"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

А пока – молчим, от греха подальше.
Кардинал еще раз пообещал поговорить с падре Ваккаро. А потом честь честью проводил Адриенну в ее покои и откланялся.
Девушка потерла лицо руками.
Боже мой!
Ну почему это все на нее?! Просто – ПОЧЕМУ?!
Как бы ей сейчас хотелось оказаться в СибЛевране! Но вместо этого…
– Дана СибЛевран, – служанка была исполнена почтительности, – его величество требует вас к себе.
* * *
Филиппо Третий сидел за столом в кабинете, когда вошла Адриенна.
– Ваше величество?
Синие глаза встретились с темными, и Адриенна лишний раз заметила, как постарел король. Болезнь никого не красит.
И кожа желтеет, и зубы выпадают, и волосы седеют… под короной плоховато видно, но все же… и седеют, и редеют, и белый наряд только подчеркивает эту картину. Здание разваливается.
Постепенно рушатся высокие стены – и падают, падают, падают камни…
– Адриенна, у меня для вас есть подарок.
– Ваше величество?
Король кивнул на черную кожаную шкатулку рядом с собой, на столе.
– Сможете открыть?
Адриенна задумалась.
– А что там?
– Ваше наследство, – улыбнулся Филиппо. – Корона вашей прабабки.
– ЧТО?!
– Да, Адриенна. Та самая корона династии Сибеллинов. Женская, правда.
Адриенна даже головой замотала.
– Разве ее не уничтожили?
– Не посмели. Жить хотелось…
Адриенна невольно коснулась руки, на которой так никто и не видел ее настоящего кольца. Черного, с двумя серебряными крыльями…
– Ваше величество, я не понимаю?
– Это давняя история, Адриенна. Когда мой прадед вошел в столицу… вы в курсе, как обстояло с проклятием?
– Да, – кратко кивнула Адриенна, не вдаваясь в подробности.
Она – в курсе.
Более того, она лучше короля знает и что было, и как… он-то бумаги читал, а она разговаривала непосредственно с Морганой.
– Корона короля досталась им там, на поле боя. Корона королевы – здесь. В столице.
– А… это тогда?
– Возьмите шкатулку и посмотрите.
Адриенна послушно подошла, провела рукой по гладкой коже, подошла к окну, чтобы освещение было лучше.
И вдруг…
Словно письмена побежали по черной коже – от тепла ее тела, от света солнышка…
– «Проклинаю тех, кто прикоснется, не имея права. Моргана» [68], – прочла она вслух.
– Вот именно, – невесело откликнулся король. Одного проклятия династии Эрвлинов хватило. С лихвой. Быстро поумнели.
Адриенна пожала плечами.
Она-то право имела. Но… стоит ли открывать некоторые ящики?
– Там корона?
– Да. Корона, которой короновали вашу далекую прабабку, Моргану Чернокрылую. Или – ваша корона.
– Вы ее отдадите мне?
– Да.
– После коронации?
– Мое слово, Адриенна.
– Не будете ее ломать, или заменять, или… ваше величество, я ведь понимаю…
Филиппо покачал головой.
– Нет. Не буду. Не хочу… Сейчас, когда появился шанс все это прекратить, я не стану рисковать из-за бабского украшения, бабской дури… просто вам все равно нужна корона. Почему бы и не эта?
– Хорошо.
Адриенна повертела ящичек.
Ключа нет.
Отверстия тоже.
А вот выемка достаточно говорящая. На крышке точь-в‑точь отпечаток ее кольца.
Адриенна медленно повернула руку и приложила кольцо к отпечатку. Снимать не хотелось.
Надавила.
Что-то сухо щелкнуло, и крышка открылась.
Корона была совсем простой. Если бы ее кто-то увидел… ну и что тут такого? Сейчас украшения для волос делают куда как роскошнее! А это…
Тоненький серебряный обруч. Над переносицей вправлен небольшой черный камень размером с ноготь большого пальца. Похоже, тот же, что и в кольце.
Обруч украшен гравировкой, но тоже не особенно затейливой. Так, линии, но если приглядеться…
Адриенна вдруг почувствовала себя под облаками.
И крылья несут ее вдаль, оставляя росчерки на облаках. Легкие, стремительные…
Так они и выглядят.
Попробовать надеть?
Но… нет. Это будет неправильно. Вот здесь и сейчас этого делать нельзя. А когда?
Там и тогда.
Филиппо Третий наблюдал, как Адриенна положила корону обратно. Погладила рукой коробку, словно зверушку приласкала.
 
– Не хотите примерить?
– Нет, ваше величество.
– Я выйду.
Адриенна пожала плечами.
– Ваше величество, дело же не в этом. И не жду я ничего – корона и есть корона. Просто я пока не имею права на трон.
И вот сейчас эти слова были абсолютно правдивы.
У нее не было права на трон. Не потому, что ее надо короновать.
Не потому, что она не замужем.
Нет.
Что-то другое, что-то важное, что-то такое…
Что-то должно произойти, чтобы сила признала Адриенну окончательно достойной. А вот что?
Но Филиппо Третий понял все по-своему и даже улыбнулся.
– Что ж, Адриенна. Тогда вы примерите эту корону в храме. После свадьбы.
– Да, наверное, так будет лучше, ваше величество, – согласилась Адриенна.
– Вы умная и красивая девушка. Это редкое сочетание.
– Вы мне льстите, ваше величество.
О короне Адриенна больше не говорила. Просто отметила себе поговорить с Морганой. Потом…
У нее еще будет время.
* * *
Дан Рокко проглядывал баланс, когда в кабинет управляющего постучала ужасно расстроенная чем-то Роза.
– Дан Рокко, умоляю, помогите!
– Что случилось? – Кормилицу Адриенны дан Рокко любил, ценил и уважал. И, уж конечно, не хотел, чтобы она ходила и плакала.
А она вон едва слезы сдерживает… это еще что за новости?
– Дан Рокко, Марко… он…
Действительно, а что – он?
А вот то!
Рози не стала скрывать всех обстоятельств дела, дан Рокко выслушал, поругался и попросил позвать к себе Марко. А когда парень пришел, впился в него с энергией первого весеннего клеща. И не оторвался, пока не высосал всю доступную информацию.
А нечего тут!
Парню уж семнадцать, жениться пора, а он…
Да по уши был влюблен несчастный Марко в свою молочную сестру. А родство‑то близкое!
Какое тут жениться? Если двоюродным братьям-сестрам еще можно о таком подумать, конечно, после получения специального разрешения, то здесь…
Она – дана, он – ньор. Еще и брат-сестра…
Какие уж тут свадьбы? Даже и не смешно…
Только вот когда эти соображения останавливали молодых идиотов? Хорошо еще, дана Адриенна на молочного брата в этом смысле и вовсе внимания не обращала. Даже и не подозревала ничего.
Но он-то?
Этот герой твердо решил, если им не судьба быть вместе, так он хотя бы поедет в столицу, служить своей Прекрасной Даме.
Что мог сказать на эти заявления дан Рокко?
Да только одно.
Тьфу, дурак!
Только вот… когда это останавливало хоть одного рыцаря? То-то и оно… Дан Рокко потер лоб.
Адриенне он был сильно и серьезно обязан – почти так же, как его величеству, а может, и больше. Где работа, а где твоя жизнь, твое здоровье, жизнь, здоровье и счастье дочери и внука, еще один внук и будущий ребенок, письмо о котором прислала Джас.
Это величины несопоставимые.
Но и… как удержать?
Разве что связать, заковать и бросить в темницу. Откуда молодой «герой» сбежит и кинется в столицу. Где крепко подставит подругу детства.
Впрочем, долго дану Рокко размышлять не пришлось. И Марко он изложил ту версию, которая больше всего подходила в данный момент.
Хочешь ты спасать свою любимую? Да, отлично! Спасай!
Только с умом, пожалуйста…
Как именно?
А вот так. Сам понимаешь, принять тебя ко двору Адриенна права не имеет. Это все в королевской воле. А если она пойдет за тебя просить… как ты думаешь, какие вопросы возникнут у людей?
Марко примерно это представлял. Так что понурился и ссутулился.
Дураком он не был.
Да, для него Адриенна – весь мир и свет в окошке. Но когда и кому это мешало поливать человека грязью? Никогда.