Энциклопедия. Люди-феномены от великих пророков до современных экстрасенсов
О’БРАЙЕН, ДОМИНИК
Доминик О’Брайен, проживающий в английском графстве Хартфордшир — человек, чья память несколько лет назад была признана лучшей в мире.
Учеба в школе давалась мальчику с огромным трудом. Знания совершенно не задерживались в голове. Преуспевал Доминик лишь в занятиях спортом, не требовавших напряжения мозгов. Школу он так и не окончил.
Чудо произошло в 1988 году, когда О’Брайен увидел по телевизору Крейтона Карвеллу, способного за 2 минуты 59 секунд запомнить 52 карты в определенном порядке.
О’Брайен, сам не зная почему, решил попробовать… Уйдя в другую комнату с колодой карт, он начал перебирать их, одновременно связывая с каждой какое-либо впечатление из собственной жизни.
Он тренировался три месяца и за это время стал другим человеком. Теперь его мозг был способен запомнить не только карты, но и любую другую информацию.
За Домиником числятся два рекорда, занесенные в книгу Гиннесса. Колоду карт он запомнил за 43,59 секунд, а перечислив, в каком порядке лежат карты в 40 колодах, ошибся всего один раз. На одном из соревнований О’Брайен обошел того самого Карвеллу, передача о котором так круто изменила его судьбу.
Кроме того, этот человек-феномен за час запоминает около 300 иностранных слов, а два-три дня спустя легко читает на незнакомом языке. На чемпионате мира по памяти 1994 года он за пятнадцать минут запомнил 152 китайских слова. «Эх, если бы у меня в тринадцать была такая память, как после тридцати!» — с горечью говорит так и не доучившийся англичанин. Но прошлого не вернешь. Зато сейчас он держит в голове все нужные номера телефонов, встретив человека, с которым был мельком знаком несколько лет назад, сразу же называет его фамилию, а также имена его жены и детей, легко запоминает дорогу, если хоть один раз побывал в том или ином месте, каким бы сложным ни был маршрут.
Одно время обладатель феноменальной памяти подумывал о том, чтобы использовать свой талант, играя в казино. Но обогатиться таким образом не удалось: через пару часов игры в «Блэк-Джек» служащие обычно просят его покинуть заведение: ведь он всегда знает, какие карты остались на столе, что позволяет ему под конец игры резко увеличить ставку и сорвать банк. Большинство игорных домов всего мира навсегда закрыли для О’Брайена свои двери. Так что зарабатывать приходится постоянными выступлениями, лекциями, а также написанием книг о том, как развить память. Ну что ж, тоже неплохо!
ПЕРОВ, СЕРГЕЙ
После мозговой травмы, полученной в автокатастрофе, 60-летний Сергей Перов неожиданно заговорил на иностранном языке. Оказалось, что это… старофранцузский!
Перов упоминал имена Наполеона и маршала Нея, рассказывал, что служит во французской армии.
Под гипнозом пенсионер поведал, что жил на свете более 700 раз в различных воплощениях. 40 раз его убивали в сражениях, более сотни раз ранили. Он участвовал в битве при Кадеше в 1442 году до нашей эры и спас жизнь одному из сыновей фараона Рамзеса II. Затем была битва под Фермопилами, где Сергей сражался в войске царя Леонида. В конце XIII столетия он бился на стороне Габсбургов против швейцарских повстанцев, а во времена Наполеона участвовал в битве при Ватерлоо. Последним его сражением стала Сталинградская битва.
Интересно, что Перов подробно описывает детали событий, которые никак не могли быть ему известны. Неужели они впрямь помнит свои прежние воплощения?
ПРЕНТИС, ПАУЛА
Оператор справочной телефонной службы города Хобарт на острове Тасмания Паула Прентис славится тем, что помнит наизусть все координаты более чем сотни тысяч своих абонентов, лричем не только номера их телефонов, но и имена, адреса, а также названия компаний и учреждений.
Интересно, что в школе девушка не блистала особыми успехами. Особенно плохо давалась ей математика. Она даже провалилась на школьном экзамене по этому предмету.
Поступив на работу в справочную службу, Паула Прентис решила выучить данные справочника, полагая, что это повысит ее квалификацию. И за три месяца добилась успеха!
Сотрудники местной полиции и службы спасения очень благодарны Пауле: если им срочно нужен какой-то телефонный номер, они звонят ей, и через секунду девушка выдает информацию. Таким образом уже удалось выручить из беды нескольких человек.
Единственный номер, который девушке почему-то никак не удается запомнить — ее собственный. Она жалуется, что в нем слишком много девяток. Чтобы не забывать цифры, Паула записала их на бумажке, которую постоянно носит с собой.
УИГГИНС, ТОМ
(1849–1907)
Том Уиггинс был сыном рабыни-негритянки, служившей в поместье Бетьюнов в американском штате Алабама. Он родился слепым, и поэтому хозяева разрешили матери ребенка оставить его при себе — вряд ли от незрячего мальчугана могла быть какая-то польза. К тому же он оказался слабоумным.
Несмотря на свою слепоту и умственную неполноценность, мальчик быстро научился ориентироваться в огромном хозяйском доме и забираться в самые укромные его уголки. Но больше всего ему нравилось неподвижно стоять под парадной лестницей, слушая тиканье часов.
Однажды, когда Тому исполнилось шесть лет, к Бетьюнам пожаловали гости. Жена и мать хозяина дома, пианистки с дипломами Бостонской консерватории, музицировали. Когда гости разъехались, молодая хозяйка вдруг услышала доносившиеся из зала звуки музыки. Она решила, что это играет свекровь. Удивившись, молодая женщина на цыпочках спустилась вниз. В освещаемой только лунным светом гостиной за инструментом сидел слепой Том и самозабвенно исполнял одну из недавно сыгранных дамами пьес.
Оказалось, что мальчик способен безошибочно повторить любую, даже самую сложную мелодию. Каким образом ребенку удалось освоить клавиатуру, так и осталось загадкой. Бетьюны приняли в судьбе Тома самое деятельное участие. Они организовали ему гастроли по всей стране. Том копировал игру самых известных музыкантов, что принесло самому вундеркинду и его покровителям немалый доход. В конце концов молодая миссис Бетьюн поняла, что следует позаботиться о будущем Уиггинса, и организовала для него специальный фонд.
Между тем гастроли доставляли опекунам Тома массу хлопот — достигнув зрелого возраста, он весил 113 кг, был ужасно неряшлив, во время еды разбрасывал пищу, а после выступлений, услышав аплодисменты, становился на голову, что приличествовало скорее цирковому акробату, а не музыканту.
Постепенно мозг слабоумного все более деградировал. Он утратил свой удивительный музыкальный дар и окончательно превратился в беспомощного идиота. Благодаря предусмотрительности своей хозяйки Уиггинс смог до конца жизни безбедно существовать на средства фонда и не узнал нужды.
ХОКИНГ, СТИВЕН
История знаменитого астрофизика Стивена Хокинга — это лишнее доказательство того, что в этой жизни ничто не дается даром.
Стивен родился в 1941 году. Еще в школе он выделялся среди сверстников своими дарованиями в области физики и математики. Никто не сомневался, что мальчику предстоит научная карьера. Так оно и произошло. Хокинг поступил в Оксфорд, где продолжал поражать преподавателей своей эрудицией и способностями. Он мог за двадцать минут решить сложнейшую задачу, над которой другие студенты корпели сутками. В остальном юноша вел обычную студенческую жизнь, не чуждался развлечений.
В 1962 году, когда Стивену Хокингу исполнился 21 год, у него появились первые симптомы страшной болезни — амитотрофического латерального склероза, которая постепенно ведет к прогрессирующему параличу.
Хокингу становилось все труднее и труднее двигаться, и наконец он оказался прикованным к инвалидной коляске. Заболевание также сопровождалось частыми вспышками пневмонии. Чтобы спасти пациенту жизнь, врачи сделали ему трахеотомию — вживили в основание шеи специальное устройство для поддержания дыхания. После этого Хокинг утратил способность говорить. Правда, тут ему помог технический прогресс — ученый обзавелся компьютером с синтезатором речи. Три пальца на его левой руке оставались подвижными, это позволяло набирать на дисплее тексты, которые озвучивал компьютер. Физик продолжал заниматься научными исследованиями в области теоретической космологии. На лекциях и конференциях он появлялся в инвалидном кресле и доносил до слушателей свои идеи с помощью монотонного компьютерного голоса. Электроника давала возможность отвечать на вопросы публики со скоростью примерно 10 слов в минуту.