"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
И этот негативный сценарий похоже начинал сбываться. Дисплей на глайдере сообщал, что источник сигнала находится прямо под нами. А под нами…
— И на что мы смотрим? Считаем, сколько здесь песчинок? — ехидно заметила Энн.
Отчасти она была права, над пустынным местом больше заняться было нечем. Песок, сплошной песок, на котором даже водоросли не росли. На малом ходу я опустился ниже. Картина от этого мало изменилась, проведя фонарем глайдера вправо-влево, я не обнаружил на песке ни таинственных знаков, ни торчащих из-под него кусков конструкций.
Энн подплыла ко мне, зачерпнула горсть песка и подбросила его вверх. Тот окружил нас мутноватым облачком.
— Так и знала, что твои идеи о том, как нам стать богачами окажутся выдумками. Или посттравматическим синдромом. Поплыли резать столб, Текео, — в словах девушки скользила горечь. Она поверила, она мне поверила! Но ее вера оказалась пустышкой, бредом, рожденным в больном мозге паренька по имени Текео. И само неприятное — я готов был разделить отчаяние Энн. Сигнал шел, сигнал был устойчивым. Но чтобы до него добраться требовалось серьезное шахтерское оборудование. Получить его я мог двумя способами. Накопить и купить, но сделать это без рабочего личного счета нереально. Да даже если копить деньги на счету Энн, то у меня уйдет вечность на то, чтобы заработать на шахтерскую субмарину. Одной жизни может не хватить. Да и двух тоже. Второй вариант заключался в том, чтобы рассказать о находке Вэйдуну и попроситься в пайщики. Честно говоря, вариант еще хуже первого. Как только Вэйдун докопается до чего ценного, я утону. Чисто случайно. Как вариант — у меня шланг порвется. Или меня акулы сожрут. Или я под симдеком с платформы упаду. Возможностей от меня избавиться был миллион.
Только я решил, что все плохо, как снова ожил интерфейс церебрала.
Получен криптоключ к зашифрованным данным. После его активации будет отправлена команда на удаленное включение оборудования.
Какой ключ? Какое включение и какое, мать его, оборудование? Я привык к тому, что церебрал давал мне четкие советы или рекомендации, а не шарады загадывал.
«Что за криптоключ? Его происхождение?», — задал я вопрос своему помощнику.
Происхождение неизвестно.
«Какое оборудование включает его запуск?», — не сдавался я.
Тип и производитель оборудование неизвестен. Для поиска информации по ним необходимо подключение к Сети. Разрешить/отклонить?
«Отклонить!», — любое подключение к сети тут же даст знать всем заинтересованным в моей смерти лицам, что вот он Лэт Елагин! Жив родной! Надо бы его срочно добить. В базе церебрала нужные данные отсутствуют, в Сеть за ними я выйти не могу. И что мне остается? Правильно — рисковать.
«Запустить полученный криптоключ», — отдал я мысленную команду. И приготовился к последствиям. К плохим, потому что хорошими в последнее время меня судьба не баловала.
Произвожу запууу-ссс-ккккрипто-сшввв-тррр
Круто! Невероятно круто! Зашипев, засвистев и начав заикаться мой церебрал сдох. Единственное мое преимущество перед обычными омегами перестало отвечать на отчаянные запросы. Сколько мне раз говорили учителя еще в детстве, что никогда, ни при каких обстоятельствах не запускать на церебрале файлы из неизвестных источников? Тысячу раз? Десять тысяч? Но моим блестящим учителям и в голову бы не пришло, что я могу оказаться в такой безвыходной ситуации, как сейчас.
Возник непредвиденный сбой системы. Произвожу перезагрузку ядра. Требуется подключение к глобальной Сети для синхронизации.
«Отменить синхронизацию!» — меня начинало раздражать тот факт, что мой помощник пытается с маниакальным упорством меня выдать. Однако радовало, что он все еще со мной.
Диагностика подсистем. Подсистемы функционируют нормально.
— Текео, я возвращаюсь, — Энн, которая висела рядом со мной во время моего напряженного «внутреннего диалога» решила напомнить о себе.
Как это не печально, но я готов был сдаться и отправиться вслед за девушкой. Какое бы там оборудование криптоключ не активировал, оно никак себя не проявляло. Пустынное дно оставалось все таким же серым и безжизненным. Чтобы ориентироваться не только на зрение, я без особой надежды щелкнул тумблером сканера. И опешил от картинки, появившейся на дисплее сканера.
— Удачи в распиле столбов!
Отплывшая на десяток метров девушка остановилась и развернулась ко мне.
— Ну а смысл здесь время даром терять⁈
— Сканер включи и увидишь свой смысл, — посоветовал я ей.
Несмотря на сомнения, девушка меня послушалась. Включила сканер и направила нос глайдера на песчаное дно.
— Текео что это⁈
Если бы я знал, я бы ответил. На экране моего сканера бесновались ломанные линии малиновых и желтых оттенков. Сходились они в единый центр, находившийся прямо под нами. И там энергетическая активность просто зашкаливала!
— Тут сейчас все взорвется! Валим! — Энн нашла для себя еще одну причину, для чего нам стоит побыстрее покинуть это место.
Но паника ее улеглась, не успев толком начаться. Цветовое безумие на экранах внезапно прекратилось. Сканеры снова показывали тишь да гладь.
— И что это было?
У меня ответа на этот вопрос не было. Но меня больше интересовало, что теперь будет. Какие-то могучие машины под нами пробудились от векового сна и… снова умерли⁈ То есть весь этот грандиозный фейерверк оказался пшиком в никуда⁈
— Ой, мамочки, оно опять начинается!
«Начинается» сказано было сильно. На экране запульсировала всего одна красная точка чуть севернее нашего местоположения. Врубать глайдер и нестись к ней сломя голову я не стал, предпочитая наблюдать за происходящим издали.
Моя осторожность оказалось оправданной. Песок вдруг забурлил и поднялся настоящим торнадо, который затягивал в себя мелкий мусор со дна.
— Он к нам движется, — ровным голосом констатировала Энн, — и кажется разрастается.
А девчонка молодец, быстро взяла себя в руки.
— Метров тридцать останется, побежим, — пообещал я и продолжил наблюдать за необычным явлением.
Экстренно эвакуироваться не пришлось. Подводный вихрь ослабел и оставил после себя лишь небольшую кучку собранного мусора, состоящую в основном из гниющих остатков водорослей и прочей органики.
— Тебе пора объяснить мне что ты делаешь и как ты это делаешь, — до Энн дошло, что на ее глазах происходит нечто экстранеординарное.
Понимал это и я. Но так как ничего объяснить девушке не мог, то мне оставалось лишь загадочно отмалчиваться. Типа вот я какой великий и ужасный. И непостижимый для обычной омеги.
Кучка мусора начала расползаться в стороны. Подплыв ближе, я увидел, что на нее воздействует странная вибрация из-под земли, заставлявшая не только обрывки растительности, но и самому воду ходить мелкими волнами. Без единого звука из-под песка на поверхность перло нечто огромное.
— Это не опасно? — снова начала беспокоиться Энн.
— Сейчас и проверим.
Разбрасывая песок на поверхность из глубин выползал вертикально вверх столб, похожий на тот, что я видел у купола. Только у этого орнамент из линий, окружностей и треугольников горел приятным зеленым светом. Значит он работал!
— Как может такая махина двигаться так тихо⁈ — удивилась Энн.
Я не знал «как», но знал почему. Звук распространяется в воде на большие расстояния. И для живущих под водой атлантов отсутствие звуков при работе их механизмов было жизненно необходимо. Любой писк мог выдать их врагу.
Песок водопадами стекал с верхней плоскости столба, даже тогда, когда тот прекратил свое движение наверх.
«Мы продолжаем получать сигнал SOS?» — спросил я у церебрала.
Да.
Церебрал снова активировал метку аварийного сигнала. Та находилась прямо под столбом, геометрические узоры которого продолжали излучать неоновый свет.
— Он работает! Представляешь — он работает! — Энн с помощью глайдера нарезала круги вокруг столба, — представляешь, сколько мы получим токенов, когда сдадим его Вэйдуну!