Метатель. Книга 2 (СИ)
Оставшийся мелкий монстр, казалось, понял, что сражаться со мной бесполезно, и попытался отступить. Но я не дал ему уйти. Сюркен мелькнул в воздухе, точный бросок поразил цель, и я добил его мощным ударом топора.
Теперь остался только крупный. Его движения стали медленными, но от этого не менее опасными. Оно рычало, с трудом переставляя лапы, но всё ещё излучало угрозу. Я решил не давать ему времени на восстановление. Переместившись ближе, я метнул топор прямо в его шею. Лезвие вошло глубоко, и монстр дёрнулся, издав протяжный хрип. Вернувшийся топор я уже держал в замахе, готовясь к следующему удару.
Сделав последний рывок, я обрушил топор с такой силой, что услышал хруст брони. Монстр рухнул, его глаза потухли, и тишина накрыла поле битвы.
Я стоял, тяжело дыша, ощущая, как напряжение постепенно уходит из тела. Мои руки дрожали, но внутри разливалось чувство облегчения. Система отреагировала мгновенно:
Вы победили: Теневого Хищника (ур. 16).
Вы победили: Теневого Хищника (ур. 15).
Вы победили: Теневого Хищника (ур. 15).
Получено: Камень душ (3 шт.).
Я склонился над телами монстров, подбирая камни душ. Теперь у меня было три новых камня, которые могли пригодиться в следующих боях. Тела монстров лежали вокруг, как молчаливое напоминание о том, насколько опасен этот мир.
— Ну что, Система, я всё ещё жив, — выдохнул я, чувствуя, как из меня уходит усталость вместе с гнетущей тишиной.
Это был бой, который останется в моей памяти на долго.
Я тяжело перевёл дух, в последний раз окинув взглядом поле боя. Тела монстров лежали вокруг, напоминая о напряжённой схватке, но я уже двинулся дальше. Каждое движение отдавало болью в мышцах, но адреналин ещё держал меня на ногах. Интуиция подсказывала: впереди будет сложнее. Горный массив, к которому я направлялся, постепенно становился ближе, его тени ложились на окрестности, словно предвещая что-то важное.
Шаги по странной, плотной земле нового мира звучали глухо, а вокруг всё чаще мелькали следы необычной флоры. Местами земля казалась стеклянной — неестественно блестящей, словно замёрзшей в прошлом. Растения имели причудливые формы, светились в сумерках, будто стремясь показать своё превосходство над привычной природой. Этот мир словно хотел сказать: «Ты здесь чужой, но тебе придётся выжить по моим правилам».
Спустя пару часов пути я заметил движение вдалеке. Сначала это была просто точка на горизонте, но по мере приближения я различил фигуры людей. Они двигались осторожно, переговариваясь жестами. И как только я вышел из укрытия, они тут же насторожились, выставив вперед некое подобие оружия. Один из них, по-видимому, лидер, сделал шаг вперёд.
— Кто ты? — спросил он громко, с интересным акцентом. — Что ты здесь делаешь?
Я поднял руки в жесте примирения, показывая, что не несу угрозы.
— Меня зовут Артём. Я из другого мира… через портал сюда попал, — честно ответил я, выбирая слова с осторожностью. — Просто пытаюсь понять, что это за место.
Лидер прищурился, обдумывая мои слова. Его группа, три человека позади, внимательно изучала меня, готовая броситься в бой в любую секунду. У них были странные оружия: кривые мечи с зубцами, длинные копья, увенчанные кристаллами, светящимися слабым фиолетовым светом. Их одежда тоже была непривычной, сделанной из плотной ткани, переплетённой с металлическими вставками.
— Артём? Имя странное, — проговорил он, явно задумавшись. — Я — Хайрам, а это мои спутники: Селина, Деран и Гаф. Мы — разведчики. Не из этого мира, как и ты.
— И как вы сюда попали? — осторожно спросил я.
— Портал, — коротко ответил он, но потом добавил, видя моё удивление: — Тебе нужно знать, что этот мир — лишь один из множества. Система управляет всеми, а мы… мы пешки в её игре.
Его слова заставили меня замереть. Я догадывался, что Система имеет огромный размах, но чтобы целые миры… Это звучало одновременно невероятно и пугающе.
— Множество миров? — переспросил я, стараясь скрыть потрясение. — Это как вообще работает?
Хайрам кивнул своим людям, и они чуть расслабились, опустив оружие. Он подошёл ближе, оценивая меня взглядом.
— Ты что, совсем ничего не знаешь? — спросил он с лёгкой насмешкой. — Система — это не просто набор правил, это сеть, охватывающая всё, что ты можешь себе представить. Каждый мир Системы — это её испытание, её поле для экспериментов. Мы все здесь, потому что она нас выбрала, как выбирает других. Где-то выживание, где-то война, где-то… другие цели. Этот мир — лишь одна из станций.
Я кивнул, всё ещё переваривая информацию.
— А этот мир? Что с ним сделала Система? — спросил я, чувствуя, как любопытство перекрывает осторожность.
— Этот мир когда-то был похож на твой или мой, — ответила Селина, молодая женщина с копьём. — Города, деревни, цивилизация. Но когда Система пришла, она стерла всё это. Люди либо погибли, либо превратились в тех монстров, которых ты, наверное, уже видел. Только сильнейшие смогли выжить, адаптироваться к её правилам. Теперь это место принадлежит ей полностью.
Её слова звучали как приговор, и в её голосе чувствовалась горечь. Я подумал о своём мире. Он уже начал меняться, но что, если он тоже превратится в нечто подобное? Что, если я вернусь и увижу лишь руины?
— А вы? — спросил я, пытаясь переключить мысли. — Как вы выживаете?
— Мы следуем её правилам, — мрачно ответил Хайрам. — У каждого мира есть свои законы, свои испытания. Этот — опасное место, но мы знаем, как справляться. Мы ищем ресурсы, защищаем друг друга, ищем выходы.
— Выходы? — насторожился я.
— Порталы, — уточнил он. — Они есть в каждом мире. Некоторые ведут дальше, другие возвращают обратно. Но каждый раз, проходя через них, ты рискуешь. Никто не знает, куда попадёт в следующий раз. Мы ищем путь к стабильному миру, но пока… пока лишь странствуем.
Его слова вызвали во мне смесь страха и надежды. Значит, есть шанс выбраться. Но какой ценой?
Разговор становился всё более напряжённым, но я понимал, что эти люди не враги. Они так же, как и я, были заперты в этой бесконечной игре, и их знания могли стать ключом к выживанию.
— Скажи, — спросил я, посмотрев Хайраму прямо в глаза, — почему вы не остались в своём мире? Почему пошли дальше?
Он задумался, его лицо стало мрачным.
— Потому что в нашем мире не осталось надежды, — сказал он наконец. — Система сделала всё, чтобы разрушить нас. Каждый день был битвой за выживание, каждую минуту мы ждали нового удара. Этот мир… он ничем не лучше, но, по крайней мере, здесь есть шанс найти выход. И пока есть хоть малая надежда, мы будем идти вперёд.
Я молчал, переваривая его слова. Они были горькими, но правдивыми. Я чувствовал, что понимаю этих людей. Мы все оказались в ловушке, и единственное, что нам оставалось, — это бороться, даже если шансы ничтожно малы.
В этот момент интуиция тихо зашептала мне на ухо, что эти люди могут стать союзниками. Но также предупреждала: не стоит доверять полностью. Система уже научила меня, что любой может обернуться врагом.
— Ладно, — сказал я, разрывая молчание. — Если мы идём в одном направлении, давайте попробуем идти вместе. Я хочу понять, что происходит в этом мире.
Хайрам долго смотрел на меня, но потом коротко кивнул.
— Хорошо. Но знай: здесь каждый сам за себя. Мы поможем тебе, пока наши пути совпадают, но дальше — посмотрим.
Это было честно. Я не ожидал большего.
Мы двинулись вперёд, осторожно продвигаясь через этот странный, чужой мир. С каждым шагом я чувствовал, что этот мир был только началом, но теперь я знал, что за ним есть ещё больше.
Глава 16
Мы двинулись по извилистой тропе, ведущей к лагерю этих людей. Они двигались уверенно, но всё равно казались настороженными. Даже после того, как мы решили идти вместе, в их движениях ощущалась скрытая напряжённость, словно они ждали, что я в любой момент могу оказаться врагом. Я их не виню — в мире, где каждая ошибка может стать последней, доверие — роскошь.