Академия Льда и Тумана (СИ)
Тяжело вздохнув, я дошла до ближайшей скамейки и устало опустилась на нее.
— Как же я устала от тайн, Анстар! Вот бы я могла рассказать обо всем!
— Но ты не можешь... — в голосе чемоданчика послышалось сочувствие, — Прости, я не подумал...
— Ничего, — я не держала на него зла, — Просто иногда я жалею, что родилась Гианой в такое время...
— Оно пройдет, вот увидишь! — ответил он, положив ремешок мне на руку, а затем добавил, — Лика никогда не ошибается!
— Ты прав! — заявила я, поднимаясь на ноги.
И что только на меня нашло? Раньше я никогда не раскисала! Даже тогда, когда соседский мальчишка окатил меня водой из лужи, забрызгав первое сшитое мною платье. Это, конечно, несравнимо с угрозой жизни, я знала, что сидя здесь никому не помогу.
«Раз уж мы здесь, будем искать подсказки!»
— Конечно прав! — чемоданчик тоже приободрился, а затем поинтересовался, — И куда мы теперь?
Я знала, что точно не найду беседку вдоль каменной дорожки, а потому, в который раз мысленно поблагодарив основателей академии за крепкую и удобную форму, стала пробираться через кусты...
— Лиара-а-а... — простонал он, привлекая мое внимание, — Нет, ты не подумай, я рад, что ты воспряла духом, но я никак не пойму, почему мы топчем ректорские клумбы?
— Беседку ищем, — шепотом ответила я, пригибаясь так, чтобы меня не было видно за густым кустарником. Колючим, кстати говоря.
Почему шепотом? Да потому, что по дорожке, всего в семи шагах от нас, шла Фулона Тирис — первая женщина-ректор в истории академии. А за ней, медленным, уверенным шагом, следовал секретарь...
Сперва я слышала лишь обрывки разговора, словно они отгородились магической чертой, но с каждой секундой слова звучали все четче и громче. Я замерла, в страхе выдать себя неосторожным движением, и одним знаком велела чемоданчику замолчать.
Думать о том, что ректор и секретарь узнают, что я стала невольной свидетельницей их разговора, совсем не хотелось, но я почти уверена, что ничего хорошего...
— Если вы позволите, я считаю, нам пора перейти к решительным действиям, — голос исса Бесталла звучал холодно и уверенно, — Мы слишком долго ждали. Дальнейшее промедление может стоить нам слишком многого...
— Мой дорогой друг, вы торопите события, — на первый взгляд можно было подумать, что женщина флиртует со своим секретарем, но вскоре в голосе прорезались стальные нотки, — Еще не время. Я жду приказа точно так же, как и вы. В этом случае от нас ничего не зависит.
Несколько секунд мужчина молча сжимал и разжимал кулаки, а затем отвернулся.
— Следующее нападение может стоить вам академии, госпожа ректор... — мрачно ответил он, и ушел, не оборачиваясь, а вскоре на дорожке возле кустов, за которыми я пряталась, и вовсе никого не осталось.
Я села прямо на траву, не заботясь о том, что будет с белой формой, и задумалась о том, что только что произошло.
«Если секретарь действительно охотится на меня, значит ли это, что они с ректором заодно?»
— Не нравится мне все это... — в который раз с нашего прибытия в академию заметил чемоданчик.
— Мне тоже, — тихо призналась я, — Если бы я только услышала первую часть разговора...
«Но назад уже не повернуть, а значит придется строить догадки исходя из того, что мы уже знаем...»
— Если за всем этим стоит не только секретарь, но и ректор, значит не исключено, что в этом участвуют и другие преподаватели, — подытожил он, — Интересно, в этой треклятой академии хоть на кого-нибудь можно положиться?
Я промолчала, просто потому, что сама не знала ответ.
Нет, конечно, я не верила, что в сговоре участвуют абсолютно все, но как узнать, кому можно верить?
— Жаль, что браслет Эфи не реагирует на ложь...
Тяжело вздохнув, я отряхнулась от травы, и, подхватив чемоданчик, вернулась к тому, зачем вообще отправилась в сад. К поискам таинственной беседки.
Врать не буду, в успех данного мероприятия я не особо верила. В конце концов, то, что легенда про меч правдива, вовсе не значит, что беседка — не выдумка. Поэтому я старалась воспринимать это как обычную прогулку. А вот чемоданчик был более воодушевленным, и порой даже подсказывал куда идти.
— Шире шаг, Лиара! — командовал он, — Так мы даже к ночи не управимся!
Я фыркнула, но ничего не сказала. Ему-то было хорошо, ведь я его несла! А вот мне приходилось переступать через выступающие корни деревьев, перепрыгивать цветочные клумбы и пробираться через не самые дружелюбные кустарники.
И вот, когда я уже была готова повернуть обратно, за деревьями показалась верхушка купола.
— Да быть такого не может... — прошептала я, и, забыв об усталости, стала пробираться туда, — Если там всего-лишь сарай, я за себя не ручаюсь!
Но, вопреки моим опасениям, это была именно беседка. Такой ее и описывали: каменная и куполообразная, со старинными, обвитыми плющом колоннами и входом с одной стороны.
— Ну а я что говорил! — гордо воскликнул чемоданчик, — Вот же она!
— Ты тоже ее видишь? — на всякий случай переспросила я, — Может это другая беседка?
— Не узнаем, пока не проверим! — ответил он, и, глубоко вздохнув, я уверенно шагнула вперед.
И очень вовремя, потому что в следующий миг небо заволокли тучи и начался дождь...
— Ерунда какая-то... — прошептала я, подставив ладони под крупные капли. Рука тут же промокла, и я встряхнула ею, чтобы высушить.
— Да, погода как-то слишком быстро изменилась... — задумчиво согласился чемоданчик, — Но, раз уж мы здесь все равно застряли, стоит воспользоваться этим для твоего доклада! Взгляни, здесь какие-то символы на стене!
Символы и правда были. Вот только язык был таким древним, что большинство слов было попросту не разобрать.
Недолго думая, я переписала все символы в тетрадь, которую в последний момент прихватила с собой, надеясь, что в библиотеке академии найдется книга, которая поможет мне их расшифровать, а затем всего на секунду прикоснулась к стене и погрузилась во тьму...
Я оказалась глубоко под землей, там, где единственным источником света были магические огни на темных каменных стенах. Мелкой дробью с потолка капала вода, а в воздухе пахло сыростью.
Именно так я представляла темницы из страшных сказок, с черными коваными решетками, не пропускающими магию, и все же это место было не лишено надежды.
Здесь, сквозь темноту, звучали голоса, такие родные и знакомые из снов. Пение гиан ни с чем не спутать, особенно когда ты сама — одна из них.
Вот только это не было воспоминанием. То, что я видела, происходило именно сейчас.
Мама, ее сестры и множество других женщин и девушек обнявшись сидели на каменных плитах, заменяющих им постели уже много лет, и пели о свободе, надежде и обо мне...
«Не плачь, дитя, хоть путь твой и нелегок,Ты не одна, ведь ты — гиан потомок,Враги хитры, но будь их всех смелей,Что явно для гиан, то скрыто для людей!Ты меч найди, он времени хранитель,Хоть есть другой, он от изнанки ключ,Его заполучить желает жадный мститель,Нагнать на небо сотни темных туч.Не плачь дитя, мы рядом, пусть не близко,Душа моя всегда была с тобой,И даже если птицы летают очень низко,Живи, борись, ты — смелый лучик мой...»Открыв глаза, я не сразу поняла, что плачу. Щеки были мокрыми от слез, и какое-то время я просто смотрела на дождь. На то, как капли падают вниз, покрывая траву и листву.
— Они живы... — едва слышно прошептала я, не в силах поверить в то, что это правда.
— Кто? — удивленно спросил чемоданчик. Видимо он даже не заметил, что у меня было видение.