"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Пока мои товарищи издавали восхищённые вздохи, я оглянулся и посмотрел на широкую площадь, также заполненную учащимися разных Кругов. Кое-где выделялись широкие площадки, на которых застыли миниатюрные копии летательных аппаратов.
«Интересно…» – задумчиво оценил я всё увиденное и в этот момент заметил двух странных ребят, стоящих несколько в стороне от входа. Странными они показались мне потому, что оба пристально таращились в мою сторону, а когда поняли, что я их заметил – сразу же поспешили скрыться за ближайшим углом.
  
«Прекрасно! – мысленно улыбнулся я. – Теперь за мной ещё и следят!»
  
Глава 7. Враг внутри.
 
Вернувшись к своим новым друзьям, я прошёлся вместе с ними по периметру Холла, уделив особое внимание размещённому там военному голему-охранителю, и посетил небольшой выставочный зал, демонстрирующий достижения артефакторных мастерских.
Все это время я раздумывал о тех неловких соглядатаях, что подстерегали меня у входа.
Кто их мог бы сюда прислать? Кураторы Академии? Или кто-то из числа текущих Наставников? Навряд ли. Первые воспользовались бы Книгой Ученика – которая, я уверен, отслеживает наше местоположение с точностью до одного локтя – а вторые навесили бы на меня какое-нибудь хитроумное заклинание. И уж совершенно точно не стали бы приставлять ко мне кого-то вроде тех болванов, что я увидел.
«Хотя, возможно, в этом и дело? Они просто отвлекали мое внимание?»
Усмехнувшись собственным мыслям, я покачал головой и бросил взгляд в сторону входа. Да уж, еще пара недель – и я буду с подозрением коситься в сторону собственной тени.
«Плохой из меня разведчик. – решил я. – Мнительный и недостаточно хитрый. Хотя, возможно, это просто следствие неприязни к интригам и привычки разбираться со всеми вопросами здесь и сейчас?»
Закончив осмотр Машинариума, наша компания вышла наружу и направилась в сторону Второго района.
– Голоден, как мельфенирский борбл! – сказал Тонн. – Давайте, что ли, шагать побыстрее, а? Как-то я не ожидал, что мы так припозднимся.
– Обжора. – засмеялась Сарма и тряхнула волосами, а зарисовывающий что-то в своей книге Моно оторвался от своего занятия и сказал:
– А я бы наоборот – попросил немного помедленнее. Надо закончить.
– А что ты там опять рисуешь, Мон?
– Схему распределения вторичных энергетических каналов у големов серии «Победитель». Она была на одном из плакатов.
– А зачем тебе это именно сейчас? – опешил Коттер. – Нам же про неё и так всё расскажут, рано или поздно.
– Скорее поздно. – покачал головой Моно. – Изучение этих схем относится к программе пятого Круга.
– Тем более, Мон! Зачем?
Моно спокойно пожал плечами.
– На будущее...
Прислушиваясь к этому разговору, я успел бросить несколько быстрых взглядов за спину и, улучив мгновение, шепнул остальным:
– Идите, не останавливайтесь, я скоро вернусь.
– А? – обернулся ко мне Коттер. – А ты куда?
– Да я на минуту!
Развернувшись, я разминулся с несколькими спешащими по своим делам учениками и, пробежав десяток метров, быстро запрыгнул за угол одного из домов.
– Бу!!
Оба скрывавшихся там ученика вздрогнули и одновременно подпрыгнули от неожиданности.
– Эй!
– Ты...
– Я! – подтвердил я. Стоящие передо мной ученики были старше моего визуального возраста и на полголовы выше, но явно не ожидали, что я выпрыгну на них из-за угла сам. И поэтому растерялись.
– Следите за мной?
– Э...
– А ты, говорят, на первом Круге самый крутой? Да?
«А вот этот, похоже, пришел в себя...»
– Ты говоришь так, будто в этом есть что-то плохое. – улыбнулся я и уточнил: – Но зачем вы за мной следите? Хотите побить?
На лице парня появилась недобрая усмешка.
– Испугался? Да, хотим. И ещё побьём. Поэтому давай-ка – поклонись и не забудь извиниться, а потом топай за нами и...
Осматривая настенные украшения и росписи Машинариума, я некоторое время размышлял о том, что конкретно мне следует делать, и пришёл к выводу о том, что шанс избежать длительного конфликта у меня один – эти ребята, как и приславший их Танч, должны посчитать меня законченным психом.
Не драться же мне с ними, на самом-то деле! Это было бы просто смешно!
– Вы хотите сделать мне больно?
Парни переглянулись.
– Бат, ты это слышал?
– Малыш, ты чего – больной, что ли? Тогда с...
– Давайте сделаем так. – предложил я. – Уйдем куда-нибудь, где нас никто не увидит – и вы там попытаетесь сделать больно мне, а я вместо этого сделаю больно вам. После этого у меня будет ужин, а у вас – около пары месяцев на то, чтобы заново научиться ходить. Идет?
Тот парень, что выглядел покрепче, взбесился.
– Да кем ты себя возо...
Немного ускорившись, я качнулся вперед и ударил этого идиота головой в нос. Хрустнуло. Парень пошатнулся и рухнул на задницу, а я взмахнул руками и сделал вид, будто пытаюсь восстановить равновесие.
– Ой, простите! Я такой неловкий!
Бить этих, по сути, совершенно неопасных для меня детей мне было откровенно противно, но другого пути разрешения возникшего конфликта я не видел. Лучше один сломанный нос сейчас, чем десяток покалеченных магов в итоге. Я пришел в эту Академию с вполне определенными целями и отвлекаться на капризы различных Танчей мне не хотелось.
– Я тебя уронил?
– Да ты ж больной! – воскликнул еще стоящий на ногах ученик и бросился поднимать зажимающего нос друга. Раненый делал бешеные глаза и что-то мычал. – Мы на тебя жаловаться будем!! Тебя надо изолировать!
– А у тебя сколько рёбер?
Парень так удивился, что оставил в покое продолжавшего скулить товарища.
– Чего?!
– Давай их вместе пересчитаем? А?
– Псих!!
Вот теперь в глазах моего оппонента появилось требуемое мне опасливое выражение.
«Наконец-то!»
– Давайте не будем больше встречаться, ладно? – предложил я и подмигнул. – Ни с вами, ни с Танчем. Передавайте ему, к слову, привет. А теперь всё, мне пора!
Развернувшись, я побежал догонять своих одногруппников.
* * * * * * *
Во время ужина к нашему столу подошел незнакомый маг в накидке Наставника. Найдя меня взглядом, он прищурился и спросил:
– Ганс Ноддиус?
Я решил не нагнетать обстановку и встал.
– Да, это я. Добрый вечер.
– Ступай за мной.
– А что случилось? Извините... – Армея приподнялась со своего места за соседним столом и обратилась к Наставнику. – Я – староста его группы и...
– К вам у нас в данную минуту вопросов нет. – ответил Наставник. – Не беспокойтесь и оставайтесь здесь. Я верну вам вашего подопечного уже через пару минут.
Я отошёл от стола и, забрав свою сумку, пошел следом за магом. Выйдя из столовой, мы прошли мимо нескольких домов и свернули в сторону перехода в административный район.
«Через пару минут? – саркастично подумал я о словах мага. – Ага. Как бы не так!»
– Скажите, пожалуйста, а куда мы идем?
– Разрешить несколько дисциплинарных вопросов.
«Дисциплинарных? Так вот в чём дело! Похоже, у тех двоих все-таки хватило наглости на меня пожаловаться!»
«Ну-ну... – подумал я, стараясь не улыбаться и делать вид, что немного напуган. – Интересно будет на всё это посмотреть...»
Оказавшись на территории первого района, мы свернули к одному из корпусов и, зайдя внутрь, перенеслись на одиннадцатый этаж.
– Сюда.
Длинный коридор привел нас к широкой деревянной двери, покрытой затейливой резьбой и инкрустированной зачарованными кристаллами.
«Ничего себе! Мной что – заинтересовался какой-то местный начальник?»
  
«Черт возьми! – сразу же мелькнула у меня мысль. – А что, если имеющиеся ко мне вопросы поведения – всего лишь предлог, чтобы увести меня из столовой?»
Однако в просторном кабинете за дверью обнаружились и сидящие у стены знакомые соглядатаи, и мой одногруппник Танч, так что я облегченно выдохнул и шагнул через порог совершенно спокойно.