"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Случайно, рассказал, — Кора снова улыбнулась. — А, может быть, и не случайно, а потому, что Марк попросил его рассказать.
Она замолчала, и, продолжая улыбаться, перевела взгляд на дверь, в которую как раз входили Келлер с Вальтером.
— Кора, мне применить пытки, чтобы ты начала рассказывать, а не тянуть кота за причинное место? — я почувствовал, как на лице сыграл желвак. Не слишком-то она почтительна к своему господину. Даже интересно стало, на какой площади собирали бы мои кусочки, если бы я не догадался связать кровососку клятвой.
— О, а ты, оказывается, шалунишка. Пытки к женщине… м-м-м, плохо, что для меня это уже неактуально, — она печально вздохнула, но, наткнувшись на мой помрачневший взгляд, быстро добавила. — Алхимик сказал, что они в своем университете долго пытались вывести эту формулу. Она очень трудная, к слову. И, если бы я не занималась алхимией на профессиональном уровне, то нам бы она и не пригодилась бы.
— Короче, — прервал я её размышления.
— Это вампиры Вольфсангеля сумели её получить. И отдали алхимикам, чтобы они производили им кровь на заказ, — ответила Кора. — Как понял Марк из путанных объяснений алхимика, им просто было некогда и неохота заниматься рутиной.
— Ну, да, они же творцы, мать их. Но чего у этих сволочей не отнять — это научную базу. — Я задумался. Товарищи явились за заказом? Я зря панику развёл? Хотя, судя по удивлению Майснера, эта новость стала и для него неожиданностью. Но, алхимики могли просто-напросто не говорить барону о своём маленьком бизнесе. Ну, а что? Кому от этого плохо? Вот у ритуалистов отпала необходимость девственниц резать.
— О чем так сильно задумались, Роман Игоревич? — Франц Келлер сел напротив меня за столом и одобрительно осмотрел стол.
— Да, вот, думаю, а с чего наша хозяюшка так расстаралась. Даже заставила приходящих слуг ужин организовать. Остальных же покормили? — спросил я Келлера, но смотрел при этом на Кору.
— Да, покормили, — ответил капитан. — Это было вкусно и сытно, спасибо, хозяюшка. — Кора слегка наклонила голову и внимательно посмотрела на Франца.
— Я сейчас пытаюсь понять, нравится ли мне, это обращение, или нет, — задумчиво проговорила она.
— Тебе должно льстить, что я тебя так назвал. Потому что система полного управления нашего замка, включая систему жизнеобеспечения, зовётся Хозяйкой. — Довольно равнодушно заметил я.
— Тогда, я горжусь, — ядовито ответила Кора. — Но, ты прав. Я постаралась создать хорошее впечатление, чтобы показать, насколько исполнительные у нас слуги. — Она замолчала. — Я нервничаю, — наконец, призналась вампирша. — Никогда ни о чём никого не просила, а сейчас поддалась уговорам каких-то селян. Размякла совсем.
— И о чём тебя просили селяне? Хотя, молчи, дай угадаю, кто-то посетил кумовьёв в Лосево, и они всем скопом решили пойти под руку Охотников. Потому что лесорубы ещё, чисто теоретически от баронов отмахаться топорами могут, а вот ловцы жемчуга, даже теоретически — нет. — Вампирша кивнула. А я задумался. Что-то странное с этими аномалиями творится. И у меня нет точной карты этих чертовых нейтральных земель. Какие ещё сюрпризы меня могут ждать? — Мне нужна карта. Мне срочно нужна карта, с указанием всех этих посёлков, а также аномальных мест. Ну, не может такого быть, что они собраны на одной не слишком обширной полоске земли случайно.
— У меня есть такая карта, — ответил Келлер, нахмурившись. — И, да, борон фон Майснер уже год как прощупывает почву относительно ловцов уникального жемчуга. Кажется, деревня Васильки, я не ошибаюсь?
— Нет, не ошибаешься. Мы, правда, с Корой так и не пришли к общему мнению, почему она так названа. Но, это к делу не относится. Давайте поедим, а потом ты принесёшь мне карту. Здесь же есть кабинет?
— Кабинет есть. И он расположен в крыле, закреплённом за нашими сюзеренами и их ближайшим окружением. — Ответила Кора. На этот раз она отвечала быстро и, по существу. И, похоже, что вопрос по селянам был не единственным, который она хотела мне задать.
 
Кабинет был хорош. В прошлый свой визит в замок я здесь не был, поэтому не знаю, он всегда был такой выдержанный в консервативном стиле с тяжелой деревянной мебелью, или это вампиры расстарались. Ну, а что. Им живётся довольно вольготно. Ограничения в связи с изготовлением крови по рецепту безвременно павшего страуса не должны напрягать. Чего бы не жить в таком вассалитете. Оставшиеся здесь вампиры — не воины. Они ученые, и их такое положение дел вполне устраивает.
Пока Келлер ходил за картой, Кора вошла вместе со мной в кабинет.
— Говори, тебя ведь скоро разорвёт от желания высказаться. — Сказал я, усаживаясь за стол и прикрывая глаза. Что-то я устал. Мне бы отдохнуть пару недель. Вот только жизнь мне пока не дает времени на остановку.
— Предложи барону Майснеру продать тебе этот замок и немного земли до границы. — Выпалила Кора.
— Это нерационально, — я нахмурился. — В этом случае между нами и замком будут лежать нейтральные земли, то есть, вы будете отрезаны от нас.
— Нет, — она покачала головой. — Если вы примети под свою руку Васильки, то можно будет претендовать на участок нейтральных земель до границы с землями Охотников. Это даже император не сможет оспорить, если когда-нибудь порталы будут закрыты. К тому же по закону, все эти земли и так должны принадлежать клану на правах вассалитета. И я не пойму, почему глава клана не призовёт баронов к покорности! — последние слова она произнесла слишком горячо. Даже глаза, в который раз, блеснули красным.
Я смотрел на неё и молчал. Не говорить же этой красивой немёртвой девушке, что нас всего трое. Да, к нам примкнула горстка бывших бойцов Майснера с опальным капитаном. Да, её воины предпочли подчиняться мужикам, а не слишком взрывной женщине. Но, это не отменяет того факта, что мы не может пока диктовать условия с позиции силы. Мы даже замок Вольфсангель без хитрости, наглости и определённой доле удачи вряд ли взять сможем. Не то, что диктовать свою волю баронам. Которые, на минуточку, потомки немцев из моего мира. И они ни за что не отдадут свою вольницу каким-то хренам с горы.
— Я поговорю с бароном насчёт замка. А своим селянам можешь объявить, что они должны отправить делегацию в замок, чтобы с главой клана обговорить все условия. Я не уполномочен принимать подобные решения. С главой я свяжусь и объясню ситуацию. Этих ловцов жемчуга будут ждать.
В этот момент в кабинет зашёл Келлер и развернул карту. Больше деревень на нейтральных территориях не было. Зато та самая аномалия была отмечена, как сплошная линия, которая упиралась в горы.
— Ещё какие-нибудь места, наподобие чуда-леса или озера имеются? — спросил я, подняв взгляд.
— Да, — капитан не смотрел на меня. Он не отрывал взгляда от карты. — Западный портал.
— Та-а-а-к, — я откинулся на спинку кресла. — Вот только, что-то не сходится. Лес лесорубы разрабатывали ещё до того времени, как сюда пришли ваши предки. Они даже договори планировали с Кедровыми заключить.
— Верно. — Келлер кивнул. — Эта аномалия расширялась скачкообразно. Практически сразу, после основания баронств, в озере нашли первую жемчужину. Потом она скакнула вот сюда, — он ткнул пальцем на территорию, принадлежащую сейчас Яшке. — Вроде бы там какой-то разлом образовался. Разведчики привезли в университет образцы почвы. Наши ученые предполагают, что там могут находиться алмазы. Но, сами понимаете, никто разработку не вёл. Эти мужественные люди тогда карту составляли. Местность-то неизвестная была. Да и эти ублюдки из Вольфсангеля ещё в силу тогда не вошли. Всё раны зализывали, которые им Кедровы нанесли.
Я внимательно смотрел на него. А ведь он тоже не знает о милых шалостях, которые их алхимики и учёные вытворяют. Надеюсь, что наши просто купили формулу, или выменяли на что-то у собратьев по ремеслу. Да и на наших землях Хозяйка держит руку на пульсе. Но узнать не помешает. А насчёт залежей — это хорошо. Это ещё один повод Яшке Никрофилычу рога обломать. А Келлер тем временем продолжал.