Вечная ложь (ЛП)

— Алессия встречается с кем-то, — проговорила она ко всеобщему изумлению.
Все, как один, обратили свои взоры на меня.
Я посмотрела на Софию, обещая расплату. — Мы встречались всего пару раз - нечего рассказывать. У меня нет планов приглашать его на вечеринку, так что не волнуйся об этом.
Я была ошеломлена, когда первым заговорил мой отец. — Как его зовут?
— А что? — осторожно спросила я, стараясь не показаться слишком легкомысленной.
  
Отец вытер рот салфеткой и откинулся на стуле. — Я хочу знать, знаем ли мы этого человека. Там слишком много хищников, чтобы отдавать себя в руки кому-то, кого мы не знаем.
— Придерживаясь знакомых людей, мы получаем довольно маленький круг знакомств, папа. — Я не хотела с ним спорить, поэтому постаралась ответить с максимальным уважением и при этом высказать свою точку зрения.
— Этот парень может быть извращенцем или серийным лжецом, и ты никогда об этом не узнаешь. Хорошо бы найти кого-то с рекомендациями — людей, которые могут за него поручиться.
— То, что мы знаем людей, не означает, что мы знаем, хорошие ли они люди.
— Нет, но это помогает снизить риск. Нет смысла изобретать колесо — у нас много друзей и родственников, которые могут порекомендовать хорошие варианты знакомств — может быть, стоит сначала попробовать их, прежде чем обращаться к случайным людям на улице.
Потрясая всех нас, Мария выбрала этот момент, чтобы высказать свое мнение. — Я должна согласиться с Алессией. Неизвестно, что происходит за закрытыми дверями. Даже те люди, которых мы знаем, могут быть совершенно другими, когда никого нет рядом.
Она так редко участвовала в наших разговорах, что мы все потеряли дар речи. Я не была уверена, понимает ли она вообще, что сделала, но я была чрезвычайно благодарна ей за то, что она поддержала мою позицию.
— Я же не выхожу замуж за этого человека, — сказала я, преуменьшая значение наших отношений. — Мы только начали встречаться, так что беспокоиться не о чем.
Папа нахмурился, но взял свою вилку и вернулся к еде. — Чем этот человек зарабатывает на жизнь?
— Он банкир.
Его глаза на мгновение окинули меня взглядом, а затем кивнули, словно в ответ на невысказанный вопрос. Несколько неловких секунд прошло в молчании, и я воспользовалась этой возможностью, чтобы увести разговор от себя.
— Говоря о новостях, София не упомянула, что нашла работу. — Я посмотрела на свою младшую сестру, глаза которой округлились от удивления. Без сомнения, она пнула бы меня под столом, если бы могла дотянуться до меня; вместо этого она высунула язык, и я ответила подмигиванием. Расплата была сукой.
10
АЛЕССИЯ
Утро следующего понедельника было совсем не таким, как предыдущие. Предвкушение того, что я услышу от Луки, вызвало у меня прилив адреналина. Я не была уверена, было ли это волнение или страх - возможно, и то, и другое. Независимо от причины, я встала рано, готовая к своему дню.
Как будто он знал, что я думаю о нем, мой телефон просигналил, пока я завтракала.
Я приеду, чтобы отвезти тебя на работу сегодня утром. Как и в случае с Лукой — никаких вопросов о том, когда мне нужно быть на работе или какие у меня планы. Он просто сообщил мне, что отвезет меня, и ожидал моего согласия.
Я ценю твое предложение, но тебе незачем проделывать весь этот путь, когда у меня есть водитель, который меня отвезет. Мне не очень хотелось полагаться на кого-то, и уж точно не хотелось, чтобы он видел во мне рутину.
Ты можешь спорить сколько угодно, но я буду через двадцать минут.
Должно быть, я не слишком сильно переживала по этому поводу, потому что его слова заставили меня улыбнуться. Этот человек был до смешного властным, и, черт возьми, мне это не нравилось.
Конечно, прошла всего неделя. Буду ли я чувствовать то же самое через месяц, год или десять? Смягчатся ли его властные наклонности, или они перерастут в проблему? Я не всегда была против мужчины, который бросает свой авторитет. Кого я обманывала? Это может быть невероятно сексуально, когда все сделано правильно, но есть тонкая грань между сексуальностью и диктаторским поведением. У меня не было никакого желания находиться в подчинении у эгоистичного мужчины.
Предупреждение Джексона звучало у меня в голове, как и слова отца о том, что нельзя встречаться с незнакомым человеком. Лука казался приличным парнем, но это не означало, что я действительно его знаю.
Из раздумий меня вывел сигнал моего телефона. Лука ждал меня внизу. Я собрала свои вещи и спустилась вниз и вышла на улицу. Спортивный автомобиль Луки блокировал движение, несколько нетерпеливых автомобилистов застряли за ним. Я смущенно пригнула голову и поспешила к его машине так быстро, как только позволяла моя юбка-карандаш.
— Полагаю, ты понимаешь, что блокируешь движение, — пробормотала я, пристегивая ремень безопасности.
— Если подождать несколько минут, это не убьет этих людей.
— Сомневаюсь, что это было бы твое мнение, если бы ты был тем, кто застрял позади кого-то.
— Ты быстро поймешь, Алессия, что я забочусь только о себе... и о том, что принадлежит мне. — Он повернул голову и поймал мой взгляд, когда произносил последние слова.
Считал ли он меня своей? Крошечные бабочки ожили и заплясали в моем животе от возможности стать девушкой Луки. Это то, что он имел в виду, или я поторопилась с выводами? Я, конечно, не собиралась просить разъяснений. Если он имел в виду не это, я буду выглядеть жалкой.
— Спасибо, что подвез, — сказала я вместо этого, решив обойти его замечание стороной.
Его губы дернулись вверх, когда он посмотрел в зеркало заднего вида. — Еще одна вещь, которую ты узнаешь обо мне, это то, что я эгоистичный человек. В моем понимании, подвозя тебя, я преследую исключительно корыстные цели — это значит, что я могу посмотреть на эти сексуальные ножки. Единственный способ начать мой день лучше, если бы я был голым между ними.
Мое сердце заколотилось в груди. Его комментарий был самым самоуверенным и непристойным из всех, что когда-либо говорил мне мужчина, и мне нравилось каждое слово. Я сжала бедра вместе, пытаясь успокоить боль в сердцевине, которую вызвали его слова.
— Когда я предлагаю сделать что-то для тебя, — продолжал он, — будь уверена, я не собираюсь оправдываться. Я делаю это, потому что хочу - ты можешь не понимать моих мотивов, но это не значит, что я не получу чего-то от своих действий. Понятно?
— Да, — вздохнула я в ставшей вдруг подобной температуре сауны в машине.
Я поблагодарила свои счастливые звезды, когда телефон начал звонить через стереосистему автомобиля. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя. Его слова всколыхнули во мне вихрь эмоций, и я понятия не имела, как организовать этот хаос и расшифровать свои чувства.
Прежде чем Лука ответил, он переключил звонок с верхних динамиков на свой телефон, чтобы сохранить конфиденциальность. — Сейчас не самое подходящее время, — сказал он резко, затем сделал паузу, когда абонент заговорил. — Интуиция подсказывает мне, что это он, но мне нужно больше времени, чтобы быть уверенным... Ну, скажи им, чтобы успокоились нахрен — за неделю ничего не изменится... Я так и думал.
Абонент повесил трубку, и Лука бросил телефон обратно в отсек приборной панели. Напряжение заполнило машину, и я почувствовала, как оно гнетущим грузом давит мне на грудь. Я не должна была слышать его разговор, это было ясно. Я не только слышала конец разговора Луки, но и отрывок звонившего отчетливо звучал в моих ушах.
  
Вентури требует кровь за кровь.
— Извини за это — еще одно рабочее дерьмо, — процедил он, все еще излучая гнев от своего разговора.
— Нет проблем. — Черт, да, это была проблема. Кровь за кровь? Что, черт возьми, это значило? В каком еще измерении банковское дело включает в себя разговоры, где кровь за кровь может быть применимо? Это был какой-то код? Я ни за что не собиралась просить больше информации, не сейчас, когда он злится, и уж точно не тогда, когда я нахожусь в его машине.