"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Неужели здесь обитает только семья Айландира?!
Изумленное восхищение сдерживала из последних сил. Я ведь не знала, как живет клан Лиард. А судя по замашкам и статусу «дяди», не факт, что намного хуже.
Кстати, главный вход во «дворец» располагался, как и в академии, привычным образом — на земле, а не на какой-нибудь башне в поднебесье. Через него мы и вошли, попав в огромный холл всех оттенков серого. Мрамор, мебель, обивка — я словно переместилась в черно-белое кино. Даже люстры и светильники были хоть и хрустальными, но на графитово-серых основаниях. Только здоровое стилизованное изображение какой-то зверюги на дальней стене было выложено из мерцающего темно-зеленого камня.
— Мрачновато у вас, — все-таки не удержавшись, прокомментировала я.
Айландир довольно осклабился.
— Абсолютно все пепельники, попадая сюда в первый раз, говорят то же самое, — сообщил он. — Хоть ставки на вас делай. Жаль, не с кем… привет, Жарден!
Я повернула голову вслед за взглядом тленника и увидела, что к нам чинно спешит, если можно так выразиться, пожилой сухощавый мужчина в костюме с гербовой нашивкой.
Местный дворецкий?
— Молодой лорд! Счастлив вас видеть, да еще и с гостями. Вы как раз к обеду, — подойдя, торжественно произнес он, подтвердив мою догадку.
— Отлично. Мы крайне голодны, — откликнулся Айландир.
— Подать вам и юной леди в малой столовой?
— Нет. У меня, — поправил тленник и, подхватив меня под руку, повел куда-то вглубь здания.
Для того чтобы попасть в это «у меня», пришлось миновать мрачный холл, свернуть налево, пройти по коридору и подняться по лестнице на два этажа. Только потом мы оказались в большой гостиной-столовой, из которой выходило несколько дверей, и остановились.
Я с любопытством огляделась. Если это и впрямь личные покои Айландира, то его характеру они действительно соответствуют.
Никакой помпезности, шика и богатства напоказ здесь не было. Напротив, обстановка выглядела строго и лаконично. Мебель хоть и дорогая, но не вычурная. Прямые линии, приглушенные цвета все тех же оттенков серого и зеленого.
Конечно, я не особо разбиралась в особенностях психологии дархатов, но люди, предпочитающие такие интерьеры, обычно серьезные, целеустремленные и не стремятся выставлять свою жизнь напоказ.
— Если тебе нужно, ванная там. — Айландир указал на ближайшую к нам дверь справа.
Мне было нужно. И умыться, и в порядок себя привести. Имелась бы сменная одежда, я бы и душ приняла, но таковой не было. Да и времени не было тоже. Хотя обед… разве у нас есть время на обед? А как же Александр?
Я вопросительно посмотрела на тленника, озвучив вопрос вслух.
Однако тот только отмахнулся:
— Подождет. Я еще с утра устал. Ты тоже. Последнее, что хочется делать в таком состоянии, это выяснять отношения с твоим дядей. Да и вообще, спешка не в наших интересах. Так что отдохнем, поедим, а потом свяжусь с отцом, если понадобится.
— Что значит — если? — не поняла я.
— Ну, полагаю, твой дядя сделает это раньше, — хмыкнул Айландир. — Тут бы хоть пообедать нормально.
Тоже логично.
Кивнув, я отправилась в ванную. Оценив бледность лица в зеркале и взлохмаченный вид, ужаснулась и принялась, как могла, приводить себя в порядок. По счастью, ванная оказалась гостевой: в ней обнаружились запечатанные гигиенические принадлежности. Так что получилось и умыться, и причесаться нормально.
Освежившись, я вернулась в гостиную и обнаружила, что стол уже накрыт, причем, судя по витающим в воздухе ароматам, в тарелках находилось что-то очень вкусное.
Айландир это «что-то» уже вкушал и выглядел при этом крайне довольным.
— Присоединяйся, — позвал он.
Дважды просить не пришлось. Я скользнула за стол, в душе радуясь такой неформальной обстановке. Изначально, когда зашла речь об обеде, я, если честно, боялась, что это будет нечто торжественное, со сменой блюд и приборов, и всего этого вот. А у меня и дома познания в этикете были слабыми. Знание же иномирных правил, какое блюдо какой вилкой поедать, равнялось нулю.
В общем, еда сразу стала казаться еще вкуснее. И крем-суп со специями, и нежнейшее мясо в соусе, вкус которого я не могла сравнить ни с чем, что пробовала хоть когда-то, и овощной гарнир. А десерт! Нежнейшее, тающее во рту облако чего-то освежающе-сладковатого, меня, сладкоежку, и вовсе привело в восторг.
Я даже почти решилась спросить у Айландира, что это, как дверь распахнулась и стало ясно: тленник в очередной раз оказался прав. В гостиную, чеканя шаг, вошел мрачный как туча лорд Кантор Грейв. Оглядел нас и, уставившись на сына, выдохнул:
— И как это понимать?
Айландир, правда, только бровь вопросительно изогнул:
— Что конкретно? Если ты об утреннем происшествии, то со стражей я уже все уладил. Ко мне претензий нет. Если о стычке с Александером, то я был в своем праве, а этот псих нас чуть не убил. А если об этом, — тленник обвел рукой стол, — то мы просто обедаем. Кстати, десерт повару удался, Ева оценила.
Под брошенным на меня взглядом лорда Грейва я этим самым десертом, который все еще оставался во рту, едва не подавилась. И, с трудом сглотнув вставший в горле ком, вымученно-вежливо улыбнулась.
— Плевать на десерт, — процедил Кантор Грейв. — И про поединок с Жизнетворцем тоже потом поговорим По поводу инцидента с пепельником почему сразу со мной не связался? И что значит, он вас чуть не убил?
— Не связался сразу, потому что отвлекать не хотел, — покладисто объяснил Айландир. — Я и так в последнее время часто это делал, ты был недоволен. Тем более сегодня ты принимал участие в Совете, а непосредственной опасности сейчас нет. А насчет убийства… Ева связалась со мной, попросив о помощи: этот… гм, Александер вместо академии завез ее к себе и отказывался отпускать. Когда же я ее забрал, он едва не сбил нашу диртему. Записи у меня остались, если хочешь, можешь посмотреть и сам оценить.
— Хм… — злость во взгляде главы Домена Тлена поугасла, сменившись серьезной задумчивостью. — Мне он озвучил несколько другую версию событий. По его словам, ты нарушил договоренности и забрал Еву, хотя она больше ничего Тлену не должна, поскольку нашла второго заговорщика.
— Ожидаемо. — Айландир скривился. — Но, во-первых, в том, что Ева действительно нашла заговорщика, я не был уверен. Ты приказ о ее защите не отменял. А во-вторых, судя по поведению, Александер был явно не в себе. Повторюсь, запись момента, когда он пытался нас сбить, у меня есть. Так что я действовал по принципу разумной осторожности, избегая прямого контакта с источником угрозы, и был в своем праве. Вот с Дирионом — мой косяк. Тут признаю, не сдержался и ответил на провокацию. Можешь ругать. Но в ситуации с Лиард меня упрекнуть не в чем. Слово даю.
Недолгий пристальный взгляд на сына, и лорд Грейв коротко кивнул.
— Хорошо. Верю. — А затем вновь посмотрел на меня. — Теперь ты. Формально у меня действительно больше нет причин препятствовать твоему возвращению домой. Конечно, ты официально принята в академию, и забрать тебя оттуда насильно не могут. Только если ты уйдешь по собственному желанию. Но, как я понимаю, этого желания твоя семья добьется без проблем Так?
Куснув губу, я кивнула и признала:
— Если я не буду подчиняться, Александр может что-нибудь сделать с мамой.
— Даже не удивлен, — прокомментировал Айландир.
— Обычно внутренние личные отношения кланов, а уж тем более Доменов, меня не интересуют, — произнес лорд Грейв. — Однако я по-прежнему заинтересован в твоем даре и в предложении предоставить его в наше пользование. Поэтому мне выгоднее, чтобы в академии ты все-таки выучилась, а не оказалась где-то вне досягаемости в землях клана Лиард. Я подумаю, что можно сделать. А ты пока рассказывай, что произошло сегодня. Подробно.
Что ж, с удовольствием! Воспряв духом, я собралась с мыслями и начала пересказывать события сегодняшнего утра, начиная с того момента, как определила второго заговорщика. Упомянула, что лорд Донатан, сославшись на занятость, отказался везти меня в академию. Потом поведала, как Александр заверил, что доставит меня туда без проблем. А затем, кусая губы, нервно описала, как вместо академии меня завезли в какие-то апартаменты и едва не принудили к близости.