Женить генерала (СИ)
Оставив девушек готовиться к церемониальному чаепитию, я направилась к Гарри.
Лодыжка почти меня не беспокоила. Я с удивлением отметила, что магия фон Крюгера непрерывно охлаждала больное место. А ведь заклинание подобного уровня требовало большого ресурса и длительной тренировки. Недаром Александр так быстро и высоко взлетел до генеральских погонов.
Надо не забыть забрать у него свой чулок!
20
Гарри в комнате не оказалось.
Заподозрив неладное, я поспешила выйти во внутренний двор и поискать кузена там. Попавшийся мне на пути садовник подсказал, что видел одного молодого человека, похожего по описанию на Гарри, возле кустов с цветущими астрами.
Торопливо шагая по садовой дорожке, я боялась обнаружить кузена без сознания. Ведь ему явно стало нехорошо, когда мы расстались. Вдруг свежий воздух не помог?
Но все оказалось гораздо хуже. Честное слово, лучше бы кузен упал в обморок!
В общем, Гарри собирал букет и был слегка не в себе. По крайней мере об этом говорили дурацкая улыбка и мечтательный взгляд. Ну и то обстоятельство, что кузен зачем-то разговаривал с цветами.
- Гарри! – настороженно позвала я, отрывая кузена от своего занятия. – Я ведь сказала ждать меня в комнате. Зачем ты рвешь астры в чужом саду?
- Я хочу жениться! – счастливо выдал Гарри и вернулся к садовому вандализму. – Милый цветочек, ты должен очаровать ее. Не подведи меня.
На целых пять секунд я потеряла дар речи.
- Жениться? – переспросила, справившись с потрясением. – На ком?
- На самой чудесной девушке на свете, - томно вздохнул Гарри и блаженно прикрыл глаза.
- А имя у этой несчастной имеется? – с сомнением осведомилась я.
Вдруг эта «самая чудесная» существует лишь в воображении кузена? Этому бы я не удивилась.
- О, у нее самое прекрасное имя на свете! – восторженно воскликнул Гарри, отчего у меня руки зачесались выхватить букет и как следует огреть им кузена по голове.
- А если она откажется выходить за тебя замуж? – задала я крамольный вопрос, переходя на магическое зрение.
- Это невозможно! – мгновенно разозлился кузен, фонтанируя ярко-красными всполохами гнева. Но в следующую секунду эмоциональный фон Гарри резко окрасился в синий. – Если она откажет, тогда я умру…
Ага, все ясно. На лицо слишком быстрая смена довольно сильных эмоций. Это могло означать только одно: на кузена воздействовали извне.
Что мне лично было непонятно, так это кому понадобился мой Гарри? Он же чудак!
- Гарри, что ты сегодня пил?
- Чай, воду и тот восхитительный лимонад, - перечислил кузен. – Я бы выпил еще!
Так, так, так. Лимонад предназначался для генерала. Служанка сказала, что напиток велела подать хозяйка. Сильно сомневаюсь, что графиня де Клер решила приворожить фон Крюгера. А вот Анна…
Я вспомнила, как девушка светилась оранжевой дымкой предвкушения. Все сходится.
- Ее зовут Анна? – почти уверенно предположила я.
- Как ты узнала?! – охнул Гарри и тут же просиял. – Она говорила тебе обо мне? Да? Спрашивала?
Зрачки кузена расширились от возбуждения. Еще немного и он помчится делать предложение руки и сердца дочери графа. Нельзя допустить, чтобы бедняга опозорился! Родственник, как никак.
- Да-да, говорила, - поспешила я успокоить кузена, пока он не натворил дел. – Посиди здесь и никуда не уходи, а я приведу ее сюда. Только не рви больше цветы!
- Спасибо, Катарина!
Что ж, меня ждет очередная воспитательная беседа… Но сперва пусть Анна самолично столкнется с последствиями. Чтобы больше неповадно было подливать привороты!
21
По пути в покои Анны де Клер у меня в голове созрел коварный план. Следовало проучить девицу. Но сперва нужно было заманить ее в сад.
Я переживала, как бы под действием приворота Гарри не наделал бед, а потому бесцеремонно ворвалась в комнату наследницы графства. Я застала девушку за примеркой драгоценной диадемы, будто она не на чаепитие собиралась, а как минимум на королевский бал.
Похоже девушка готовилась к своему звездному часу, и я даже подозревала к какому именно.
- Леди Анна! Вы должны срочно пойти со мной, - взволнованным голосом сообщила я.
- Зачем это? Я сейчас занята, - нахмурилась невеста и велала служанке, держащей шкатулку с украшениями. – Убери остальное, я пойду в диадеме.
- Дело касается Александра фон Крюгера. Он очень вас ждет, - не моргнув и глазом, соврала я.
- Генерал? – Анна вся оживилась и покраснела.
- Да, генерал, - кивнула я и добавила. – Он просто жаждет вас видеть. Места себе не находит.
- Правда? – голубые глаза девушки заблестели от радости, но в следующую секунду она задумчиво закусила нижнюю губу. – А он не может подождать до ужина?
Я чуть было не хмыкнула вслух. По всей видимости Анна рассчитывала на зрителей. Конечно, получить предложение от будущего герцога наедине не так эффектно, как в присутствии других людей.
- Боюсь, я не смогу просить его ждать так долго, - пожала я плечами. – Если вы не пойдете со мной, он явится сюда.
- Ох, - Анна театрально прикрыла ладошкой рот. – В таком случае я иду немедленно.
Отлично! Это оказалось проще, чем я думала. Теперь главное, не встретиться с фон Крюгером по дороге в сад к Гарри. Надеюсь, генерал все еще отсиживался в библиотеке.
Мы дошли до кустов астры, где в этот самый момент кузен отрывал лепестки и тихо приговаривал:
- Любит, не любит, любит…
Когда его затуманенный приворотом взгляд остановился на Анне, Гарри на секунду замер, а затем упал на колени прямо перед озадаченной девушкой.
- О, вы пришли! Я ждал вас вечность!
- Вы вообще кто? – брезгливо поморщилась та, делая шаг назад и озираясь по сторонам. – Где генерал? Что-то я его здесь не вижу.
- Потому что его здесь нет, - убрав из голоса всякую вежливость, сухо произнесла я.
- То есть как нет? Не понимаю, зачем мы тогда сюда пришли? Отведите меня к генералу! – потребовала аристократка.
- Леди Анна, вы подлили приворот в лимонад для Александра фон Крюгера. По случайности его выпил мой помощник Гарри. Да, тот самый, который сейчас пытается поцеловать подол ваших юбок.
- Фу! – взвизгнула девушка, пытаясь отцепить от себя кузена. Но тот оказался на удивление хватким. – Какой еще приворот? Я не делала ничего подобного!
- Не вы ли просили служанку передать генералу лимонад в знак гостеприимства? Давайте пригласим ее и спросим, - предложила я и даже сделала несколько шагов обратно к особняку, но Анна меня остановила.
- Да, это была я! Но там не было приворота! Это все поклеп!
- Леди Анна, - устало вздохнула я. – Если вы не признаете тот факт, что в присланном лимонаде был приворот, то боюсь, что мой кузен продолжит и дальше лобызать носки ваших туфель…
- О боже, какая мерзость! Уберите его от меня!
- … и рано или поздно дойдет до других интересных мест, - равнодушно припечатала я. – Вы же не хотите, чтобы он вас скомпрометировал? В этом случае вы не сможете претендовать на место жены генерала, а вашему отцу придется выдать вас замуж за Гарри.
- Ладно-ладно! Я поняла! Да, это был приворот! – сдалась Анна, быстро осознав тщетность попыток отодрать от себя ополоумевшего от навеянных чувств Гарри.
- Ну и зачем вам настолько дешевый способ? – недовольно осведомилась я. – К тому же, чтобы вы знали, генерал далеко не дурак и обвешан различными артефактами. Он бы вмиг раскусил приворот.
- Я просто занервничала… Я ведь единственная наследница и должна сделать самую лучшую партию, - принялась оправдываться блондинка. – Пожалуйста избавьте меня от вашего помощника.
- Вам повезло, что у меня есть нейтрализатор. Гарри, - позвала я. – Иди в мою комнату, леди Анна скоро придет туда.
- Вы придете? – радостно улыбнулся кузен.
Блондинка неуверенно бросила: