Иной (СИ)

До утра я читал при тусклом свете настольной лампы. Была смутная надежда, что кто-нибудь залезет сюда в ночи; никто так и не появился. Редко я бываю разочарован отсутствием покушения на свою шкуру. Что ж, тогда придётся вернуться к плану А.
Наступил рассвет. Рановато. Я досидел до семи часов. Затем привёл себя в порядок, принимая свой самый обычный вид: привычный комплект школьной формы, рубашка со странной сложной завязкой и абсолютно дурацкий полугалстук-полуленточка. Вопрос в том, почему бы не носить обычный. Ну и выпендрёжство.
Я вышел из комнаты. На первом этаже столкнулся с Обелем, тащившим Райана на занятия; ну, на самообучение, учитывая то, что дни лекций мы уже пропустили.
— Утро, — махнул он.
Я поздоровался в ответ и поинтересовался:
— Он опять не может продрать глаза?
— Это слишком рано. Какой из Рая жаворонок? — фыркнул Обель. — Как ты? Мне показалось, что вчера ты был немного нервным.
Я покачал головой.
— Ничего такого. Просто укачало в экипаже. Со мной такое частенько.
Пожав плечами, Обель посоветовал мне зайти к лекарю в местный медпункт и вернулся к тому, чтобы удержать Райана он поцелуя с ближайшей стеной.
Поручалось плохо. Я наспех позавтракал; сейчас я не должен был выделяться. Затем отсидел пару часов, изучая заклинания в библиотеке. Мы с Тайлой очень помогли друг другу с поиском книг; и всё же, я не упускал из виду всех студентов, проходящих вокруг.
Никогда не исключать слежку, жа? Ну, сегодня это особенно актуально.
Я глянул на часы. Двенадцать. Книга громко захлопнулась, и я повернулся к проснувшемуся от шума Райану.
— Извини-извини. Боюсь, сегодня я спешу.
Райан сонно моргнул.
— Куда?
— Ну, — я склонил голову набок. — Всегда хотелось погулять по столице. Знаешь, дома, в графстве, немного уныло. Может, я наткнусь на какие-то редкие книги о магии?
— Скука, — фыркнул Зенфер. — Погоди, может, я пойду с тобой? Давайте отправимся все вместе! Можно позвать ещё ребят из группы, и…
Как и ожидалось, Обель дал ему звонкую оплеуху.
— С твоими-то результатами самообучения? Ну уж нет. Ты у меня не выйдешь, пока хоть что-нибудь не сделаешь! — проворчал он. — Иди, Альб, не обращай на него внимания. Только избегай подворотен. А ещё в Кальбероне можно наткнуться на карманников, так что следи за своими вещами.
— Спасибо за совет, — кивнул я и развернулся, отходя от нашего стола.
И тут же в кого-то врезался.
— Эй! — голос показался мне смутно знакомых. — Эльдалиэва, ты под ноги-то смотришь? Тьфу.
Ну, не мудрено, раз уж ты у меня под ногами. Никогда не слышал, чтобы во время наезда выговаривали такую длинную фамилию — весь устрашающий эффект разом испарился.
Я глянул на парня — и точно, кажется, он из нашей группы. Сморщил лицо и стал похож на изюм. Аж смешно стало. Хоть бы кто сказал ему, что этим никого не напугать!
Но он старался как мог.
— Что ты смотришь, Эльдалиэва-а…
— Хеймиль! — рявкнул Райан. Он повернулся к нам, не вставая со стула, и пригрозил сокурснику кулаком. — Только попробуй снова начать это своё… Снова хочешь сломанный нос?
Снова? Занятненько.
Воспользовавшись случаем, я проскользнул мимо Хеймиля и вышел из библиотеки.
Сегодня было солнечно. Как по мне, даже жарковато. Я неспешно добрался до ворот и подумал, стоит ли попросить карету в конюшне.
…нет. Ну уж нет. Без лишних глаз всё равно удобнее.
Выйдя с территории академии, я отправился вниз по ведущей к городе дороге. Нарочито медленно, подставляя лицо летнему теплу. Будто я никуда и не спешил; так расслабленно, словно это настоящая прогулка настоящего студента.
Ну почему покушения случаются только тогда, когда из не ждёшь? Я скрипнул зубами от раздражения.
Прошло много времени, прежде чем я добрался до Кальберона. В этот раз моей целью были широкие дороги верхней части города, где обычно ходили богачи, да гуляли учащиеся Типрихса и других столичных академий. Магазины здесь были дороже, места красивее, да и в целом всё казалось куда более процветающим и красочным.
 
Я походил мимо витрин и побывал в книжном магазине — приметил интересный томик, но не стал его покупать. С моим-то планом носить его с собой было бы непросто. Не эти шесть сотен страниц.
Скучно. Совершенно ничего интересного.
Ну, не было ничего интересного, пока кто-то не схватил меня за плечо.
— Эй, ты что, в Типрихсе учишься?
Высокий парень с прической-ёжиком окинул меня критическим взглядом. Его приятель в очках выглянул из-за его спины и заметил:
— Какой щуплый.
— Ха-а, — схвативший меня выдохнул. — А они и правда принимают кого угодно! И это — лучшая академия в стране?
Рад, что у кого-то ещё есть здравый смысл, но можно не тянуть лапы к незнакомцам? Не будь мы посреди оживлённой улицы, руку бы сломал. Что-то я только и делаю, что натыкаюсь на каких-то придурков — и откуда они только берутся? Неудачный выдался день.
Я вывернулся из чужой хватки и спросил:
— Вы знаете хоть что-нибудь об элементарной вежливости? Потому что возникает ощущение, что нет.
Парень-ёжик фыркнул.
— Иди уже, — будто бы великодушно позволил он. — Какая важность. Все эти студенты Типрихса много о себе думают.
Я пожал плечами и ушёл, успев рассмотреть их форму: тускло-оранжевая, с эмблемой в виде звезды. Скроена на удивление ладно — если форма Типрихса больше подходила для сидячей работы, то по одежде этих парней было заметно, что в ней и побегать будет удобно. Они даже позволили себе заправить брюки в сапоги; никто в Типрихсе не позволял себе такую вольность. Заикнись я об этом, Амелия, отгладившая всё до ровных стрелок, перегрызла бы мне горло…
Впрочем, я быстро оторвался от этих двоих. Кроме них никаких проблем не было. Это даже начало надоедать.
Я зашёл в маленький магазинчик с витриной, похожей на содержимое стола любого учёного-химика из кино. Склянки-банки, пробирки, цветные жидкости. Внутри пахло травами и чем-то, что я не смог определить.
Старенький продавец смотрел на меня из-за прилавка, пока я просматривал ассортимент.
— Помочь?
— Просто осматриваюсь.
Ничего не трогая, я прочитал несколько этикеток. Удобрения, что-то для волос, избавляет от веснушек, заставляет вас пахнуть цветами, сыворотка правды…
Сыворотка правды?
— Мистер, — позвал я. — Это действительно работает?
Продавец пожал плечами и неискренне сказал:
— Это заставит человека быть честнее.
Я вздохнул. И тут обман с кричащими названиями — ох уж эти продажники. Будь в этом мире реклама…
Оу. Даже знать не хочу.
Я вышел из магазинчика и снова погулял по улице. Туда-сюда. Туда-сюда. Кажется, последние часа два за мной кто-то наблюдает, так что ж это за бездействие?
Ну, раз уж надо самому в подворотню, кто я такой, чтобы этого не делать. Да и с заложниками лучше не тянуть — живут-то они не очень долго, а достать Амелию хотелось бы дышащей. Иначе чего я тут в клоуна играю?
Я притворился, что потерялся — ну, так это должно выглядеть. Конечно, думающий человек, даже потерявшись, продолжит ходить по широким людным дорогам, но Альберих же не из таких. Кто угодно поверит, что он сунулся бы в какой-то узкий проход и самостоятельно залез в мышеловку. Вот и я это сделал: узкая улочка, подворотня. Всё дальше и дальше от городского шума. И вот я оказался в тупике.
Ну теперь-то меня не заставят долго ждать. Неприлично же — зачем позволять жертве ускользать, когда она у тебя на ладони?
Я засмотрелся на стену перед собой будто бы в замешательстве. За спиной кто-то тихо спрыгнул на землю и усмехнулся.
— Младший Эльдалиэва? Советую не кричать — не хочешь же языка лишиться?
 
Я едва успел подавить улыбку. Да уж, все мы «коллеги», все говорим одними и теми же фразами, банальными, но действенными. Держу пари, у обычного тощего паренька давно бы задрожали коленки. Я сделал жалкое лицо и медленно развернулся.