"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— То есть вы знаете, где этот объект? — Получив в ответ на свой вопрос удовлетворительный кивок, ученый продолжил расспросы, прикидывая, как грамотнее можно использовать возможности техника-ученого. — Не пытались связаться?
— Зачем? — Усмехнулся Новиков. — Это не моё дело, я не буду вмешиваться.
— А я вмешаюсь. — Айзек изобразил на лице самую, что ни на есть дружелюбную улыбку. — Включите свою станцию, мистер Новиков.
— Если требуется. — Мужчина пожал плечами и повернулся к столику с аппаратурой. После недолгого манипулирования с кнопками, он выложил на стол перед ученым небольшую пластину с двумя небольшими пластиковыми колесиками, что были распространены на старых радиоприемниках. Новиков указал пальцем на один, что был немного больших размеров. — Этот предназначен для настройки частоты. Другой — для регулирования громкости.
Понятливо кивнув, американец осторожно повернул указанный регулятор, на что станция, щелкнув, среагировала мгновенно и заполнила пространство негромким шипением. Спустя несколько мгновений из динамиков среди шипения стал прослушиваться суровый мужской голос, приказным тоном велевший солдатам «забрать у зеленых ящик и постараться не убить никого». Айзек вопросительно посмотрел на Новикова, на что тот махнул рукой, мол «крути дальше».
— Это Воронин, «Долговец». — Пояснил он.
— Окей. — Произнёс ученый и принялся медленно крутить колесико дальше, внимательно вслушиваясь в каждый, издаваемый из динамиков, звук. Прокрутив практически до конца, мужчина уже было расстроился и счел созданную техником станцию бесполезной, как среди помех расслышал голос профессора. С кем переговаривался Герман — услышать не получилось, но тот интересовался о готовности помещения к встрече гостей. Это заинтересовало Уокера и показалось тому подозрительным, ведь из рассказов о здешних обитателях мужчина знал — просто так в гости на чай в Зоне не ходят. Американец торопливо извлек из нагрудного кармана небольшой блокнот с ручкой и сделал в том запись, а именно — записал, на какой частоте производились переговоры ученого. Сделав запись, Айзек посмотрел на Новикова:
— Станция по радиусу может достать и до окрестностей бывшего завода «Юпитер»?
— Может. — Ответил Александр. — Но разговор был не там.
— А где? — Вновь задал вопрос ученый, обдумывая как поступить лучше: действовать сейчас или дождаться, когда Герман проявит себя.
— Где-то в районе Лиманска.
— Что за встреча? — Задумчиво проговорил Айзек, задавая этот вопрос скорее себе, нежели собеседнику и быстро прокручивая колесико в обратном направлении. Достигнув конечной точки, мужчина вновь принялся улавливать сигналы, но на этот раз не пропуская ни единого слова. Докрутив до середины, американец остановился, так как услышал то, что желал: из динамиков доносился ряд приказаний по сборам в Лиманск. Голос, отдающий команды, ясно пояснял своему собеседнику, что «яйцеголовые за каким-то хреном созвали сходку лидеров» и тот, поддакивая негодованию и недовольству командира, собирался.
— Общая сходка лидеров? Что это? — Уокер, в который раз, вопросительно посмотрел на Новикова, чувствуя себя совершенно глупым перед сидящим напротив человеком, знающим о местных законах больше него.
— Собрание, где сидят старшие дяди и стараются не переубивать друг друга к чертям собачим. — Ответил Новиков, усмехнувшись. — Созывается редко, якобы для решения вопросов общественной важности. Редко, потому что отдельным лицам неприятно находиться в компании друг друга да и бесполезное это занятие. Они там толком ничего не решают, только, как я и сказал ранее, сидят с надутыми рожами и пытаются…Чего не сделать?
— Понял, понял. — Айзек задумчиво постучал по столешнице обратной стороной ручки. — У Германа есть какие-нибудь подозрения, где может прятаться объект?
— Думаю, да. — Александр немного убавил громкость звука, исходившего из динамиков, который из более-менее внятной речи превратился в простое надоедливое шипение. — На «Агропроме» обосновалась одна группировка, сравнительно недавно, в отличие от других — некая «Спарта». Раньше про них никто ни сном, ни духом не знал, а тут объявились и Герман, пройдя все здешние группировки в поисках стажера, остановился на «Спарте». И ведь не промазал с выбором.
 
— Что ещё за «Спарта»? — Айзек по документам знал о многих группировках, что обитали в Зоне и был немало удивлен тому, что остались ещё такие формирования, которые не известны. Больше он удивился тому, что о «Спарте» не знали и сами сталкеры, бок о бок проживающие в ЧЗО и знающие едва ли не каждый квадратный метр местных земель. — Чем они занимаются?
— Шут их знает, но, обычно, если кто-то на кого-то собирается наехать — они оказываются там, как по волшебству, и разруливают ситуацию. Жестко, но всё же… — Новиков пожал плечами и быстро прокрутил колесико регулятора на несколько позиций назад, установив в комнате непривычную после звука помех тишину. — Как они узнают о стычках — не спрашивай: не знаю. Но их частоту тоже можно поймать.
— Очень кстати. — Ученый выложил на стол свой планшет и через несколько мгновений тот, издав громкий писк, включился, открыв область для набора сообщений. Быстро пробежавшись пальцами по сенсерной клавиатуре, Айзек набрал сообщение и отправил то по открывшемуся каналу командиру группировки, с интересом потерев друг о друга ладони. — Если нужный профессору объект находится у этой «Спарты», им стоит быть осторожнее на будущем собрании.
* * *
Корд сидел на холодной траве, прижавшись спиной к стволу дерева и смотря вверх, стараясь рассмотреть среди ржавого цвета плотной листвы вечернее небо Зоны. Дорога сталкеров сопровождалась на редкость хорошей солнечной погодой, от чего сейчас во время заката и без того огненного цвета лес, казалось, горел ещё ярче.
Напротив него с противоположной стороны костерка так же прижавшись к стволу дерева сидел Морфей, но тот, разглядыванию местной флоры предпочел увлечься ужином в виде стандартных консерв. За всё время их небольшого путешествия привал в Рыжем лесу был первым и простые человеческие инстинкты типа жажды отдыха и пищи незамедлительно дали о себе знать, поэтому «Спартанцы», выбрав более-менее безопасное место, остановились на перерыв. Казалось, что в бывшем заповеднике кроме них двоих не было никого, но сталкеры знали, что это не так и старались слишком сильно не расслабляться.
В отличие от своего подчиненного, командир «Спарты» к провизии даже не притронулся — банально не было аппетита, да все мысли сейчас были заняты думами о предстоящей встрече. Естественно, если они доберутся до обозначенного места. Ведь не смотря на приличный опыт работы в Зоне, два бывалых сталкера сумели-таки заблудиться в лесу. Управившись со своим ужином, Морф откинул в костер пустую жестянку и глубоко вздохнул. Он никогда не заходил так далеко вглубь Зоны, да и не планировал, отчего давно забытое чувство неуверенности в том, что путь будет завершен, напоминало парню о себе противным внутренним голоском, отдающимся в мозгу.
Среди повисшей между мужчинами тишины, далеко раздающийся звук автоматной очереди прозвучал словно взрыв, заставив сталкеров подняться со своих мест, ухватившись за оружие. Морфей вопросительно посмотрел на своего командира, на что тот, кивнув в сторону звуков выстрелов, спешно направился туда. Кареглазый сталкер, не заставляя себя долго ждать, затушил небольшой костер и пошел следом за главным «Спартанцем».
Перестрелка была не так далека, как казалось — чуть поодаль от места стоянки сталкеров, поэтому те добрались до источника звука достаточно быстро. Укрывшись за деревьями, мужчины увидели, что было источником звука: на краю просевшей немного вниз поляны, на большом валуне ютились двое сталкеров, по одежде которых можно было понять, к какой группировке те принадлежат.
В таком положении «Свободу» Корд видел впервые и для него казалось странным, что двое мужчин, принадлежавших к одной из самых сильных и распространенных группировок Зоны, не могли отбиться от кучки снорков.