Маша и Тёмный властелин

– Всё в порядке?
А шрамированный шокированно уставился на меня.
Волков за взглядом проследил, сказал с ухмылкой:
– Да, она такая. – Ну а потом уже «бывалому»: – Всё хорошо. Идите. Если что, я закричу.
Шок, владевший вояками, стал глубже – видимо, раньше за «повелителем и властелином» таких мыслей не водилось. В смысле кричать, взывая к охране, он не пробовал. Однако комментариев от стражи не последовало – мужчины подчинились, и мы вновь остались одни.
Я стояла, смотрела и не знала, что сказать, а идейный противник улыбался шире некуда. Даже не так: он снова хохотал, но только беззвучно. Буквально валялся. Усыхал!
– Что? – не выдержав такого издевательства, буркнула я.
– Ничего, Машунь. Пытаюсь вообразить масштабы предстоящих бедствий.
– Пытается он. Воображалки не хватит, – пробормотала, попутно понимая, что задерживаться во владениях Волкова не хочу.
Только озвучивать решение пока не стала – вместо этого подхватила кубок, залпом допила остатки вина и повернула разговор в конструктивное русло:
– Ну, давай рассказывай, что тут у тебя. Что за королевство?
– Вообще-то у меня империя.
Я фыркнула и закатила глаза. Империя? Вот… сам на мои каноны наезжает и сам же ничего оригинального придумать не может. Империя была в прошлом приключении, у моего типа папы! И я была императорской дочкой, а теперь…
Впрочем, нет, выговаривать за отсутствие фантазии я не стала. Повертела головой, вновь оценивая масштабы этого зала для совещаний, и уточнила:
– Ты тёмный?
– Ну а какой ещё? – соотечественник самодовольно засиял.
Я же сопоставила всё и поняла, что с фантазией у ехидны действительно скверно.
– Тренд на тёмных властелинов в фэнтези прошел лет сто назад, – сообщила… ну так, между делом. Спустя ещё секунду выяснила: чьё-то самолюбие слишком непробиваемо, чтобы пострадать от такой фигни.
Вместо кислой физиономии мне продемонстрировали широченную улыбку. Заодно сложили руки на груди и плечи расправили, принимая величественный вид. И сказали:
– А мне плевать на моду, Машунь. Я повелитель, мне подчинены народы и армии. В этом мире нет никого, кто был бы круче.
Я окинула его тёмное владычество взглядом и хотела сказать какую-нибудь колкость, но не успела – в двери постучали, и в зал просунулась голова «бывалого», который сообщил:
– Туфли для леди.
Алекс одобрительно кивнул, и страж отстранился, дабы впустить слугу. Спустя ещё миг одна попаданка едва не грохнулась в обморок – это были не туфли, а настоящее «вау!». Высокие «хрустальные» босоножки, усыпанные разноцветными камешками, смотрелись блестяще во всех смыслах!
– Пол слюной не закапай, – хмыкнув, прокомментировал Волков. Только я не услышала. Стояла и боролась с истовым желанием побежать навстречу этой мечте. Отнять туфельки у слуги, напялить, и…
– Маш, ну правда, – всё же выдернул из грёз Алекс. – Слюни подбери.
Гордо фыркнув, я вытерла уголок рта – там реально что-то просочилось. Затем плюхнулась на стул и отвернула голову – мол, мне ваших туфель вообще не нать.
Правда, когда лакей опустился на одно колено и принялся надевать туфельку на мою ногу, взбрыкнуть не смогла, а едва пряжки оказались застёгнуты, вскочила и, крутанувшись на месте, признала себя самой счастливой девочкой в мире.
Причём счастье это было настолько сильным, что как только слуга удалился, вновь оставляя нас с темнейшеством наедине, я совершила истинную глупость: сорвалась с места, подскочила к идейному противнику и повисла у него на шее.
– Кхм, – заявил Алекс и… даже не приобнял в ответ.
Я сперва не поняла, а потом отодвинулась и глянула удивлённо. А этот индюк напыщенный выдал:
– Спасибо, дорогая, но с меня и прошлого раза достаточно.
Та-ак… Что за бунт на корабле?
Несколько секунд я сверлила заразу взглядом, только он намёк проигнорировал. Пришлось отступить и вспомнить о том, что в тёмной империи, да ещё подчинённой такому самодуру, задерживаться не собираюсь.
В итоге я расправила плечи и сообщила ласковым голоском:
– Ну ладно, милый. Как знаешь. И раз мне тут не рады, то я, пожалуй, пойду.
 
– М-да?
Властелин вздёрнул бровь, уставился вопросительно и удивлённо. Так, что я даже растерялась немного, особенно когда услышала:
– Куда же ты, Машунька, пойдёшь?
Правда растерялась! Вдобавок усомнилась в своих выводах, но быстро спохватилась и ответила:
– Ясно же куда, на светлую половину.
Излом Алексовой брови стал отчётливее и круче, только теперь я на провокацию не поддалась и даже взялась объяснить:
– Ты – Тёмный Властелин, владыка тёмной империи. А раз есть тьма, значит, есть и свет! Раз есть ты, значит, есть и я! То есть кроме вот этого, – я развела руками, указывая на зал в трещинах, – есть светлый дворец и всё остальное, что в качестве антипода полагается.
Волков отмер и фыркнул.
– Антипода! – передразнил он. – Какие умные слова мы, оказывается, знаем.
– Намекаешь на мою тупость? – прищурившись, процедила я.
Брюнет сразу отступил и даже руки перед собой выставил, как бы сигнализируя, что ничего такого не думал. Врал, разумеется! Однако заморачиваться, что-то доказывать я не стала. Просто спросила:
– Светлая империя в какой стороне?
Идейный противник глянул снисходительно.
– Ой, а давай без вот этих игр? – не выдержала я. – Просто укажи направление.
– Машунь… – В голосе оппонента прозвучало ехидство. – Куда ты так торопишься? Оставайся у меня. Поживи, – кивок на ещё неубранный стол с горкой обглоданных костей на блюде, – поешь.
Я на провокацию опять не повелась – спасибо, не первый раз замужем! В смысле – в фэнтези.
– На светлой половине покушаю, – сказала небрежно. И так как выполнять просьбу никто не спешил, направилась к окну в намерении вглядеться в горизонт и лично направление отыскать.
И – о чудо! Тут Волков всё-таки сдался: когда проходила мимо, поймал за руку и, ловко притянув к себе, шепнул прямо в ушко:
– Машка, да ладно тебе…
И-и-иуа!!!
Казалось бы, такой простой жест, а у меня прямо всё внутри перевернулось. И весь спектр сладких реакций случился – от мурашек до головокружения и бабочек, причём не только в животе, а во всех возможных местах.
Как не растеклась лужицей – не знаю. Как не упала в обморок – тоже. Ну а он…
– Машка, далась тебе эта светлая половина. У меня лучше. Оставайся.
У-у-у! Искуситель!
– Нет, если ты настаиваешь, я тебя, конечно, провожу, но…
– Что «но»? – выдохнула хрипло, а у самой опять мурашки побежали.
Пауза. Нежный поцелуй в шейку, потом ещё один и…
– Но что, если в этот раз игра по другим правилам? – прошептал Волков. – Что, если теперь мы в суровом мужском мире, где никаких ваших бабских фокусов? Где только логика, сражения, блэкджек и шлю… хм… в общем, в мире, где всё именно так, как должно быть?
Я протрезвела. Не мгновенно, но быстро.
Мир сурового мужского фэнтези? Он издевается? Угу, щас!
Собрав волю в кулак, я вывернулась из объятий и глянула строго – что за на фиг?
– Милый, – сказала опять-таки строго. – Я уже не в том возрасте, у меня лапша на ушах не задерживается, она с них сползает. Законы нашего с тобой попадания давно определены!
Его темнейшество недобитое вздохнул и улыбнулся. Протянул руку, предлагая опереться, и я даже согласилась, а спустя ещё миг шокированно округлила глаза. Дело в том, что декорации сменились, стильный зал для совещаний исчез, а мы очутились в каком-то коридоре, перед гигантской дверью.
Разумеется, я не сдержалась, выпалила:
– Ты освоил телепортацию? Но как?!
– Так же, как и ты, – отозвался Алекс. – Просто захотел.
Я отодвинулась и, вопреки всему, глянула уважительно. Надо же, растёт! А я-то думала, что они, мужики, только деградировать могут.
Даже хотела облечь своё удивление в словесную форму, но не успела – Волков махнул рукой и гигантские двери торжественно разъехались. Меня потянули дальше, и когда мы переступили порог…