Вечная ложь (ЛП)

ВЕЧНАЯ ЛОЖЬ
Автор: Джилл Рамсовер
Серия: Пять семей, №1
Внимание! Текст предназначен только для ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала без ссылки на группу-переводчика строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного чтения, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.
  
АННОТАЦИЯ
Застрять в лифте с самым великолепным мужчиной, которого я когда-либо видела...
Кто бы мог подумать, что такое вообще бывает?
Этот мужчина был не просто привлекательным, он был олицетворением животного магнетизма.
Он воплощал в себе каждую влюбленность и вожделение, каждое желание и фантазию.
Проблема?
Под этим заманчивым фасадом таилось нечто более зловещее.
Что-то темное и безжалостное.
Лука Романо нацелился на меня, как только закрылись двери лифта.
Я не могла убежать от него, как бы ни старалась.
Какая-то мятежная часть меня не хотела бежать.
Как будто у меня когда-то был выбор...
1
АЛЕССИЯ
Это был гребаный понедельник — и все сначала. Почему они должны быть такими отстойными? Понедельники вкрадывались в неделю гораздо чаще, чем любой другой день — по крайней мере, в два раза чаще, чем пятница, и длились в три раза дольше, чем любая полуприличная суббота. Понедельники — это первый день диеты и последний день перед зарплатой. Это начало месячных в белых брюках и спущенное колесо в самом начале путешествия.
В понедельниках нет ни одного положительного качества.
Я не должна жаловаться. Я работала в крупнейшей строительной компании Нью-Йорка. Нечего и рыпаться. Я была помощником директора по маркетингу и мечтала получить заветную руководящую должность. Если бы только она не была уже занята самым умным и отвратительным человеком в городе, моим боссом Роджером Коулманом. Даже имя у него было мерзкое. Он омрачал каждый мой день, омрачая своим присутствием работу, которую я любила, как жирные пятна от еды на нетронутом свадебном приглашении.
Его непристойные комментарии и самонадеянные взгляды были тягучим послевкусием прогорклой пищи, от которого у меня сводило желудок еще долго после того, как я попробовала его мерзкую манеру соблазнения. Я делала все возможное, чтобы наши отношения оставались профессиональными, публичными и максимально короткими, но это было трудно, когда мы регулярно работали вместе над важными проектами.
Его ухаживания начинались с малого — он говорил мне, как прекрасно я выгляжу, комментировал мои волосы или глаза. В романтических романах, когда пожилой руководитель преследует молодого специалиста, это может показаться сексуальным и захватывающим, но когда мой пятидесятипятилетний босс с искусственным загаром и обветренной кожей начал приставать ко мне, это отталкивало и настораживало. Я делала все возможное, чтобы незаметно отмахнуться от его ухаживаний и не поощрять его поведение в надежде, что он поймет намек и успокоится, но после года работы в офисе он так и не прекратил своих попыток.
Лишь однажды его преследование перешло на физический уровень. Шесть месяцев назад, на рождественской вечеринке компании, он загнал меня в угол в коридоре и прижал к стене, упираясь членом в мой живот. Он был сильно пьян, и я совершила ошибку, зайдя в туалет одна. Я была так подавлена и напугана, что даже не услышала его отвратительного комментария. Я произнесла какое-то заикающееся оправдание и вырвалась из его объятий, покинув вечеринку.
Этот инцидент длился всего несколько секунд, но запечатлелся в моем мозгу. Он так и не признал этого, как и я. Но это не значит, что я сделала вид, что ничего не произошло. Угроза его нежелательного внимания постоянно присутствовала в моей памяти. Я приложила все усилия, чтобы отдалиться от этого человека, как в профессиональном, так и в физическом плане. Я старалась привлекать коллег для помощи в проектах, чтобы за нами всегда был дополнительный глаз.
Наши кабинеты, как и несколько других в комплексе, были оборудованы стеклянными стенами, что обеспечивало мне определенную степень безопасности - не нужно было прятаться за закрытыми дверями за пределами конференц-зала или комнаты отдыха. Еще один укрепляющий факт — ухаживания Роджера были не ежедневными, даже не еженедельными. Проблема заключалась не в их частоте, а в неопределенности, когда не было известно, когда они могут произойти, что вызывало наибольший стресс.
Таким образом, страдания, которые приносит понедельник.
Еще одна неделя размышлений о том, от каких непристойных предложений мне придется отбиваться.
В отличие от моих сестер, я рано сделала выбор в пользу семейного бизнеса. Если бы я знала, насколько это будет сложно, я могла бы найти работу в другом месте. Но теперь, когда я отработала год и была готова продвинуться по карьерной лестнице, я не собиралась рассматривать вариант увольнения. Я не позволю своему мерзавцу-начальнику заставить меня отказаться от того, о чем я мечтала с детства — от моего семейного наследия.
Вместо этого я позаботилась о том, чтобы вырез моей блузки не оказался слишком низким, и пошла на работу, одетая в надежный щит уверенности. Эта неделя будет одной из лучших. Мой босс был на работе всего один день, прежде чем уехать в недельную командировку в Лос-Анджелес.
Я смогу пережить один день с дьяволом.
Большая часть утра прошла без происшествий. Я была предоставлена сама себе, готовясь к целой неделе совещаний по проекту и надвигающимся срокам. Лишь почти в одиннадцать раздался голос Роджера из интеркома на моем телефоне.
— Алессия, не могла бы ты зайти сюда, пожалуйста?
Казалось бы, безобидная просьба, но она вызвала непреодолимое чувство ужаса в глубине моего живота.
Я не ответила — в этом не было необходимости. Он мог видеть меня, когда я встала со стула и направилась в его кабинет по соседству. Хотя я даже не взглянула в его сторону, я не сомневалась, что его глаза-бусинки будут следить за каждым моим шагом. Наши кабинеты располагались вдоль внешней стены с окнами, стеклянные стены позволяли остальным сотрудникам наслаждаться парящими видами из нашего здания. Это был двусторонний меч — отсутствие уединения было хорошо, но это также означало, что от взгляда Роджера было не скрыться.
— Вам что-то нужно? — Я остановилась в нескольких футах от его маленького конференц-стола, на котором он разложил свои презентационные материалы.
— Ты уверена, что не можешь поехать со мной? Ты знаешь материал не хуже меня и окажешь мне огромную помощь, когда я буду делать презентацию. Еще не поздно купить тебе билет. — Он изогнул бровь, положив руки на бедра, где он стоял на противоположной стороне стола.
— Мои сестры убьют меня, если я не приду, чтобы помочь подготовиться к маминой вечеринке в эти выходные. Это ее пятидесятилетие и...
— Я знаю, знаю, — оборвал он меня, когда я начала рассказывать о притворном дне рождения моей матери. Ей исполнилось пятьдесят лет назад, но вечеринка была лучшим предлогом, который я придумала, когда Роджер попросил меня поехать с ним в путешествие. Я ни за что на свете не поехала бы с этим человеком. К счастью, он не потрудился проверить мою историю, и я продолжала поддерживать эту уловку.
— Ты уже говорила мне. Что ж, подойди сюда и давай проверим все еще раз, прежде чем я отправлюсь в аэропорт. — Он хмуро махнул мне рукой, явно недовольный тем, что я не поддалась его давлению и не поехала с ним.
  
Проект представлял собой относительно небольшое предложение по перестройке здания в Бруклине, принадлежащего корпорации со штаб-квартирой на противоположном побережье. Я работала над проектом вместе с несколькими другими людьми из нашей команды. Проект был слишком мелким, чтобы Роджер мог выполнять всю работу, но он представил наше предложение, потому что контакт был связан с его другом. Мы уже неоднократно предоставляли ему всю необходимую информацию, поэтому я не была уверена в том, что должна была сказать.