"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
— А что тут вообще было?
Я с интересом осматривал окружающую местность. Ничего, в сущности, необычного — просто обширный участок без городской застройки, поросший редкой травой, кустарниками и деревцами, образующими небольшие рощицы. Кое-где торчали остатки стен неких сооружений, но в целом это небольшое плато покрывала только растительность.
— Возможно, парк. Специально оставили, чтобы было, где прогуляться. — предположил Талик. — А может быть и просто кусок земли, который не успели застроить. Или не стали…
— Меж тем мы, кажется, пришли на нужное место. — заметил Анвазор. — Или ещё нет?
— Танто, мы на месте? — завертел головой Сор. — Кого в дозор?
— Тебя в первую очередь. — кивнул ему Лезвие. — Поднимайтесь с Монроэлем на крыши и осмотритесь. Лектон! На тебе вон тот дом, с противоположной стороны. Талик, ты с ним.
Монроэль кивнул и, поманив пальцем Сорниуса, неторопливо пошёл к одному из зданий. Воины разбились на группы. Лектон и Талик ушли к противоположному концу площадки, а трое исследователей расположили на земле несколько переносных ритуальных плиток, расчерченных Узорами и приступили к настройке каких-то сложных амулетов.
Интересно…
Я подошёл к Анну и присмотрелся Взглядом к тому, что делали Танто и Тораэль. Над узорчатой поверхностью плит разгоралось марево незнакомой вязи, причём со столь сложной структурой, что у меня зарябило в глазах. Вокруг центрального узора скользили всё новые и новые линии и, складываясь в различные фигуры, образовывали сеть необычной формы. Любопытно… В открытые участки сети вплетались Узоры ориентации (их я узнал), а вот что происходило потом — я так и не понял. Похоже, что они пытаются определить местонахождение того самого артефакта, который требуется Леоратте для исследований. странно. Мне отчего-то казалось, что процесс поиска будет выглядеть несколько проще.
Я посмотрел на Корниуса, возившегося в стороне. А этот чем занят? Воин раскладывал на расстеленной материи небольшие пластины, напоминающие детали от доспеха. Рядом с ним покоились два объёмных предмета, состоящих, кажется, из мелких секций. Словно два больших веера, сложенные причудливым образом. Интересно, что это? Их структура пронизана множеством вязей и наполнена магией. Для чего? Поинтересоваться, что ли?
— Анриель, нас зовут. — окликнул меня Анниш и я пришёл в себя, только сейчас заметив, что уже сделал несколько шагов по направлению к Корниусу. — Что-то я задумался.
— Дайте им время всё настроить. — сказал поджидавший нас у края площадки Лор. — Потом всё увидите и узнаете.
Мы с Аннишем подошли к Лору и Анвазору.
— Я мог бы оказать им помощь. — предложил Анн. — Я ведь занимался и Смещением, и прочим. Часть ваших амулетов и методик мне, конечно же, незнакома, но…
— Анниш, дело вовсе не в том, что ты чего-то не знаешь или с чем-либо не знаком, я повторяю. — покачал головой Лор. — И уж точно не в том, что мы не хотим делиться своими знаниями. Весь вопрос в слаженности и сработанности наших исследовательских групп. Они работают в парах и тройках не первый десяток лет. Наличие нового человека в группе даст лишь увеличение длительности их работы, ничего больше.
Он пристально посмотрел на бывшего дознавателя.
— Я помню о том, что ты исследователь, Анн. И как только твои знания понадобятся, поверь мне — ты узнаешь об этом первым. Но сейчас они справятся и без нашей помощи.
Анниш покивал.
— Да, я понимаю. Просто хотел быть более полезным.
— А что они, кстати, делают? — перебил я уже открывшего рот Анвазора. — Ищут "якорь" этого фрагмента?
Анвазор захлопнул рот, а Лор посмотрел на увлечённо работающих аррфов и ответил. — Именно. Танто и Тораэль работают над анализом геомагических линий. Во всяком случае, над чем-то из этой сферы. Лео упоминала, что ты, Анн, дал ей один интересный совет — вот именно в этом направлении они сейчас и "копают".
— А Корниус?
Анвазор улыбнулся.
— Заметил, да?
Анниш посмотрел на меня и оглянулся на Корниуса, а Лезвие продолжил.
— Корниус сегодня отвечает за испытания старого проекта Леоратте. Не знаю, почему она решила снова ими заняться, но… места удобные. Проверим.
Он кивнул, с прищуром наблюдая за исследователями.
— "Ими"? — переспросил Анн. — Речь вон о тех конструкциях? Это камуфляж?
Анвазор тихо рассмеялся.
— Нет. Ни за что не угадаете, что это такое.
— Незачем угадывать. — улыбнулся Лор. — Это крылья.
— Крылья? — не понял я. Великая ночь, что ещё за крылья? Для полёта, как у птиц, или что?
— Надоело ходить по земле? — прищурился Анниш.
Анвазор усмехнулся.
— Зря шутишь. В перспективе, мы сможем оснастить такими конструкциями весь отряд. Это здорово увеличит нашу боеспособность и возможности. Кстати, посмотри на лицо Анриеля. Я бы зарисовал, но…
Я взмахнул рукой.
— Прекратите. Зачем нам крылья? Чтобы что — летать?
— В идеале — да. — кивнул Лор. — Именно за этим. Такая конструкция должна позволить парить над поверхностью земли и подниматься на требуемую высоту. Я полагаю, нет необходимости объяснять тебе все перспективы подобных возможностей?
— Разумеется нет. Но разве обычный воин не будет более уязвим, находясь в воздухе? Да и… безопасно ли перемещаться подобным образом? Аррфы ведь далеко не птицы!
— Об уязвимости речи пока что не идёт, Анриель. Нам ещё не встречались существа, способные атаковать нас в воздухе. Не считая, конечно, граусов, о возможностях которых нам ничего не известно. Однако здесь почти нет летающих тварей. Вся живность и прочие порождения перемещаются по земле.
Меня это не убедило. Нет, я не спорю — сама идея летать кажется довольно заманчивой. Однако решение дать аррфам крылья и отправить куда-то в небо выглядела… странно и авантюрно.
— А что тебя не устраивает? — спросил Анвазор. — Мне кажется, это исключительная возможность. Неужели ты отказался бы посмотреть на землю с высоты полёта стиннеров? Подняться в небо?
— Стиннеров? — Анниш тут же обратил внимание на новое слово. — Это кто? Какие-то птицы особенные или что?
— Невидимые обычным глазом магические существа. — пояснил ему Лор. — Охотятся за человеческими мечтами и фантомами, обитают преимущественно в сумраке больших городов.
Глядя на выражение в глазах моего друга я понял, что о крыльях и полётах он позабыл в это самое мгновение.
— Охотятся за мечтами? Фантомами? Как можно охотиться за чем-то столь несущественным? Даже несуществующим?!
— Сейчас не самое лучшее время для лекции, Анн. — сказал Лор и щёлкнул пальцами. — Спрошу так — ты согласен с тем, что любая эмоция оставляет след в информационном эфире магического подпространства?
— Разумеется. Но…
— А что сильные эмоции порождают искривления, способные существовать самостоятельно и являться источниками полей иллюзии?
Анниш на секунду задумался, глядя перед собой, но тут же ответил.
— Конечно! Хотя…
— А теперь, я полагаю, для тебя не составит труда провести аналогию и предположить, что всё, созданное сильным человеческим воображением, обязано где-то существовать? И что ближайшая форма подобного существования — это… — Лезвие не закончил и вопросительно поднял брови. — Уловил?
— Лишь тени незаконченных миров,Хранители несбывшихся желаний,Ни ярости, ни радости, ни слов,Ни песен на останках мирозданий…— задумчиво процитировал чьи-то строки Анниш. — Хорошо. Я, кажется, понял.
— Интересные стихи. — оценил Анвазор. — И немного знакомые. Кто это написал?
— Уже не помню. Сохранилось несколько строчек в памяти откуда-то из детства.
— Таких стихов достаточно в любом мире. — сказал Лор. — Сознания некоторых людей воспринимают окружающее куда острее всех остальных.