Королевская охота (СИ)
При следующем штурме, у Ани не выдержали нервы, и она с ходу из арбалета, завалила гиену. На улице. Тварь отбросило, и трупом сбило еще одну, временно живую. Штурм растянулся во времени, и успеха зверью не принес. Ане показали кулак, поднеся под нос. Герцогиня не расстроилась, а поцеловала. Кулак. А Ден растерялся и слова благодарности не сказал. Эта наглая нарушительница приказов, стояла, и довольно улыбалась уголками рта.
— Детский сад, — буркнул Ден, чем только больше развеселил девушку.
До полудня была тишина. Зверья внутри крепости не прибавлялось. Люди начали оживать, появился какой-то просвет. И надежда. Но Ден не расслаблялся, он прекрасно знал, достаточно расслабиться на финише, и кажущаяся в руках победа, становиться поражением. В час с четвертью, по часам Дена, вдалеке грохнуло. Реально увесистое, не чета гранате.
Народ загомонил, а то сидели, молчали. Принц встал, открыл рот, но махнул рукой и сел. Он стоял в прикрытии наравне с остальными, работа немного вправила мозги.
Вечером прибыла кавалерия. Прям настоящая. С пиками и флагами. Ворота в стене открыли. Вошел обоз. БОЛТЫ! У нас есть чем стрелять. У осажденных оставалось одиннадцать болтов на всех.
Ден сидел на улице, на стене, смотрел вдаль. Ночевать все равно придется в этом же сарае. Ночью еще опасно. Рядом Злата жаловалась Ане, на то, что ее отругали. А она, между прочим, мчалась на подмогу, впереди всех. Ден глянул, подруга перехватила взгляд и добавила:
— Обозников.
Злата имела вид лихой и придурковатый. Потому, что радостно перепуганный. Выговорившись подруге, но чтобы Ден слышал, прижалась к боку парня. Сидели вместе в тишине.
— Я переживал. Боялся не доедешь, подверг тебя опасности. Зря я тебя отправил, — Ден говорил, не поворачивая головы.
— Я переживала, что не успею с помощью, — ведьма потерлась о рукав щекой.
Подошел офицер:
— Рядовой, вы почему не на посту?
Злата встала, выпрямилась, но молчала.
Ден в шоке повернулся к офицеру:
— Ее, что в армию призвали?
— А вы кем являетесь?
— Я ее муж, — посмотрел на виновницу, — Но уже сомневаюсь.
Офицер смягчился:
— Она отличный стрелок, и проявила себя при обороне города.
Злата поникла буйной головой, и не знала, куда деть руки. Вояка продолжил:
— Рвалась в бой, я принял ее временно, вместо выбывших по ранению, приданных мне ополченцев. Как рядовой регулярной армии, она вполне справлялась с обязанностями. Но вот про то, что замужем, я не знал. Ей бойцы уже и кличку придумали.
— Ведьма? — поинтересовался Ден.
Офицер улыбнулся:
— О, теперь я не сомневаюсь, что ты ее муж. Но она все равно на службе. И поэтому подойди к сержанту рядовой, он тебя ждет.
Офицер, забрав с собой Злату, пошел служить родине.
— Что будем делать? Вот стоит оставить, без надзора на пару ночей, и вместо жены солдат, — посочувствовала Аня.
— Можно ее забрать из армии? — Ден не настолько знал местные законы, а юриста под рукой не нашлось.
— Вряд ли, если она добровольно присоединилась, то офицер в своем праве не отпускать, — Аня тоже не юрист, а уж в законах связанных с армией…
— Будем договариваться, — в надежде на местный менталитет, решил Ден.
На ночь прибежала Злата:
— Я отпросилась!
И стоит довольная. Что с ней прикажете делать.
— Тебе сколько служить осталось? — начал с насущного Ден.
Злата пожала плечами.
— Ты бумаги подписывала? Обещания давала, клялась? — занялась законами Аннет.
Злата замотала головой:
— Я и о том, что служу, узнала по дороге сюда.
— И даже не стала сомневаться, в праве тебя призвать? — засомневалась Аня.
Злата скромно потупила глазки. Судя по тому, как она старательно не смотрела в глаза Дена, глазки в данный момент, были бесстыжие.
— Что опять натворила? — выкупил врунишку Ден.
Ведьма отрицательно замотала головой. Но глаза не поднимала. Ей, конечно, сразу все поверили.
— Говори, — приказала Аня.
— Я честно ничего не делала, только хотела, чтобы побыстрее отправили отряд спасать вас, — нашлась, Ведьма.
Ден внимательно рассматривал залётчицу, и не подкопаешься, что-то натворила, а стоит вся белая и пушистая.
— Утром поговорю с офицером, должен быть караван на засечную линию, на нем все, кто был в Крепости, возвращаются домой. Попробуем тебя устроить в охрану каравана, а там спишем из армии по беременности, — на полном серьезе выдал новый план Ден.
Девушки устроили соревнования у кого глаза больше. Ден присудил ничью, несмотря на то, что соперницы старались, каждая хотела победить.
— Я не готова, — хриплым голосом призналась Ведьма.
Аня неожиданно улыбнулась, но мгновенно спрятав улыбку, включилась в спасение рядовой от солдатской лямки:
— Злата, так надо, не переживай, я буду рядом и стану помогать.
— А нет, победила Ведьма, у нее глаза шире распахиваются, значит, были резервы, — объяснил для Эда великий составитель планов.
— Что у вас случилось, — радостно заявила о своем приходе Ника.
— Злата скоро станет мамой, — обрадовала всех герцогиня.
— Правда? Поздравляю! Ты кого хочешь: мальчика или девочку? — захватила инициативу в свои лапки малолетняя недожена.
— А-а-а, — согласилась Злата, но быстро нашлась, — Мне срочно нужно на службу.
И быстрым тушканчиком попыталась скрыться.
— Стоять, — генеральским тоном рявкнула герцогиня, народ вокруг встал по стойке «смирно», даже Ден выпрямился, — Быстро вернулась.
Злата с поникшим видом вернулась на свое место.
— А наша Аня с сюрпризами, а с виду такая мягкая, — выдохнул, как по команде «вольно» Эд.
Группа солдат стоявшая недалеко от герцогини, разглядев, кто отдает команды, только покачали головами, ну и поржали, они тоже приняли участие в «параде», и даже постояли на вытяжку, так, на всякий случай.
— А неплохая идея, беременность Златы, можешь же, когда прижмет, — одобрил план Эд.
— Я сама с капитаном, обо всем договорюсь, — радостно сообщила Ведьма, уловив, откуда дует ветер.
Ден скакал на лошадке. Перед ним, ровным строем кавалеристы, а Ден так, позади всех, как прибившийся новобранец. Впереди колонны командир с прапорщиком. Прапорщик здесь, это не тот прапорщик, что в Российской армии, и не тот, что в Советской. Это не звание, а должность, человек с копьем, на вершине которого болтается вымпел подразделения. Но это в мирное время, сейчас, это посыльный и зам командира. Но в этом десятке, где дополнительным плюсом едет Ден, командира нет. Есть, умри все живое, командирша. Ведьма и тут умудрилась сделать карьеру, переводим на русский: «вляпаться в гуано». Ден же выступает в роли наемника-инструктора. Специалиста по Барсикам.
К обеду следующего дня, прискакала в панике команда из форпоста на юге. Кого-то там съели, и капитан, непосредственный начальник Златы, воспользовался ситуацией, и отправил десяток Ведьмы, ловить кошек. Сволочь. Знал же, что Ден ее одну не отпустит.
Но утро не задалось с самого начала, команда из форпоста, это так, последний штрих в мрачной картине действительности. Караван ушел без Златы. И без Ани, потому, что она отказалась бросать подругу одну. И без Дена, ту всем понятно почему. Что он потом будет объяснять Бате? Вот именно, проще самому застрелиться. Капитан наотрез отказался отпускать Ведьму из доблестных гвардейских рядов. Просто встал грудью, и ничего не желал слушать. Дело чуть до расстрелов не дошло.
За прошедшую ночь, пока доблестные разведчики решали, какая Злата принесет больше пользы — беременная или как сейчас, капитану пожаловались на отвратительное поведение Дена. Доложили и о бесчеловечно замученных Деном, несчастных животных, и о незаконном захвате власти, и грабеже складов Крепости. Пытались приплести моральное разложение, основываясь только на основании того, что все молодые девушки спали строго с ним. Особо вменялось в вину, жестокое избиение начальника крепостей королевства, месье «Версачи».