Отбор для морского дьявола (СИ)

Может, мне тогда устроить истерику? Мысль, не лишенная приятности.
Хотя… есть подозрение, что я не смогу сыграть правдоподобно. Вот если бы я утром не бросилась сразу же, сломя голову, к Морскому дьяволу, а дала себе труд подумать… Но… мне срочно нужно к Тирсе. Нужен план.
— Алера… — меня попыталась остановить Диара.
— Прости, у меня срочное дело, — я торопилась вернуться в комнату, пока меня еще кто-то не остановил.
И этим кем-то оказался Найс. Бывший муженек тоже щеголял хвостом, правда, какого-то странного, грязновато-серого оттенка. Не припомню трионов с таким цветом чешуи.
— Алера, тебя хочет видеть Ваира, — сообщил Найс. — Прямо сейчас.
— Что ж, — я попыталась обогнуть его, чтобы открыть дверь в собственную спальню, которую он загораживал, — придется ей подождать. У меня совершенно нет желания с ней общаться.
Да, очень грубо. Но формулировка, которую использовал Найс, тоже не была образцом вежливого приглашения. Особенно, если учесть, что Ваира не имеет никакого права требовать встречи со мной.
Тут, к счастью, дверь в мои покои распахнулась. Да еще и стукнула Найса по затылку.
На пороге возникла Тирса. Хм, а няня оставалась человеком — хвоста у нее не было и в помине. Но вот странно — у меня возникло ощущение, что она помолодела. На лице гораздо меньше морщин, да и волосы приобрели насыщенный каштановый оттенок.
— Госпожа Алера, — поклонилась она, увидев меня, — вас спрашивал ниор Приави. О! — тут она сделала вид, что только что увидела Найса. — Вы уже встретились.
Я без помех обогнула Найса, который тер затылок, с ненавистью глядя на няню, и, наконец, вплыла в свои покои. Тирса захлопнула за мной дверь.
— Ты завтракала, Алера? — спросила она, внимательно меня рассматривая.
— Нет, — я, в свою очередь, глядела на няню. Что-то в ней изменилось. Нечто неуловимое, что невозможно описать словами. И это нечто не касалось внешности.
— Тогда присядь и поешь, — она указала на столик, уставленный яствами. — А я расскажу, что интересного и нового узнала от Марива. Тебе, я смотрю, тоже есть, чем поделиться.
— Да… — я подплыла к столу и поняла, что не знаю, как с хвостом принять сидячее положение. Помнится, у Валантара это прекрасно получалось. Нужно только понять, как он это делал.
— А ты ела? — спросила я няню, пытаясь устроиться в кресле.
— Нет, — она присела напротив и с любопытством смотрела на меня, — тебя ждала. Не переживай, это с вами ненадолго, — сказала она, кивнув на мой хвост.
— Откуда знаешь? — спросила я. — И почему тебя не превратили?
— От Марива, — усмехнулась няня. — Удалось из него кое-что вытянуть.
— Как? — поинтересовалась я. — Ведь это он, вроде бы, допрашивал тебя. Я переживала, когда ты не вернулась вчера.
Я взяла бутылочку с соком и проткнула соломинкой крышку. Сделала большой глоток. Как вкусно! Кисло-сладкая жидкость прекрасно утоляла жажду.
— Как? Самым примитивным способом, — спокойно сообщила Тирса. — Затащила его в постель.
Я подавилась и закашлялась. Уставилась в немом изумлении на няню. Она же поднялась с невозмутимым видом, обошла столик и похлопала меня по спине между лопатками.
— Ты… что сделала? — я решила, что ослышалась. Нет, дело совсем не в том, что я считала няню слишком… точнее, немного… как бы это сказать… В общем, я почему-то думала, что ее не интересует эта сторона жизни. Ну, уже не интересует.
— Я, признаться, не думала, что он так легко поддастся, — задумчиво протянула Тирса, ловко нарезая яблоко поясным ножом. — Даже слишком легко. Но, конечно, сделала я это не только ради сведений. У меня давно не было мужчины, а его я захотела, — совсем огорошила она меня признанием.
— Эм… это случилось внезапно? — уточнила я, наконец, восстановив способность думать.
— Что? — не поняла меня няня.
— Ты его… захотела?.. Я имею в виду, он тебе сразу понравился, как ты его увидела? Или… это случилось только во время вашей вчерашней беседы?
— Наверное, сразу, — Тирса улыбнулась и внезапно мне показалось, что она еще помолодела. Но это же невозможно? — А что?
 
— В магии жизни, — объяснила я, — есть… как бы это сказать… не заклинания, нет, но способы, как усилить влечение. Я, например, вызвать в мужчине желание. Ну, то есть я никогда этого не делала, но это возможно.
Я замерла с открытым ртом. Вот оно!
— Что? Что ты только что придумала? — спросила Тирса.
— Я просто сделаю так, что он перестанет меня хотеть! Как же я раньше не додумалась до такого простого способа!
— Я думаю, что Марив тщательно следит за состоянием своего господина, — сказала няня. — Тебе не удастся провернуть с ним то же, что и с Найсом.
— Эм, я не собираюсь делать с Таром то же, что и с Найсом, — возмутилась я. — Просто… нужно чуть-чуть ослабить влечение… Я читала об этом в дневниках бабушки… — объяснила я. — Там ничего сложного. Усилить или ослабить — воздействие минимальное и его почти невозможно отследить! Но он будет думать, что просто у него… на меня не стоит, — закончила я мысль, посмотрев на хмурое лицо няни.
— Не знаю, как это работает, Алера, — сказала Тирса. — Но пожалуйста, будь очень осторожна с Морским повелителем. Мы слишком мало знаем об их способностях и магии.
— Конечно, я буду осторожна, — сказала я. — Но вернемся к тебе. Почему ты решила соблазнить Марива? И что удалось у него узнать?
— Во-первых, о следующем испытании, — ответила няня. — Вас обратили в русалок, чтобы посмотреть, как вы будете вести себя в совершенно новых для себя условиях. И я так поняла, что избранница Морского повелителя потом навсегда останется с хвостом…
— Фу, какой ужас, — меня передернуло, — навечно остаться рыбой… Как будем вести себя… — я задумалась, — то есть, если меня сразу же накрыла паника, можно сказать, что я не прошла это второе испытание?
— И что ты сделала? — спросила Тирса. — Я вернулась, а тебя нет. Даже заставила Марива отправиться на поиски.
— Заставила, — я улыбнулась, — то есть советник Тара у тебя на побегушках?
— Алера, — Тирса сощурилась, глядя на меня. — Что у вас произошло?
— У кого? У меня? — няня медленно кивнула, и я продолжила: — Я проснулась, увидела записку, где говорилось о моем наказании. А я ведь отказалась его поцеловать и, подавно, не дала себя отшлепать. Ну, а в записке… — глаза Тирсы стали чуть больше обычного и я пояснила: — Ну, я разозлила его своим отказом, вот и решила, что он в отместку сделал меня русалкой… Я и подумала, что лучше уж поцелую его, чем ходить с хвостом…
Под пристальным взглядом няни я засмущалась и умолкла.
— Алера, ты слышишь себя?
— Ну да, — не поняла я тона Тирсы. — А что не так? Ты осуждаешь меня за то, что я поцеловала его?
— Нет, конечно, — няня покачала головой. — Но ты такая юная… и беззащитная перед этим демоном, как оказалось.
— В каком смысле? — не поняла я. — Тар обещал не делать ничего мне против воли. И… не делал! Я сама…
— Конечно, милая, — взгляд Тирсы стал сочувствующим. — Но ты вдумайся вот во что… ты ни разу за время беседы не назвала Морского повелителя дьяволом или рыбохвостом.
— Но ты же сама говорила, что нужно отвыкать так его называть. Нас ведь могут услышать.
— Алера, ты назвала его Таром, — сообщила мне Тирса, — и не один раз.
Что?!
— Нет. Не может быть! — воскликнула я.
— Не только может, но так и есть, — отрезала няня. — А теперь ответь сама себе: как ты к нему относишься?
— Эм… — вопрос, честно говоря, поставил в тупик. — Он рыбохвост…
— Алера, этого самого рыбохвоста ты уже трижды поцеловала.
— Как, трижды?
— В первый раз, когда исцелила. Второй — во дворце, когда он заставил тебя снять грим. И в третий — как я поняла, сегодня утром. Ты хочешь за него замуж?
— Нет! — возмущенно воскликнула я. — Замуж за него я точно не хочу!
— А чего ты от него хочешь?
— В каком смысле, чего? — удивленно спросила я.
— Алера, милая, — Тирса строго посмотрела на меня, — когда общаешься с мужчиной, цель не менее важна, чем в любых других отношениях. Да, раньше у тебя не было выбора. Тебе пришлось исполнить долг и выйти замуж за того, кого герцог указал в завещании. Но сейчас… ты можешь выбирать. И встречаясь с мужчиной, нужно понимать, для чего ты его будешь использовать.