Попаданка в деле, старушка в теле! (СИ)

— Потому что родители девушек с красного факультета, как правило, вносят куда меньше денег. И из общего бюджета нам выделяют не так много средств.
— Просто вопиющая несправедливость.
Я фыркнула и уставилась на цветок. Он всем своим вялым видом намекал, что согласен со мной. Надо как-то реанимировать, вот только я совершенно не знала, что нужно делать.
Прежде чем начать задавать новые вопросы, подсмотрела у Корнелии. Лисица поднесла ладони к растению и напряглась. Взгляд её хищных глазок был уставлен чётко на цветок. Пальцы задрожали от напряжения. Возле рук появилось свечение, и «подопытный» начал постепенно приходить в норму. Вот только сдержала Корни его в таком состоянии всего минуты две. За это время у неё на лбу выступили капельки пота. Видимо, это очень сложно. Соседка выдохнула, убрала руки и принялась их разминать, будто они затекли.
  
— Ты ведь должна владеть и зелёной магией. Зачем делаешь упор на людскую? – поинтересовалась я, когда лисица принялась отдыхать.
— В моём деле людская магия куда полезнее, чем лесная. А практиковать одновременно и ту, и другую долго не получится. В какой-то момент зелёные боги заметят это и заберут твои силы. Так зачем учиться попусту? Мне важно быстрее шить, обрабатывать ткани и прочее. Всё это с лесной магией сделать, мягко говоря, сложновато.
— Ясно, – я перевела взгляд на свой цветок. – Прости, что снова тебя утруждаю расспросами, но не могла бы ты помочь мне и объяснить, что я должна делать?
— А, ну да. Ты и такое умудрилась забыть. Ладно, – Корни выдохнула так, словно пробежала марафон. – Поднеси руки к цветку…
Я начала выполнять указания.
— Да. Вот так. А теперь напряги тело и представь, что силу, которая копится в твоих мышцах, ты превращаешь в энергию и как бы отдаёшь цветку. Это может показаться весьма сложным. Чувство будет такое, будто ты держишь тяжеленный камень и пытаешься его поднять.
— Хорошо, поняла. Попробую.
Как и сказала Корнелия, я напрягла руки до дрожи в пальцах. Мысленно представила, как все мышцы сжимаются и загораются энергией. После чего та выливается из тела и переходит в цветок. Очень странное чувство! Лисица была права. Мои руки словно придавило тяжеленным камнем. Я ощутила настоящую боль, которая перетекла от ладоней в запястья, затем в локти, плечи и вот уже заполнила всё тело. Мышцы начало жечь. Словно я стою в планке!
Однако! Под моими ладонями всё же загорелся свет, и цветочек начал потихоньку оживать. Лепестки наполнились красками, бутон поднялся, он вот-вот готов был зацвести, но моё тело не выдержало, и я просто перестала чувствовать руки. Они упали рядом с горшком, чуть не уронив его.
— Ого, как сложно! – шокированно произнесла я, понимая, что дыхание сбилось, а щёки разгорелись. – Сколько я продержалась?
Секунды тянулись вечностью, так что я думала, что минуты две у меня точно получилось выдержать. Однако Корнелия с обычным спокойствием ответила:
— Секунд… двадцать?
Я перевела на неё ошарашенный взгляд. Какие двадцать секунд? Я рук не чувствую! Пальцами еле получается шевелить.
— А как же мне сдавать экзамен?
Корнелия с задумчивостью обхватила моё запястье, подняла его и осмотрела. Взгляд был такой, словно она пытается на глаз определить мой размер одежды.
— Во-первых, думаю, твоё тело ещё не окрепло после всего произошедшего. Не знаю, что там с тобой произошло, но слышала, что королевская дочь попала в лазарет. Думаю, профессор сделает поблажку и не будет судить тебя строго. Людская магия напрямую зависит от физического состояния. Поэтому маги берегут своё здоровье с особой тщательностью.
— А во-вторых?
Корнелия кольцом из пальцев обхватила моё тоненькое запястье и вздохнула.
— А во-вторых, очень уж ты худенькая и слабенькая, Хелен. Тебе бы кушать побольше. Сходи в лазарет и попроси выдать тебе талоны на оздоровительное питание. Там куда больше калорий.
Я кое-как сама подняла обе руки и осмотрела их. Корнелия была права. Тело Хель и правда было как у хрустальной куколки. Ещё немного, и привет, анорексия. Не буду кривить душой, в прошлой жизни мне всегда хотелось иметь стройную талию, но здесь...
Раз уж попала в магический мир, хочется и колдовство творить!
— Корнелия, но ведь ты тоже совсем худенькая, – заметила я, осмотрев соседку.
— Я наполовину зверь, – Корни пощекотала мою ногу пушистым хвостом. – Это делает меня заметно сильнее обычных людей.
— Получается, твоя природа лесного толка помогает в людской магии. Иронично.
— Ну да. Этого зелёные боги отнять не могут, всё же то обычная расовая особенность. И когда-то ею нагло воспользовались драконы. Потому людская магия и пошла от них, ведь это самые физически сильные существа, – Корни размяла руки и поднесла их к цветку вновь. – Ну… давай, кто дольше?
Неожиданно было слышать от неё азартное предложение, за наше недолгое знакомство Корнелия показалась отрешённой и даже равнодушной девушкой.
— Да я ведь проиграю, – с доброй улыбкой заметила я.
— Но это не значит, что надо сдаваться. Если сдашь профессору экзамен хотя бы на «три», сделаю наряд по твоему эскизу.
Было приятно, что Корнелия старается дать мне мотивацию и подбодрить. Конечно, я бы и без неё не опустила руки, но всё же. Милая девушка.
— А обычно ты не слушаешь пожелания клиентов?
— Какие же вы клиенты, – неожиданно Корни даже улыбнулась. – Платит мне разве что Барбара, и то едой. Тут, скорее, подарки для друзей.
— Ну ладно, – я встряхнула руки и тоже приготовилась колдовать. – Буду стараться!
  
Глава 23. Переговоры
 
Из кабинета я вышла такая уставшая, словно пробежала марафон, а не практиковалась в магии. Не скажу, что удалось достичь огромных результатов. Но мой цветочек под конец занятия мог протянуть хотя бы минуту, и это радовало.
Когда пришло время перерыва на обед, я собралась с силами и направилась к кабинету леди Купрье. Разговор предстоял тяжёлый, но откладывать его в долгий ящик не было смысла.
Вскоре меня встретили двойные двери. Выдохнула. Уверенно постучалась.
— Войдите, – раздался полный спокойствия голос.
Я переступила порог уже горемычно знакомого мне кабинета. Седовласая леди сидела за столом, на котором лежало огромное количество бумаг. Однако все они были сложены аккуратными ровными стопками. Рай перфекциониста.
— Добрый день, леди Купрье. Я хотела бы с вами поговорить.
Глава академии подняла на меня вопросительный взгляд. Осмотрела с ног до головы, кивнула и указала на гостевое кресло.
— Здравствуй, Хелен, присаживайся.
Я приняла приглашение. Купрье отодвинула от себя бумаги и сняла маленькие очки. Стоит заметить, при каждой нашей встрече она выглядела очень женственно. Даже когда ругалась на стражников у ворот академии. Я невольно взглянула на её тонкие запястья. Всё больше казалось, что леди не просто так пропагандирует девушкам здесь столь странный образ мышления. Она искренне в него верит. Как минимум, думаю, она придерживается той диеты, которую навязывает и студенткам. Хотя её муж уже отошёл в мир иной, и, казалось бы, ешь – не хочу.
— Ты связалась с родителями? – начала Купрье в лоб, чем выдернула меня из омута задумчивости.
— Да, – коротко ответила я и начала следить за реакцией.
Хоть леди и старалась оставаться спокойной, всё же поджатые на секунду губы и отведённый в сторону взгляд выдавали лёгкое волнение. Вот что бы с ней сделала мать Хель, узнай она правду? Даже интересно…
— И что же? – не выдержав паузы, с напускным хладнокровием спросила глава академии.
  
— Хотите узнать, рассказала ли я им, что вы нагло соврали?
Я прищурилась. Тут даже спокойное лицо Купрье вытянулось, а взгляд вздрогнул. Впрочем, она очень быстро вернула себе самообладание. Посмотрела на меня с явным осуждением в глазах. Так смотрят взрослые люди, когда ты творишь в детстве какую-то глупость, хотя они тебя предупреждали, что делать подобное не нужно.