Повседневная жизнь небожителя 3 (СИ)

Так что в любом случае требовалось содействие прорицателей, только вот они боевого опыта не имели, за исключением небольших специальных отрядов, помогавших усмирять и запечатывать сильных призраков. И кроме того, самые могущественные мастера обычно были довольно богатыми, эксцентричными и высокомерными одиночками, зачастую еще и в возрасте. И все эти вздорные старикашки, привыкшие к почету и едва ли не поклонению, точно не стали бы подчиняться приказам какого-нибудь вояки из спецназа. К тому же большинство из них просто отказались бы ехать в город У и рисковать собственной жизнью.
Впрочем, нашлись и те, кто был помоложе и жаждал славы и великих свершений. Собственно, большая часть учеников сейчас жутко завидовала Се Юаню и немного Чжоу Баю, у них-то были самые настоящие и даже опасные для жизни приключения, а все остальные в своей жизни максимум имели дело только с какой-нибудь проклятой безделушкой или настолько слабеньким призраком, что даже толком не понятно, злой дух тут виноват или просто сквозняк и слишком живое воображение очередного заказчика.
 Мастера Фэн-Шуй 
Следующий день тоже был посвящен, в основном, совещаниям. В отель со всей страны съехалось еще больше прорицателей самых разных возрастов, а также военных и полицейских. Министр общественной безопасности лично связался с администрацией города У и устроил им такой разнос, что вся информация, до этого замятая или отложенная на потом, тут же была отправлена куда надо, а половина руководителей заменена более активными и решительными. Кроме того, в отель приехали несколько врачей, занимавшихся лечением «лиц, проявлявших немотивированную агрессию», все-таки в официальных отчетах слово «зомби» писать никто не рисковал. Они привезли с собой десяток подопытных на разных стадиях болезни, и четырех из тех, кто пытался казаться обычными людьми. Мужчины и женщина, находящиеся в одиночных клетках, очень натурально возмущались и обещали засадить всех присутствующих за такой произвол, только вот датчики показывали, что у них температура тела на десять градусов ниже человеческой, а пульс всего около тридцати ударов в минуту.
Проведенные исследования так и не выявили, что стало причиной заражения, по крайней мере, никаких признаков инфекционного заболевания у жертв обнаружено не было. У всех зомби нашли только одну более-менее общую черту: почти половина из них обращалась либо к психотерапевтам, либо к неврологам, либо вовсе состояла на учете в специализированных лечебницах. А оставшаяся половина до болезни жаловалась родственникам и друзьям на постоянный стресс или депрессию. Диагнозы у всех были самые разные, начиная от шизофрении и заканчивая хронической бессонницей, но похоже, «зомбификация» затрагивала только тех, у кого имелись какие-нибудь проблемы с душевным здоровьем.
Прорицатели и мастера из разных кланов и монастырей, а также из духовной ассоциации демонстрировали свои способности, пытаясь очистить больных от темной энергии с помощью разнообразных техник и ритуалов. Правда, зачастую после всех усилий оставался лишь бездыханный труп потерпевшего. И только в двух случаях подопытные просто потеряли сознание. Пока было не ясно, смогут ли они выжить, но медики развили бурную деятельность, пытаясь их спасти. Из-за низкой температуры тела пациенты напоминали людей, пострадавших от гипотермии, однако врачи пока не могли дать никаких прогнозов.
Во время всех этих изысканий было установлено, что злые духи, которых изгнали в процессе исследований, явно не имели к телам никакого отношения. Внешность у всех была слишком необычной — длинные волосы и ногти, а иногда и почти звериные клыки. Да и потерпевшие точно не могли быть поголовно закоренелыми преступниками, все же, чтобы получить прямой билет в ад, нужно немало жестоких дел совершить, в том числе и убийств. Поэтому прорицатели сочли, что дело в одержимости духами, хотя и довольно нетипичной. Ведь одержимых сложно не распознать с первого взгляда, так как двигаются они очень странно, к тому же не может призрак надолго оставаться внутри человеческого тела. Обычно они просто сводят свою жертву с ума, заставляя слышать голоса и насылая жуткие видения, и одновременно вытягивают из нее жизненные силы. А тут они словно бы надевали на себя человеческие тела, как костюмы, и если не впадали в буйство, то их трудно было распознать.
 
Призраки, которых отправляли на тот свет, сыпали угрозами и почти все обещали вернуться и отмстить, что немало настораживало прорицателей, все же духи обычно запугивают людей совсем по-другому. Если бы проблему с восстанием мертвецов можно было решить, просто очистив всех заразившихся, то ситуация не казалась бы такой сложной. Однако как закрыть портал из преисподней, никто не знал.
Несколько кланов поделились сканами старинных костяных пластинок, на которых были вырезаны знаки, отдаленно похожие на те, что Веньхуа видел в пещере. Но ни переводов текстов не имелось, ни даже уверенности, что это один и тот же язык. Заклинатель вообще подозревал, что в этом искусственном мире древние символы могут оказаться всего лишь набором бессмысленных закорючек. Если автор истории про демонов не стал заморачиваться с древней версией китайского языка, которой должны быть начертаны надписи на входе в гробницу, то и здесь вполне мог оставить этот момент непродуманным.
Однако Веньхуа, когда вчера рассказывал о круглой плите и странных символах на ней, отчетливо осознавал, что, по сути, бросил вызов человеку, открывшему проход в ад. Ведь преступник не мог не понимать, что видеть письмена мог только тот, кто забрал демона из пещеры. А на Ван Хаосюаня после такого выйти было вообще не сложно, все же у него есть слишком яркая примета — отсутствие рук и ног, которые сейчас находились у злоумышленника. Пока неизвестно, нашел ли он им какое-то применение, но вряд ли он их просто выкинул. И сейчас тот человек наверняка строит планы, как отомстить Лань Веньхуа и, возможно, забрать себе Хаосюаня. Он может прямо сейчас находиться среди зрителей в зале, и теперь осталось только вычислить его и поймать.
Однако либо злодей слишком хорошо скрывался, либо его все-таки прикончило то существо, что вырвалось из ада, но никто из гостей не реагировал странно, даже когда Веньхуа, в очередной раз выступая на сцене, говорил весьма провокационные фразы и намекал на демонов.
Итогом целого дня совещаний, экспериментов и бурных споров стало решение создать отдельные отряды, которые отправятся в город У и помогут сдерживать зомби. Духовная ассоциация всегда имела довольно тесные связи с правительством, так что оказалась вынуждена принять все условия, поэтому теперь в составе ее отрядов непременно должны были участвовать спецназовцы. По сути прорицателям там оказалась отведена роль дрессировщиков, которые будут следить, как бы опасные существа не разбежались и не навредили окружающим.
Остальные кланы прорицателей и монастыри были менее зависимы от правительства, так что сами могли решать сколько и каких людей отправлять в город У. Впрочем, остаться в стороне никто не хотел, и почти каждая организация собиралась послать туда хотя бы наблюдателей.
Пока было решено в качестве временной меры просто отлавливать зомби и нейтрализовывать их. В холодное время года их можно было заморозить и хранить даже без холодильных камер, ведь те довольно быстро вышли бы из строя из-за темной Ци. В горах неподалеку от города У выбрали подходящее место, где можно устроить что-то вроде склада, ну а к наступлению весны надеялись уже решить проблему с открытым порталом и упокоить ходячих мертвецов как положено.
Однако на следующее утро пришли весьма тревожные новости: еще в нескольких городах случились вспышки немотивированного насилия, а в сети появились видео про ходящих по улицам окровавленных людей с жуткими травмами. Все надеялись, что бедствие ограничится одним городом У, но теперь стало ясно, что оно расползается все шире. И никто не мог сказать, как его остановить. Возможно, даже если перекрыть все дороги и объявить строжайший карантин, призраки все равно смогут просочиться в другие населенные пункты и найти новых жертв.