Алхимик из другого времени. Том 2 (СИ)

— А вот это уже интересно, — и впрямь заинтересовался я. — Вы знаете, что в этой книге?
— Честно признаться — нет, — слегка виновато улыбнулась девушка. — Но наши оценщики в один голос заявили, что меньше, чем за десять тысяч эту книгу продавать нельзя.
— Серьезная сумма, — задумчиво проговорил в свою очередь уже я.
Сумма и впрямь очень серьезная. Она, конечно, у меня есть. Но есть ли смысл на нынешнем этапе ее инвестировать, по сути, в кота в мешке? Я не знаю, что именно есть в этой книге. Более того, не знаю точную квалификацию тех, кто оценивал это издание. Все же стоит учитывать, как в текущие времена, в целом, относились к алхимии.
  
Вдруг там простая и прописная истина, а основная стоимость идет именно за старину книги? Мне бы сейчас явно не хотелось покупать просто издание для того, чтобы оно красиво смотрелось в библиотеке. Пока что все-таки, как ни крути, я не в том положении.
— Да, сумма большая… — задумчиво проговорила Эмилия. — Но у меня есть к вам некоторое предложение.
— И какое же? — заинтересованно спросил я.
Неужто мне сейчас предложат скидку?
— У одного из моих родственников, у двоюродного брата, с которым я была дружна все детство, сейчас обнаружили довольно серьезный дисбаланс энергетики, — немного отведя взгляд, начала девушка. — Я уже узнавала, в теории, эту проблему может решить зелье гармонизации потоков. Однако никто из знакомых мне алхимиков не соглашается его сделать. Более того, требования к нему довольно серьезные. Как я поняла, нужен минимум четвертый ранг.
Хм… в целом, местной управляющей и так прекрасно известно, что мой реальный ранг куда выше обычного. Да и само зелье мне знакомо. Оно, конечно, непростое, мягко говоря, но я бы не сказал, что сделать его невозможно. В целом, я его для Марии и делал, в несколько измененном и облегченном виде.
— Что, действительно, никто не согласился? — удивился я.
— Не совсем… находились те, кто был готов, но из-за сложности зелья, они требовали очень большой запас ингредиентов. Минимум, который мне назвали — десятикратный, и то не гарантировали успех, — горько улыбнулась управляющая аукционного дома. — И ладно сами ингредиенты очень дорогие. И такой запас мне обойдется тысяч в сорок. Так еще они и за работу просили от десяти тысяч.
— Я понял ваши мысли, — спокойно кивнул я. — Мне знакомо это зелье. Не буду раскрывать детали, но его измененную версию я уже неоднократно делал. В целом, оригинальную так же сделать смогу.
Вопрос только в том, а какой запас попросить? Мне-то и одного набора хватит, но ведь не поверят же. А если поверят и у меня получится, то тут уже будет столько вопросов, что, пожалуй, ответить я на них не смогу и оставить без ответа тоже. Тут нужно пойти на компромисс, когда и я буду доволен результатом и у моей нанимательницы не возникнут ненужные вопросы.
— А какой запас по ингредиентам вам нужен? — аккуратно уточнила девушка. — Прямо сейчас у меня есть четыре комплекта.
Иногда у меня складывается впечатление, что вселенная подслушивает мои мысли. Иначе я это объяснить просто не могу.
— Как быстро вам нужны зелья? — уточнил я.
— Вчера, — горько улыбнувшись, ответила Эмилия. — Еще неделя промедления и…
— И брата у вас не будет, — кивнул я, вздохнув. — Хорошо, вы же знаете, где я живу?
— Да, — не стала юлить девушка.
— Тогда пришлите все материалы, что есть, ко мне домой, — делая вид, что очень активно думаю, ответил я. — Завтра вечером зелье будет у вас. Ну или с утра вам принесет его мой боец. Как пойдет.
— Вам хватит материалов? — уточнила Эмилия.
— Я думаю, что да, — кивнул я.
— Хорошо, другого варианта у меня все равно нет, — согласилась девушка. — Если у вас получится, я заплачу пять тысяч и подарю эту книгу в подарок.
— Достаточно будет только книги, — отказался я. — Иначе это не похоже на равноценный обмен.
— Спасибо, — искренне сказала управляющая. Сразу после этого стало видно, насколько эта мысль ее угнетала, а сейчас моя собеседница даже лицом посветлела от такой новости. — Вы моя последняя надежда.
— Пока что не за что, — по-доброму улыбнулся я и встал с кресла. — Я пойду готовиться. Сегодня ночка обещает быть длинной.
— Хорошо, — быстро закивала девушка. — Если вдруг вам будет что-то нужно, можете передать через своих людей. Если хотите, я могу своих людей у вас оставить, чтобы облегчить коммуникацию? — осторожно предложила она.
Впрочем, я от такого все же отказался. Лишнее это.
Выйдя сначала из кабинета Эмилии, а затем и из аукционного дома, я пребывал просто в прекрасном настроении. Ну что же, во-первых, я получу потенциально интересную книгу. А во-вторых, что даже важнее, я получу еще большую лояльность со стороны главного аукционного дома Китежа.
Это потенциально может быть не просто прибыльно в деньгах, но и очень полезно для моих целей. Не без вопросов, конечно, но все-таки. Теперь главное, действительно, успеть сделать нужное зелье. Делается оно, мягко говоря, не очень быстро, да и не очень просто.
Пока я шел в направлении дома, вдруг заметил, что за мной следит незнакомый мужчина. Я привык постоянно наблюдать и держать округу под контролем, а тут прямо за мной идет человек, у которого каким-то чудом так совпал маршрут со мной.
При этом он еще и явно переживает, и его взгляд постоянно прыгает то на меня, то резко отводится куда-то в сторону. В общем, этот преследователь явно неумелый в деле слежки. Та же Кира была на две, если не на три головы выше его.
Ну что же, мне даже интересно, кто же это такой и зачем он за мной следит. Я не стал ускорять шаг, пускай мужчина идет за мной. Он явно что-то хочет от меня, а значит, надо подготовить сцену, чтобы мы могли поговорить.
Я спокойно завернул в узкие улочки, неторопливо петляя по ним так, чтобы мужчина за мной успевал, и одновременно высматривая подходящее место. Буквально через пять минут я наконец-то его нашёл.
Это был темный, пустой и закрытый переулок, таких в Китеже великое множество. Свернул я туда резко, так, что преследователь еще ничего не успел понять. Он явно считал, что все еще идет по его плану, тогда как я уже успел расставить незаметные печати на стенах домов.
Дойдя до нужного места, я просто развернулся и спокойно стал его ждать, с интересом смотря за тем, что же незнакомец предпримет. Когда я почувствовал движение магии, то понял, что пока что говорить со мной никто не хочет.
Что ж… даже жаль.
Сделав несколько простых движений пальцами, я активировал эти печати. Они тут же проступили неярким, но ровным синим светом.
Судя по тому, с какой скоростью на меня рванул противник, он явно усилил свое тело магией. Вот что за движение я почувствовал. Да уж, сделал он это явно неумело. Хотя, возможно, у этого человека и не было никогда цели это как-то скрывать, и он обычно оттачивал скорость такого.
К тому же усилил магией он свое тело и впрямь очень и очень быстро. Первая моя печать никак не затрагивала противника напрямую. Она повлияла на мостовую, по которой он на меня сейчас несся.
Камень на ней в пару секунд стал больше походить на лед, из-за чего нападающий, будучи не готовым к такому развитию сценария, начал неловко скользить. Вторая печать усилила плотность воздуха вокруг меня.
Противник делает свой первый замах, и его удар просто не достает до цели. Мне достаточно сделать шаг вбок, и вот его кулак пролетает мимо, затем плотность воздуха вновь резко становится обычной, и мужчина окончательно теряет равновесие и неловко падает.
Последняя печать, которую я активировал, просто утягивает противника под землю. Не очень глубоко, так, чтобы его лицо находилось на поверхности и он мог говорить.
  
Сорвав с него маску, я увидел выражение лица мужчины и понял, что тот явно не понимал, что происходит, и ему было страшно. Да уж, я явно оказался не той целью, на которую незнакомец рассчитывал.
— Кто ты такой? — спокойным голосом спросил я, немного усиливая ловушку, чтобы противник не смог выбраться. Ну и заодно пусть ощутит на себе силу давления земли — сразу станет сговорчивее.