Академия лунного света. Проклятие темных фей

Директриса похлопала в ладоши и пригласила пожилую даму выйти вперед. Внимательно присмотревшись, я ее даже узнала. Это та самая фея, которая искала моего брата по поводу собрания.
Я завороженно наблюдала, как она расположилась в центральном проходе между нашими стульями и грациозно раскинула руки. Затем ее темно-синие глаза засветились, а серебристые волосы заплясали от поднявшегося ветра. Шум моря усилился, а вокруг террасы поднялись высокие волны, образовав водяной купол.
  
Морской бриз играл с моими волосами, а на губах появился соленый привкус. Над нами больше не было видно неба, только водное зрелище, с которого иногда падали крошечные капельки и, словно сверкающие кристаллы, стекали на нас. Но не успели первые из них долететь до кончика моего носа, как они зашипели и превратились в маленькие разноцветные искорки. Несколько секунд спустя фея воды сделала еще одно движение, и волна раскололась надвое, открывая взору пронзительно-голубое небо. Грохочущая вода успокоилась и сменилась аплодисментами.
– Большое спасибо, мисс Гибсон, – раздался над нами голос директрисы.
Фея воды кивнула и вернулась на свое место в первом ряду.
– Поскольку мы, феи, славимся своими торжествами, давайте отпразднуем нашу встречу и начало нового учебного года. Фуршет объявляется открытым! – Мисс О'Коннор указала на большой стол позади себя, который до этого был накрыт простыней. Теперь перед нами предстало множество соблазнительных блюд, от одного вида которых у меня потекли слюнки.
Директриса элегантно сошла с помоста, и в тот же момент заиграла нежная мелодия, идеально сочетающаяся с закатом на горизонте.
– Кстати, а ты знала, что Пакстон будет наставником? – спросила Леона, как только мы вместе с другими студентами направились к распределительным спискам.
Я кивнула:
– В академии решили, что это логично. Пакстон всего на несколько лет старше нас, а значит, лучше понимает наши проблемы.
– По-моему, это здорово! А теперь пойдем, надо узнать, в одном ли мы классе, – заявила Клара и уверенно направилась к стеклянной витрине.
Мы последовали за ней. Мне не терпелось узнать, будут ли у меня в следующем учебном году две подруги-одноклассницы. Когда наконец подошла наша очередь, я с учащенным сердцебиением пробежалась глазами по спискам.
– Нас с Эланор нет в первом списке, – заключила Леона, но тут ее брови сдвинулись, а в глазах появилось разочарование. – А вот ты, похоже, есть, Клара. – В голосе кузины прозвучала грусть, а улыбка подруги на мгновение померкла.
Я могла лишь догадываться, насколько это тяжело для них обеих. Они были неразлучны и, пока я училась в академии Рейвенхолл, вместе закончили первый год обучения в академии Скайфолл и даже жили в одной комнате.
– Мы справимся, окей? Все равно будем видеться каждый день, – уверенно сказала Клара.
Леона сжала ее руку.
– Окей. – Затем снова вернулась к спискам. – Зато с тобой мы в одном классе, дорогая моя кузина! – радостно воскликнула Леона буквально через несколько секунд и тепло мне улыбнулась.
Больше не обращая внимания на бесконечный список, я крепко обняла Леону, прижимая ее к себе.
– Уверена, нас ждет отличный учебный год, а вы с Кларой будете проводить много времени вместе на переменах и после уроков! – сказала я, отстранившись от нее.
В тот момент, когда Леона собиралась что-то сказать Кларе, позади меня раздался знакомый голос. Сердце на мгновение замерло. Нет, этого не может быть. Этого не должно было случиться.
– Извините, не могли бы вы немного отойти…
Не дав ему закончить фразу, я резко развернулась к нему.
– Элайджа? – прошептала я, глядя в глаза парню, который все еще властвовал над моими мыслями и снами.
– Эланор, – ответил он с грустной улыбкой.
Леона кашлянула рядом со мной.
– Думаю, мы ненадолго оставим вас одних, – сказала она.
Я хотела остановить их, но девчонки уже растворились в толпе. С бешено колотящимся сердцем я снова повернулась к Элайдже и только сейчас поняла, что от одного его вида у меня все сильнее перехватывает дыхание.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я, возможно, слишком резко.
Одно лишь его присутствие, его запах, его бесконечно-зеленые глаза – все это заставило воспоминания всплыть с новой силой. Прошло всего три недели с тех пор, как между нами все рухнуло. И все из-за того, что наши семьи окажутся под угрозой, если мы будем слишком близки. Перед глазами промелькнуло видение, которое стало началом всей этой катастрофы.
– Моя сестра, – глаза Элайджи потемнели. – С ней произошел несчастный случай. Вот почему я сократил свое пребывание в Финляндии и вернулся. Так что следующий учебный год проведу в Академии лунного света.
– Салли? Как она? – Я сразу же встревожилась. Салли на шесть лет младше Элайджи, настоящий солнечный лучик семейства Хэвсвуд.
– Она наступила на гнилую ветку во время древолазания и упала с дерева. Сломала правую ногу. – Вздохнув, он покачал головой. – К счастью, она с юмором воспринимает ситуацию и уже снова спрашивает, когда можно будет залезть на следующее дерево.
– Она настоящий боец, – с улыбкой ответила я.
– Именно так. А поскольку отец сейчас в разъездах по поручению совета и мама присматривает за Салли одна, я решил ей помочь.
Хотя его решение не облегчит жизнь никому из нас в ближайшие месяцы, я могла понять его решение. Его семья жила недалеко от академии, так что его возвращение было вполне объяснимо.
– Эланор, я знаю, что будет нелегко, – продолжал Элайджа. – Но академия большая, я постараюсь не попадаться тебе на глаза.
Я отрывисто кивнула.
– В каком классе ты будешь учиться? – спросила я, хотя разум подсказывал, что нам лучше как можно меньше общаться. Но предательское сердце с ним не соглашалось.
Элайджа смущенно засунул руки в карманы джинсов и быстро взглянул через мое плечо на списки.
– Кажется, в том же, что и ты, – тихо признался он.
Засмеявшись, я скрестила руки на груди:
– А как же иначе…
– Мы справимся, – сказал он, но звучало это неубедительно.
– Так же, как ты справился с расставанием со мной по телефону, когда уже был на пути в Финляндию? – вырвалось у меня. Проклятье. Зачем я затеяла этот разговор именно сейчас? «Ты же хотела поставить точку, Эланор», – упрекнул меня внутренний голос.
– Я просто не смог бы увидеть тебя снова. Иначе мне не хватило бы сил держаться от тебя подальше, – ответил Элайджа, и в его глазах промелькнуло смирение.
И от одной этой реакции у меня на глаза навернулись слезы.
– Ты прав. Лучше, если мы будем держаться подальше друг от друга. Даже здесь, – едва слышно выдохнула я, отвернулась и ушла.
Мне было невыносимо находиться рядом с ним. Все внутри меня взывало к нему. К парню, который так долго оставался моим самым главным секретом и которому принадлежало мое сердце. Я скучала по его дыханию на моей коже, по его губам на моих губах. По его чуть шершавым ладоням, которые он запускал мне в волосы. Но все это осталось в прошлом. Ведь всего один поцелуй может разрушить все.
– Мне нужно с тобой поговорить. – Голос брата вырвал меня из хаотичных воспоминаний.
Очевидно, ноги сами понесли меня к буфету. Желудок громко заурчал при виде аппетитных лакомств. Я судорожно схватила клубничный капкейк и вгрызлась в него. Затем переключила все свое внимание на Пакстона.
– Что-то случилось? – пробормотала я с набитым ртом.
– Перед тем как нас прервала мисс Гибсон, я собирался тебе кое-что сказать. – Он почесал затылок, как всегда делал, когда о чем-то задумывался.
– Ну так выкладывай, – откликнулась я, потянувшись за вторым капкейком. Пожалуй, это лучшее лекарство для сердца, разбитого любовной тоской.
  
– Так вот… Элайджа тоже будет учиться последний год здесь, в академии. Я знаю, это некстати, но в его семье произошел несчастный случай, – выпалил он скороговоркой, на одном дыхании.
Мой взгляд ненадолго задержался на Пакстоне, в глазах которого сейчас отражались самые разные эмоции: сначала беспокойство, затем сомнение.