"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— А наш что, не такой? — я пожал плечами. — Землю же они арестовали. Ровно по той же причине, кстати.
— Да, но на Земле ты — главный, а тут нет, — возразил Костя. — Местные власти, бизнесмены, все, кто из-за этого не сможет улететь или прилететь… По-моему, они будут против.
— Можно и так назвать их состояние, — хмыкнул Рикер.
— Бросьте. Поимка главы преступного синдиката — чем не важная причина? — на мой взгляд, они оба слишком уж драматизировали. — Да, будут недовольные, но нам-то что до них? Или… о, если полномочий «ГРУЗД» будет мало — позовём твоих, Рикер, имперских безопасников. Они-то точно заинтересованы в этом!
Рикер и Орлов переглянулись, а я продолжал.
— Только нужно связаться с теми и с другими как можно скорее. Закроем вылет, все вместе прочешем город; нужно только найти Сайкса, а уж как только я до него доберусь…
Мой кулак врезался в раскрытую ладонь; на лице повисла кровожадная усмешка.
— Да-да, чудесно, — закивал Рикер. — Один маленький вопрос, парень: схерали они все должны тебя послушать?
— Да ладно! — я закатил глаза. — «ГРУЗД» после ареста Теонора передо мной на задних лапках ходят… ну, за исключением Вэйли, конечно же, но это уже личное. Да и безопасники Императора, если хотят примазаться к моменту, когда я буду бить жирную морду Сайкса…
— Никс. Ни-и-икс! — Рикер помахал ладонью у меня перед лицом. — Очнись! Галактика не вращается вокруг тебя, Никс!
— Да? — отозвался я. — Точно? А то порой похоже, что всё-таки вертится.
С любыми властями, будь то власти планеты или руководство крутой организации, легко говорить, когда ты — «тот самый». Император собственной планеты, герой двух галактических войн, победитель турнира по схваткам на огромных боевых роботах и так далее. За тобой уже закреплена определённая репутация, у тебя есть свои рычаги давления, и тебе не так-то просто отказать.
А даже если на этой репутации есть определённые пятна — вроде опыта отсидки в нескольких галактических тюрьмах, трёх лет лихого пиратства или там ролика, выпущенного Сайксом два дня назад — то и их можно обернуть себе на пользу, если…
Меня вывел из размышлений топот на лестнице; кто-то поднимался сюда, и очень быстро. Ну да — было бы глупо думать, что мощный взрыв в жилом многоквартирном доме останется без внимания. Что ж, тем легче. Не нужно искать власти — власти сами уже идут сюда. Я шагнул в коридор.
Как раз вовремя; представители местной власти уже вбегали в квартиру Рикера — благо, выбитая дверь безошибочно указывала им, куда именно нужно вбегать. В тяжёлых бронежилетах и шлемах, с бластерами наперевес; завидев меня, бежавшие впереди направили стволы в мою сторону, пока позади них толпились другие.
— Р-р… руки вверх! — скомандовал один из них. — Живо, живо, живо!!! Так, чтобы мы видели!
Я лишь хмыкнул и покачал головой.
— Привет, ребята. А мы тут как раз вас ждали. Мне нужно…
— РУКИ ВВЕРХ!!! — истошно заорал тот же самый. — Не двигаться! Н-не шевелиться!
— Стой! Что, если у него ещё взрывчатка?
…они что, думают, это я тут всё взорвал?
— Кхм-кхм, — прокашлялся я, приподнимая бровь. — Народ, я ни на что не намекаю… Но, может быть, вы выдохните и взглянете чуть внимательнее мне в лицо?
Людям просто нужно немного времени на то, чтобы узнать меня. Вот, уже после этих моих слов повисла пауза, отовсюду послышались изумлённые выдохи, а один из копов даже чуть не выронил своё оружие.
— Ч-чёрт… так мне не показалось?
— Э-это же он! Это и правда он!
— Никс! Мммать его, тот самый Никс у нас в городе?
— Поверить не могу, это Никс…
Ну вот. Наконец-то, теперь можно и к делу приступать.
— Так вот, — кивнул я, шагая вперёд. — Мне нужно от вас…
— СТОЯТЬ!!! — ещё в три раза громче и истеричнее заорал командир отряда. — КОД КРАСНЫЙ, КОД КРАСНЫЙ, ЗАПРАШИВАЮ ПОДКРЕПЛЕНИЕ!!! ЕСЛИ ОН ШЕВЕЛЬНЁТСЯ, СТРЕЛЯЙТЕ ПРЯМО В ГОЛОВУ…
— Чёртов Никс… ну почему именно к нам и именно в мою смену?
— Он вчера на Параллаксе целый район разнёс в мелкую щебёнку!
— Да, я тоже видел этот видос!
— Он же маньяк, маньяк! Ради того, чтобы избить того зелёного парня, оставил без крыши над головой четыреста человек!
— Не только без крыши — там были жертвы и похуже…
— ЗАПРАШИВАЮ ВСЕ ПОДКРЕПЛЕНИЯ, КАКИЕ ЕСТЬ, НАШЕМУ ОТРЯДУ НЕ СПРАВИТЬСЯ С НИМ В ОДИНОЧКУ…
М-да. Улыбка на моём лице погасла. Не такой реакции я, конечно, ждал. Похоже, я недооценил удар, нанесённый мне роликом Сайкса.
Впрочем, в одном они правы. Их отряду не справиться со мной. Грубая сила так грубая сила, сами напросились. Я шагнул вперёд; выстрелы из бластеров лишь обожгли меня, я же вырвал оружие из рук командира и смял его в комок.
— Слушай, парень, — заявил я. — Мне в эти игры играть некогда; я здесь по важному делу, и каждая минута на…
Вопль Орлова, раздавшийся из комнаты, не дал мне договорить.
— Не подходите! — завопил он. — Он сказал, что прикончит меня, если вы подойдёте слишком близко!
…чего? Что там произошло?
Раньше, чем я смог метнуться обратно, Костя и Рикер и сами показались в коридоре. Рикер вёл Орлова, прижимая шило к его горлу…
Кхм, нет. Какого? Это не Рикер вёл его, прижимая шило. Это Костя вёл Рикера, его рукой тыча шилом в горло самому себе.
— Он взял меня в заложники! — голосил он на ходу. — Сделайте что-нибудь, блин, я не хочу умирать! Никс!
Нужно признать; если у Рикера и было на лице идиотское и охреневшее выражение, то не больше трёх секунд. Затем он сообразил, что происходит, и взял себя в руки.
— Кхм-кхм… Ээээ, да! — рявкнул он, перехватывая шило поудобнее. — Р-р-разумеется, именно так! Парень мой заложник, никому не дёргаться! Я его взял в заложники, чтобы… чтобы…
Он посмотрел на Орлова со скрытым вопросом.
— Нет! — тут же завопил тот тонким голосом, точно юный пионер-партизан на допросе у немцев. — Никс не бросит свои поиски, даже если ты убьёшь меня!
— Х-ха! — судя по всему, Рикер быстро вошёл в привычную ему роль злодея. — Не бросит, значит? Думаешь, у адмирала Рикера не найдётся контр-аргументов, кроме твоей жалкой жизни?
Ладно-ладно, настоящего профессионала всегда видно за версту. Рикер даже выглядеть стал как-то иначе. Походка более приземистая, безумная усмешка и этот злодейский блеск в глазах… Да если бы я не знал, что происходит, то тоже мог бы легко поверить, что он действительно главный злодей в этой истории.
Как и поверил когда-то давно.
Впрочем, самый большой эффект разрывной бомбы на местных копов произвело вовсе не это, а его имя. Толпа вновь зашевелилась; некоторые из стволов бластеров направились уже не в мою, а в его сторону.
— Стоп, что? — испуганно севшим голосом уточнил кто-то в третьем ряду. — Это… это тот самый Рикер⁈
— Эй, точно! Было же в данных — квартира принадлежит Рикеру!
— Тому самому⁈
— И лицо, лицо!.. Он зарос, но это он, точно, теперь я узнал…
— Он жил на нашей планете? Всё это время?!! Я думал, что тот Рикер вообще отбывает своё пожизненное на каком-нибудь безжизненном астероиде… Он же… он же…
— Он залёг на дно, девочки! — широко скалясь, прорычал Рикер, двигаясь вперёд (все тут же отпрянули на шаг). — Залёг и притворился, что отошёл от дел. Но знаете, что? Бывших адмиралов Тиранического Флота не бывает, ах-ха-ха-ха!
Он развёл руки в стороны; шило, вопреки физике, и не думало падать на пол. Оно зависло прямо напротив горла Орлова, заставляя того задирать голову повыше.
— Продолжите в том же духе, со своими бластерами — и парню конец! — глаза Рикера на секунду вспыхнули белым светом — признаком мощной псионики…
Я же свои прикрыл, тихо выдыхая.
Как же это тупо.
Как же это, блин, тупо.
Впрочем, как бы тупо это ни было, оно… работало?
И пора было в этом спектакле появиться и главному герою. Ну, знаете — тому, что всех спасёт.
— Н-назад, девочки! — хрипло рассмеялся Рикер; глаза его сверкали всё больше и больше, а с пола взлетали всё новые и новые колюще-режущие предметы. — Я ведь не только этого паренька — я и вас порешу!