нему, поцеловала в щеку, улыбалась… и ему стало чуточку полегче. Словно ледяные когти разжались… немножко.
– Спасибо! Это чудесный подарок… Мы можем отвести ее на конюшню? Пожалуйста…
Филиппо кивнул.
– Да, конечно. Я схожу с вами, Адриенна.
Все в порядке, просто ее величество вот так…
– Если я сяду на лошадь, а вас посажу перед собой? – тихо-тихо, шепотом, чтобы даже рядом не слышали.
– Не смогу. Дан Виталис сказал, дня через три, не раньше…
– Адриенна, я думаю, вам пойдет белое платье для верховой езды. Я прикажу сшить.
– И сапфиры.
Беседуя так, Адриенна и его величество приближались к конюшням. Кстати, конюшни Адриенне понравились. Удобные, светлые, просторные денники, идеальная чистота… овес?
Да, тоже отлично…
А выпас есть? Левада?
Несколько забавных козликов, которые живут тут же, в конюшне… Филиппо Четвертый любил охоту и сейчас показывал Адриенне свое хозяйство даже с какой-то гордостью. Вот оно у него как! Да!