Личинка (СИ)
Первый противник, вылетевший прыжком из высокой травы, оказался чем-то вроде помеси волка и рептилии, покрытого костяными наростами. Его зубастая пасть ощерилась, извергая шипящий пар, а когти на лапах казались отполированными лезвиями. Я отпрыгнул в сторону, уклоняясь от первого удара, и взмахнул клинком, целясь в массивную грудь чудовища. Цепное лезвие врубилось в плоть, разрывая кожу и сухожилия, опрокидывая монстра назад, под ноги набегающих тварей.
Первый монстр, кувыркаясь, отлетел назад, словно тряпичная кукла, сбив с ног второго волка, а я уже сплелся в смертельном танце с третьим, выскочившим из травы слева. Его когти, длинные и острые, с визгом высекли искры из брони, а смрадная пасть, ощетинившаяся частоколом зубов, жадно потянулась к шлему. Меч в такой близости был бесполезен, и я обрушил на нее мощь навыка разряда. Тварь взвыла, отброшенная волной энергии и рухнула на землю, где я принялся топтать ее ногами, вкладывая в каждый удар всю свою ярость. Энергетический импульс прошил тело насквозь, разрывая плоть, отрывая лапу и перекинулся на поднявшихся собратьев, заставив их взвыть и забиться в предсмертных судорогах.
Навык сработал безупречно. Три чудовища застыли у моих ног, их грудные клетки зияли рваными ранами, от которых поднимался слабый дымок. Ядовитая слюна, сочась из раскрытых пастей, шипела, разъедая землю, словно кислота. Лапы их еще судорожно вздрагивали в предсмертной агонии, но исход битвы был очевиден, я одержал победу отделавшись лишь легким испугом. Чтобы окончательно погасить мерцающие маркеры, пришлось вонзать меч в тела тварей снова и снова, пронзая их насквозь.
Распотрошив очередную тварь, я невольно задумался о задании Алисы. Аккуратно отрезав ломоть мяса с бедра волка, я замер, погрузившись в размышления: как, собственно, система собирается сканировать ДНК? Ответ Алисы обескуражил, она предложила мне сожрать этот кусок. Словно невзначай, напомнила о насущной потребности в калориях, и о том, что для дальнейшего применения навыков, поедание плоти убитых хищников неизбежно. Запас питательной смеси таял на глазах и требовалось топливо для пополнения реактора.
Ладно, к чему теперь придираться? Вообразив себя статным испанским мачо, неспешно вкушающим хамон на своей вилле под аккомпанемент ласкового шепота средиземноморских волн, я откинул забрало шлема и отправил в рот ломоть мяса. Тщательно пережёвывая, я проглотил небольшой кусочек, замирая в ожидании реакции Алисы.
- Носитель, получен опыт за бой 120 очков, получен опыт за анализ ДНК 300 очков. Мясо этой особи пригодно к употреблению в небольших количествах, так как имеет повышенное содержание кислот. Для больших порций рекомендуется поджаривание или варка.
Что ж, чую, скоро так и поваром стану. Измазавшись по локоть в лиловой кровище чудовищ, я нарезал пару кило отборной вырезки и, обернув сочным листом какого-то диковинного растения, забросил трофей в грузовой отсек на левой ноге. Жужа, не найдя поблизости новых жертв, уже уковылял километра на два вперед, и я поспешил следом, боясь потерять из виду новообретенного товарища.
Перейдя на бег, я забежал под кроны высоких разлапистых деревьев и огибая толстенные стволы помчался вперед. Как далеко вперед ушел отряд Завра? Маловероятно что они ломились через лес так же, как и я. Скорее всего командир высылал вперед разведку, а основный отряд шел, прикрывая фланги. Я отстаю чуть меньше чем на сутки, средняя скорость пехотинца по заверению Эльзы 12-15 километров в час. Дальномер, еще до спуска вниз показал расстояние до крепостной стены в 180 км. Уже два раза наступала ночь, это значит минус 18 часов, в такой темнотище передвигаться невозможно. Значит максимум на сколько отряд меня опережает это километров 90-100, а с учетом того, что они еще и в бои вступают с местными монстрами то и того меньше. Если я ускорюсь, то до темноты я должен их догнать.
Догнав Жужу, я подхватил жука на руки и помчался вперед как курьерский поезд, перепрыгивая через ямы, кусты и валежник. Миновав лес, я выскочил к изгибу мелкой речушки и остановившись, провел анализ воды. Алиса, дала добро, и я наполнил один из пустых контейнеров из-под питательной жидкости. Не много, всего то литра четыре, но мне этого должно хватить до вечера, а там уже товарищи поделятся и водой, и едой.
Перебравшись по пояс в воде по скользкому дну речки я снова припустил бегом. Жужа, чтобы освободить мои руки перебрался мне на загривок и разместившись на ранце, тихо посвистывал, о чем-то переговариваясь с Эльзой. Выбравшись на скалистый берег, я обнаружил за камнями еще пару десятков сожжённых трупов местных тварей, десант был здесь, и я иду в верном направлении.
Небольшой скальный массив, поросший реденькими деревцами, пришлось обогнуть вдоль берега реки, скорость бега упала, камни под ногами были неустойчивы и пару раз я чуть не упал. Перепрыгивая с валуна на валун, я неожиданно наткнулся на небольшую пещерку, из которой на встречу мне кинулась здоровенная тварь, казалось, состоящая из одних щупалец. Я вообще ничего не успел сделать, тварь подмяла меня под себя, обволакивая броню и сжимая в объятьях.
С треском лопнула смятая броня на левом плече и уже в мою плоть вонзился словно раскаленная игла, тонкий острый жгутик, по которому к твари побежала моя кровь. Руки мои оказались прижаты к телу и навык разряда не сработал, зато включился навык стена, моя защита повысилась в разы и чешуйки на теле приняли форму острых ромбиков разрезав и оторвав жало твари. Видимо она почувствовала сильную боль, потому что дернулась, освобождая мою правую руку, вероятно, чтобы поудобнее подлезть к левому плечу.
Тут то ее и настиг удар разряда. Тварь конвульсивно задергалась, сжимая и разжимая мое тело и спустя несколько секунд замерла. Я потратил несколько минут чтобы освободится от ее объятий, а выбравшись долго пинал безвольную тушу ногами. Чертова тварь умудрилась покорежить мой БПК, разодрав металл на плече и оставить несколько уродливых вмятин на корпусе.
Жужа все это время, как оказалось был рядом, удачно спрыгнув с меня во время нападения, он отбежал в сторону и ждал пока я освобожусь. М-да, достался мне помощничек, мог бы хотя бы напасть на монстра сзади. Надо его чем-то вооружить что ли, интересно Эльза сможет его про апгрейдить, крылья то вон, себе отрастил же.
Жевать склизкую плоть поверженного противника очень не хотелось, выглядела она к тому весьма отвратно, напоминая осьминога без головы. Переборов себя, я все же отрезал маленький кусочек клейкой плоти и закинув в рот проглотил не жуя, не столько ради выяснения его питательных составляющих, сколько ради опыта. Живот заурчал, приняв подарочек и меня резко вырвало, ели успел сбросить только что надетый шлем.
- Носитель получен опыт за бой 160 очков, получен опыт за анализ ДНК 300 очков. Мясо данного существа не пригодно в пищу, но может быть использовано как отравляющее оружие. Кровь содержит большое количество сильнодействующего яда, рекомендую прополоскать ротовую полость и обработать рану на плече антисептическим средством.
Ну вот, блин, так и знал, что не стоит эту тварь в рот пихать. Пока Эльза занималась обработкой моей раны, я прополоскал рот, и сходив к недалекой реке снова наполнил полупустую флягу. Нужно что-то делать, передвигаясь без разведки Жужи я так и буду попадать в засады местных тварей, но запустив его вперед, я сильно сброшу скорость передвижения и тогда сегодня уже не догоню отряд. А ночевать в дороге, одному что-то очень не хочется, кто его знает, какие твари тут по ночам шастают, сожрут и БПК не спасет.
Так и не найдя решения мы с жуком побежали дальше вдоль берега. Жужа весьма ловко скакал по камням иногда открывая свои крылышки и совершая небольшие перелеты, я же как слон ломился вперед, по-прежнему оскальзываясь на мокрой траве и камнях. Я решил не приближаться к отвесным стенам скал, поросшим густыми кустами, что бы не нарваться на очередного любителя вкусной и сочной ящеричатины и бежал вдоль реки, имея в запасе метров пятьдесят открытого пространства.