Метатель. Книга 2 (СИ)

— Ты точно уверен? — спросила она. — Ты весь бой тянул на себе. Этот свиток может тебе пригодиться!
Её глаза блестели, но было видно, как внутри она борется между желанием принять дар и вежливостью.
— Берите, товарищ. Видно же, как вы на него заглядываетесь, — ответил я, усмехнувшись. — А я пока займусь этим. — Я показал на второй свиток, который уже изучал.
Она улыбнулась. Возможно, впервые за всё наше короткое знакомство я увидел в её улыбке что-то настоящее, искреннее. Она молча взяла свиток и стала изучать его, а я переключился на свою новую игрушку.
Вы изучили Свиток Порталов. Теперь вы можете активировать портал для перемещения в место, где уже бывали. Ограничение: 1 раз в сутки. Возможен перенос члена группы, находящегося в физическом контакте.
— Ну что ж, — протянул я, — вот это уже интересно.
Пока я разбирался с возможностями нового навыка, толпа мобов приближалась всё ближе. Моя интуиция словно кричала: «Время на исходе!» Я обернулся к Кире, которая уже стояла с копьём в руках, явно готовая к бою.
Толпа мобов всё приближалась, их рёв становился всё громче, как будто лес сам дышал зловещими звуками. Моё сердце гулко билось в груди, но интуиция, как всегда, нашёптывала — не спеши, используй время. Я бросил взгляд на Киру, стоящую в полной боевой готовности. Её копьё было поднято, мышцы напряжены. Она выглядела как настоящий воин, но, признаться, её стойкость меня немного забавляла.
— Кир, иди ко мне, солнышко, — сказал я с полуулыбкой.
Её глаза тут же округлились, и я понял, что попал на минное поле. Ещё чуть-чуть, и она взорвалась бы от негодования, если бы я не сделал шаг вперёд и мягко взял её под локоть.
— Что за… — начала она, но я активировал «Скрытность», и всё вокруг будто изменилось.
Мир стал приглушённым, будто кто-то приглушил звук и немного сбавил яркость красок. Воздух стал плотнее, и каждый шаг теперь казался бесшумным, как будто мы плыли по серой воде. Скрытность сработала идеально. Я заметил, как Кира замерла, всматриваясь в изменившийся мир вокруг нас. Её лицо выражало смесь удивления и тревоги.
— Идём, — коротко сказал я и потянул её за собой, двигаясь в сторону от надвигающейся толпы.
Мы прошли метров сто, прежде чем кто-то из нас нарушил молчание. Кира, не выдержав, прошептала:
— Это что за фокусы, Артём?
Я повернул голову, мельком взглянул на неё и с ухмылкой спросил:
— А тебе что подарила Система в награду за поверженного рарника?
Она вскинула бровь, прищурилась и активировала свой щит. Полупрозрачный купол накрыл нас обоих, мягко мерцая в приглушённом свете.
— Ну, неплохо, — отозвался я. — Защитный барьер — штука полезная. Можешь использовать на ком-то ещё?
— Вот, первый раз испытала, — ответила она, но по выражению её лица я понял, что щит — это её гордость.
Мы продолжили двигаться через лес, тихо и осторожно. Мобы остановились там, где мы их оставили, явно потеряв наш след. Они крутились на месте, издавая разочарованные рёв и визги.
Кира шла близко, всё ещё недоверчиво поглядывая на окружающий мир, приглушённый эффектом «Скрытности».
— Никогда не видела ничего подобного, — пробормотала она.
— У каждого свои подарки от Системы, — усмехнулся я.
Её глаза вспыхнули азартом, но я жестом показал, чтобы она молчала. Кира кивнула, хотя её стиснутые в кулак пальцы и напряжённая поза выдавали готовность броситься в бой. В этот момент я заметил движение на границе леса. Тёмные фигуры вынырнули из тени деревьев, плавно и уверенно двигаясь к нам. Я слегка наклонился вперёд, чтобы лучше разглядеть, что там происходит.
Замедлив шаг, мы укрылись за широкой елью. Её массивные ветви скрывали нас от возможных взглядов, но при этом давали отличный обзор на происходящее. Из леса вышли четыре фигуры, и я мгновенно почувствовал, как сердце забилось быстрее.
— Разрушители, — выдохнула Кира, сжимая копьё так, что костяшки побелели.
Их силуэты выделялись на фоне деревьев: угловатая броня, украшенная острыми шипами, странное оружие, блестящее в лучах заходящего солнца. Они двигались уверенно, будто знали, что на этой земле нет никого, кто мог бы им противостоять. А ещё хуже — за ними тянулась новая толпа мобов. Их рык и топот сотрясали землю, и воздух наполнялся напряжением.
  
Я взглянул на Киру, обдумывая наши шансы.
— Уходим или будем бить? — прошептал я, указывая на врагов.
Она задумалась, и её взгляд был таким же острым, как лезвие копья в её руках.
— Эффект неожиданности у нас на стороне, но их слишком много, особенно учитывая мобов, — наконец сказала она. — Зачем рисковать?
Я кивнул. Она была права. Вступать в бой сейчас было бы безумием, особенно когда Система только что выдала мне новую способность, а интуиция молчала. Но что-то внутри меня бурлило: чувство, что мы могли использовать момент, чтобы узнать больше.
— Знаешь, — прошептал я, обернувшись к Кире. — А если не драться, а проследить за ними? Узнать, что они задумали.
Она слегка приподняла бровь, явно не ожидая такого предложения.
— Проследить? — уточнила она. — Ты уверен?
— Нет, но это шанс. Вдруг узнаем что-то полезное.
Кира закусила губу, размышляя, а затем кивнула.
— Только если ты уверен, что хватит твоей скрытности.
Я вздохнул. Вопрос хороший, но ответить на него я мог только в бою. Упоминания той загадочной внутренней энергии всё ещё оставались для меня неизвестной составляющей. Однако мысль о том, что мы могли бы узнать о планах Разрушителей, была слишком соблазнительной, чтобы отступить.
Когда Разрушители дошли до места нашей недавней схватки с рарником, они остановились. Мы замерли, стараясь не издать ни звука. Один из них что-то сказал, но мы были слишком далеко, чтобы разобрать слова. Однако их действия ясно говорили о том, что они ищут что-то.
Они ходили кругами, осматривали следы на земле, иногда склоняясь, чтобы рассмотреть что-то поближе. Один из них, очевидно лидер, указал на наши следы, но спустя пару минут разочарованно махнул рукой. Похоже, они не нашли того, что искали.
Я смотрел на них, сдерживая дыхание, пока они не развернулись и не направились обратно в сторону опушки леса, из которой вышли.
— Идем? — шепнула Кира, поднимая копьё.
— Да, но осторожно, — ответил я.
Мы отошли немного в сторону, чтобы не попасться им на глаза, и начали двигаться следом, стараясь держаться на достаточном расстоянии. Моя скрытность работала на отлично, но я всё равно не был уверен, сколько энергии осталось для её поддержания.
Разрушители остановились на небольшой поляне, которая была прикрыта густыми деревьями. Похоже, они решили устроить стоянку. Мы, затаившись в кустах неподалёку, наблюдали за ними, стараясь не привлекать внимания.
— Если нас заметят, мы мертвы, — прошептала Кира.
— Не заметят, если ты будешь тихо сидеть, — пробормотал я в ответ.
Они развели костёр и стали доставать какие-то странные устройства, похожие на приборы для связи или анализа. Но больше всего нас заинтересовал их разговор.
— Зачем нашему главному понадобился этот пришелец? — раздражённо бросил один из них, снимая шлем и оголяя лицо, покрытое шрамами.
— Чёрт его знает, — ответил другой, покачав головой. — Но это уже второй раз, когда нас выдёргивают на его поиски.
Третий хмыкнул, бросая в костёр какую-то ветку.
— И не только нас. Он бросил на это дело целую сеть. Видел, что в прошлом мире творилось?
— А девка? — усмехнулся четвёртый. — Зачем она ему?
— Да не нужна она ему, — отмахнулся первый. — Развлечётся, да грохнет. Ему просто именно такие нравятся.
У меня внутри всё закипело, но я сжал зубы, стараясь не выдать себя.
— А вот на мужика у него явно какие-то планы, — продолжил второй.
— Да уж, — согласился третий. — Хорошо, что они прибились друг к другу. Хоть в разные места не бегать.
Кира вжалась в землю, её лицо покраснело от гнева. Я положил руку ей на плечо, чтобы она успокоилась.