Дракон для беглой невесты

– Как жизнь? – только тут я по-настоящему поняла, КАК попала. – Но там же родители… друзья… работа… Вадик… – я никак не могла принять, что теперь всего этого в моей жизни не будет.
– Вадик?
– Ага… жених.
Почему я его вообще упомянула и сама не смогла бы объяснить.
– От которого ты сбежала и который тебя все еще ищет?
– А? Да.
– И ты хочешь к нему вернуться? – сощурился мужчина.
– Что? – я все никак не могла прийти в себя от осознания, что могу не вернуться в свой мир. – Нет, конечно! Вот уж кого я не горю желанием видеть.
– Беглая невеста не хочет возвращаться к жениху?
– Беглая… – я даже отвлеклась от своих невеселых мыслей. – Правильнее будет – сбежавшая. Беглыми бывают преступники.
– Ну тебя же все еще ищут, значит, беглая, – хмыкнул Рэмрат, и я не могла не согласиться, что он в чем-то прав.
– Беглая, сбежавшая… Замуж я точно соберусь еще нескоро! – и вдруг осознала: – А ты хорошо умеешь отвлечь собеседника от главного, – покачала я головой, понимая, что он уже не в первый раз за сегодняшний вечер очень грамотно переводит тему разговора и сбивает меня с мыслей. Зеленоглазый на это лишь склонил голову и чуть улыбнулся. – Рэмрат…
– Можно просто Рэм.
– Рэм…
Но задать вертевшийся на языке вопрос не успела – дверь в кабинет вновь распахнулась. Только на этот раз слуги я не услышала, только увидела обалдевший взгляд Рэмрата, который в следующую секунда заледенел.
– Рэм… – раздался смущенный женский голосок.
– Лисабэль, что ты здесь делаешь?
– Тебя искала… Весь замок обошла…
– Что, в таком виде и искала? – мужчина снова вышел из-за стола и нехотя прошел чуть вперед.
– А тебе не нравится?
Судя по его взгляду, ему не то чтобы не нравилось, но этой встрече он был не рад. А мне вдруг так интересно стало, в чем же появилась очередная незнакомка, что я аккуратно выглянула из-за спинки кресла и тут же скрылась обратно. Красивая блондинка была одета, если так вообще можно выразиться, в одну прозрачную газовую накидку. Неудивительно, что беднягу обуревают такие неоднозначные чувства. Они тут что, охоту на него открыли, что ли?
– Лисабэль, думаю, тебе стоит удалиться и привести себя в подобающий вид, – зло сверкая глазами, ответил он.
– Рэм… – судя по всему, красотка уже подобралась к мужчине почти вплотную.
Ситуация становилась все более неоднозначной, и я решила… помочь бедняге. Он ведь спас мне жизнь, так почему бы не оказать ему небольшую услугу.
– Рэм… – с придыханием проговорила я и перекинула голые ноги через подлокотник кресла, отчего они оказались на виду. – Не знаю, кто там к тебе пришел, но ты бы поставил перед дверью охрану, а то нам уже не в первый раз мешают. Это, знаешь ли, раздражает.
Стоит отдать зеленоглазому должное – сориентировался он быстро. Подошел вплотную к креслу, обхватил мои ступни руками и погладил.
– Как скажешь, милая.
– Хам! – возмущенный женский возглас чуть не перешел в ультразвук и очередной стук дверью дал понять, что мы снова остались одни.
Я попыталась вернуться в нормальное положение, но он не спешил выпускать мои ступни из своих рук, испытующе заглядывая мне в глаза.
– Я просто помочь хотела… – внезапно осознала, что мое поведение могло выглядеть со стороны как приглашение, и снова за этот вечер жутко покраснела. – А то у тебя тут какой-то проходной двор из девиц.
– Я так и понял, – улыбнулся он, снова демонстрируя ямочки на щеках, но не выпуская мои конечности из плена.
– Но если не нужно было, то…
– Нужно. Спасибо, что помогла так быстро разобраться с этой проблемой.
– Да не за что.
Я снова попыталась забрать свои ступни, и на этот раз у меня получилось.
– И в связи с этим я хочу сделать тебе предложение, – внутри начала зарождаться непонятная паника, связанная со словом "предложение", когда он добавил: – Деловое.
 
Глава 4. Деловое предложение
 
Услышав предложение Рэмрата, я подумала, что ослышалась. Но нет. Вон, сидит напротив и смотрит так, будто ничего такого и не сказал.
 
– Я не стану вашей любовницей! – наконец, выпалила я и постаралась натянуть рубашку на голые коленки.
Не получилось, конечно, но очень хотелось.
– Так я и не предлагаю стать моей любовницей, – как ни в чем не бывало парировал он, и я чуть не задохнулась от возмущения. – Я предлагаю стать моей фиктивной любовницей.
– А какая разница, если все будут думать, что это так?!
– Ну, разница существенная, – не стал он скрывать плотоядного блеска в глазах, и я снова начала терзать несчастные полы рубашки в попытке натянуть их пониже. – Или ты будешь это отрицать?
– Нет, ну я всякое слышала: фиктивный партнер, фиктивный договор, фиктивная жена, но…
– Кстати, я не против.
– Что?
– Я не против, если ты станешь моей фиктивной женой. Это даже лучше. Охота на меня тут же прекратится…
– Я не буду ничьей фиктивной женой! – чуть не взвизгнула я и подавила желание перепрыгнуть через спинку кресла и бежать куда глаза глядят. Я чуть настоящей не стала и, чувствую, от этой психологической травмы отойду еще нескоро. – Если уж я когда-нибудь и соберусь замуж, то только по-настоящему и за человека, которому буду доверять! – припечатала я.
– То есть дракона ты даже не рассматриваешь?
– Да какая разница?! Главное ведь не это!
– Хорошо, – спокойно и чуть задумчиво согласился зеленоглазый. – Ты не хочешь быть ни фиктивной любовницей, ни фиктивной женой, но все же согласна с тем, что оголтелая свора невест на одного меня – это слишком.
Я настороженно кивнула:
– С этим трудно не согласиться. Но, может, одна из них все же вас заинтересует, и…
– Марина, – как-то устало проговорил он, – я уверен, что ты никогда бы не вышла замуж за того, кого тебе навязали. И я тоже хочу жениться по любви на девушке, с которой захочу провести всю свою жизнь. Но король пожелал возродить страну после войны, и в его представлении лучший способ – это новые драконьи пары. И плевать ему на зов крови и другие наши заморочки. Видите ли, так и до старости можно не определиться, а я его верный вассал, которому он желает семейного счастья.
Дракон прикрыл глаза. И мне его внезапно так жалко стало. Нормальный ведь мужик, красивый, умный, а на него устроили самую настоящую свадебную охоту. Тут за кого хочешь уцепишься, лишь бы избежать всего этого. Кого хочешь…
– Рэм, но я ведь не дракон и для твоих целей не подхожу! – осенило меня.
– Марина, это неважно. Мы совместимы с любой расой. А наша кровь настолько сильна, что любая женщина может родить от нас только дракончиков.
– О! А ведь вы так и не рассказали мне об особенностях своей расы.
– Опять на «вы»? – с укором посмотрел он на меня.
– Ну… Ты ведь тут мне всякую дичь предлагал, вот я снова и сбилась.
– Но ведь ты согласна, что в данном случае со мной поступают неправильно?
– Согласна, чего уж тут, – пожала я плечами.
– И согласна с тем, что без помощи мне не справиться?
– Согласна.
– И согласна мне помочь в меру своих сил?
– Согласна, – кивнула и спохватилась: – Но не ценой же собственной репутации!
– Тут ты права, – покаянно опустил он голову. – Я настоящий эгоист и совершенно о тебе не подумал. Прости, – и так горестно вздохнул, что я не выдержала.
– Может, я как-то иначе могу тебе помочь?
– Как? Фиктивной любовницей или фиктивной женой, ты быть не согласна, а как иначе защититься от назойливых невест – я не представляю.
– Так, может, мне стать фиктивной невестой?
Предложила и сама не поверила, что это сорвалось с моего языка. Даже глаза вытаращила, обалдев от того, что озвучила эту идею. И ведь даже в мыслях ничего такого не было! И уже собралась заблажить, что совсем не это имела в виду, но дракон подорвался со своего места и, в мгновение ока преодолев разделявшее нас расстояние – даже столик ему не помешал, – встал передо мной на колено и, ухватив мои ладошки, благодарно произнес: