Князь из картины. Том 12 (СИ)

Причина действий Чудака стала ясна через несколько секунд — к замку Юсуповых прилетел Кошмар. Клон сразу отметил, что шерсть на нём словно задубела и потемнела. Сразу было видно, что Кошмар находится далеко не в своём идеальном состоянии.
Чудак встретил врага, взмахнув тростью — гигантское полупрозрачное копьё врезалось в Кошмара, немного отбросив его назад. Такая атака могла разнести холм, но этот монстр даже не был ранен.
  
Клон скривился. Он взглянул на ритуальный круг с тремя Высшими артефактами. Ритуал можно активировать в любой момент, но вряд ли его будет достаточно, чтобы убить Кошмара.
В небе раздался грохот. Чудак вновь отбросил прочь Кошмара.
«Может, стоит обратиться к Ордену Крови?» — думал клон. Конечно, за такую помощь придётся чем-нибудь отдариваться, но в одиночку Чудак вряд ли сможет что-то сделать.
Тут по пространству пронеслась новая волна энергии. Клон огляделся с помощью Ока Циклопа и увидел, как в том месте, где находится логово Бобэра, сияет портал. Из него вырвалась струя воды, которая устремилась в небо, собираясь в сферу огромных размеров.
Эта сфера зависла над замком, раскручиваясь. А затем из неё вырвалась чья-то когтистая лапа. И буквально через несколько секунд над замком появилась стометровая копия Бобэра, состоящая полностью из деревьев.
Гигантский Фамильяр стоял на куполе, который создал Чудак. Деревянный монстр не мог летать.
Если старый маг и был удивлён этой картиной, он это никак не показал, продолжая сражаться с Кошмаром.
— Курва! — прогремел деревянный Бобэр. — Сюда!
Тут со стороны Уральских гор раздался рёв. Клон посмотрел в ту сторону и увидел летящего Земляного Дракона. По его несчастной морде было видно, что монстр совершенно не хочет прилетать сюда. Но, видимо, ещё меньше он хотел продолжать получать люли от Бобэра.
Сражение продолжилось, но теперь с новыми участниками.
Земляной Дракон держался поодаль, редкими, но крайне меткими попаданиями выстреливая коричневое пламя в те моменты, когда Кошмар отбрасывался атаками Чудака.
Бобэр служил неким танком, сдерживая и замедляя Кошмара. Правда, было видно, что он недолго продержится. Первой же атакой Кошмар разнёс в хлам одну из рук Бобэра, и если бы не Чудак, атаковавший мощным лучом, Кошмар бы уничтожил Бобэра.
С небольшим запозданием в бой вступил и Безликий. Он создавал шквальный ветер и пулял воздушными снарядами, пытаясь как-то отвлечь Кошмара.
Четверо Высших, защищающих замок, постепенно захватили инициативу, но клон видел, что этого будет недостаточно.
Он посмотрел на три Высших артефакта. Совсем недавно, когда он призвал Гипно-Титанов для нового обмена, те заявили, что цены становятся в два раза дороже.
Клон, как и оригинал, прекрасно понимали, что, лишив Гипно-Титанов их любимого пойла, они навлекут на себя их гнев. Однако за эти все полтора месяца, пока Гипно-Титаны не получали своё пойло, лаборатории работали во всю мощь. И сейчас самогона было столько, что даже удвоенная цена не особо расстроила клона.
Да, следовало сдерживаться — если род вдруг начнёт продавать пойло большими партиями, он вызовет подозрения. Но эти три Высших защитных артефакта стоят всего тридцать бутылок туманного самогона — это даже не десятая часть того, что у них накопилось.
Поэтому, всё решив, клон подошёл к ритуальному кругу, сел и, закрыв глаза, начал напитывать его энергией.
Три Высших защитных артефакта один за другим превратились в пепел. А из ритуального круга, который возник над замком, вылетел абсолютно круглый щит, чьи края ярко сияли.
Щит был тут же подхвачен Безликим, а затем раскручен и отправлен в Кошмара. Тот попытался рукой отбиться, но щит разрезал ему ладонь и воткнулся прямо в грудную клетку, продолжая с огромной скоростью раскручиваться и прорубая себе путь к самому сердцу.
Затем щит схлопнулся с небольшим взрывом и исчез. А тело Кошмара, почти разделённое на две части и фонтанирующее чёрной жижей, полетело вниз.
Тут же из полуразрушенного тела Бобэра, который сейчас напоминал просто клубок каких-то древесных волокон, вырвались древесные щупальца. Они обхватили Кошмара и притянули к основному телу.
А затем древесный аватар быстренько создал вокруг себя водяную сферу, которая выстрелила лучом в сторону логова. И вот вместе с добычей Бобэр исчез.
Клон поморщился, но ничего не мог сделать.
Бобэр — это Высший Фамильяр третьего Шага, его может контролировать только оригинал. Если вдруг один из клонов придёт и попробует забрать тело Кошмара, то Бобэр может просто послать его, и никто с этим ничего не сделает.
Вздохнув, клон поднялся. Надо поговорить с Чудаком и поблагодарить его.
Пока клон шагал по коридору, в его голову закралась мысль. Скорее всего, это Гипно-Титаны отправили одного из своих Кошмаров через полпланеты, чтобы нанести урон Юсуповым. Видимо, таким образом они мстят за прерывание поставок.
Клон усмехнулся и ускорил шаг. Надо будет призвать их и провести обмен. А заодно похвастаться, что убили Кошмара и забрали его тело — пусть Гипно-Титаны сотрут себе зубы от злости.
  
Глава 6
 
Я шёл по улице, слабо улыбаясь. Мимо проходили студенты. Многие уважительно кивали, некоторые девушки стеснительно отводили глаза, а немало парней, наоборот, злобно пялились на меня. Они что-то шипели, но я делал вид, что ничего странного не происходит. С умиротворённым выражением лица шагал по небольшой улочке внутри Академии.
Рядом со мной вдруг возник какой-то бугай.
— Как ты посмел тронуть мою сестру! — прошипел он и потянулся к моему вороту.
У меня задёргался глаз. Я безмятежно посмотрел на здоровяка и спросил:
— У вас имеются какие-то претензии?
Он сжал кулаки и отступил, так и не посмев тронуть избранного. Я же продолжил путь, мысленно вздыхая.
Вспомнился разговор с моим клоном, произошедший три с половиной месяца назад. Тогда я по глупости пообещал вернуть чресла моей копии и отсечь её от себя, подарив один день жизни.
В тот день мой клон опростоволосился — суток ему не хватило. Он устроил свидание, привёл девушку в комнату, которую любезно предоставил комендант одного из общежитий. В той же комнате клон и исчез, когда прошли уготованные ему сутки. Прямо во время свидания.
Но уже в следующий раз у клона всё получилось, и он даже успел рассказать о своём опыте другим клонам.
С тех пор каждую неделю я проводил для кого-то из них такой же ритуал. Чтобы не разорить хранилище Академии, я переработал ритуал и создавал клонов, живущих всего неделю. Но даже так, ритуал требовал немало ингредиентов.
Мои клоны начали активно ухаживать за девушками, притворяясь мною. И… мирная жизнь в Академии подошла к концу.
Каждый день случались скандалы — две, а то и три, однажды даже четыре девушки узнавали друг о друге и начинали ссориться между собой. Их друзья, которые положили на них глаз, либо братья, либо даже иногда отцы или дедушки из учителей — все вмешивались.
Получился большой бурлящий котёл. Если раньше кто-то мог не знать об Избранном, то сейчас вся Академия только обо мне и говорила. О подлом повесе, который крутит сразу с шестью-семью девушками.
И ведь далеко не у каждого клона в итоге что-то получалось. Чаще, наоборот, они терпели неудачи, даже не дойдя до этапа поцелуев. Лохи, блин.
Многие уже поняли, что я создал несколько клонов. Но это никак не мешало моим двойникам радостно играть в альфачей. Они заверяли, что они-то оригиналы. И ведь не врут — на сутки они и правда становились отдельными личностями.
  
Многие парни мне завидовали — и студенты, и учителя. Некоторые даже пытались вставлять палки в колёса. Приходилось напоминать им о своём статусе и давить авторитетом.
Моя жизнь кардинально изменилась. Меня успокаивало одно: всё вокруг ненастоящее. Когда я закончу испытания, эта иллюзия просто исчезнет, а вместе с ней и весь этот абсурд.
Что касается моих клонов — каждый раз, отсекая их от себя и делая самостоятельными личностями, я переставал отождествлять их с собой. Старался не думать о том, чем они занимаются, обретя новую личность. Но их можно понять — они пытались выжать из этих суток максимум, прожить целую жизнь.