Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфейда. Дело 3 (СИ)

— Давай-ка подробнее. Против беременности вообще, или только пока что? 
— К чему эти вопросы? — Не понимаю я. 
Чуть ослабляю давление, и Дрейк моментально этим пользуется, склонившись ближе ко мне. Он наклоняется к моему уху, но не слишком, словно просто хочет сказать что-то доверительно-тихо. 
— Их лучше задавать в начале отношений, Линда, — низким, чуть хриплым голосом отвечает Крис. 
  
То есть, он прямо намекает, что… 
— Я не собираюсь начинать никакие отношения с вами, — выдавливаю из себя я, потому что сложно спорить с Дрейком, когда он так смотрит. 
Крис вдруг наклоняется ближе и замирает в миллиметре от моих губ. Закрываю глаза и, кажется, перестаю дышать. Хочу его оттолкнуть, но, кажется, он совсем не замечает давления. А я вот очень хорошо чувствую упругие мышцы под ладонями и слышу гулкие удары его сердца. Он ведь не собирается… 
— Кажется, кто-то только что врал, — хмыкает этот наглец. 
Но тут я слышу странный звук и вздрагиваю. Дрейк моментально прижимает меня к себе, окутывая защитным плетением, и формирует новое. В его руке зажигается огонь. 
Мы при этом поворачиваемся к источнику звука. Из-за ближайших зарослей шиповника вырастает тёмная, грязная фигура.  
  
Глава 17
 
Она издаёт стоны боли, снимая с головы сломанные сухие ветки. Я с трудом узнаю в этой фигуре нашу пропавшую даму. 
— Помогите, — пищит она голосом, полным испуга. 
Похоже, она сама не уверена, что мы не похитители. Я расслабляюсь, но Дрейк — нет. Я чувствую это по его напряжённым мышцам, ведь он всё ещё прижимает меня к себе. 
— Вы одна, леди? Что случилось? — Спрашивает он. 
Тут женщина окончательно понимает, что мы не враги. С отчаянным всхлипом она кидается к нам, берёт Дрейка за руку, испачкав того в грязи. 
— Я внезапно оказалась в катакомбах! В туннеле, в полной темноте! Этот демонов артефакт сработал не так. И фото наверняка вышло ужасное… 
Так себе рассказ, но мы её поняли. Дрейк с неохотой отпускает меня, касается незаметно сигнального артефакта в кармане (я знаю, потому что видела, как он его туда положил), и успокаивает женщину. Он даже отдаёт ей пиджак, потому что даму колотит от холода и переживаний. 
Я тоже успокаиваю её, приобнимаю за плечи, пытаюсь отвлечь. 
— Вы не покажете нам, где оказались? — Спрашивает Дрейк. — Это поможет исправить артефакт. 
— Я бы очень хотела домой, — всхлипывает она. 
— Сумочка с вами? Вы ничего не потеряли? — Вмешиваюсь я. — Возможно, лучше пройтись сейчас, чтобы вам не пришлось возвращаться в это ужасное место снова. Всё равно придётся показать сыску эти катакомбы. 
Тут как раз подходят сыскные, которые искали даму в лесу. Один из них даёт ей что-то из фляжки, утверждая, что это поможет согреться. Второй уговаривает пройтись. 
Катакомбами оказываются заброшенным старым коллектором. Когда-то сюда сбрасывались стоки из домов богачей, а потом, по словам одного из сыскных, построили новый коллектор, со станцией очистки, и присоединили к нему весь город принудительно. 
Мы с Дрейком переглядываемся. Надо будет выяснить, куда ведёт этот коллектор, то есть, откуда ещё можно сюда попасть. 
Свет магических огоньков освещает каменную кладку небольшого туннеля. Но вскоре он расширяется, и идти можно уже не пригнувшись. Здесь уже давно нет неприятных запахов, и выглядит изнутри коллектор даже слегка будоражаще, словно мы идём по тайному входу замка. А когда выходим в бывший бассейн, где отстаивалась вода, то я невольно ахаю. 
Да, я пошла вместе с остальными, потому что МАтильда (а так звали похищенную), не отпускала мою руку и вся тряслась. Приходилось её успокаивать. 
– Вот здесь, кажется, — останавливается она посередине бассейна. — Я не уверена, но вроде бы здесь. Сначала я так испугалась, закричала… Тут это. Потом я пошла на ощупь и столкнулась со стеной. И только потом догадалась использовать магию, чтобы зажечь свет. 
Тут очень пыльно, на стенах виден след там, где касалась их Матильда. 
Нас быстро выгоняют наружу: сыскные проверят следы, в том числе магические, осмотрят остальные части коллектора. Но Дрейк спокоен: видимо, он увидел достаточно. 
При Матильде мы не можем продолжить разговор. Я думаю, что похититель сразу осознал свою ошибку и даже не стал появляться здесь. Поэтому Матильда выбралась сама. 
Её отводят в сыск, чтобы опросить там, а Дрейк уводит меня в сторону пансионата. 
— Теперь мы уверены, что это не случайности. За Рональдом охотятся, — говорит он тихо. 
— Возможно, теперь они затаятся на время, — вздыхаю я. 
— На этот раз я попрошу тебя следить за нашим подопечным, а сам отлучусь. Слишком многое надо выяснить. Этот рыжий вообще был вне поля нашего зрения, — напряжённо говорит Дрейк. 
Это он о Джее под новой личиной. На этот раз слова Дрейка не вызывают волну возмущений и переживаний о друге. В этот раз я и сама сомневаюсь. Как-то незаметно я стала больше доверять Крису и меньше Джею… 
Мы решаем зайти к Рональду, чтобы обрадовать его новостью о благополучно найденной даме. Но у самой Двери Дрейк вдруг замирает, положив руку на нагрудный карман. Я слышу, как там что-то вибрирует. 
— Пепел, — рычит Дрейк и распахивает дверь номера без стука. 
Не сразу верю в то, что вижу… Там разгар драки! На полу без сознания лежит наш подозреваемый портье, а Рональд… борется с Джеем? 
  
Глава 18
 
Пока я замираю в нерешительности, Дрейк вмешивается. Он атакует магией Джея, моментально того скрутив. Но ненадолго. Джей сбрасывает плетение и устремляется к окну… где его догоняет другое заклинание. 
Я могла бы вмешаться, отвлечь Дрейка, но я просто стою и отрешённо наблюдаю. Не могу поверить, что Джей оказался связан с этим. Почему? Что ему пообещали за этот заказ? Или же это вовсе не заказ, а Джей сам замешан в этом… 
Когда мы познакомились, мне было лет двенадцать. Я сбежала из приюта и слонялась без дела. Знала, что идти мне некуда и вечером всё равно придётся возвращаться, и тогда меня накажут,  но ничего не могла с собой поделать. 
Джей тоже сбежал. В первый раз в жизни. Он сидел прямо на тротуаре, прислонившись к стене дома, и невидящим взором смотрел на улицу. Я села рядом, и мы разговорились. 
Я не спрашивала, кто он и откуда. Это было неважно, да и я тогда думала, что мы больше не увидимся. Заметила, что одет он нормально, а значит, из семьи, но в душу не лезла. 
Я показала ему рынок, показала те места, где могут накормить просто так или за мелкую работу. Мне хотелось развеселить его, отвлечь. Мы сорвали по яблоку в чужом саду, а потом я повела Джея на крышу — смотреть, как прокладывают рельсы и строят здание вокзала. Чтобы пройти туда, мы проникли во двор заброшенного дома. А для этого я магией испортила доски забора. 
И была поймана. 
Тогда я не скрывала силу, но и не показывала всем подряд. В приюте не знали. А тут… думала, никто не заметит, а мальчишка не поймёт. Но хозяева дома (которые решили вернуться и продать его) не оценили испорченный забор, в котором прогнили и поломались сразу несколько досок. Пока меня тянули за волосы и ругали, я пыталась объяснить, что всё вернётся, но меня никто не слушал. 
Джей неожиданно встал на защиту и… укусил хозяина дома, который держал меня. Мы почти сбежали, но столкнулись с господином, зашедшим через дыру в заборе. 
— Оставьте детей, я заплачу, — прервал тогда конфликт. 
Хозяин ещё ругался, но несколькими словами незнакомец смог его успокоить. А потом повёл нас на чай в свой дворик — он жил недалеко. 
  
Я не думала, что это может быть опасно, пока ещё доверяла миру по большей части. Была уверена, что с помощью моей силы сбегу из любой передряги. 
Но сбегать не потребовалось. Мы познакомились с Бенджамином, подружились с ним. Он тоже оказался магом времени и посоветовал мне не пользоваться силой бездумно.