Князь из картины. Том 12 (СИ)

Ладно, пора переходить к действиям.
Я послал сигнал артефакту и увидел, как вдали одна из самых ярких звёзд засияла ещё ярче, а затем сверкнула.
Пространство передо мной исказилось, из этого искажения выплыл гроб, сделанный из белого кристалла. Этот гроб на несколько секунд завис передо мной. Затем мигнул и исчез.
Медленно вынув руки из сферы, я усилием воли вышел из этого места.
  
Получилось довольно легко. Я знал, что делать, благодаря контролю над управляющим артефактом.
Я думал, что сейчас окажусь в зале с арками. Но нет — меня выбросило в пустую каменную комнату.
На полу лежал тот самый гроб из белого кристалла. Я огляделся — ни окон, ни дверей. Так, надо сосредоточиться — если меня и будут убивать, то, скорее всего, в этом месте.
Рядом со мной появился Хранитель. Мы оба уставились на гроб, чья крышка вздрогнула и медленно отъехала в сторону.
В гробу сел невероятно худой, явно истощённый мужчина, облачённый в чёрный халат. Я с трудом узнал в нём того самого мага в чёрных доспехах.
Архонт рассеянно посмотрел сперва на меня, затем на Хранителя. В следующее мгновение рассеянность исчезла с его лица, и он сосредоточился.
— У нас вышло? — спросил он, обращаясь к Хранителю.
А ведь я прекрасно понял его, хоть и говорил он на языке Гласа. И сам я владею этим языком и смогу на нём говорить. Похоже, это подарок восьмого испытания.
— Господин, — Хранитель сел на одно колено и склонил голову. — Слуга приветствует вас! У нас получилось, господин.
— Вставай, — махнул рукой Архонт и поднялся из своего гроба. Он оказался чуть выше меня.
Маг хмуро посмотрел на меня и недовольно спросил:
— А ты ещё кто? Где твоё воспитание, студент?
Я приподнял брови, но не успел ответить.
— Господин, — сказал Хранитель почтительно. — Вы должны узнать кое-что.
— Что же? — Архонт сосредоточился на духе.
— Наш переход прошёл не так, как мы планировали… Позвольте передать вам воспоминания, — попросил Хранитель.
— Быстрее, — нетерпеливо махнул рукой Архонт.
Хранитель подошёл к нему и протянул ладонь. В ней закружилась прозрачная сфера.
Архонт взял её и прикрыл глаза. Явно поглощал воспоминания.
Я скосил глаза на Хранителя. Тот не обращал на меня никакого внимания.
Если меня убьют, я смогу, конечно, воскреснуть и даже покинуть это место. Только вот все мои сокровища, включая самое важное — семь Камней Сути — будут потеряны. Чего бы сильно не хотелось.
Архонт наконец-то открыл глаза.
Выглядел он задумчиво. Вдруг он выставил ладонь перед собой и нахмурился.
Пространство перед ним пошло волнами. Затем я увидел появившуюся полупрозрачную штуку, похожую на кресло.
Впрочем, оно креслом и оказалось. Архонт сел в него и вновь задумался.
— Семь тысяч лет, — пробормотал он. — Ну надо же.
Архонт взглянул на меня. Его взгляд был тяжёлым.
— Что ж, не знаю даже — благодарить тебя за помощь или же уничтожить за твою наглость, — произнёс он медленно.
— Конечно же, поблагодарить, — улыбнулся я.
Тут вдруг одна из стен покрылась трещинами. Архонт ещё сильнее нахмурился.
— Господин, — заговорил дух встревоженно. — Твари прорвались к Башне и атакуют её. Местные маги не могут сдержать их.
— Что за бесполезные идиоты, — проворчал Архонт, поднимаясь. — Гидра на месте?
— Да, господин.
Архонт протянул руку, перед его пальцами открылся небольшой круглый портал.
Я мельком увидел пространство сокровищницы, где не так давно бывал. Из этого портала выплыл меч — я даже видел его там.
Архонт схватил его за рукоять и исчез.
Я взглянул на духа.
— И что же, я тут пленник? — спросил я осторожно.
— Нет, — спокойно ответил Хранитель. — Но вы должны договориться с господином.
— Так хоть покажи, что там происходит, — попросил я.
Хранитель не стал отказывать мне в такой простой просьбе. Он махнул рукой и передо мной появился экран.
На нём я увидел, как Архонт стоит на вершине Башни Испытаний. Он взмахнул своим мечом, целясь куда-то в небо — в гремящую молниями тучу.
Оттуда раздался рёв и полилась кровь. Следом начали падать гигантские куски явно громадного тела.
Архонт ещё раз махнул рукой. На этот раз голова орла размером с многоэтажный дом отделилась от туловища.
Ещё один взмах — и чёрный тигр, горящий пламенем, потерял свои передние лапы, но успел убраться подальше.
Следом Архонт поднял меч над собой. Его клинок засветился.
Я заметил, как пространство слегка мигнуло и необычно закрутилось. Хм, видел я что-то такое в одной книге… Похоже, он поставил купол.
— Позвольте уточнить, — посмотрел я на Хранителя. — Архонт Гаррик — это Высший Маг Пространства?
— Так и есть, — сухо ответил Хранитель.
Я вздохнул. Да уж, ситуация всё лучше и лучше.
Даже если мой клон смог всё передать и Императрица вместе с Бориславом и остальными решат устроить ловушку, то шансы на успех у них ничтожно малы. Поймать Высшего Мага Пространства, который обладает силами как минимум пятого Шага и владеет крутым артефактом… Даже с учётом его явно не лучшего состояния — у них просто нет шансов.
Тут вновь появился Архонт.
Причём ни единого колебания пространства, никаких порталов, ни намёка. Просто бесшумно — вот его не было, и тут он есть.
Ни капли энергии не было потрачено зря. Я даже в прошлой жизни не видел подобного. Высший пилотаж во всех смыслах этого слова.
Держа меч в своих руках, Архонт насмешливо посмотрел на меня.
— А теперь давай поговорим с тобой, мальчик. И можешь не бояться — нам твоя планета и даром не нужна.
  
Глава 11
 
— Давайте поговорим, — согласился я, лихорадочно обдумывая его слова.
Ему даром не нужна наша планета? Я, кажется, начал кое-что понимать.
Архонт опять с помощью своей пространственной магии создал два кресла друг напротив друга. При этом он поморщился и пробормотал что-то о том, насколько же он ослаб.
Я мысленно хмыкнул. Проявляет доверие, показывая свою слабость? Или ему просто всё равно, и он вообще не обращает на это внимания?
Садиться в кресло, созданное чужой магией — это абсурд. Поэтому я с помощью своей крови создал собственное — выпустил её и уплотнил, придав соответствующую форму.
— Неплохо, — кивнул Архонт. — Я видел твой выпускной экзамен. Ты неплохо овладел трансформацией крови.
Я скосил глаза на Хранителя и спросил:
— Получается, за мной велось постоянное наблюдение?
На самом деле я был уверен, что такого не было. Ведь иначе Хранитель увидел бы, что основную часть времени я уделял не тренировке превращения крови в другие материалы. Он бы заметил мои эксперименты с клонами и попытки создать заклинание, чем-то похожее на то, с помощью которого я превратил кусочки своей души в пакеты информации. Только в этот раз в качестве основы я использовал свою кровь, и у меня в итоге всё получилось.
— Нет, — подтвердил мои догадки Архонт. — На самом деле Хранитель мог посмотреть лишь твой финальный экзамен и подтвердить, что ты прошёл Испытание Магией.
Я слабо кивнул.
— Поздравляю тебя, — продолжил он. — Ты теперь стал членом Академии Ордена. Причём если бы всё происходило в нашем мире, ты бы стал тем самым Избранным, чью роль играл в испытании.
— Стал членом Академии Ордена? — приподнял я брови.
— Именно, — важно кивнул Архонт. — Восьмое испытание бывает разной сложности. Оно делится в зависимости от потенциала претендента. Ты прошёл самое сложное испытание, называемое Испытанием Архонта. В теории у тебя есть шансы достичь силы Архонта. Но только в теории.
Архонт стал серьёзнее.
— Я, как действующий Архонт Академии, намерен одарить тебя новой должностью.
  
Я сдержался, чтобы не хмыкнуть.
— … Однако перед этим я должен многое рассказать и раскрыть некоторые тайны.
Он сделал паузу.
— Начну с начала, — продолжил он. — В мире Глас, как ты уже знаешь, появилась Скверна. Эта зараза стремительно поглощала магию, и чем дольше это длилось, тем сильнее она становилась. От неё не было спасения.