"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
- Да пока всё нормально, Джен. Спасибо. Да и техники у охотников-исследователей почти нет...
- И она ему не нужна. - заметил Лион, собирая свои вещи с настенных вешалок. - Вы бы видели, каким барьером он вчера лестницу перегородил - в моём мире такие щиты даже в хранилищах не везде встречались.
- Что, мощный?
- Не то слово. - проведя ладонью по лысине, Лион выставил руку перед собой. - Такая, знаете, матовая стена от стенки и до перил. Я сегодня пытался такой создать - не получилось.
- У меня тоже. - усмехнулся я. - Это я от испуга столько энергии в него закачал.
Никсон махнул рукой.
- Умения Анриеля как бойца и мага можно не обсуждать. Я ещё при первой встрече понял, что он не пропадёт.
- Почему? - спросил Лион.
- А он прикончил одного падальщика у нас на глазах. - перебил Никсона Дженом. - Просто оторвал ему голову, веришь, нет?
Лион взглянул на меня.
- Серьёзно?
Я пожал плечами.
- Силовой линией, кажется. Пнул как следует, чтобы близко не лез, а потом захлестнул шею и дёрнул...
- Садист. - фыркнул Лион.
Всё засмеялись.
Мы пообщались ещё некоторое время, но потом нам с Лионом пришлось уйти. Начало рабочего дня неумолимо приближалось, а нам ещё нужно было привести себя в порядок после тренировки. Опоздания в СКД не поощрялись - в начале смены мы должны были находиться на подотчётной территории.
Ровно в восемь утра мы вышли из дверей главного корпуса и направились к автомобилю.
- Ну вот. - сказал Лион, когда мы уселись в машину и захлопнули за собой двери. - Теперь ты здесь совершенно официально. Чувствуешь какие-нибудь отличия?
- Нет. А должен?
Лион коротко рассмеялся:
- Ну, судя по тому значению, которое придаётся некоторым процедурам - то да, должен.
Сфера Лиона протяжно запищала.
- Группа пять. - послышался голос дежурного. - Как слышите?
- Слышим хорошо. - сказал Лион. - Что у нас?
- Северо-восток малого парка, один из охранников видел тень. Проверьте.
- Это там же, где вчера был прорыв? - спросил я.
Дежурный услышал.
- Нет. - ответил он. - Тогда была западная оконечность парковой территории. А сейчас вам в почти противоположную сторону.
- Скольких теней видел охранник? - поинтересовался Лион, запуская двигатель автомобиля.
- Одну. Есть вероятность, что ему просто показалось, но - стоит ли рисковать?
- Понял тебя. Едем.
Закончив разговор, Лион вырулил с территории службы и свернул на широкую улицу с интенсивным движением.
- И что это может быть за тень? - спросил я. - Ещё один симбионт или какой-то хищник?
- Да кто ж его знает. - вращая руль, Лион ловко лавировал между соседними автомобилями. - Может быть - хищник, а может быть - паразит. Сейчас день, а на солнце такие твари как угодно могут выглядеть.
- Ладно. Главное - чтобы там не было статуй.
- Это в парке-то? - Лион усмехнулся, покачав лысой головой. - Не волнуйся, не будет.
- Кстати. - начал я, вспомнив некоторые вчерашние мысли. - Ты в музее про каких-то белых детей упоминал. Что это такое?
Лион кивнул, коротко улыбнувшись.
- Помню. Это у нас, Анриель, присказка такая есть, в моём мире. Старое поверье, что души заблудившихся и погибших в лесу людей принимают облик призрачных детей, вечно бродящих среди буреломов. Их можно встретить лишь в темноте и, если ты окажешься достаточно глуп для того, чтобы слушать то, о чём они говорят - прощай. Уведут за собой в такую чащу, откуда даже лешие не возвращаются.
Я представил себе бледные светящиеся силуэты, скользящие в поздних сумерках на фоне леса и содрогнулся:
- Да уж, не весело. Это просто легенда такая или таких призраков действительно кто-нибудь видел?
- Может и видел. - пожал плечами Лион. Повернув на перекрёстке, он отвлёкся от дороги и посмотрел на меня. - Но я думаю что тот, кто с ними встречался, об этом уже не рассказывал.
- Ясно. - я кивнул на улицу. - Хорошо что сейчас день.
Лион улыбнулся.
- Уже боишься лесов и деревьев?
- Ещё нет. Но, говоря о деревьях... как будем искать эту тень? Просканируем территорию?
- Не поможет. - покачал головой Лион. - И малый, и большой парки расположены почти в центре города, их территория убирается и осматривается.
- И что?
- Ну вон, посмотри. - напарник показал рукой на обочину, где над небольшой стелой вращалось объёмное и яркое изображение. - Видишь ту рекламную стойку? Там такого полно.
- Рекламы в парке?
- Ну, не всегда именно рекламы. - засмеялся Лион. - Но стоек информации там много. Я это к тому, что магический поиск ничего не даст. Любое сканирование покажет нам все источники магии в округе, а их вдоль основных аллей будет как минимум несколько сотен. И это только стационарное парковое оборудование, заметь.
- Понял тебя, можешь не продолжать. Тогда что - просто осматриваемся?
- Именно. Конкретной информации нет, так что наша задача - наблюдение. Пройдёмся по территории, посмотрим, что к чему. В принципе, даже если по подлеску действительно что-то бегало, то сейчас оно может быть уже в соседнем районе. Если не дальше.
- Ладно. О, мы, кажется, на месте. Это здесь?
- Да, уже добрались.
С левой стороны от дороги за тротуаром тянулся длинный забор из металлических прутьев, украшенный завитками и узорами. Элементы и крепления были выкрашены в разные цвета, отчего создавалось впечатление какого-то праздника. За оградой возвышались раскидистые деревья и густо разросшиеся цветущие кустарники. Я посмотрел вдоль забора и прикинул его общую длину.
- Немалая тут территория. Этот забор вообще где-нибудь заканчивается?
Лион бросил взгляд на ограждение.
- Конечно. Через несколько миль, у набережной. - вытянув руку, он покрутил маленькую лампочку на панели. - Сейчас покажу. Если эта мелкая мерзость заработает...
Раздался щелчок. Лампочка мигнула и зажглась, а над панелью развернулась иллюзия, демонстрирующая карту Онсбурга и его ближайших окрестностей.
- Ого. Красиво.
Изображение выглядело потрясающе. Детализация была настолько подробной, что я мог различить даже самые небольшие домики в кварталах.
- Мы находимся вот здесь. Видишь?
Я кивнул. Город был разделён на две половины широкой рекой и наш район располагался в правой части, которая казалась несколько больше. А вот, значит, и парк...
- Масштаб не регулируется?
Лион улыбнулся:
- Шутник. Может, тебе ещё и маршрут указывать, куда тебе надо?
- А что, так можно?
- Нет.
Парк оказался огромным. Отыскав ворота и попав на его территорию, мы принялись осматривать заросли и быстро отклонились от основных аллей, по которым прогуливались отдыхающие. Мелкие дорожки ветвились и разбегались в разные стороны, петляя и как бы перетекая друг в друга. Высокие деревья и заросли кустарника затрудняли ориентацию, так что маршрут наш получился весьма неровным. Несколько раз мы даже возвращались на те места, по которым только что проходили. Не знаю точно, какую часть парка мы успели обойти подобным образом, но уверен в одном - значительную.
- Ну, давай так. - сказал Лион, когда время уже подошло к обеду. Мы всё ещё находились в парке и так и не встретили ничего необычного. - Пообедаем где-нибудь здесь, поблизости, а потом отправимся обратно в город. Надоело уже здесь бродить. Пользы от этих блужданий никакой.
- С дежурным связываться не будем? - уточнил я.
- А зачем? - удивился Лион. - Если в эфире тишина, то это значит, что ту тень больше никто не видел. Если она вообще существовала.
Отыскав одну из широких асфальтированных дорожек, мы вернулись к более оживлённым местам и устроились в небольшом кафе. Мы заняли столик у ограды и уселись на креслица, с удовольствием откинувшись на широкие спинки.
- Я, конечно, люблю и тренировки, и прогулки, - сказал Лион, закрыв глаза и расслабленно улыбаясь. - Но всё же не в таком сочетании, как сегодня.