"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

– Практически…
– То есть – да?
– Именно. Падре Ваккаро хоть и честен, но не дурак, он заметил недостачу…
– Крупную?
– Эм-мм…
– Дядя, я к тому, что, может, нам процент потребовать?
– Там не так много. Всего двенадцать тысяч лоринов…
– Ага, а почему мне так мало?
– Нам он предложил восемь. За паршивого падре, который ходит везде без охраны…
– Хм… тогда почему так много?
Джакомо задумался.
– Мия… это святой отец. И обставлено все должно быть как несчастный случай.
Мия нахмурилась.
– Дядя, от этого дела воняет.
– Ты отказываешься?
– Вот еще! Но… какие у нас сроки?
– Три дня.
– Три. Дня?!
– Потом падре Ваккаро отправится к кардиналу Санторо, и с кардинала Басси снимут шкурку устричной раковиной. Не люблю Санторо, но дисциплина у него железная…
– Ага, попробуй не поделись, – проворчала Мия. – Дядя, это дело все равно воняет! Зверски!
– И что ты предлагаешь?
– Сутки мне на разведку. А вы поговорите с вашим крылато-жужжащим другом.
– Мия!
– Дядя, вляпаемся – не расхлебаем. Сами знаете, кардинал Санторо голубиной кротостью не отличается. А судьба Осьминога вам не памятна?
Джакомо поежился.
Памятна, а то нет? Потом территорию Осьминога поделили Комар, Леопард и Кукловод, но такое не забывается быстро…
Даже не чья-то смерть, сдох тот Осьминог – и ладно. А вот чувство собственной беспомощности… это страшно. И преотлично врезается в память.
– Вряд ли король вмешается в это дело.
Мия прищурилась.
– Дядя, зовите меня дурой, но… вы сумму пожертвований прикинули? И заимствований?
Джакомо с уважением поглядел на племянницу.
– Нет. Но тысяч двенадцать…
– Притом, что Лаццо зарабатывают ну пусть тысяч двадцать – тридцать в ГОД?! Дядя, а это просто пожертвования, которые выгреб жадный придурок… За сколько они накопились?
Джакомо треснул себя по лбу так, что звон пошел.
– Мия, я недоумок!
– Что вы, дядя, не стоит к себе так строго…
– Выдеру.
– Пф-ф-ф-ф-ф-ф. Так кто же у нас жертвует такие суммы на благие дела? А, дядя? Подозреваю, что кардинал Санторо-то в курсе, а вот кардинал Басси рано обрадовался?
Джакомо подхватился из кресла.
– Я к Комару. Мия, ты…
– Я тоже схожу на разведку, – кивнула Мия. – Завтра утром поговорим.
– Да, хорошо.
Дан Джакомо вылетел за дверь.
И только когда застучали копыта по мостовой, когда Мия убедилась, что дядя уехал, и даже рукой ему в окно помахала, она позволила себе рухнуть в кресло. И – расслабилась.
Со стороны это выглядело жутковато.
Мию била дрожь, сводило мышцы лица…
– Сестричка!!!
Зачем-то явившаяся в кабинет Серена обнаружила Мию в таком состоянии, но орать и звать на помощь не стала. Вместо этого налила в кубок вина – и поднесла к губам старшей сестры.
– Пей!
Мия кое-как попробовала справиться с собой.
Глоток, второй…
– Ф-фу-уу… отпустило. Спасибо, Рени.
– Что это с тобой такое?
– С дядей поговорила. – Сил врать у Мии не было.
– О чем? – тут же насторожилась сестренка.
– Это личное.
– Не о замужестве? – насторожилась Серена.
Мия подняла на нее глаза.
– Нет. А что?
И сообразила. Действительно, а – что? Ей пятнадцать, Серене двенадцать, девочка в возраст входит, на мужчин заглядывается… а в благородных семьях замуж принято выдавать по старшинству. Женить-то можно в любом порядке, были бы мальчишки не против, тут хоть старшего первым, хоть младшего. А вот девушек выдают замуж по старшинству… стараются. Как обычай…
Сначала выходит замуж старшая сестра, потом младшая…
Мия даже не помолвлена пока… она и не собирается, но откуда это знать малявке? Даже и не малявке уже…
Двенадцать лет – в крестьянских семьях уже выдали б замуж…
Крови у Серены пошли, голова начала в ту сторону работать…
– Ну… я…
Мия выдохнула.
Ах, как бы ей хотелось бежать сейчас к падре Ваккаро! Но – нет! С ним она поговорит позднее, ночью. А сейчас…
У нее брат и две сестры. Они – последние Феретти… Джакомо тоже считается, но продолжать род – им. И вообще… для чего Мия все это делает? Да для сестренок! Они в курсе, кстати, что у них хорошее приданое, правда, думают, это Лаццо выделили… но это уж Мия попросила Джакомо об услуге. Какие-то вещи им знать попросту рано.
 
Если между родными и работой выбирать все время работу – будет плохо… Мия понимала это преотлично. И возраст не мешал.
Жизнь – хрупкая штука, кому это и знать, как не ей? Сегодня ты смеешься, бегаешь, строишь планы, а завтра уже лежишь в домовине. И работа останется, и найдется тот, кто ее доделает. И мир не рухнет.
А еще останутся твои родные и близкие. И вот им-то тебя никто! Никогда! Не заменит!
Что важнее? Что главное, что второстепенное? Каждый решает для себя, вот Мия и решила. И потянула сестренку к себе за руку.
– Рени, тебе кто-то нравится?
Сестренка кочевряжилась недолго. Минут через десять уговоров и обещаний Мия таки услышала имя. И даже не удивилась.
– Дан Эмилио Делука.
– Детка, он же весь в шрамах! И страшный…
– Дура! – обиделась Серена.
Мия щелкнула ее по носу.
– Может быть. Но ты не стесняйся, рассказывай, какие у него глаза, какие губы, голос, улыбка…
Серена окончательно надулась, но Мия не позволила ей уйти.
– Рени, если он тебе нравится… а ты ему?
– Он приходил несколько раз. В храм, на мессу…
– Так…
– Мия, ты не думай, он себе ничего такого не позволил. Честное слово!
– Верю, – согласилась Мия, которая твердо решила поговорить с даном Делука. Пока сама, не натравливая дядю, а то и говорить не с кем будет! Посмотрим, что там за фрукт такой… попробуем на вкус! А то наивной девочке голову кружить – много ума не надо!
– Мне кажется, я ему нравлюсь…
– Рени, если он тебе нравится, тогда я поговорю с дядей. Это же все не так просто, сама понимаешь…
– А ты?
Мия сделала скорбное лицо. Версия для сестер у нее уже давно была придумана.
– Ты видела, что со мной творилось? Только что…
– Да.
– Вот… это после эпидемии. Замуж меня с таким не возьмут, но и в монастырь дядя отдавать не хочет, пожалел…
Рени смотрела сочувственно.
– А…
– А говорить никому нельзя. Мы ж не докажем, что это после эпидемии, а не порченая кровь, к примеру.
Девочка мгновенно прониклась и закивала головой.
– Да, конечно…
– Поэтому молчи. Мне замуж не выходить, глядишь, и твою свадебку сыграем…
За сестрой она приглядывала, если уж думать о порченой крови. И знала – Рени НЕ метаморф. Ни способностей у нее таких нет, ни задатков. Мия пробовала пару раз ее спровоцировать, но – бесполезно. Судя по запаху, по ощущениям самой Мии – обычный человек. А если так…
Пусть выходит замуж и будет счастлива.
Рассказать историю семьи ей, конечно, надо, мало ли в ком из потомства кровь проснется, но именно как сказку. И уж точно не говорить о способностях самой Мии.
– Ой, правда?
Мия поцеловала сестру в щеку.
– Слово.
– Миечка, ты чудо! Но неужели ты никак-никак…
– Ре-ни. Совесть поимей?
Серена надула губки и удрала.
Мия залпом допила вино и принялась переодеваться. Ее никто не должен узнать. А увидеть…
Она бы с радостью поговорила с падре Ваккаро в исповедальне, но есть подозрение, что за ним будут следить. Небось, кардинал Басси тоже не груши околачивает, есть у него свои люди в храме. Так что…
Придется потрудиться. Но ради хорошего человека – не жалко.
* * *
Что такое молитвенное бдение?
А вот то!
Храм, иконы, свечи, ты стоишь на коленях и молишься, молишься, молишься… Сегодня падре Ваккаро чувствовал в этом необходимость. Обычно обращение к Творцу даровало его душе покой, но сегодня…
Он уже часа три молился, но слова забывались, молитвы коверкались… как-то все нескладно выходило! Не было в душе падре ни мира, ни покоя.