Глаза падших (СИ)

— Прямо-таки совещание? — прищурилась Дунора. Конечно же они были в курсе, о чём речь. Все Полосы были в курсе. — Сайнадскому гонцу Логвуд ответил сам и сразу.
— Она соблазнила его, что ли? — губы Килары дрогнули в намёке на улыбку.
— Пересказывать всё с нуля не буду, — Изен отхлебнул горячего отвара. — Но по итогу мы решили, что можно попробовать. На определённых условиях само собой, однако выбор сейчас до невозможности мал.
  
— Принять помощь или не принять. Довериться или нет, — кивнула Дунора.
— Не верно, — прищурился лейтенант. — О доверии не может быть и речи. Мы решили, что будет лучше поссорить Империю и Сайнадское царство. Заставить их вцепиться друг другу в глотки, потому что без помощи извне у нас изначально не имелось шансов. Только смутная надежда, что ситуацией с сайнадами воспользуются другие страны и здорово пощипают Велеса за мягкий зад, пока его войска будут торчать у нас.
— Хорошо, — вздохнула Килара. — Я рада, что это прояснилось.
Изен сделал глоток чая, затем сказал:
— Я выбрал себе замену.
— Замену? — дёрнулась Дунора. — Ты… Метки⁈
— Пока ещё нет, — невесело улыбнулся он. — Но уже скоро должны будут проявиться, а значит — время побеспокоиться о том, кто встанет вместо меня. Мне предложили самому выбрать такого человека и… я выбрал тебя, Килара. Теперь ты второй лейтенант, с перспективой роста до первого, когда меня не станет. Маутнер дал добро. Будешь ходить с нами на совещания, а в моё и капитана отсутствие возглавишь Полос.
— Нет, спасибо, сэр, — даже перешла она на официальную речь.
— Это не обсуждается, Килара. Присвоение звания уже внесли в именные списки. Официально, с печатью Логвуда.
Дунора легонько подтолкнула её локтем.
— Поздравляю… ой, наверное, надо было честь отдать.
— Заткнись! — рыкнула Килара. — И я уже говорила тебе: не смей меня толкать!
— А я уже отвечала, что этот приказ будет тяжеловато исполнить… госпожа лейтенант, сэр.
Изен допил чай и выпрямился.
— У меня только один приказ для тебя, лейтенант.
Килара подняла на него взгляд.
— Какой же?
— Чёрные Полосы, — сказал Изен, и его голос был неожиданно строг. — Сбереги их, что бы ни случилось. Сбереги, лейтенант.
— Ух… слушаюсь, сэр.
Они смотрели, как Изен вернулся к коню и повёл его прочь.
Обе женщины долго молчали. Наконец Дунора вздохнула:
— Пошли спать, Килара.
— Ага.
Они затоптали остатки костра. В наступившем полумраке Дунора шагнула ближе и обвила Килару рукой.
— Всё сводится к тому, — промурлыкала она, — что прячет ночь…
«Чёрта с два оно к этому сводится, — подумала новоявленная лейтенант. — Всё сводится к тому, что Изен имел в виду. Вот что мне нужно понять. И что-то подсказывает: мирный сон для лейтенанта Килары закончился».
Они шагнули прочь от угасающей золы, и темнота поглотила их.
Мгновением позже не было видно уже ни единого движения. Звёзды пролили слабый серебряный свет вниз, на лагерь Чёрных Полос. Часто расставленные шатры были бесцветны в тусклом, призрачном сиянии. И сам лагерь выглядел призрачным и странно застывшим. И даже по-своему мирным.
* * *
Ранним утром я нашёл Силану в лагере знати. Посматривали на меня здесь обычно косо, но далеко не так, как раньше. Можно сказать привыкли. Но не в этот раз. Аристократы глядели волком, многие сжимали в руках оружие или что-то, могущее за него сойти. Взгляд некоторых я ловил и демонстративно останавливался, не отводя глаз, пока зарвавшийся ублюдок не сбегал, проигрывая негласную дуэль.
Понятно, что вывело их из себя — предложение Кердгара Дэйтуса. Плохо. Он умудрился посеять раскол среди колонны и создать сложности для Первой, ещё даже не атаковав!
Плейфан встретила меня возле нашего секретного фургона. Улыбка девушки была неуверенной.
— Джаргас плакал всю ночь, — поведала она. — Ничего не ест, зато усиленно пачкает пелёнки. А служанок у меня уже не осталось! Всё приходится убирать самой. Троица, как же я устала… Может, он заболел?
Проверив младенца, я не нашёл никаких проблем, но покосившись на Силану, решил, что стоит приложить чуточку больше усилий.
— Зубы, — осознал я. — Начали резаться зубы.
— Не рано? — удивилась она. — Повитуха говорила, что от полугода…
— По разному, — припомнил я рассказы матери и служанок-кормилиц. — Может и от трёх месяцев.
Обезболив и подлечив — пусть и чисто номинально, я успокоил девушку и тема быстро поменялась. Предложение воеводы и императора. О последнем слухи уже тоже начали гулять по колонне.
— Мы не можем верить сайнадам, — уверенно заявил я.
— Почему?
— Ты серьёзно? — искренне удивился я.
— Прости, глупо вышло, — Силана заморгала и отвернулась. — Но всё же… ты можешь сказать больше?
— А я могу рассчитывать, что эти сведения останутся только между нами?
— Прости, но нет, Кирин.
— Силана!
— Кхм… Изен, — поправилась она.
— Ты стала слишком часто называть меня чужим именем, — проворчал я, невольно оглянувшись. Прибытие Анселмы заставило паранойю стать чересчур активной.
— Прошлое имя подходило тебе больше, — слабо улыбнулась Плейфан, посмотрев на Джаргаса, который ныне крепко спал.
— Прошлое осталось в прошлом… Хорошо, я расскажу, но очень надеюсь, что сведения не покинут этот фургон, иначе я уже вряд ли смогу посещать собрания Логвуда, — решился я.
— Не считай меня дурой, я уже не та, что была раньше. Придумаю, как подать появление у меня новой информации.
Ой, Силана!.. Дурой ты была, ей и осталась, но… теперь ты моя, так что и отвечать за тебя буду я. Пока не откинусь, конечно же. Кто знает, может и правда выживу, а может с концами? Признаться, затрудняюсь сказать, какой вариант предпочтительнее.
Очень уж я устал.
— Хорошо… — упёрся я ладонями в колени. — Логвуд согласился на предложение Анселмы, женщины-сиона, которая прибыла к нам вчера. Мы объединимся с Империей, подписав союз. Они окажут нам военную помощь.
— Троица! Сколько же у меня вопросов! — взбудоражено дёрнулась девушка.
— Верю, — хмыкнул я. — И пока есть время, мы можем их обсудить…
Когда я прибыл на стоянку Чёрных Полос, до рассвета оставался час. Звуки бешеной активности в лагере Кердгара Дэйтуса не стихали. Более того, сайнадские маги подняли завесу, которая мешала понять, что у них происходит, отчего нервы у всех были на пределе.
Столкнувшись с Гаюсом, узнал, что Логвуд направил ещё одно письмо в Магбур, запросив помощи.
— Может, хотя бы вышлют флот, — не слишком уверенно произнёс бригадир. — Всё-таки мы уже довольно близко. Есть шанс, что советники Гуннара сумеют подбавить железа в его трусливый характер.
— Есть ли на это хоть малейший шанс?
Некоторое время Гаюс смотрел на меня сверху вниз, затем пожал плечами.
— Логвуд бы тебе сказал, что да, Сокрушающий Меч.
— А ты как думаешь?
— Я слишком устал, чтобы думать. Если хочешь узнать мысли коменданта по поводу всей этой ситуации, включая предложение Дэсарандеса и Кердгара Дэйтуса, можешь сам его спросить.
На этом месте мы одновременно ухмыльнулись.
— Интересно, как потомки увековечат нашу историю? — отчего-то задумался я. — Две эти войны, идущие подряд. Как назовут? Как опишут? Было бы интересно почитать.
— Может ещё удастся узнать.
— Может… — сплюнул я. — Но только тебе.
Гаюс неопределённо мотнул головой.
— Попрощался с архонтшей?
— Попрощался. — На миг я задумался. — Возможно, ей будет проще без меня. Она из знатного рода, правительница Монхарба. Возможно даже Дэйтус признает этот факт, оставив её на прежнем месте.
— Дурак ты, Изен, если надеешься на Кердгара Дэйтуса.
  
— Наверное ты прав, Гаюс. Сегодня со мной точно что-то не так.
Направившись к Полосам, я начал отдавать привычные распоряжения, пытаясь занять себя рутиной и отогнать безрадостное предчувствие, чей звук отдавался к костях.