"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— «Куда-то ещё» — это в другую такую же аномалию?
— Не обязательно. Путешественника может просто выбросить из воздуха в обычном районе.
Джим задумался.
— Тогда у меня вопрос. В том баре, о котором ты мне сегодня рассказывал, ты видел девушку, которая якобы прошла через субреальность. Помнишь? Каким образом она поняла, где именно выходить?
— Понятия не имею. — покачал головой я. — Буду у них в следующий раз — спрошу.
  
— Окей. А что делать с этим... коридором?
— Ну... — забывшись, я поднял руку, чтобы почесать голову, но наткнулся на шлем. — А, дьявол... В общем, ты, если хочешь, подожди здесь, а я немного прогуляюсь и осмотрюсь.
— А, может, проще будет его схлопнуть так же, как ты сделал с первой аномалией? Или тут так не выйдет?
— Не выйдет. — кивнул я. — Но дело не в этом. Эта субреальность явно уводит в полноценное тёмное измерение, и я хочу посмотреть на него своими глазами. Я в таком ещё не был, даже на Полигоне.
— Я с тобой.
— В таком случае — заходим. — просканировав пространство Формулой, я перешагнул через границу аномалии. Звуки извне сразу же сделались на порядок тише, а откуда-то издалека послышался низкий вибрирующий гул.
В коридоре было пусто и гулко. Около двух минут мы просто шли вперёд, проходя мимо лишённых ручек деревянных дверей, а затем коридор свернул, и мы увидели несколько больших окон. Одно из них было приоткрыто и именно из него шёл тот самый гул, который я услышал вначале.
— Хтатова ересь... — прошептал Джим и на этот раз я был с ним согласен.
По другую сторону оконных стёкол раскидывался настоящий ночной город. Мы увидели силуэты массивных домов, возносящихся куда-то к чёрному небу, и немногочисленные огоньки светящихся окон. Внизу под окнами сияли фонари уличного освещения, а на середине проезжей части сидело какое-то человекоподобное существо. Рассматривая всё это, я заметил, что в воздухе мелькают яркие искры.
— Анг, я предлагаю возвращаться. — тихо произнёс Джим и я, даже не пытаясь спорить, кивнул. Не то, чтобы я был шокирован увиденным, но вид почти настоящего города меня удивил.
На улицу мы вышли в тот самый момент, когда над домами пролетел массивный т-модуль технического отдела Службы.
— Так, вот и кавалерия. — сказал я Джиму. — Долго же они сюда добирались...
Вернувшись к первому зданию, мы пообщались с расставляющими стабилизаторы и прочее оборудование спецами и поехали осматривать логистический комплекс. Джим был молчалив и всю дорогу до нужного адреса не проронил ни слова. Не знаю, о чём конкретно он думал, но я отнёсся к этому с уважением и заговорил с ним только тогда, когда болид остановился у здания склада.
— Джим?
— Да?
— О чём задумался-то?
Выбравшись из седла мана-байка, Джим посмотрел на возвышающуюся над нами громаду логистического комплекса.
— О том, что понятия не имею, куда нам после этого ехать, Анг. То, что мы увидели внутри твоих аномалий — это капец. — мой друг вздохнул. — Я даже не знаю, какими словами это описывать. И если вспомнить о том, что раньше тут ничего подобного не было, то... Улавливаешь, к какому выводу я пришёл, нет?
— Пока что не очень.
— Аномалии — раз. Возвращение одного из Теней — два. И появление ротанга с магическими способностями — три. И всё это на Норгеддо. Далее объяснять?
Мы посмотрели друг на друга.
— Понятия не имею, как это может быть связано. — сказал я.
— Я тоже. — сознался Джим. — В этом-то и проблема.
* * * * * *
Внутрь комплекса мы решили пройти через ворота для персонала.
— Коридор? — с некоторым раздражением спросил Джим после того, как двери перед нами разъехались в стороны. — О, Хтат, да я их скоро возненавижу!
— Плюс ещё одна фобия? — уточнил я и рассмеялся. — Не переживай, здесь хотя бы есть нормальное освещение.
Пройдясь по коридору, мы осмотрели доступные помещения и пообщались с виртуальным администратором, сообщившим нам о том, что незаконных проникновений на подконтрольную ему территорию не было.
— Глупая железяка. — фыркнул Джим, когда диалог с искусственным интеллектом был закончен и висящая перед нами голограмма исчезла. — На платформе «Орб´Исов», помнится, тоже никого не было, но Тень при этом шлялся, как у себя дома.
— Не ворчи. — сказал я и, нажав на стенную панель, выглянул в открывшийся в стене проход. — Давай лучше посмотрим, как тут...
Замолчав, я задействовал войд и вывел перед собой защитную Формулу. После чего вытащил из креплений жезл и пистолет.
— Джим. — сказал я. — Не суйся вперёд меня, хорошо?
Мой друг выглянул в коридор и нехорошо выругался.
Посередине коридора чуть впереди нас стоял робот. Массивный и человекоподобный, он держал свои широкие руки-манипуляторы разведёнными в стороны, а его мерцающие зелёным светом глаза-сенсоры смотрели на нас.
— Хотел бы я знать, какая сволочь их... — начал говорить Джим, но я его перебил:
— Это не робот.
Джим запнулся на полуслове.
— А кто?!
— Демон.
Монстр с внешностью робота тем временем понял, что его разоблачили и превратился в самого себя — здоровенную лохматую тварь, похожую на волка и толстую свинью одновременно.
— Ну и образина. — тихо протянул Джим.
— Итак. — хорошо поставленным мужским голосом произнёс монстр, не обращая никакого внимания на слова Джима. — Ты здесь. Слушай, какое у меня для тебя задание...
Ничего не понимающий Джим посмотрел на меня, а я почувствовал, как у меня по спине пробегает волна мурашек. Демон, стоящий напротив меня, назывался лларгом-оборотнем и мог превратиться во что угодно. Во время обучения в Центре нам рассказывали, что этот вид не умеет произносить что-либо от своего имени, зато обладает великолепной памятью и способен сымитировать что угодно. Исходя из этого, то, что я сейчас слышал, не было обращением ко мне или к Джиму — это были слова, которые демон услышал из уст своего хозяина. И которые ему, очевидно, велели пересказать нам.
— Отправляйся в Адалем. — продолжал тем временем демон. — Найди человека по имени Ангус Грин. Покажись ему. Сделай это так, чтобы он сразу тебя заметил. И потом повтори ему то, что услышал здесь от меня. Ты понял? Скажи ему следующее: «Не лезь в происходящее. Скоро всё закончится. Ты мне не нужен». Всё. Можешь идти.
Закончив говорить, демон резким движением припал к полу, отчего Джим дёрнулся и нацелил на него оба пистолета, а затем коротко рыкнул и прыгнул в стену. Мгновение спустя коридор наполнили звуки сигнализации.
Ми-и-ир! Ми-и-ир! Ми-и-ир!
— Либо этот демон ненормальный, — сказал, не опуская оружия, Джим, — либо он кого-то цитировал.
— Внимание! — перед нами появилась голограмма администратора. — Тревога! В здании находится неидентифицированный вне...
— Отмена. — оборвал его я. — Отбой тревоги.
— Основание?
— Источник опасности ликвидирован.
— Полномочия?
— Теург-страж планетарной системы Ангус Грин.
Вой сигнализации стих.
— Тревога отменена. Отчёт о произошедшем будет направлен автоматически.
Виртуальный администратор кивнул и, коротко поклонившись, пропал.
— Проклятие, Анг! — выругался Джим. — Этот ро... демон. Он ведь говорил от лица эмиссара?
— Наверняка. — задумчиво подтвердил я. — И заметь, как он интересно сказал — «в Адалем»...
— Это могло быть сказано специально.
— Могло. — согласился я. — Но даже если и так — мотив его появления на Норгеддо теперь известен.
Джим убрал пистолеты и спросил:
— Думаешь, ротанг?
Я пожал плечами.
— Пока что всё указывает на это. Смотри, как всё могло быть — Тень прибыл на Амеронд, выследил ротанга и...
  
— Как?
— Что «как»?
— Как он его, по-твоему, выследил?
— Да какая разница, Джим? Тут важен сам факт!
— До тех пор, пока этот факт не доказан, Анг, я буду считать, что его не существует.