"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

- Красиво...
- Красиво. - согласился дознаватель. - И, кстати, знакомься. Это - Привратник.
Наличие у статуи собственного прозвища вызвало у меня улыбку.
- Ему дали имя? Зачем?
- Разведчики рассказывают, - проговорил дознаватель, пристально рассматривая Привратника. - Что временами этой статуи на месте нет. И в таком случае заходить в дом нельзя ни в каком случае - он будет поджидать тебя внутри.
  
- Э-эм... - после такого сообщения статуя стала выглядеть для меня немного иначе. – Это…
- И ещё рассказывают, - продолжил повествование дознаватель. - Что поза статуи каждый раз оказывается другой. Сидя, стоя, в поклоне... Не врут. Я тоже частенько наблюдал такое явление.
Я посмотрел на склонившегося Привратника с некоторой опаской.
- То есть эта статуя тоже оживает? Как Халлесх?
- Судя по всему – да. Но только когда никого не оказывается поблизости.
- И ещё оно может поджидать внутри дома…
- Ну, - дознаватель коротко усмехнулся. – Конкретно об этом мне ничего не известно. Никогда не видел, чтобы постамент Привратника пустовал.
Внутри дом выглядел заплесневелым и обветшавшим. В углах комнат скопились клочья мусора, а деревянные элементы лестниц прогнили и потемнели. Мы прошли через несколько комнат и сквозь пролом в стене коридора проникли в соседнюю постройку.
- Сейчас выйдем на нужную улицу. – сказал дознаватель. – Там должен быть ещё один сквозной путь…
Атмосфера в сырых и наполненных сумраком помещениях была гнетущей. Что-то словно давило на душу, заставляя оборачиваться и искать взглядом источник неприятного чувства. Даже воздух сделался каким-то противным.
В одной из внутренних комнат дознаватель остановился и обернулся ко мне.
- Необычное чувство. – сказал он. – Раньше я такого не ощущал.
Я насторожился и бросил несколько взглядов по сторонам.
- А что не так?
- Ты разве не ощущаешь чего-то… неправильного? Словно всё немного не так, как должно быть и осознание этого тебя тревожит?
- Есть такое. – тут же кивнул я. – Это плохо?
- Да уж не хорошо… - протянул дознаватель и замолчал.
- Ладно. – сказал он примерно через минуту. – Давай попробуем осмотреться. В крайнем случае повернём назад. Не люблю я возвращаться по своим следам, но…
В следующем помещении были окна, выходящие в какой-то узкий переулок, заканчивающийся стеной с распахнутыми высокими воротами. Кладка стены выглядела очень старой, а из темноты ворот на нас таращилась кошмарная морда. Существо выглядело настолько дико, что я сначала даже не понял, на что смотрю.
«Дкаддова виселица! – мысленно воскликнул я. – Это ещё что за дрянь?!»
- Спокойно. – сказал дознаватель и его тон мне совсем не понравился. Он словно призывал к спокойствию обречённого на верную гибель.
- Что это, Анниш? – произнёс я не открывая рта, одним лишь дыханием.
- Это Чурро, Анриель. – тихо ответил дознаватель. – Демоническая тварь из подземелий под Храмом. Не представляю, как именно он оттуда выбрался, ведь Альнтеррон запечатал единственный вход…
- А он нас видит? Может быть, отойдём назад и…
- Нет, Анриель. – перебил меня Анниш. – Он уже почувствовал наше присутствие. Нам придётся бежать.
Дознаватель сделался предельно сосредоточенным и говорил короткими, рублеными фразами. Не знаю, что за монстр такой этот Чурро, но он внушал ему нешуточные опасения, а то, что может напугать такого человека, как дознаватель…
«Дкаддова погань! – мелькнула мысль. – Похоже, у нас большая проблема.»
- Двигайся как можно быстрее. – продолжал говорить Анниш. – Не останавливайся и не пытайся блокировать его броски. Не позволяй ему коснуться своего тела. Не замедляйся, даже когда покажется, что он отстал. Если придётся разойтись – возвращайся обратно к Стене. И ещё – не пыт…
В этот момент монстр сделал движение вперёд, и я смог рассмотреть его целиком. Скелетоподобную фигуру, изображение которой мне встречалось в нескольких старинных книгах в библиотеке…
«Ох, ты ж, Ночь всеблагая!!!»
- Это что - Халассир?!
- Нет, Анриель. Это Чурро, его воплощённая тень. Она…
Тут пасть Чурро распахнулась и усеянные пожелтевшими клыками челюсти разошлись так, что в них и мельничный жернов бы поместился. Никакого языка внутри не оказалось, а вместо глотки у чудовища была тьма, из которой на нас вытаращился огромный и выпуклый безумный глаз.
И от этого мне стало страшно по-настоящему.
- Бегом!
- А-аа-ии…
Дознаватель прыгнул вперёд и выбросил перед собой какую-то сложную магическую вязь, развернувшуюся подобно полотну и полностью перегородившую помещение. Я успел увидеть её краешком глаза, пока разворачивался и выбегал в соседнюю комнату.
Быстрее ветра я пронёсся по тёмным помещениям и выскочил на улицу, обнаружив бегущего дознавателя прямо позади себя.
«Как он умудрился меня догнать? – удивился я. – Похоже, что страх действительно придаёт изрядные силы…»
Позади нас загрохотало, и мы обернулись посмотреть, что там происходит. Это был монстр. Он бросился за нами прямо через дома и теперь с лёгкостью проламывал в них дорогу. По фасадам разбежались многочисленные трещины, а крыши стоящих бок о бок зданий просели. Очертания домов смялись и воздух наполнили клубы пыли.
Через мгновение из этого облака показался Чурро. В целом его фигура напоминала мне примата, опустившегося на четвереньки. Покрытое шипами и узорами тело, мощные ноги с двумя суставами, широкие ступни, четыре длинные когтистые лапы и черепообразная голова с изогнутыми золотистыми рогами. И ещё крылья. Огромные, длинные и бесформенные, они изломанными кулями свисали с его спины и тащились по грудам строительного мусора далеко позади. Из спины монстра торчало что-то вроде тотемов, от которых к крыльям протягивались длинные цепи. Часть цепей была порвана и теперь свободно болталась вокруг, наполняя воздух гремящими и звякающими звуками.
В воздухе перед мордой монстра висело дрожащее белесое марево. Судя по всему, оно закрывало ему обзор и поэтому он мотал головой из стороны в сторону, то и дело разевая пасть в беззвучном рёве.
- Бежим, бежим, бежим!!
Дальнейшие события понеслись, как песчинки в хорошую бурю – стремительно сменяя друг друга и сливаясь в памяти в единое размазанное пятно. Мы бросались от одного дома к другому, с разбега запрыгивая в дверные и даже оконные проёмы, и пытались попасть на соседние улицы. Монстр позади нас не отставал, с грохотом снося здания и пробивая себе дорогу через разваливающиеся перекрытия. Тонны камней и дерева обрушивались на его спину, но проклятая тварь даже и не подумала замедляться. Чурро был тяжёл и неуклюж, но местоположение наше угадывал безошибочно.
Мы убегали. Мчались, обгоняя друг друга, по мостовым, и ныряли в узкие ветвящиеся переулки. В какой-то момент преследующий монстр немного отстал, а мы смогли выбраться на одну из соседних улиц. Это был широкий проспект с разбросанными повсюду здоровенными каменными блоками. Понятия не имею, откуда сюда притащило столько глыб, но они существенно замедляли наше передвижение.
«Проклятие!!»
- Не стоим, не стоим!
Добравшись до противоположной стороны улицы, мы услышали позади себя громкий треск. Один из домов разваливался, а из-под разрушающихся стен появилась свирепая морда Чурро. Мы спрятались за одной из больших глыб, а монстр выбрался из завалов и остановился. Его длинные изломанные крылья сильно мешали ему при передвижении, и он пригибался к земле, продираясь вместе с ними через развалины.
Пасть чудовища распахнулась, и я увидел, как внутри неё блестит кошмарный глаз.
«А ведь он именно так и видит! – подумал я. – Раскрывает пасть и смотрит… Вот же Дкаддова погань! Откуда только такие монстры берутся?»
  
И тут Чурро взревел.
До этого момента он гонялся за нами абсолютно безмолвно, а сейчас ревел так, что у меня даже в глазах потемнело.
- Вперёд!
Мы помчались вдоль линии домов, а монстр позади нас замолчал и побежал следом, медленно наращивая скорость. Дознаватель внезапно схватил меня за локоть и дёрнул вбок, после чего мы ввалились в какое-то помещение.