"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

– Демоны! – пищали малыши. – Много! Разные!
– Всех теней распугали!
– Рунами бросаются! Заклинаниями!
«Рунами?!» – мысленно переспросил я. Факт применения кем-то из демонов рунной магии менял всё. Если это, конечно, не Роан. А то чем чёрт не шутит – вдруг…
– Кто-то из демонов применял Руны? – быстро уточнил я. – Вы уверены?
– Да! – с готовностью закивал рыжий линк с короткими волосами. – Точно! Я таких никогда раньше не видел!
  
«Не самое лучшее основание для уверенности», – подумал я, но времени на размышления не было. Я понятия не имел, что вокруг меня происходит, и с этим уже нужно было что-то решать.
– Феникс, если хочешь пойти со мной, то только в невидимости. – сказал я. – Понял?
«Будет сделано, Мастер», – написал тот и растворился в воздухе.
Я же обновил маскирующий полог и быстрым шагом направился в сторону здания – того самого, чей силуэт был так хорошо заметен в тумане. И уже через десяток шагов выяснилось, что тумана в этом месте намного меньше, чем мне казалось – на расстоянии в сотню метров от плит воздух очистился и у меня получилось как следует осмотреться.
Оказалось, что магия линков перенесла нас на окраину громадного летающего острова, висящего посреди бескрайнего тёмно-синего неба. В центре острова возвышался огромный каменный дворец, по бокам которого дрейфовало несколько маленьких островков. На земле вокруг дворца я заметил несколько больших полуразвалившихся зданий, а на бархате небосвода сияли прозрачно-сиреневым светом несколько лун.
«Так. – подумал я. – Интересно. И кто же тут на кого напал?»
Ответ на этот вопрос обнаружился быстро – на земле между зданиями была разлита зелёная кровь и разбросаны останки каких-то монстров. Осмотрев их, я отметил, что все они принадлежат к одному виду. Чешуйчатые тела, костяные шипы и гребни, зубастые пасти... Ящерицы какие-то. Не помню, чтобы мне такие встречались. И кто же, интересно, их убивал, да ещё с поддержкой из рунической магии? Я осмотрелся. Грохот заклятий и рычание демонов доносились откуда-то со стороны дворцовых построек.
– Феникс, ты здесь?
«Да».
– Держись в стороне, малыш. У меня такое чувство, что мы пришли на чью-то войну.
Призвав Лук, я переместился на крышу одно из ближайших зданий и, убедившись, что его кровля не собирается проваливаться под моим весом, поспешил в ту сторону, откуда доносились взрывы и рёв чудовищ. Пробравшись между торчащими остовами труб и надстроек, я посмотрел вниз и уже через пару секунд увидел его – Роана.
Находящийся в своей демонической форме мой друг стоял у дрожащего марева портального перехода, а вокруг него валялись разорванные туши тех самых ящероподобных демонов. Живых монстров видно не было.
Не ощутив моего присутствия, Роан закончил рассматривать портал и сделал такое движение, словно собрался пройти внутрь.
– НЕТ! – выкрикнул я, за мгновение до этого рассмотрев, что именно находится по ту сторону перехода. – Стой!
Роан оглянулся и поднял взгляд.
– Анриель?!
Развеяв маскирующую магию, я переместился вниз, к моему другу.
– Привет.
– Ого! – улыбка Роана в его демоническом обличье больше напоминала оскал. – Я чувствую в тебе намного больше силы, чем раньше.
– Да, я… – я усмехнулся. – Освоил магию геомантов. Ну, ты знаешь – срединные Руны, переименованный Ритуал Смещения, геомагическое позиционирование…
– О, вот это мой ученик. – дёрнув плечами, Роан превратился из демона в человека. Мы обнялись.
– Рад тебя видеть, Анриель. – сказал Менестрель. – У тебя всё в порядке?
– У меня – да. – я кивнул. – А вот у местного населения большие проблемы.
– Знаю. Мы с Лиром делаем всё, что можем, но оградить Мельнторн от влияния Павшего не в наших силах.
– Вы защищаете Мельнторн?
– Ну, разумеется. – над ладонью Роана появилась Руна Истинного Зрения и он внимательно посмотрел на меня. – Дай-ка я, к слову, тебя как следует осмотрю. Гм... Merrane menzo! А ведь и впрямь – силён... Ты разобрался, как можно безопасно использовать силу Реликвии?
– Реликвии?
– Я о Маске.
– Погоди. – я так удивился, что не сразу понял, что отвечать. – Ты знаешь о Маске?
– Да. – Роан кивнул. – Помнишь тех демонов, которые напали на нас перед тем, как ты отправился на Венец Бездны? Там ещё был такой сфероголовый уродец? Так вот, Лирримир выпотрошил его астральную сущность, и эта тварь поведала нам много чего интересного. В частности, о том, что Павший создавал своих марионеток при помощи той Реликвии, которую ты забрал.
– Всё так и было. – я улыбнулся. – Чёрт, как же всё-таки хорошо, что мы встретились! Я тебе такое могу рассказать, что ты не поверишь!
– Уже не верю. – вернул мне улыбку Роан и покосился куда-то вбок. – И долго ты собираешься там сидеть? – спросил он. – Заканчивай прятаться и вылезай из своей невидимости, она для моего зрения не помеха. 
Из воздуха в нескольких шагах от нас появился Феникс.
«Привет!»
– Да, кстати, Роан, знакомься. – сказал я. – Его зовут Феникс и у меня есть все основания полагать, что он теперь мой тотем.
– Ещё один шатран? – Роан прищурился и изучил ушастого псевдо-лисёнка внимательным взглядом. – А, впрочем, нет... Надо же, какая необычная сущность. Малыш, ты не хочешь рассказать мне, кто ты такой?
«Я – феникс!»
– Правда? И как у тебя с возможностью перевоплощения?
Феникс, к моему удивлению, немного смутился и посмотрел в землю.
«Ещё не умею», – коротко написал он. Роан усмехнулся.
– Не умеешь? Сколько же тебе лет, малыш?
Феникс передёрнул ушами и ничего не ответил.
– И разговаривать ты, соответственно, тоже не научился?
Мой ушастый тотем фыркнул.
«Фениксы не говорят», – написал он.
– До тех пор, пока не свяжутся с кем-то вроде него. – ответил Роан и кивнул в мою сторону. – Такое моё мнение. Впрочем, ладно. Будем считать, что у тебя всё впереди. А сейчас... Анриель, почему ты был против того, чтобы я совершил небольшую прогулку вот в этот портал?
– Потому что он привёл бы тебя в пространственно-временной разлом, где ты застрял бы на ближайшие полтора месяца.
Глаза менестреля сузились.
– Разлом... – задумчиво пробормотал он. – Так, а вот это уже серьёзно. Откуда ты об 
этом узнал?
– Ну, это как раз то самое, о чём я собирался тебе рассказать. – ответил я. – Поэтому слушай… – и я рассказал Роану обо всём, что мы увидели и услышали за время блуждания по Разлому.
– Во имя Горна… – с досадой произнёс он после того, как я закончил. – То есть мы его всё же не предотвратили…
Я кивнул.
– Если ты имеешь в виду Вторжение легионов Павшего, то нет. Хотя теперь ты об этом узнал и всё будет немного иначе.
– О-о, это точно. – Роан улыбнулся. – И, говоря об этом – ты уже узнал, куда он переместил Святилище?
Я внимательно посмотрел в глаза Менестреля.
– Святилище? Роан, а есть что-то, чего ты НЕ знаешь? Ладно – Маска. Но про Святилище-то тебе кто рассказал?
– Мод. Мы встретились с несколькими Хранителями в одной из Обителей вроде этой.
– Какое знакомое имя… – протянул я. – Но я почему-то не удивлён. Похоже, этот котяра ещё хитрее, чем я думал.
– Да, он молодец. Организовал остальных звероголовых и перебил большую часть сектантов, которые перемещались между Мельнторном и Палаксом.
– И что там сейчас в Палаксе? Всё спокойно?
– Не знаю, Анриель. – покачал головой Роан. – Ни я, ни Лир там не появлялись. И давай лучше поговорим о том, что ты будешь делать после того, как отыщешь Святилище. Ты уже разобрался с взаимодействием Маски и обруча Арлу?
– Маски и обруча? Нет. Роан, эта Маска – не такая Реликвия, как Лук, она…
  
– Намного мощнее. – перебил меня Менестрель. – Да, Анриель, я знаю. Мне доводилось слышать и читать про Маску синома не один раз.
– Э… Синома?
– Merro Sinnom, Анриель. То есть «Взор Изменения».
– Вот оно что. Ну, что ж, название не…