"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Неслабо они тут повеселились. — сказал я Джиму. — Ни одного внешника не осталось.
— А они должны быть?
— Вдали от центра и мощных стабилизаторов — обязательно!
Проехав несколько улиц, Джим свернул и вскоре остановился перед голографической линией, запрещающей дальнейший проезд. У домов впереди нас виднелось несколько Стражей и большая группа непонятных людей: судя по знакам на костюмах, кто-то из Управления.
  
— Разворачиваемся?
Я посмотрел по сторонам и прислушался к ощущениям.
— Нет. Это, конечно, не тот адрес, который мне выдали, но подходящие аномалии есть и здесь...
— Мы что, будем стучаться кому-то в дом?
— Этого не потребуется. — выбравшись из седла мана-байка, я подошёл к ближайшей стене и с осторожностью вывел на ней небольшой символ. Символ вспыхнул сиреневым светом и исчез, а по поверхности стены разошлась едва заметная рябь.
— Это что ещё такое сейчас было? — Джим остановился в двух шагах позади меня.
— Не думал, что скажу это, — протянул я, — но, Джим, тебе придётся встать подальше. Пока твой отрицатель так близко, эффекта от моей магии будет ноль.
Джим послушно отошёл в сторону.
— А ты точно уверен, что здесь аномалия? В мою броню встроен детектор, и он ничего не показывает.
— Всё правильно. — согласился я. — Нормальный сканер в броню не спрячешь, а мелкие переносные модели дремлющую аномалию не заметят.
— Дремлющую... — повторил Джим. — Анг, ты собираешься активировать аномалию? Здесь?
— Активация будет импульсной, не переживай. — сказал я и коротко обернулся. — Нас просто затянет внутрь — и всё.
Джим покачал головой.
— Ну, смотри. Только тебе лучше поторопиться, потому что сюда идёт парочка местных и я не ду...
ВБУМС.
«Надо же — получилось!» — обрадовался я, обводя взглядом потемневшую улицу. Применённый мной короткий ритуал использовался нечасто и я не был уверен, что всё удастся с первой попытки.
— Мы уже в субреальности? — Джим сместился поближе к стене и вытащил пистолет. — Занятно.
— Это не совсем субреальность. — покачал головой я. — Это скорее один из ближайших к нормальной реальности тонких планов.
Улица вокруг нас изменилась мало. Всё те же дома с доисторическими выступами на фасадах, всё та же проезжая часть и те же стойки уличного освещения. Вот только в воздухе теперь клубился туман и видимость упала до двадцати метров.
— Тихо. — внезапно сказал я и поднял руку. В тумане над дорогой что-то мелькнуло. — Там что-то есть.
— Нечисть?
— Естественно. — вопрос вызвал у меня улыбку. Кого ещё можно встретить в таком месте? — Только я её почему-то не чувствую, так что будь осторожен.
Джим кивнул и вытащил второй пистолет. Генератор ф-щита на его спине осветился несколькими тонкими линиями. Посмотрев на меня, он отошёл в сторону, а я вышел на середину улицы и направился туда, где заметил движение. Сканирующая Формула сообщила о том, что передо мной никого нет.
«Ага, нет. — саркастично подумал я. — Вообще никого нет».
В тумане между домами что-то носилось из стороны в сторону и это что-то светилось неприятным бледно-жёлтым светом. Подойдя поближе, я увидел, что непонятный внешник замер на месте, и, сделав ещё пару шагов, наконец-то смог его рассмотреть. Монстр походил на большую собаку с бочкообразным телом и тонкими лапами, внутрь которой словно засунули мощную лампу. Три выпученных глаза чудовища напоминали маленькие фонари, а тело источало потоки рассеянного света. Глядя на меня, монстр то и дело наклонял голову вниз, обвивая тонким языком какой-то булыжник. Булыжник, впрочем, имел довольно правильную форму и являлся, судя по всему, фрагментом от какой-то скульптуры или колонны.
— Что ты такое? — пробормотал я, а встроенный в мой шлем динамик ожил и разразился серией непонятных шумов. Я обернулся в сторону Джима.
«Что?» — спросил я у него жестом, а он подошёл чуть ближе и, ткнув пистолетом в сторону внешника, прошипел:
— Анг! Хатотова задница! Ты видел, что эта тварь облизывает?!
— Видел. — я посмотрел на странный булыжник ещё раз. — А что это?
— Это тефиллит!
«Ох нифига... — удивлённо подумал я. — Какого ж дьявола он тут делает?!»
— Кристалл тефиллита. — повторил тем временем Джим. — Здоровенный! Проклятие... откуда эта тварь могла его притащить?
— Ниоткуда. — подумал я и тут же понял, что произнёс это вслух. Джим наклонил голову набок.
— В каком смысле «ниоткуда»?
— Ур-р-р-р! — издав низкое урчание, похожее на звуки испортившегося пищеварительного процесса, собакоподобный внешник запрыгнул на стену ближайшего дома и быстро побежал куда-то наверх. Несколько секунд я ещё различал удаляющееся пятнышко бледного света, а затем его поглотил туман.
— Анг! — тихо окликнул меня Джим. — Анг, не спи, чтоб тебя, это может быть важно!
— Внешник не может утащить что-либо материальное из нормального мира на тонкий план. — продолжая рассматривать тёмные стены, объяснил я. — В противном случае у этой планеты бы были большие проблемы.
— Ладно, я тебя понял. — Джим посмотрел на валяющийся на прежнем месте кристалл. — Эту дрянь сюда притащил не он. Допустим. Но тогда кто?
  
Глава 15. Темнота, которая убегает
 
— Понятия не имею. — подойдя к кристаллу тефиллита, я просканировал его магией. — Гм. Какой занятный состав...
— Ты определил его состав? Вот так, сходу?
— Формула показала, что он состоит из воды.
— А. — Джим издал короткий разочарованный звук. — Понятно.
— Кстати, а с чего ты взял, что это именно тефиллит?
— Из-за формы. — мой друг ткнул пальцем в кристалл. — Посмотри, какое сочетание граней. Причём со всех сторон, видишь? Выглядит так, будто его отломали от чего-то большого. Это отличительная черта тефиллита.
— Ладно. — посмотрев по сторонам, я просканировал улицу и махнул рукой. — Идём. Посмотрим, не найдётся ли тут чего-то ещё...
— Слушай, Анг, а притащить тефиллит из этого плана в нормальный мир внешники могут?
Остановившись, я поразмыслил и покачал головой.
— Нет. Демоны — да, могут. А внешники нет. Даже высокоранговые.
— Как думаешь, откуда тут тефиллит?
— Ты это у меня спрашиваешь?
— Ну, маг из нас двоих только один и это не я.
— Не знаю я, Джим. — сказал я. — Честно говорю — не знаю. Хотя... Ты ведь, кажется, говорил, что срок существования тефиллита в кристаллическом состоянии совсем небольшой?
— Так и есть. —Джим кивнул. — Именно поэтому я и хочу понять, кто его сюда притащил. Потому что если это дерьмо транспортируют через такие вот магические измерения, мы...
— Быть этого не может. — перебил я Джима. — Попасть в субреальность по первому желанию невозможно. Для этого необходимы определённые навыки и магические способности, которые есть далеко не у всех.
— Но маги-то такие штуки умеют. — возразил Джим. — Верно? Шляться по аномалиям.
— Гм... — я задумался. — Намекаешь на приятелей Нима?
— Конечно. Те олухи, которых мы видели в баре, почти поголовно маги. Ты сам это говорил.
— Но за каким чёртом им распространять подобный наркотик?
— Не знаю. — Джим пожал плечами. — Может быть, ради денег?
— Тупо денег? Да не смеши. Кстати, а что у этой наркоты с привыканием? Вызывает?
— Насколько я знаю — нет.
— Да ладно? — я был так удивлён, что даже остановился. — Серьёзно? Магические способности без побочных эффектов?
— Ничего себе «без побочных эффектов»! То есть буйное состояние и галлюцинации — это нормально?
— Сарказм неуместен. — покачал головой я. — Если какие-то олухи научились синтезировать то, что наделяет магическими способностями и не вызывает привыкания — это прорыв.
  
— Прорыв будет, когда мы отыщем хотя бы одну лабораторию, где эту дрянь производят.
— Стой.
Я застыл на месте, и Джим остановился вместе со мной.
— Что?