"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

- Догоняй. - незнакомец несильно ткнул меня в бок и вышёл. Помахав рукой озлобленному усачу, я последовал за ним.
Пройдя до конца коридора, мы свернули к небольшой лестнице и поднялись на пару пролётов вверх, после чего прошли через несколько комнат и спустились вниз, а потом...
"Мы вообще где? - недоумевал я. - Дкаддова виселица! Какого размера эта постройка?!"
  
Наконец мы оказались в средних размеров комнате с высоким окном и широким столом, стоящим посреди помещения. У задней стены возвышались книжные стеллажи, а сбоку примостилась кровать и несколько стульев. Была ещё тумбочка и стойки с какими-то предметами, но их я рассмотреть уже не успел.
- Так как, говоришь, тебя называть? - пройдя к столу, незнакомец взял с него продолговатый предмет и почти сразу же бросил его в мою сторону. - Ну-ка, лови!
- Анри... - запнувшись, я схватил едва не ударивший меня в грудь предмет, оказавшийся небольшим металлическим цилиндром.
"Ну и... что это такое?"
- Анриель. - представился я и повертел в руках цилиндр. - А что это и что мне с этим делать?
- Ну-ууу.... - выдохнул незнакомец, наблюдая за тем, как я изучаю брошенный им предмет. - Пожалуй, что ничего. Можешь положить обратно на стол, если хочешь.
Я бросил цилиндр на стол.
- Так вы скажете, как назы...
- Тебе знакомы такие слова, как Асархе, парень? - перебил меня незнакомец.
Я отрицательно покачал головой.
- Нет.
- А Халлесх? Халассир? Пустые Кварталы?
- Нет. - ответил я. - В первый раз слышу. И я не...
- Извини, что всё время перебиваю... - незнакомец уселся на стол и указал пальцем на один из стульев. - Но тебе стоит присесть - беседа быстрой не будет. Тебе ведь неизвестно, где ты сейчас находишься, верно?
- Верно.
- Тогда слушай. Эта комната - мой кабинет в западном крыле Башни Тауратта, а Тауратт - это военно-исследовательский орден. Мы находимся на территории города Тэллос, в империи Стео-Ратт. Это понятно?
Я кивнул.
"Города Тэллос... Империи Стео-Ратт... Дкаддова виселица! Где это вообще?!"
- Ты меня не слушаешь?
- А? - я очнулся и понял, что незнакомец продолжал говорить всё это время. - А на каком континенте мы...
- Ты зря меня не слушаешь. - парень осуждающе покачал головой. - Говорю тебе ещё раз: где бы ты ни жил до этого, сейчас ты находишься не на соседнем материке, а в другом мире. Понимаешь, что это значит? В другом мире! Чудо, что ты вообще выжил!
"Другой мир... - мысленно повторил я. - Невероятно! То есть этот проклятый инквизитор зашвырнул меня не просто далеко, он выбросил меня в другой мир! О, Боги. Если Светлые научились подобным фокусам, то Орден Тени скоро перестанет существовать..."
- Моё имя Анниш Н′иаша, - представился незнакомец. - Дознаватель первого ранга империи Стео-Ратт. И я собираюсь избавить этот город от влияния Пустых Кварталов, так что мне потребуется твоя помощь.
- Пустых Кварталов?
Дознаватель кивнул.
- Да. Пустых Кварталов, Мёртвого Города, Опоганенных Улиц - называй, как хочешь. Это то место, откуда я тебя сюда притащил.
- О... Спасибо.
- Не за что.
- А что за помощь от меня требуется?
- А! - дознаватель оживился. - Мне нужно, чтобы ты привёл меня на то место, где...
- Так. - сказал я помотав головой. - Стоп! Погодите! У меня ведь тоже есть вопросы... - потерев виски, я принялся размышлять. - Эм-мм... Значит, я оказался в другом мире, да? Хорошо... А сколько человек выходило из портала до меня?
- Ни одного. - покачал головой дознаватель. - Ты первый.
- Первый? - услышав такое, я удивился. - Но откуда тогда стало известно, что я из другого мира? Я ведь не...
Скривившись, дознаватель громко постучал ладонью по столу, а когда я замолчал, посмотрел на меня со скептическим прищуром.
- Тебя зовут Анриель, да? Я верно расслышал?
- Да.
- Хорошо, Анриель, смотри. - дознаватель вздохнул и сложил руки на груди. - Ситуация такая. Мне нужно, чтобы ты мне помог, причём сделал это добровольно и со всей заинтересованностью. Понимаешь? Тогда слушай, что к чему. Потом уже будешь задавать вопросы. Готов?
- Ну... да.
- Итак... Моё имя Анниш, я уже говорил, но ты можешь называть меня Анн. Я - Дознаватель и моя работа заключается в изучении аномальной территории, которую здесь называют Мёртвый Город. Это те тёмные и пыльные улицы, по которым ты бродил сегодня утром. С фантомами, призраками и прочей дрянью... Так вот - мне нужно, чтобы всё это оставалось в пределах аномального периметра и не вредило горожанам, а ещё лучше - чтобы просто исчезло. Это понятно?
- Да.
- Хорошо. Теперь главное - я считаю, что пятно Мёртвого Города появилось не само по себе, а вокруг некоего портала, ведущего в другой мир. Долгое время я думал, что он уводит куда-то в Ад, но потом появились свидетельства обратного, да и твоё появление это опровергает. В общем... Где-то там есть портал, который ведёт в твой мир. И ты этим порталом сегодня воспользовался, после чего оказался здесь. И теперь мне нужно, чтобы ты провёл меня до того места, где ты появился. Сможешь?
- Портал... - я задумался. Если этот дознаватель прав, то всё, возможно, не так уж и плохо. - А я смогу пройти через этот портал ещё раз, в другую сторону? Ну, чтобы вернуться обратно?
- Понятия не имею. - дознаватель пожал плечами. - Но я бы такого исключать не стал. Надеюсь, что сможешь.
- В таком случае... - я улыбнулся. - Когда идём?
Дознаватель коротко рассмеялся.
- Не так быстро, парень. Мёртвый Город - место опасное и нам нужно как следует подготовиться. Да и парочку разрешений получить было бы неплохо...
"Парень? - я раздражённо посмотрел на дознавателя. - Сколько тебе самому лет, умник? До третьего десятка ещё не дожил - а ведёшь себя так, словно я для тебя ребёнок..."
Тут я вспомнил о том, как этот дознаватель выглядит под воздействием Взгляда и задумался.
"Может быть, он всё же не человек?"
Дело в том, что магический Взгляд позволяет видеть так называемую Основу - ту составляющую мира, что является первичной в движении Бытия. А это означает, что ты видишь вещи такими, какие они есть. Со всеми их магическими и прочими свойствами.
Вывод - этот дознаватель вовсе не так прост, как кажется...
- И потом уже отправимся внутрь Периметра. - договорил дознаватель. - Хорошо?
- А?
- Я говорю, что мы с... - посмотрев на меня пару мгновений, Анниш прищурился. - Ты что, снова меня не слушал? - фыркнув, он внезапно рассмеялся и махнул рукой. - А, ладно! Ты, кажется, всё ещё немного не в себе. Отдыхай. Вот кровать - можешь немного поспать, если хочешь. На полках есть интересные книги - полюбопытствуй. Поесть тебе в скором времени принесут... А я вернусь ближе к вечеру.
Кивнув самому себе, дознаватель прихватил с собой несколько свитков и тут же ушёл. Я же проводил взглядом его фигуру, а затем вздохнул и уселся на один из стульев.
"Что ж... - невесело подумал я. - Вляпался я изрядно."
На предмет еды дознаватель не соврал - обед мне действительно принесли, и притом достаточно плотный. Расправившись с последним блюдом и допив горячий травяной отвар, я почувствовал себя значительно лучше и переключил внимание на книги.
На полках стояли исторические трактаты и справочники, а также масса всевозможных учебников по разнообразным магическим дисциплинам.
"Интересно, - подумал я, рассматривая корешки книг. - Сколько из них этот дознаватель успел прочесть?"
Тут взгляд упал на здоровенный фолиант с названием "Относительно происхождения Опустевших Кварталов" и я заинтересовался. Я ведь, кажется, появился из портала именно там, в этих "кварталах", да? Вытащив с полки увесистый том, я открыл его и взялся за чтение.
  
С первой же страницы стало ясно, что книга моей надежды не оправдает - в ней не сообщалось ничего конкретного, а автор только и делал, что рассуждал о «летах минувших, что кровию неизмеримою омывали брега событий происходящих». Текст оказался зануден и пафосен одновремено и я уже подумывал поставить книгу обратно на полку, но всё же увидел кое-что интересное. Оказалось, что территория Мёртвого Города образовалась почти полтора столетия назад - в то же время, когда закладывались основы Ордена Тауратта. И сразу же после этого поползли слухи о страшных проклятиях и монстрах, что поджидают всякого, кто осмелится ступить на аномальную территорию...