"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Родион… произошло нечто из ряда вон… я хотела тебе сообщить, что…
— Владетель в первую очередь должен заботиться о своем лене! — перебил Лэю так и не соизволивший встать Родион. — Все остальные задачи второстепенны! Закон и порядок! Порядок и закон! Вот чем ты должна руководствоваться! А если тебе кажется, что ты больше не способна поддерживать закон в своем лене, скажи об этом мне. Я назначу нового владетеля.
— Хорошо, я немедля приступлю к подавлению мятежа, как только…
— Никаких промедлений. Ты уже подумала о том, кто возглавит Дома Силы вместо Мартинес и Бейкера? — опять не дослушал мать правитель. — Если у тебя нет кандидатов, я готов предоставить своих.
Вальяжный тон, которым он разговаривал с матерью, взбесил. Да и то, как Родион старательно меня игнорировал, мой пыл не остудило.
— Я хотел бы представиться. — Я с трудом себя сдержал, чтобы не заорать на своего высокомерного отпрыска.
Внезапно мне пришло в голову, что я с Саввой тоже беседовал без должного уважения. Яблоко от яблока недалеко улетело.
— Позже. Это подождет…
— И все-таки я настаиваю!
Моя дерзость отвлекла Родиона от созерцания глобуса. Он приподнял голову.
— Родион, — поспешила вмешаться в разговор Лэя. — Это… это твой отец! Лэт Елагин!
Правитель в один прыжок поднялся с кресла. Он встал под светящейся голограммой, и я наконец смог его разглядеть. Что представлялось мне при слове «сын»? Мальчик, максимум подросток. Оболтус типа Яна. На меня же с вызовом смотрел мужчина, ровесник моего погибшего в замке Родригесов тела. И как две капли похожий на меня из прошлого. От своей мамы Родион не наследовал ровным счетом ничего.
— Отец? — он склонил голову, разглядывая меня. — Тот самый неудачник-гамма, о котором ты рассказывала?
Приятно было, что Лэя ему хоть что-то рассказала про меня. Но почему же, черт побери этих напыщенных аристократов, неудачник⁈
— Так, сынок. Нам надо поговорить о почтении к старшим. — Я старался изъясняться спокойно. Повернувшись к Лэе, добавил: — А с тобой — о почтении к умершим.
Глава 25
— Почтения заслуживают только победители, — сказал Родион, и я еле удержался, чтобы не врезать ему по лбу.
— Ты стоишь перед отцом, прояви к нему уважение. — Сам того не желая, я втягивался в конфликт с Родионом.
Ну а как по-другому? Я ожидал от него любой реакции на свое появление, но только не презрительной.
— Ты требуешь уважения. Савва требует к себе уважения. Почему? Только лишь потому, что я ваш потомок? Я не знал ни его, ни тебя! И тут сначала появляется он и…
— Лэт может быть нам полезен в борьбе против Саввы, — осмелилась вставить фразу Лэя.
Было заметно, что ей далось это нелегко. Тигрица боялась собственного сына!
— Да? — Родион начал обходить меня, разглядывая, будто диковинную зверушку.
Я сдерживался, стоя ровно и смотря прямо. В борьбе против Саввы? Кажется, я нафантазировал себе ситуацию, в которой мои родичи живут мирно и идеально ладят между собой. У Лэи и Родиона явно какие-то проблемы в общении. Правитель Сынов Солнца свою мать ни во что не ставит. Ну, это ее проблема — воспитала эгоиста, пускай сама мучается. Но с Саввой у этой парочки что не так⁈
— И чем он может быть полезен?
— Евгеники убили его… — начала было Лэя, но я ее бесцеремонно перебил.
— Чтобы тебя сделать бетой. А твоего сына — альфой. И я в данный момент не понимаю — на кого я больше злюсь? На них, потому что они снесли мне голову, или на Лэю, которая этому поспособствовала? Расскажите мне про Савву — с ним-то у вас что не так? И, может, кое-кто вспомнит об обязанностях хозяина и все-таки предложит присесть?
Мой бессрочный отпуск на морском дне, кажется, откладывался. Перед тем как в него отправиться, надо примирить сына с пращуром. Родион закончил свой обход, остановился передо мной и задумался.
— Ладно, — кивнул он, приняв какое-то решение. — Пойдем.
Он провел нас в угол зала, в котором началась трансформация. Прямо из пола выдвинулись барная стойка и шкафчик, заставленный разнокалиберными бутылками и фляжками. А также ряд стульев на высоких ножках. На потолке зажегся прожектор, осветив бар ярким кругом. Я с облегчением выдохнул — значит, ничто человеческое Родиону не чуждо. А то я уже подумал, что он сутками пялится на свой глобус, раздавая приказания и упиваясь властью. Не маньяк — и ладно, дело с ним все-таки можно иметь.
Но я рановато подумал о нем, как о нормальном человеке. Безраздельная власть его психику все-таки деформировала. На барной стойке стоял всего один вытянутый стакан с трубочкой и оранжевой жидкостью внутри.
— Наливайте себе что хотите, — махнул Родион в сторону бутылок.
Эгоистом он был законченным, даже не подумал сразу заказать нам коктейль.
— Предпочитаю обсуждать дела на трезвую голову. — Я уселся на стул рядом с Родионом.
Лэя же прошла за бар и накапала себе прозрачную жидкость в маленькую рюмку. Выпила. Поморщилась. Родион цедил коктейль через трубочку.
— Так что у вас с Саввой? — попытался я оживить разговор.
— Мы не можем рассказать тебе всего…
— Тогда давайте сделаем так, — психанул я, не став дослушивать Лэю. — Я поглядел на ваше идеальное семейство. Прослезился от счастья. Понял, что вы не особо рады меня видеть, и решил оставить вас в покое. Отпустите моих друзей, дайте мне челнок, и больше вы никогда меня не увидите.
— Как мы тебя отпустим? Ты знаешь слишком много. Про меня. И про Родиона! — воскликнула Лэя.
— А если мы тебе расскажем про наши неприятности с евгениками, ты узнаешь еще больше, — вторил ей Родион.
— Слушайте, меня эти разборки не касаются. Я умер триста лет назад. То, что происходило потом, меня не касается.
— И поэтому ты подбил на мятеж два Дома Силы? — возразил мне Родион.
— Ну простите. Я думал, что власть в нем узурпировали враги, а не друзья моей семьи! — Я заводился все больше.
— Родион! Лэт! Стоп! Хватит! — Лэя грохнула рюмкой об стол, та брызнула осколками. — Савва — наш общий враг! Родион, он так или иначе вынудит тебя выполнить договор. А тебя, Лэт, он никогда не оставит в покое. Ты забыл, что он считает тебя главной угрозой для своей обожаемой Гармонии?
— Что у вас за договор с Саввой?
— После того как я тебе это расскажу, я не смогу тебя отпустить.
Я задумался. Вот оно мне надо — лезть в разборки между альфами и евгениками? Но Лэя права, мой предок точно никогда не забудет про мое существование. И на морском дне отыщет ведь.
— Давайте договоримся так. Мы сообща мочим евгеников и расходимся. Я никогда не буду претендовать на Бирюзовый Дол и уж тем более на Солнечный Берег. Если вдруг когда-нибудь в будущем у нас возникнет конфликт интересов, мы его решаем, как цивилизованные люди. Вот как сейчас — беседуя за баром.
Лэя вопросительно посмотрела на Родиона, тот утвердительно кивнул. Значит, всемогущему альфе все же требовалась моя помощь. Чем же Савва их так сильно зацепил?
Родион не соизволил опуститься до объяснения всех деталей проблемы перед какой-то гаммой. Рассказ начала Лэя.
— Лэт, то, что я тебе сейчас расскажу, является самым большим секретом Гармонии.
«Они меня не отпустят, — подумалось мне. — Я и так знаю слишком много. А уж узнав этот главный секрет, автоматически становлюсь следующей после Саввы мишенью».
— Управляющий аппарат Сынов Солнца и Лунных Братьев раз в столетие меняется…
— Спешу тебя огорчить — это уже не самая главная тайна Гармонии, — усмехнулся я, вспомнив историю Деймона.
Дед Кляксы что-то про это рассказывал, правда, без деталей. Он и сам их не знал.
— Откуда ты узнал⁈ — округлились глаза у Лэи, а Родион поперхнулся коктейлем.
— У меня есть свои источники, — загадочно ответил я. — Продолжай.
— Может, ты знаешь, куда исчезают альфы? — не выдержал Родион и подключился к беседе.
— Может, знаю. А может, и нет. Давай сравним наши истории, вдруг твоя окажется увлекательнее, — предложил я.