Наследник темной звезды. Том III (СИ)

Рвануло! Не пожалел Блэк энергии, да так, что аж сам покачнулся от ударившей по нему воздушной волны. Ох, не адепта это уровень силы, даже не воина… Ветеран? Каэл удержал щит, но даже отсюда было видно, что он был напуган. Не ожидал встретить равного по чистой мощи противника. А учитывая, как играючи уходил от его атак Алекс, то и в опыте молодой аристократ проигрывал ему без шансов.
  
«Щелк — бах. Щелк — бах. Щелк — бах».
Блэк чередовал мощность ударов, но не оставлял противнику и шанса на контрвыпад. Даже если их ранг условно равный — зеленоглазый красавчик сейчас тратил меньше энергии, а значит, «резерв» Вейтрона должен истощиться раньше. Очевидно это стало всем. Дворянчики из его подпевал кричали, подбадривая, но на лицах прочих присутствовавших аристократов читалось разочарование. Сколько понтов, а в итоге — «пшик».
— Сдавайся, Вейтрон, не доводи до крайности! — крикнул один из них сочувствующих.
— Иди в жопу! — заорал Каэл в ответ.
А в следующее мгновение он сорвал что-то с шеи левой рукой и направил её в сторону Алекса. Блэк мгновенно среагировал, выставил щит, но нечто, ярко вспыхнув, прошло сквозь защиту, не задерживаясь… Руки парня «опали», ноги подкосились, упав на колено, он опустил голову.
Нет! «Глушилка»… Древний артефакт, поражающий энергетическое тело одаренного. Радиус минимален, а наличие силового костюма сводит его эффект на нет, но в подобной ситуации — это абсолютное оружие. Удивительно, что Алекса не вырубило окончательно.
— Ага, получил, тварь! Сейчас я буду медленно тебя поджаривать, — ликовал Каэл, а на ладони его вращалась огненная спираль.
— Ты что творишь, Вейтрон? Это не по правилам! — крикнул Тео.
— Какие, к черту, правила, Аргент? — голосил голубоглазый ублюдок. — Он даже не аристократ!
— Тео, прав Каэл, — раздался уверенный голос из стана аристо. — Согласившись на дуэль, ты временно поднял его до своего уровня.
Фиджеральд Орсон. Один из тех, кто мог поспорить по родовитости с Вейтроном. Тоже самовлюбленный урод, но с понятиями. Простолюдинов он ни во что не ставил, но и до оскорблений не опускался.
— Да срать я на это хотел, Фидж…
— Как скажешь, Кейн, но общество тебе это не простит, — равнодушно пожал плечами Орсон, даже не думая мешать предстоящей экзекуции.
Зато помешать решил Тео. Боец он откровенно слабый, однако рванул на помощь товарищу, преодолев барьер силового поля, натягивая на ходу «универсал». Вслед за ним, промчавшись мимо Эрики, на арену выпрыгнул Марк, а за ним и Лира… Удивительно, прагматичная обычно, старавшаяся уберечь суженного от глупостей, в этот раз она ему потакала. С противоположной стороны, в противовес товарищам, выскочили шестерки Вейтрона! Драка… Настоящая драка! Не учебный бой под контролем инструктора, а реальная возможность получить травму или даже сдохнуть…
Стиснув до боли зубы, содрогаясь от страха, Ренард нащупала заправленную за пояс белую, оснащенную красным артефактом перчатку. Дура! Ужас снова захлестнул её с ног до головы, ноги стали «ватными», руки ходили ходуном, но девушка сделала первый шаг… Второй дался ей легче. Впервые за последний полтора года она смогла пойти против обуревавшего её страха! Может быть, хватит сил и на то, чтобы вступить в бой?
Сердце выпрыгивало из груди, а Эрика готова была уже активировать навык, когда над Ареной раздался мощный, заставивший всех замереть хохот. Блэк поднимался на ноги. Не просто поднимался, а демонстративно зажег кристалл на своем «универсале», как бы сообщая: мой навык всё ещё со мной. Присутствующие синхронно загомонили, по толпе побежали шепотки — не мог Алекс так быстро восстановить взбаламученную энергетику. Час минимум! Но это если «глушилка» сработала. Неужели бракованная или… Неважно. Главное, драться, похоже, не придется.
Успевшие оказаться на Арене студенты, остановились на полпути и попятились обратно — дуэль еще не закончена. Алекс, игнорируя противника, повернулся к товарищам и ободряюще улыбнулся. Особенно задержал взгляд на ней, немного насмешливый и благодарный, заставивший её сердце отбивать новый ритм.
— Какой же всё-таки ты ублюдок, Вейтрон, — Блэк снова смотрел на «сжавшегося в комок» аристократа, делая шаг вперед.
Еще одна вспышка «глушилки», но зеленоглазый даже не шелохнулся — шел вперед, не сбавляя шага. На «универсале» Каэла загорелся оранжевый кристалл, но Алекс не стал защищаться — убрал корпус в сторону, пропуская направленную в него плеть слева. А дальше снова одну за другой продолжил бомбардировать Каэла монетами. Если бы тот был внимательней и менее напуган — заметил бы, что «снаряды» сплошь идут впритирку, но все мимо. И потому упорно до последнего держал барьер, когда энергия уходила полноводной рекой…
В какой-то момент, закусив губу, он побледнел, так что видно было даже при свете прожекторов. На лбу выступил пот, а когда «резерв» наконец иссяк — крайняя монета прошила полу его пиджака под мышкой. Вскрикнув от страха и боли, он упал на колени, ощупывая поцарапанный бок. Блэк же поднимал руку, в которой была зажата последняя монета.
— Нет, не надо, — Каэл вскинул руку, в которой всё еще была зажата глушилка, однако зеленоглазый не дал его активировать.
Вместо того чтобы швырнуть монетку, он резко ускорился и обхватил ладонью держащий устройство кулак. Рывок его был подкреплен микроскопической вспышкой бесцветного кристалла. Раздался отчетливый хруст и полный боли крик аристократа, а последовавший удар в челюсть заглушил и его.
Над «ристалищем» повисла тишина. Десятки глаз за силовым барьером были устремлены к победителю. Удивленные, восторженные, ненавидящие, но не равнодушные. Алекс поднял голову и обвел всех присутствующих взглядом, словно предлагая опротестовать свою победу. Эрика видела, как отводили свой взор самые сильные и знатные. Исключением был разве что осудивший поведение Вейтрона Орсон. Он выдержал устремленный на него взгляд и кивнул, признавая победу простолюдина. А затем взгляд Блэка скользнул к ней…
На секунду их глаза встретились, и зелёная, полная мощи волна нахлынула, заставляя Ренард почувствовать… Покой. Страх? Тот отступил. Эрика знала, что это всего лишь иллюзия, но как же хотелось обмануться. Парень отвёл от неё взгляд, и это волшебное чувство начало рассеиваться. Нет… Только не сегодня! Пусть завтра она об этом пожалеет, но сейчас она была готова поддаться слабости.
Алекс шел к ним, а добрая половина студентов-простолюдинов «сходила с ума». Разгоряченные алкоголем и небывалым зрелищем, они скандировали на все лады: «Блэк! Блэк! Блэк!». Тео и О’Доннел лезли к нему обниматься. Парни, кто был не столь близок, считали себя обязанными похлопать его по плечу и показать большой палец. Девчонки, в свою очередь, визжали, стараясь как бы невзначай попасться ему на пути, стреляя глазками…
Но самым бесящим стало явление Милены. Роковая черноволосая красотка коллекционировала в своей постели лучших представителей мужской части ИВУ. Никого не стесняясь, опередив многих, она повисла на шее у Алекса.
— Мистер Блэк, вы были великолепны! Не желаете прогуляться? — обвив его шею руками, она близко-близко приблизила свои пухлые губы к лицу парня, а тот почему-то не думал отстраняться.
Буря эмоций от обиды до неожиданной ревности пронеслась в сознании Эрики. Сделав несколько шагов вперед, ненавидя себя за то, что делает, она вытянула руку ладошкой вверх, снова ища взгляд его изумрудных глаз. И тот её заметил. Улыбка его превратилась в кривую усмешку, а глаза смеялись. Аккуратно отодвинув Милену, он шагнул ей навстречу, касаясь предложенной ладони.
  
— Это моя прихоть, а не благодарность за твою помощь, — сказала ему девушка, пытаясь таким образом оправдать этот спонтанный порыв.
— Как скажешь, Лисичка, — снова улыбнулся он, позволяя увести себя в темные глубины парка под одобрительный гул собравшихся.
Еще одна сенсация… Морозная броня ледяной королевы лопнула.
— Эй вы, куда! — послышался им вслед пьяненький голос О’Доннела и упреждающий дальнейшие вопросы ответ Лиры.