Женить генерала (СИ)
- Уже ухожу. Спокойной ночи, - тут же попрощался Александр, решив не нервировать ее больше.
Прошло около десяти минут, прежде чем сваха стрелой вылетела из купальни и, не оглядываясь по сторонам, стремительно удалилась в сторону гостевых спален. Катарина так спешила, что не заметила потерю среди своих вещей.
Естественно, генерал не стал окликать ее и догонять. А то еще, грешным делом, решит, что он маньяк какой-нибудь. Дождавшись, когда сваха исчезнет за поворотом, Александр подошел ко входу в купальню и подобрал оброненный чулок из белого полупрозрачного шелка. Тонкая мягкая ткань неожиданно приятно ласкала кожу. Генерал невольно сжал чулок в кулаке и ушел.
Следующие два дня до отъезда он гадал как вернуть эту довольно интимную часть женского гардероба обратно ее владелице. Александр не мог передать чулок через третье лицо, а вызывать к себе сваху ради одного этого вопроса казалось глупо. Как и лично заявиться к ней в комнату.
Не то, чтобы генерал целыми днями ломал голову над этой задачей, но время от времени все его мысли занимал злополучный женский чулок.
И вот, наконец-то представился удобный случай. Перед отправкой в путь Александр вызвал сваху к себе, чтобы она помогла ему с кобурой для боевых артефактов.
Улучив момент, он достал из кармана штанов чулок и протянул его Катарине. В последнюю секунду генерал запоздало подумал, что надо было достать вещь из ящика стола, а не из своих брюк. Будто он псих какой, таскался все эти дни с ее чулком в кармане. А это было совершенно не так! Но не оправдываться же теперь.
- Спасибо, а я его везде обыскалась, - с нечитаемым выражением лица поблагодарила сваха, избегая его взгляда и пряча чулок в карман платья. Нацепив вежливую улыбку, Катарина невозмутимо осведомилась. – Вам еще нужна моя помощь?
- Нет, - немного разочарованно отозвался генерал, сам не до конца понимая, какой реакции он от нее ждал. И главное зачем.
- Отлично. В таком случае я сообщу остальным, что мы готовы отправляться?
- Да.
Катарина поторопилась на выход, а Александр проводил ее прямую спину задумчивым взглядом.
Спустя несколько дней однообразной дороги, они наконец-то въехали в ворота особняка первой потенциальной невесты.
9
Катарина Фишер
- Итак, что вы знаете об Анне де Клер? – спросила я фон Крюгера, когда на горизонте замаячили башни небольшого, но великолепного родового особняка де Клеров.
- Что она женского пола? – скучающим тоном отозвался генерал, поглядывая в окно кареты.
- Ваша осведомленность просто поражает, - кисло проворчала я себе под нос, доставая из ежедневника анкету первой девушки на роль жены фон Крюгера. Я была уверена, что он не слышал моего комментария, но судя по мелькнувшей на мужских губах ухмылке, генерала позабавили мои слова. – Итак, Анна де Клер – единственная дочь графа и его наследница.
- Кажется, при королевском дворе я слышал о каких-то де Клерах, - припомнил Александр, поворачиваясь ко мне.
- Старшие братья Анны оба пошли на службу в королевскую гвардию и дали обет безбрачия. Так что ни один из них не будет претендовать на наследство, - отрапортовала я, просматривая свои записи.
- Ясно, - коротко бросил фон Крюгер, вновь переводя взгляд на огромное засеянное поле за окном.
- Графство богато плодородной почвой и является главным поставщиком зерна в королевстве, - добавила я, заметив его интерес. – В целом, земли де Клеров довольно процветающий край. Анна считается выгодной партией этого сезона.
- Ясно, - снова повторил генерал, и лично мне было совершенно неясно какие мысли роились у него в голове.
- Вам было бы интересно узнать больше о самой девушке? – спросила я как бы невзначай.
- Вы и это можете поведать? – на секунду в синих глазах мелькнуло лукавство.
- Разумеется. У меня есть портрет каждой потенциальной невесты. Желаете взглянуть?
- Спасибо, обойдусь. Художники всегда приукрашивают внешность благородных аристократок. Лучше расскажите, что от меня потребуется в рамках этого визита?
- Как минимум ваше присутствие, - я не смогла удержаться от того, чтобы не поддеть мужчину, намекнув чего мне стоило, чтобы организовать это путешествие.
Это только с виду кажется, что я просто расписание составила. А на деле за ним стояла огромная работа из бесконечной корреспонденции с семьями девушек. Нужно было согласовать даты приезда и программу, подстраиваясь под перемещения самого фон Крюгера. И естественно каждая невеста настаивала на том, чтобы быть первой или последней в списке визитов с целью лучше запомниться жениху.
Я, конечно, сумела договориться, но все они меня уже чуточку выбесили.
- Вашими стараниями я здесь, - мрачно вздохнул генерал с наигранно несчастным видом, вызывая у меня улыбку. – А дальше?
- А дальше в первый день вам проведут экскурсию по замку и его территории. Затем пригласят на церемониальное чаепитие, во время которого вы познакомитесь с невестой, и она продемонстрирует вам свои умения и таланты. На второй день состоится бал. А на третий невеста устроит вам свидание, которое поможет вам узнать друг друга лучше. Все в рамках приличий, - добавила я в конце.
- Жаль, неприличные ситуации помогают узнать другого человека гораздо лучше, - фон Крюгер неожиданно скользнул по моему лицу пронзительным взглядом, от которого у меня вспыхнули уши.
За время дороги мы делали вид, что той встречи в купальне не было. Как и не было найденного генералом чулка. Ну хоть не белье нижнее потеряла, и на том спасибо!
Я отчетливо помнила тот момент, когда я, практически не дыша, забрала свою вещь из рук фон Крюгера. Тонкая ткань чулка была теплой после того, как генерал вынул его из кармана своих брюк и протянул мне. Мысль, что тончайший шелк нагрелся от мощного мужского тела будоражила сознание. Мне потребовалась вся моя профессиональная выдержка, чтобы остаться невозмутимой.
Не хватало мне еще увлечься своим клиентом! Я должна оставаться беспристрастной и ни в коем случае не давать волю чувствам. Только так я смогу хорошо выполнить ту работу, ради которой меня нанял король Роберт.
Но пусть эта Анна де Клер вживую окажется страшненькой!
10
Ничто не предвещало беды.
Нас встретили со всеми почестями, разместили в гостевом крыле и подали легкий обед. А сразу после трапезы граф де Клер увел генерала знакомить со своими владениями. В общем, все шло по намеченному плану.
Экскурсия должна была продлиться около пары часов. Так что, отправив Гарри на разведку по особняку, я решила ненадолго прилечь и отдохнуть с дороги. Как вдруг спустя полчаса в дверь моей комнаты кто-то тихо поскребся.
Озадаченная тем, кто бы это мог ко мне прийти, я пошла открывать, совершенно не подозревая какой сюрприз меня ждал. Или вернее будет сказать – катастрофа.
Как я и говорила: ничто не предвещало беды.
Я открыла дверь, посмотрела на лица всех четырех потенциальных невест фон Крюгера, и закрыла дверь обратно. Подождав пять секунд, открыла снова, пересчитала девушек и была вынуждена констатировать, что мне не померещилось.
Все четыре стояли здесь, на пороге моей комнаты, и смотрели на меня каким-то пугающе маниакальным взглядом. Будто я успела им задолжать.
- Это вы сваха? – спросила та, что стояла ко мне ближе всех, блондинка с большими голубыми глазами и капризным ртом – Анна де Клер.
- Катарина Фишер к вашим услугам, - кивнула я настороженно. Даже без своего магического зрения я видела, что девушка настроена воинственно.
- Как это понимать? – гневно вопросила она, указав рукой в сторону остальных девушек.
Хотела бы я знать!
- Почему вы все собрались здесь? – спросила я в свою очередь, пытаясь разобраться в сложившейся ситуации.
- У нас тот же вопрос! – вставила другая, веснушчатая шатенка с хитрыми лисьими чертами. Память подсказала – дочь барона Мария де Голь. – Я получила письмо с инструкцией прибыть сюда сегодня.