Отбор для морского дьявола (СИ)

  
Глава 40
 
И только после того, как слова уже вырвались, я сообразила, что сказала. И где. И кому. Громко, между прочим, сказала, судя по паре смешков, что донеслись со стороны трионов со свитками.
— Действительно, удобная, — сказал после повисшей паузы Валантар. — Жаль, что не со всеми работает.
Я прикусила нижнюю губу. Может, так и ходить? Тогда есть надежда, что буду думать, прежде чем говорить.
— Простите, — сконфуженно пробормотала я и уставилась на носки своих туфель.
— Маривариан, прими отчеты о подробностях похищения в городе, — распорядился Морской повелитель, не обращая внимания на мои слова. — Возьми с собой ниору Тирсу. И прикажи подать ужин. Все свободны.
О, няня уже ниора? Любопытно. Я поднялась, размышляя, чем аукнется моя несдержанность. Или есть надежда, что Валантар об этом забудет?
— Могу я проводить мою госпожу в ее покои? — спросила Тирса.
— Не можешь. Алера останется здесь.
Теперь удивились, похоже, все. Я так вообще воззрилась на Морского повелителя. А он просто проводил взглядом своих подданных, исчезающих в портале, дождался, пока скроется последний, и сообщил:
— Перестань дрожать, цветочек. Тебя я не собираюсь есть.
— А… — я все-таки решила спросить, — зачем вы велели мне остаться?
— Очень просто, Алера. Я сказал, чтобы ты осталась, потому что я хочу этого. Тебя исцелили полностью? Ты здорова?
— Да, — я не понимала, к чему он клонит.
— Тогда иди сюда.
Зачем? Как-то не хочется…
Тут в стене неожиданно открылся проход и появился новый трион в белом фартуке. Он поклонился и молча уставился на Морского повелителя.
— Алера, — раздался над ухом голос Тара, который сам вдруг оказался рядом. — Ты в порядке?
— А. Да, — я поняла, что тоже пялюсь на дворецкого или слугу, или кто он там.
— Тогда пойдем, поужинаем. По-моему ты, как и я, ела уже очень давно.
— Да…
Интересно, а если я вежливо попрошу Тара позволить мне уйти в покои, он отпустит? Я невероятно устала, пережила демон знает что и просто хочу побыть одна!
— Тар, — я собралась было сказать то, чего хочу, но тут его глаза как-то резко потемнели и он привлек меня к себе.
— Мне нравится, что ты начала называть меня по имени, цветочек, — прошептал он почти мне в губы. И добавил: — Ты должна мне поцелуй.
— Почему это? — попыталась протестовать я.
Возмутиться по-настоящему, если честно, не вышло. То есть я честно делала вид, что не понимаю, к чему он клонит и почему требует поцелуя, но стало понятно, что мне не поверят.
— Алера… — Морской повелитель смотрел на меня… странно. Какая-то смесь укоризны и требовательного голода была в его взгляде, что я не знала, как на это реагировать.
Наверное, ему надо поесть. А мне все-таки поспать.
— А… можно я поцелую вас и пойду? — спросила я.
— Нет, — улыбнулся он. — Сначала поужинаешь.
Подхватив за талию, он слегка приподнял меня и плавно поплыл в вертикальном положении, не касаясь пола. Я не стала задаваться вопросом, как он это делает. Казалось, вода сама двигала нас вперед, а Морской повелитель просто позволял ей это.
Так мы и появились в соседней комнате, в центре которой уже ждал накрытый стол. Валантар усадил меня в кресло, а сам присел напротив.
— Приятного аппетита, — сообщил он и приступил к еде.
Похоже, он действительно был голоден, потому как беседой меня не удостоили. И я тоже решила просто поесть, а не тратить время и силы на переживания и размышления. Успею еще. Похоже, что поцеловать его придется позже. После ужина. Ну и ладно.
— Тебе нравится вид из окна, цветочек? — вопрос на фоне молчания заставил вздрогнуть.
Я даже чуть не подавилась. Но послушно подняла глаза от тарелки и посмотрела в… о, тут и правда есть окно! И за ним, оказывается, действительно потрясающий вид! Ночной город был подсвечен множеством огней, которые сияли всеми цветами радуги. Подводные здания и расположенные на нескольких уровнях улицы выглядели и днем сказочно, а сейчас и вовсе казалось, что за окном — не реальный мир, а волшебная движущаяся картина, написанная невероятно талантливым художником.
 
— Как я раньше не заметила? Неужели была настолько голодна? — озадачилась я и только спустя мгновение поняла, что сказала это вслух.
— Я только что сделал окно прозрачным с нашей стороны, — сообщил Валантар. — Не хотел, чтобы мы отвлекались от еды. К тому же ты еще и перенесла волнения и была ранена, тебе нужно было восстановить силы. Ты наелась?
— Да, спасибо, — я взяла в руку кусок тончайшей ткани, должный выполнять функции салфетки. Удивительно, но под водой тоже пользовались этим предметом для тех же самых нужд, что и на суше.
— Чего тебе хочется сейчас? — спросил Морской повелитель.
О, он меня спрашивает, чего я хочу? Это нечто новое и неожиданное. Можно я скажу правду? Что я хочу домой… К сожалению, так я поступить не могу… не сейчас. Нужно кое-что выяснить.
— Скажите, пожалуйста, что за украшение на шее у моей служанки, Тирсы?
— Это ожерелье из дымчатых бриллиантов. По-видимому, Маривариан посчитал, что столь дорогое украшение достойна носить эта прекрасная женщина, — улыбнулся Валантар. — На моей памяти она первая, кому он его надел.
Он серьезно, пытается представить все так, словно Марив питает нежные чувства к Тирсе? Интересно, я что, выгляжу такой наивной? Или он думает, что няня не рассказала мне всего? Ладно, можно и поиграть в эту игру.
— То есть это подарок вашего советника Тирсе? — с улыбкой спросила я. Пожалуй, ресницами хлопать не буду, это все же перебор. Сейчас главное — не переигрывать.
— Мне неизвестны подробностей их отношений, — ушел от ответа Морской дьявол. Вот же… скользкий тип!
— Но вы только что сказали, что она первая, кому он его надел… Я тоже впервые вижу, чтобы моей няне дарили такие дорогие подарки. Если это подарок, конечно, — я изобразила наивный взгляд и подняла глаза на Валантара. — Или он просто дал ей его поносить? На время?
— Алера, о чем ты хочешь у меня спросить? — Валантар поставил локти на стол и сложил пальцы домиком, глядя на меня. — Ты можешь сказать прямо, что тебе интересно?
— Я уже спросила, — я не удержалась и нахмурилась. — Это подарок.
Да, я корыстная. Если это артефакт подчинения, то он очень пригодится… в хозяйстве. После того, как я уговорю Тара снять с Тирсы этот ошейник.
— А я уже ответил, что мне неизвестны подробности их отношений. Личная жизнь Маривариана — это его личное дело, — отрезал Морской повелитель. Но его тон тут же смягчился: — Поговорим лучше о нас с тобой.
А чего о нас говорить? Я — одна из невест, случайно угодившая на отбор и скоро поеду домой. Я не настолько наивна, чтобы считать, что Морской повелитель вдруг воспылал ко мне какими-то нежными чувствами. Его прямое нежелание даже отвечать на мои вопросы уже говорит о многом. Все, чего он от меня хочет — поцелуи. В смысле нет, не все, конечно, уверена, он бы с удовольствием пошел бы дальше, но я, понятное дело, не собираюсь ложиться с ним в постель.
Валантар тем временем поднялся с кресла и плавно приблизился ко мне. Остановился рядом, протянув руку, словно приглашая на танец.
Ой, а можно я не буду вставать? В кресле уютно, так и хочется уснуть… Но еще я почему-то уставилась на его голый живот, туда, где блестящая рыбья чешуя переходила в человеческую кожу… Так и хотелось провести пальцами по этому месту… в целях исследования, конечно! Я же целитель, мне важно знать, как различаются ощущения во время прикосновения… я ж его там и не трогала никогда. Странно, почему сейчас захотелось?
Поняв, что я уже минуту сижу неподвижно, я приняла протянутую руку и позволила себя поднять. Еле сдержала зевоту. Надеюсь, он не подумает, что мне скучно. А то еще обидится… точнее, рассердится.
— Куда вы меня?.. — я ахнула, когда Морской повелитель снова положил мне руку на талию и мы внезапно оказались вплотную к окну. А стекло, или из чего была сделана прозрачная преграда, не знаю, было, между прочим, от пола до потолка.