"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

– Ты тоже ушастый. И я думал сохранить этот источник природной магии для тебя. Неужели не нужен?
«Не так, как тау. – написал тотем. – Посмотри сам – его собственный источник вот-вот истощится».
Повернувшись в сторону занятого магическим ритуалом Оберега, мы не сговариваясь подошли поближе к нему.
– Миро. – сказал я, и Оберег развернул уши в мою сторону. – Извини, что прерываем, но у нас с Фениксом кое-что для тебя есть.
  
Глаза Оберега, увидевшего, что именно я достаю из сумки, стоило бы запечатлеть в красках.
– Феникс думает, что тебе это пригодится. – сказал я. Тау поднял к губам флейту и оживлённо засвистел.
«Он говорит, что это один из утерянных Белых Светочей. – сообщил Феникс. – И спрашивает, как он к нам попал. Считает, что недостоин владеть таким артефактом, но, учитывая обстоятельства, отказываться не будет».
– Ну, в таком случае – держи. – я протянул Светоч тау. – Мы достали его из каменного сундука, который охранял лохматый демон. А сам сундук висел на большом дереве, на холме. Мы проезжали мимо него этой ночью.
– Мастер, вы простите, что я вмешиваюсь…
Я обернулся и увидел Большого Хоба.
– Но я прочитал то, что написал ваш феникс, – продолжал говорить тот, – и захотел убедиться, что не ошибся. Вы и правда отыскали один из Светочей?
– Да.
– И забрали его из саркофага, на крышке которого сидел Федд?
– Если Федд выглядит как лохматая обезьяна с рогами на голове – то да.
Гоблин перевёл дух.
– Получается, что вы принесли ему меч Кхаргадда?
«Смотри, Мастер. – написал Феникс. – Они тут, похоже, какие-то знаменитости».
– И снова – да. – кивнул я. – Меч мы забрали с поляны неподалёку от дерева.
– Но… – Хоб взмахнул рукой и загримасничал. – Как?! Кхаргадд – это Мастер Смерти! И он перенесёт в призрачный мир любого, кто прикоснётся к его мечу!
– Так я к нему и не прикасался. – сказал я. – Я что, по-вашему, сумасшедший – хвататься руками за какой-то древний меч, на котором может лежать проклятие?
– А… – Хоб застыл. – А как же ещё? Геомантские уловки на оружие Кхаргадда не действуют!
Я улыбнулся.
– Хоб, я достал меч при помощи своей собственной магии. – в воздухе появилось несколько моих Нитей. – Выдернул его из земли при помощи вот таких линий. Видишь?
Командир гоблинов впечатлился.
– Пророчество… – пробормотал он. – Пророчество – это правда. – и тут же, развернувшись, со всех ног побежал к своим.
– А ну-ка построиться! – закричал он. – Мы выступаем сопровождением для Мастера Анриеля! Все по местам!
– Каким ещё сопровождением?! – возмутился я. – Эй, Хоб, а ну-ка вернись!
И тут на моё плечо легла узкая ладошка ушастого тау. Повернувшись к нему, я пронаблюдал, как он поднимает свою флейту и выводит переливчатую мелодию.
«Он просит не расспрашивать гоблинов про их пророчество. – написал Феникс. – Говорит, что оно поможет им сражаться и побеждать. И просит не отказываться от их помощи».
Я нахмурился.
– Миро... При всём моём уважении к тебе и этим гоблинам, я должен спешить. А ваши лошадки гораздо медленнее, чем мой варг. Понимаешь, о чём я? 
«Он понимает. – сообщил Феникс. – И обещает сделать всё, чтобы не отставать».
* * * * * *
Во время движения в сторону Леса я испытывал душевный подъём и немалый энтузиазм. Новость о том, что мы не перенеслись в будущее, а остались в своём собственном времени – а значит, ничего не потеряли и не пропустили – меня не просто порадовала, а по-настоящему вдохновила. Впервые за всё последнее время я почувствовал, что у нас всё-таки имеется шанс победить.
Понять бы только, по какой причине в том временном Разломе окажется Роан… С учётом всего, что он умеет, здесь и сейчас его поддержка была бы бесценной.
Первые часы путешествия с гоблинами протекали без происшествий. Миро, как и обещал, задействовал какую-то хитрую магию, благодаря которой их ездовые животные ускорились так, что насторожённо поглядывающий на них Дар смог бежать почти с такой же скоростью, как и раньше. Мимо нас проносились широкие луга и тенистые рощи, а несколько раз мы разминулись с конными отрядами людей и гоблинов.
А потом над горизонтом появилось то, что я ожидал увидеть в последнюю очередь.
– Корабли! – завопил скачущий на полосатой лошади Фом. – Корабли геомантов! Смотрите, смотрите!
«А вот это уже интересно. – подумал я, разворачиваясь и находя взглядом вытянутые тёмные силуэты. – Действительно, корабли...»
Летающие суда находились довольно далеко от нас и какие-либо детали на них не просматривались. Но то, что они были, что называется, «на ходу», как и то, что они спустились с Верхнего Мира, не вызывало сомнений. Гоблины принялись переговариваться и высказывать различные версии того, что привело такие большие суда в небо Нижнего Мира.
«Не люблю геомантов. – написал Феникс. – Как думаешь, Мастер, они прилетели для того, чтобы воевать?»
– Нет. – с уверенностью ответил я и многие гоблины вокруг нас замолчали. – Не знаю, что там сейчас происходит, на Верхнем Мире, но могу поспорить на что угодно, что у них проблем с демонами не меньше, чем у нас. Да что я тебе рассказываю – вспомни, как мы с тобой повстречались!
Тау сменил место в общем строе и, оказавшись рядом с моим варгом, прерывисто засвистел. Светоч, закреплённый на его спине, пылал белым светом и превращал ушастого Оберега во что-то странное и немного мифическое.
«Он говорит, что это не первые корабли геомантов на Мельфенире», – перевёл Феникс. – Его родичи сообщали ему о ещё как минимум трёх больших судах, прилетавших под флагами Кроммальгарна».
– А про Хранителей ему, случаем, ничего не известно?
Тау ответил короткой, но красивой мелодией.
«Конкретной информации у него нет, – сообщил Феникс, – однако он чувствует, что как минимум один из них сейчас здесь».
– На Нижнем Мире?
«Да».
«Интересно, который», – подумал я, вспоминая в первую очередь Мода и Леанора. Как бы мне хотелось встретиться с любым из них и задать хотя бы пару вопросов!
Оберег снова засвистел.
«Он говорит, что передал всё, что ты им рассказывал, остальным. – написал Феникс. – Так что они теперь предупреждены и передадут Хранителю последние новости».
Я кивнул.
– Ну, что ж, спасибо и на этом.
В конце дня мы подъехали к небольшому городку, каменные стены которого украшали густые заросли из кустов и зелёных деревьев.
– А вот за этой стеной у нас обосновались хвостатые. – сказал скачущий рядом со мной Фом. – Их тут, в Лесополье, сейчас полно. Ну а что – наиболее населённая часть Нижнего Мира! И Лес неподалёку, и Иглобор…
– А деревья по верху стены у них для чего? – спросил я. – В качестве украшения?
Гоблин помотал головой.
– Не, это у здешних ведьм защита такая. Они ж их там как-то специально выращивают, при помощи магии. Не просто так.
Тау, скачущий впереди отряда, издал громкий свист и толпящиеся у ворот города воины приветственно замахали руками. Я пригляделся. У распахнутых створок стояли и люди, и гоблины, и кропполи. Вооружённые контрастно и полноценно, они были разбиты на несколько отрядов и, судя по тому, что я видел, собирались куда-то идти. Поравнявшись с ними, гоблины принялись размахивать руками и делиться последними новостями, а мы с Фениксом и Фомом не останавливаясь заехали в город.
– Ого! – усмехнулся я, рассматривая уводящую от ворот центральную улицу. – А здесь симпатично…
Лесополье действительно выглядело уютно и в определённой степени празднично. Проезжая часть была выложена широкими и плоскими каменными плитами, а стоящие по сторонам от неё дома имели по несколько этажей и щеголяли многочисленными резными изображениями. Статуи, какое-то подобие идолов, барельефы... Особое очарование улице добавляли боевые и транспортные механизмы кропполей, смотрящиеся посреди деревянных домов неуместно и вызывающе.