"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Украдкой скосил взгляд в ее сторону и наткнулся на черные серьезные глаза в обрамлении тонких ресниц, раскосые и невероятно притягательные. Чуть ниже — растянутые в ироничной улыбке губы. Блин! Блин! Она же меня насквозь видит! А я лопух! Всегда таким был, и магия никак данного факта не изменила! Она же моего возраста, пусть и выглядит, как эльфийская принцесса! Женщина к этому возрасту, если от рождения дурой не была, такой опыт приобретает, что куда нам, мужикам, с ним тягаться! Вижу ведь, что она на меня глаз положила, а решения принять никак не могу!
И вот что интересно, с противоположным полом у меня проблем обычно не случалось. Если не было чувств. Интрижка — и я само красноречие и обаяние. Искрометный, находчивый и веселый. Душа компании и надежное плечо. Но если вобью в пустую свою голову, что данный конкретный объект не просто очередная пассия на неделю или две, — пиши пропало! Сам в себе путаюсь, мысли с пятого на десятое скачут, и начинается сплошное томление духа. Проходил уже пару раз — страшное дело…
С другой стороны, может, я усложняю все, а? Ну правда! Какие отношения? Просто взаимная приязнь, готовая, я уверен, превратиться в гормональную бурю, стоит нам только коснуться друг друга. Обычное дело между мужчиной и женщиной. Так, может, и не мудрствовать, улучить момент да и решить вопрос кардинально? Горизонтально, ага. А потом от брата ее по всему посольству прятаться? Вон и Тедань что-то чувствует, глядит подозрительно в зеркало заднего вида.
Отведя взгляд от улыбающегося личика Яньлинь, я со скрежетом перевел стрелки, и набравший скорость тестостероновый бронепоезд ушел на запасной путь. Хоть бы он разбился там, сволочь такая! Думаем о другом! Мы на задании, в конце концов! И события несутся вскачь просто!
Возьмем открывшееся мне видение. Прорыв ведь, как ни крути! Не разрозненные картинки, не привязанные ни к чему конкретному, а ясные и весьма структурированные образы. Понятные, что очень важно! И я могу их использовать, не то что раньше. Вначале-то я был просто слепым кутенком.
Начало ведь редко похоже на то, что случится потом. Росток ничем не напоминает величественное дерево или цветущий куст. Ребенок лишь отдаленно схож с человеком, в которого превратится спустя годы. А первый шаг ни слова не скажет о предстоящем пути. Но без первого шага, без младенца, без ростка не будет ни пути, ни человека, ни дерева. Истина — процесс познания. Ее нет в начале и нет в конце.
Мои первые видения никак не давали понять мне природы дара. Как он будет развиваться и каким станет именно мой способ взаимодействия с информационным полем. Да я и не думал об этом, если честно! Просто перепуган был. И тут — бац! Ковер и нити, ха! Вот уж никогда бы не подумал! Хотя не лишено логики и отлично подходит такому гуманитарию, как я. Если заморочиться даже поверхностным самоанализом, можно сделать вывод, что где-то примерно так я и воспринимал мир. В редкие минуты, когда я о нем вообще размышлял. Люди — нити, плетущие рисунок ковра своими поступками, мыслями, чувствами.
И я — одна из этих нитей. Серого цвета почему-то! Если бы мне предложили выбрать геральдические цвета, я бы с куда большей охотой указал на синий. Может быть, аквамарин. Но серый? И в мыслях не было! Это же все равно что никакой! Интересно, а цвет что-то значит или таковы особенности восприятия моего мозга? И какого цвета нить Яньлинь? Глянуть бы — пересекается ли она с моей, и как…
Антошин, ты достал! Ну-ка в стойло! Что за самец неудовлетворенный! Думай о деле! Что я видел на крыше?
Китаец с фиолетовыми пульсарами, мощь которых взрезала мою защиту, как горячий нож масло. Его нить первой пересекалась с моей. Он будет на складе, а значит, я имею возможность подготовиться, учесть факт его участия и спланировать наши действия соответственно. Это, конечно, не разрушительная сторона царского дара, но при умелом использовании — всяко не слабее! Осталось только научиться им пользоваться, да еще не отключаться каждый раз, когда инфополе захочет со мной пообщаться. В кафе на крыше я выпал из реальности не больше чем на секунду, но в бою этого времени будет достаточно, чтобы очнуться мертвым.
Значит, первым делом по возвращении надо поговорить со своей наставницей. Наверняка у пифии-теоретика есть техники и методики управления даром. Как-то же она меня погрузила в транс на первой и единственной тренировке. Вот этому мне нужно научиться в самую первую очередь! А затем уже планировать нападение на склад. Забрать капсулы, сделать подарок наместнику, получить свою награду и уносить ноги из империи, пока здесь не началась охота на ведьм.
Под аккомпанемент таких не лишенных приятности мыслей я вошел в посольство. И предоставил своей команде информировать Алмаза и Снегирева о встрече с госпитальером. Сам же отвел Ирину Олеговну в кабинет посла и там сжато рассказал ей о видении.
— Ковер? — переспросила она недоуменно, когда я описал ей свой метод взаимодействия с инфополем.
— Нити и ковер, — поправил я. — Впервые я понимал, что со мной происходит, и даже мог этим как-то управлять. Я мог приблизиться к любой нити, кроме своей, и считать информацию о ее владельце!
— Управлять внутри видения?
— Да, я же об этом и говорю!
— То есть ты прошел инициацию и даже не понял этого? — Из тона Снежной королевы я понял, что ее невысокое мнение о моих интеллектуальных способностях упало еще ниже. — Почему с тобой все не так?
Было немного обидно, но эмоции от обретения хотя бы частичного контроля над даром перекрывали это чувство с легкостью. Она сказала — инициация? Ну да, похоже на то. Вроде самодиагностики системы при запуске программы. Оперативная память, мощность процессора, параметры видеокарты и так далее. Сейчас данные операционкой собраны, пользовательские настройки сохранены, и она готова приступить к работе.
— Может, потому что я не местный? — пожал я плечами. Вполне нормальное объяснение, кстати.
В ответ на свою реплику я получил яростный взгляд Ирины Олеговны и мысленно дал себе подзатыльник. У нас и так отношения напряженные, так ты, бестолочь, еще и усугубляешь напоминаниями.
— Ладно, это не так важно. Куда важнее тебе сейчас научиться осознанно входить в поле.
— Я тоже так подумал. Есть какие-то методики?
— Конечно. Но, пожалуйста, не думай, что это просто. Потребуются годы, чтобы входить туда по своему желанию.
— А как-то побыстрее?
Этот вопрос вызвал у Снежной королевы еще один недовольный взгляд. Черт, это значит «нет»? Плохо! Значит, в ближайшее время я, как боевая единица, — обуза для команды. А у нас как раз самый пик активности! Как ни радостно мне от новостей, но складом надо заняться в ближайшее время, иначе он просто опустеет! И все мои планы накроются медным тазом!
Если я не могу контролировать подключение к инфополю, значит, я в операции активного участия принимать не могу. Сижу на базе с Алмазом, как инвалид, и… Стоп! А если?..
— Ирина Олеговна, а есть способ не проваливаться в видения? Пусть я не могу быстро научиться входить в поле, но закрыться от подключения я ведь могу? Когда оно не к месту, например? Это должно быть проще, как мне кажется.
«Мама» взглянула на меня со странным таким интересом, будто впервые увидела говорящую лошадь. Видимо, я сказал что-то совсем уж глупое, с ее точки зрения. Помолчав некоторое время, она произнесла:
— Духи пророческие послушны пророкам.
Судя по некой торжественности в голосе, она привела цитату. И явно откуда-то из Библии. Это значит «да»?
— Я не понимаю…
— Ну, конечно, ты не понимаешь, — вздохнула сестра князя. И сразу сделалась похожей на маму. Мою маму, без всяких кавычек. Вздох вышел у нее усталым, но что важнее, совсем не враждебным. Показывающий предел терпения, как у матери, утомленной бесконечными «почему» своего ребенка. — Давай попробуем.
Невидимое пламя будто стало растапливать толстенный слой льда, ее покрывающий, и теперь здоровенные куски падали на пол и разбивались вдребезги.