Королевская охота (СИ)
Дорога шла вниз, перевал преодолели. Места начались знакомые, почти родные. Кажется совсем недавно, вот буквально вчера, где-то тут бродили с Михаилом. Сюрреализм какой-то. Зверья стало значительно меньше, царские выбили. И это хорошо. У бойцов в караване с боеприпасами плохо, пришлось много пострелять по дороге, Ден даже пару раз махал мечами. Официальный командир Аннета, Ден Мастер каравана. Вдали, что-то гулко бумкнуло. Караван остановился. Ден поехал на разведку, один, людей мало, нужно охранять конвой.
С интересом рассматривал стационарную ловушку. Внешне походит на огромный камень, но видно — ловушка. Рядом до сих пор гудит аномалия. И между ловушкой и аномалией, лежит артефакт. Хороший артефакт, дорогой. А еще на ловушке надпись, с трех сторон: «не подходи убьет». Понятно, что с четвертой стороны надпись не нужна. Прочитать ее не успеешь.
— Креативненько, — Ден повернул лошадь назад к дороге.
— Батя времени не теряет, — Эд явно гордился отцом.
— Что там? — встревоженно спросила Аня.
— Ловушка для зверья, — Ден внимательно посмотрел ей в глаза.
Аня устала, морально. Если вначале она еще восторгалась красотами, но бесконечные стычки с монстрами и дальняя дорога, вымотали девушку.
— Держись, уже недалеко.
— Держусь, — Аня улыбнулась.
Патруль даргорцев встретили только под вечер. Восемь парней, осторожно, с арбалетами наизготовку, рассредоточились. Неспешно подъехали двое. Осмотрели Дена и фургоны, увидели Аню. Махнули остальным, прискакали еще трое. Остальные прикрывали. Старший патруля, внимательно исследовал взглядом, сначала Дена, потом Аннету. Попросил посмотреть поближе офицерский жетон. Разобравшись, вернул:
— Добро пожаловать в царство сударыня, — и уже Дену, — Не покажешь свой жетон солдат?
— Его носит Настоятель Храма, — Ден рассказал достаточно, для ветеранов Долины.
— Добро пожаловать…
— Эд. Эд Яровой.
Брови у командира поползли вверх. Но он совладал с лицом. Подал знак своим бойцам, те убрали пальцы со спусковых крючков, растянулись вдоль каравана. Ехали молча. Командир, распределив охранение, поравнялся с Аней. Но ничего не сказал. Молчал всю дорогу. Только увидев форпост, не выдержал:
— Что произошло в королевстве, если в строй ставят таких молодых и красивых женщин?
Ден перевел.
— Ни чего хорошего офицер, — Аня была расстроена, было видно, что ей за державу обидно.
Командир выслушал ответ, попрощался, ускакал ему еще патрулировать до темноты.
— А почему все не в форме? — удивленно спросила Аня.
— Здесь нет военных, армейцы контролируют только свои базы, и помогают, если совсем сложно, и дружины не справляются.
— А кто тогда нас встретил? — Аня недоверчиво посмотрела в след патрулю.
— Команда наемников, солдат Долины. В Серой зоне только добровольцы. Мужчины знают, на что идут, и что их тут ждет.
Аня задумчиво посмотрела на Дена:
— Ты, в Южном форпосте все сделал как тут?
— Почти. Тут не принято командовать, только вечернее построение, это традиция.
— Он назвал меня красивой, почему?
— Возможно потому, что ты красива? — Ден смотрел в черные глаза.
— А ты тоже так считаешь? — Шоколадка явно боялась ответа.
— Нет, — Ден выдержал паузу, наблюдая, как гаснет в ее глазах пламя, — Я считаю тебя прекрасной.
Пламя в глазах вспыхнуло до размера пожара, и Аня улыбнулась. Вот прямо от души. Открытой, радостной, белозубой улыбкой. Ден никогда не видел ее такой. Счастливой? Он затруднялся в определении. Шоколадка расправила плечи и стрельнула глазами, девушки они такие девушки.
Караван медленно въехал во двор форпоста Белый камень.
Ден стоял и смотрел не в силах куда-то идти. Все так знакомо и уже чужое, почти забытое. Вроде, вот только вчера тут жил, но все изменилось. Подошел Мастер Форта. Он неплохо говорил на языке королевства. Аннета ушла с ним в штаб, Ден занялся устройством личного состава. Закончил уже в темноте. Поесть не удалось, но по дороге в душевые был перехвачен Аней:
— Пойдем, я взяла на тебя ужин. Уверена, ты замотался и не поел. Я как командир, я обязана заботиться о своих подчиненных, — лейтенант ласково улыбнулась, наверное, в ее глазах, это выглядело как скупая улыбка ветерана.
— Пошли, потом я свожу тебя в душ, — есть Ден не хотел, но очень хотел помыться, но не мог не выполнить приказ.
— Звучит заманчиво, — Аня предвкушающе улыбнулась.
Ден с недоверием посмотрел в игриво блеснувшие глаза, но промолчал.
Ужинали в столовой, одни, почти, пожилой помощник повара, ждал, когда свалят.
В душевой никого. Ден кивнул, сам остался в раздевалке.
— Эд как тут работает, и где мыло, — ведь могла сама разобраться, нет обязательно, нужно напрячь подчиненных.
Ден заглянул в каптерку Мастера, взял две мочалки и два комплекта простыней. Положил рядом с грязной формой. Все отнес в стиральный шкаф. Загрузил, подумал, снял все с себя, разложил, и запустил агрегат.
Обвязал вокруг бедер простынь, зашел в помывочную. Девушка ждала стоя под горячей водой. В Южном вода была, но мало, приходилось экономить. Теперь Аня ловила кайф. Ден выдал инвентарь, развернулся уходить:
— Спину поможешь? — Аня была на полпути в Шамбалу.
Потер, нам не жалко. В полумраке душевой, девушка казалась антрацитово черной. Ден удивился развитой мускулатуре, и непривычной гармонии, переменчивости цвета кожи, от такого как сейчас до цвета кофе с молоком. «А я смотрю на этот мир глазами Эда, и не факт, то что кажется привычным, является таковым. Вот Аня, подобного Эд не видел, и уже ощущается, именно ощущается, по иному, выпадает из привычного» — Ден пока думал, помыл девушку целиком. Аня явно поняла, что он где-то далеко, но не только не расстроилась, а была очень этим довольна.
Ден остался мыться сам, от помощи отказался, но Аня, применив, административный ресурс, потерла спину. И расслабленно, пошла в раздевалку. Дождалась Дена. Он сразу прошел к стиральному шкафу, открыл, принес за еще горячую одежду. Сидели, завернувшись в простыни, приходили в себя:
— Ден, ты раньше видел такой цвет кожи как у меня? Ты ведь жил среди людей как я? — Аня серьезно смотрела на парня.
— Она назвала тебя Деном, — Эд не дремлет.
— Про Дена тебе сказала Злата? — уточнил Ден.
— Она мне не говорила, что ты Ден. Я слышала, как она ругалась в полголоса на себя и назвала тебя так, остальное я поняла сама.
— Ден, как ты умудряешься притягивать к себе таких баб? Почему ты не можешь жить как все? — Эд глумился, ну конечно, такой повод, — Обязательно умнее нас, хотя наверное, это не так уж и сложно.
Ден не слушая нотации Эда, он крутил информацию в голове:
— Почему ты решила об этом поговорить?
— Я не знала своего настоящего отца, а мама никогда о нем не рассказывала. Но понятно, он очень издалека, скорее всего из другого мира. Ты не только не удивился, увидев меня, ты решил уточнить, откуда я, просто иначе какой смысл спрашивать меня на чужих языках. Но откуда Эд мог такое знать? И я решила, что это два разных человека, и чем больше за тобой наблюдала, тем четче это видела. Вы разные. И ты для меня много значишь Ден. И я не хотела бы тебя терять, — Аня никогда столько при Дене не говорила.
— Достаточно откровенно, и даже не обманывает, — Эд сегодня за артефакт правды.
— Я видел похожих на тебя людей, и они жили рядом со мной, — Ден ответил уклончиво.
Аня это почувствовала, и вопросительно посмотрела в глаза.
— Ты можешь не походить на своего отца, — пояснил Ден.
— Насколько велика разница? — полюбопытствовала Аня.
— На уровень моего принципа подвергать все сомнению, реальной разницы я не вижу.
Аня улыбнулось, тепло и облегченно. Пересела вплотную, привычно закинула прямые руки на плечи. «Странная привычка» — успел подумать, перед тем как она его поцеловала, не страстно, но и не дружески.
— Давай поговорим про Злату.
Сказать, что Аня его удивила, не сказать ничего. Даже брови поползли повыше, как тут становится интересно.