Дороги (СИ)

— Я заразился масштабностью, пока работал в «кремлевском» убежище. А сейчас надо наоборот думать как мелкий лавочник, как деревенский куркуль. — Петр рассмеялся. — Я думаю, устроить поход в начале июля, когда погода станет стабильнее.
— Поддерживаю. Лезть в грязь совсем не хочется.
Реализуемый на деле план придал оптимизма и радостных ожиданий. Петр нарисовал календарь на стене, и каждое утро зачеркивал прожитый день. Количество оставшихся пустых клеток сокращалось. В мае Марина родила сына. Родился он здоровым, с нормальным весом. Молоко у матери пришло сразу. Назвали его Матвеем в честь деда. Петр хотел отказаться от плана похода на год, представив каково это испытание Марине и малышу, но супруга категорически была против. Она привела в пример цыган, которые всю жизнь в дороге и ничего. Петр не мог поставить себя на место недавно родившей женщины, кормящей грудью, и просто согласился, предоставив ей самой нести ответственность за свое решение.
  
В начале лета пришло известие из «Кремля». То, что предрекал ему Петр, случилось. Слабое руководство, непонимающее того, чем жил мир, и принимающее соответственно неправильные решения, было изгнано. Как они и мечтали устроить новое государство на севере, в почти нетронутых пеклом местах, туда и отправились караваном. Их проводили за сотню километров от убежища, а дальнейшая судьба была неизвестна. Интуиция подсказывала, что им пришлось не просто выйти из зоны комфорта и принять новый мир. Жизнь не позволяла ошибаться дважды. Оставалось надеяться, что природные умения изворачиваться и подстраиваться помогли им и в этом случае. Радовало, что смена власти прошла почти бескровно. Бывшие руководители, почуяв неладное, попытались купировать угрозу, но с удивлением обнаружили, что рычаги, которыми они пользовались, больше не находятся у них в руках и благоразумно отказались от сопротивления.
Клич, брошенный Петром, для сбора отряда, идущего в «Затерянный мир», приняли даже больше человек, чем он рассчитывал. Пришлось некоторым отказывать, объясняя, что перебор сильно скажется на возможности пересечения реки. Петр рассчитывал преодолеть ее на двух лодках за один раз. И к тому же не хотел смущать жителей далекой общины слишком большим отрядом, чтобы не возникало противовесов внутри их устоявшегося сообщества. Чтобы отчисленные люди не обижались, он пообещал вернуться, если в «Затерянном мире» возникнет потребность в новых кадрах.
Руководство общины согласилось выдать по автомату каждому человеку, по две гранаты и три цинка патронов на всех. Сообщений об активности бандитов не поступало с той стороны Волги. А вот на других направлениях вооруженные стычки случались регулярно. Голодающие мародеры вынуждены были расширять ареалы охоты и часто натыкались на отряды общины. Контакты, как правило, оборачивались не в их пользу.
Подошел июль. Местность вокруг общины радикально поменялась в сравнении с прошлогодней пустыней. Зазеленели ровные ряды будущих садов, квадраты полей. У домов появились грядки с томатами, перцем, луком, картофелем. В воздухе, наконец, появился забытый аромат зелени. Непонятно откуда взялась мошкара, залетающая через дырявые стены в дома и палатки и мешающая спать. Безмолвным ночам пришел конец. Затем из Энгельса приехал человек с тремя трехлитровыми банками с водой, в которой плавали головастики. Лягушки были найдены в подвалах машзавода, размножены и доставлены в разные отделения общины с целью восстановления экологического баланса. Их выпустили в невысыхающие водоемы, в которых и размножались насекомые, ожидая к концу лета началу осени появления взрослых особей.
Петр отобрал в группу людей с деревенским прошлым, чтобы им было проще влиться в новый коллектив. Жители общины и ее руководство скептически, а иногда и с откровенной насмешкой, относились к затее, предполагая, что шансов добраться у них гораздо меньше пятидесяти процентов. Тем не менее, оружие и провизию обещали выдать, а так же по три килограмма пшеницы элитной репродукции на каждого. Помимо этого изготовили рабочий инструмент, лопаты, мотыги и грабли, чтобы явиться в «Затерянный мир» во всеоружии.
— Через пару лет отправим к вам отряд, узнать, получилось или нет. — Поделился идеей руководитель общины. — Если все будет хорошо и у вас вырастут безумные урожаи, давай договоримся, что будем сотрудничать.
— Согласен. Хоть я и архитектор, но думаю, что за два года нам удастся вырастить пшеницу на обмен.
— Петр, я надеюсь, что ты там сможешь выбиться в лидеры, у тебя есть все задатки для этого. Нам важно создать вокруг территорию безопасности и взаимовыгодного сотрудничества. Мне важен наш личный контакт, и было бы здорово, чтобы я мог транслировать через тебя идеи нашей общины.
— Обещать не обещаю, но постараться постараюсь. — Отшутился Петр.
Он знал, что намеренно выбиваться в лидеры не станет. Если там существует порядок, то зачем ему влезать в то, что работает. Ему проще было сделаться серым кардиналом и влиять на руководителя в тех вопросах, в которых он считал себя компетентнее.
Группа отправилась в путь в понедельник утром. Каждый нес на себе старый военный вещмешок, набитый провизией, сменной одеждой и патронами под самый верх, автомат с пристегнутым магазином и двумя снаряженными в подсумке, и по рабочему инструменту. Добралась до реки, где их уже поджидали две моторные лодки. Путь по воде предстоял не близкий. Хотели максимально добраться до того места, откуда дорога до «Затерянного мира» была наиболее короткой, около семидесяти километров. У рулевого первой лодки имелась лоция на двух листках драгоценной бумаги по тем участкам, на которых бывали всего несколько раз. Поговаривали, что река таила много опасностей, от порогов до водоворотов.
Управляла первой лодкой женщина, Марианна Николаевна, показавшаяся вначале Петру не очень приятной. Вид у нее был мужланистый, голос грубый, шутки не к месту.
— Вот они, бедолаги. — Усмехнулась она, увидев Петра с женой и ребенком. — Чего вам не живется на одном месте с таким-то малышом?
Петр рассказал ей обо всех причинах похода, пока группа рассаживалась в лодки.
— Семья это важно. — Согласилась Марианна. — Была бы у меня семья, я бы не гарцевала на лодках целыми днями. Кашу бы варила, стирала, убирала. — Ее лицо помрачнело. — Желаю, чтобы у вас все получилось.
Петр понял, что сильно ошибся, приняв ее внешнее проявление за внутреннюю суть. Женщина закрывалась маской грубости от остальных, пряча за ней личную трагедию. С этой минуты он перестал обращать внимание на ее поведение.
Громкий рык заведенного мотора напугал маленького Матвея. Он принялся истошно плакать, пока Марина не сунула ему грудь. Но далее он так быстро привык к шуму, что тот начал действовать на него снотворно. Когда они пристали к берегу для перерыва на обед, он проснулся и не спал, пока мотор снова не завелся.
Вторая часть пути прошла напряженнее первой. Во-первых, на дороге были замечены группы людей заинтересованные водным транспортом. Они вели себя мирно, хотя и были при оружии. На всякий случай держались от них на максимальном удалении. Во-вторых, русло разошлось на два рукава, чего не было указано в лоции. Марианна выбрала левый рукав и, как оказалось, это спасло им жизнь. Правый обрывался водопадом, вода из которого уходила под землю. Это выглядело жутковато. Потом пришлось миновать целую область подводной вулканической активности, проявляющейся в появлении на поверхности огромных пузырей газа. Помимо легкого отравления и раздражения слизистой, они таили бо́льшую опасность. Пузырь, поднявшийся под дно лодки, мог запросто поглотить ее, а вода сомкнуться уже сверху. Марианна предусмотрительно обошла опасное место прямо по краю берега, надеясь при самом неблагоприятном стечении обстоятельств оказаться хотя бы на мели.
  
К берегу пристали задолго до заката солнца. Марианна дождалась, когда пассажиры покинут лодку, вытянула ее на берег.
— Уф, ребята, давно я так не напрягалась. — Сообщила она устало. — Пора перерисовывать карты. Все меняется каждый месяц на этой гребанной реке. Даже не завидую вам, столько еще топать.