"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Получалось плохо, но лучше, чем вовсе ничего. Не страшно, он научится. Память у него хорошая, цепкая… а на личные темы он пока говорить не будет.
Сейчас этот старик сидел в углу барака. Зачем?
Энцо не понимал – сначала. Потом, когда начали собираться гладиаторы, сообразил.
Если их не стеречь… это мужики. То есть начнутся беспорядки, может быть, драки или случки, может быть, кто-то и хозяйское имущество повредит.
А хозяевам это не нужно. Гладиатор должен сдохнуть на Арене, а не на койке, под каким-нибудь любителем острых ощущений… вот и сидит в углу барака старик, и рядом с ним – небольшой, но явно звонкий гонг.
А учитывая, что старик отлично знает языки… и Эрвлина, и арайский, и кто его еще знает, какие именно… лучше помолчать. И не делиться информацией о себе.
Ни с кем.
Его зовут Энцо.
Все.
И, чтобы проверить свою теорию, Энцо притворился спящим. Если он правильно догадался, будить его не станут. Вряд ли это одобрят местные хозяева…
Притворился да и уснул.
Измученное тело требовало отдыха. Даже на убогой деревянной койке. Даже на тощем соломенном тюфяке. Утешало одно – насекомых тут не было. За этим следили.
Спать, спать, спа-а-а-а-ать…
* * *
Во сне Энцо видел Адриенну.
Дана СибЛевран лежала на кушетке у окна и смотрела куда-то вдаль. Розовые губы шевелились. Энцо знал, здесь и сейчас она думала о нем.
Он даже знал, о чем думала Адриенна. И обещал ей во сне выжить и вернуться.
Рано или поздно, так или иначе…
Он вернется.
Все будет хорошо.
Время, пространство, обязательства… для него это было неважно. Мы пока не вместе, любовь моя, но мы обязательно будем вместе. Я вернусь, я приеду, я буду с тобой рядом… ты самая замечательная девушка всех миров…
Ты меня только дождись.
Да, так получилось, что я попал в западню, но это не страшно. Я выберусь, и неважно, скольких мне придется загрызть. Я приду.
Только дождись…
И Адриенна слышала его.
И – отвечала.
Она будет ждать.
Она будет верить, молиться, любить… она точно знает, что с Энцо случилась беда. Но также она знает, что непоправима лишь смерть. Он жив?
Все остальное можно решить.
Она дождется, а он придет. И все будет правильно.
Не хорошо, не плохо, а именно правильно.
Они должны быть вместе.
Они связаны навечно.
Они – две части друг друга, которые поместили так далеко… Но это все пустяки!
И рвутся из самого сердца слова, которым нет преграды:
– Жду… люблю… верю…
– Иду… люблю… вернусь…
А где-то тихо перекатывает свои волны река всемогущего времени.
Она качает и баюкает, она увлекает за собой и Энцо, и Мию, и Адриенну, и всех остальных живущих на земле. И иногда в шепоте этих волн слышится смешок.
Смертные…
Выдержат ли ваши чувства испытание временем? Останутся ли сиять, словно золото? Или поржавеют, словно железо?
Время покажет.
Время посмотрит…
А вечность… вечность – ждет.
  
Галина Гончарова
 
Ветер и крылья. Перекрестки
 
Колдовские миры
© Гончарова Г.Д., текст, 2023
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо 2023
  
Глава 1
 
Лоренцо
Гладиаторы бывают разные. И школы, в которых мужчин обучают убивать друг друга всеми возможными способами, – тоже  [45].Люди могут сражаться один на один. Могут сражаться один против нескольких людей или группами. Могут сражаться с животными. Могут даже не сражаться, а просто убивать. Расстреливать, словно мишени.
 
От типа зрелищ и боев отталкивается основная классификация.
Еще многое зависит от типа оружия, которым сражается гладиатор.
Копье, дротики, меч, сабля, сеть, трезубец или вообще боец-двоеручник, который мог одинаково ловко работать обеими руками.
Конный или пеший. В кольчуге или без.
Это основное деление. А дальше начинаются разные тонкости, в которых Энцо еще не разобрался. Впрочем, пока он и не мог этого сделать.
Хотя бы потому, что отвратительно знал арайский язык.
Он старался, он учился, он запоминал слова и звуки, воспроизводил их, выворачивая свой язык, старался говорить точно так же, как местные, изо всех сил вслушивался в гортанную жесткую речь.
Зачем?
А затем!
Даже если он завтра погибнет на арене, он умрет не смирившись. Он учит язык врага, чтобы рано или поздно проложить себе дорогу к свободе. Пусть на него смотрят как на дурака. Пусть качают головой, пусть думают, что все зря, что таких было много, очень много…
Не важно!
Плевать на все и на всех.
На сотоварищей по несчастью, на рабов, которых арайцы обильно закупают в разных странах, на слуг, даже на ланисту Зеки-фрая, которого Энцо ненавидел. Хоз-с-с-с-сяин!
Удавил бы мразь, но приходится терпеть.
Ничего, Энцо прошел хорошую школу в лавке. Ах, дядя, единственное, что сейчас может Лоренцо Феретти, это молиться за вас, а выберется – тогда и на колени встанет, не побрезгует.
Дан.
Перед купцом.
За самое важное, что есть в жизни. За уроки мудрости.
Купец – это не просто купи-продай. Есть и такие, но выше торговцев вразнос они не поднимаются. Или держат лотки на рынке… один, ну два. Не больше.
Потому что купец – это информация, связи, подход к людям, знание человеческой натуры, умение разглядеть выгоду и для себя, и для партнера по торговле, объяснить, уговорить, убедить…
Данам этого делать не приходится.
Дан приказал – и ему повинуются. Ему не нужно изворачиваться ужом, чтобы выжить. Конечно, так происходит далеко не всегда, но очень и очень часто. Даны над этим не задумываются вообще.
Останься Энцо обычным даном – погиб бы в школе гладиаторов в первые несколько дней. Или был бы продан евнухам со всеми последствиями. И тогда уж…
Энцо предпочел бы покончить с собой, но не возвращаться домой – изуродованным, опозоренным… в таком случае самоубийство не смертный грех, а доблесть. Еще и врагов бы с собой прихватил побольше.
Постарался бы. Клинком, ядом… да хоть зубами и ногтями! Не важно!
Энцо был племянником купца. И за два года Лаццо сумели многое в него вложить.
Школа гладиаторов.
Что в ней ценится?
Что можно продать арайцам?
Да понятно что! Красивую игру! Красивое сражение!
Яркое, непредсказуемое, интересное… Энцо и так хорош собой, и так умеет обращаться с оружием. Если его немножко подучить, можно ставить на бои. И да.
Ставки.
Тотализатор, который был всегда и всюду.
Об этом говорили гладиаторы, об этом знали слуги. В этом разбирался Энцо благодаря Паскуале. Да, и о таком в семье заходил разговор, правда, применительно к скачкам, собачьим боям или петушиным… вот не думал Энцо сам оказаться в роли собаки. Нет, не думал, не хотел…
Но попал и знал, что именно надо делать.
Ценятся не только те псы, которые приносят победу.
Но и те, которые делают это на определенной минуте, к примеру. Ставки бывают разные. На количество ран, на время, на оружие, на… да на что только не поставишь…
А вот чтобы Энцо мог их оправдать – нужно его учить.
Правда, для этого ему уже пришлось убить человека. Меньше месяца назад.
* * *
Начиналось это так.
Школа гладиаторов представляла собой большое трехэтажное здание.
Внутри – двор. Арена. Большая, окруженная рядом скамеек для простонародья и трибунами для важных данов. Для самых важных, буде те соизволят посетить бои, даже ложи предусмотрены.