Задом наперёд (СИ)

- Хорошо, я подумаю, как мне поступить. Но если архимаг собирается сделать мне такой богатый подарок, почему он не может использовать свой запас магической энергии на открытие порталов как на пересадочную станцию, так и на Синюю Землю? Тогда я буду уверен в своём безопасном возвращении, так моей магической энергии хватит в том числе и на возвращение домой.
- Конечно, он обязательно так и сделает, но только после того, как покинет мой мозг и переселится в аборигена. Но для этого он должен из своей захоронки изъять магические артефакты и накопители энергии, а для этого нужно время, чтобы добраться до неё и вернуться обратно. А долго ожидать его возвращения я не могу: уже сегодня я должна вернуться в Торнио и успеть на последний авиарейс.
  
"Что-то не вяжется у архимага с объяснениями необходимости мне сопровождать Эдель на Синюю Землю! Если ему надо посетить сначала свою захоронку и забрать из неё артефакты и накопители, когда же тогда он собирается мне вручить подарок в виде накопителя? У меня тоже нет времени сидеть там и ожидать возвращения архимага", - и Александр тут же вслух сформулировал свои опасения.
- Александр! Ну как ты не понимаешь! Мне просто страшно остаться одной в незнакомом месте неизвестной мне Синей Земли. Вместе с тобой провести там некоторое время будет не так опасно. Потому я и хочу, чтобы ты сопровождал меня в этом путешествии, - проговорила Эдель.
Больше сопротивляться просьбе Эдель у Александра оснований не было, хотя её объяснение его совсем не убедило, а только больше насторожило.
Допив кофе и покончив с пирожными, молодые люди покинули кафе и отправились к порталу. Идти им предстояло по городу около тридцати минут и ещё минут двадцать по тропе, идущей в горы. Весь переход проходил почти по пустому городу, а за городом им не встретился ни один человек.
* * *
Подойдя к порталу молодые люди приостановились. Архимаг произвёл необходимые манипуляции и портал на межмировую пересадочную станцию открылся. Александр шагнул в портал первым, за ним - Эдель. Быстро прошли через него и оказались в огромном зале, разбитым невысокими перегородками на секторы, обслуживающие различные порталы. В каждый сектор выходило от трёх до одиннадцати портальных зеркал. В зависимости от количества порталов в секторах располагалось и соответствующее количество кресел для отдыха. Имелось и несколько секторов, используемых под нужды кафе, охраны, небольшого магазинчика, пункта информации и помещения для хранения забытых вещей.
Особое впечатление произвело на молодых людей совершеннейшее отсутствие людей на этой пересадочной станции.
- В таком огромном помещении - и кроме нас нет больше ни одного человека или какого-нибудь живого существа! - воскликнула Эдель.
- Помещение зала не менее двухсот метров в длину и пятидесяти в ширину. По середине имеется широкий проход, в который выходят проходы в секторы, - добавил Александр, оглядывая огромный зал. - И по залу бегают роботы-уборщики! То-то здесь совершенно нет пыли.
- Александр! Архимаг моими устами предлагает тебе выслушать небольшую лекцию об управлении межмировыми порталами, раз тебя это особенно интересует. Он считает, что обратно сопровождать нас в помещение портальной пересадочной станции не будет, а ограничится только сопровождением до входа в портал. Где передаст тебе заполненный накопитель магической энергии. Поэтому и предлагает выслушать его именно сейчас. Ты согласен?
- Конечно, согласен.
После этого архимаг устами Эдель рассказал об устройстве пересадочной станции, имеющейся системе управления ею и выходящими на неё порталами, уделив о особое внимание межмировым порталам. Ответил на вопросы Александра, связанные с возможностью использовать межмировые порталы для перемещения во времени, так как некоторые из них имели такие особенности. Лекция с демонстрацией управления порталами продолжалась более часа.
"Думаю, своей лекцией я достаточно загрузил своего реципиента информацией, которую ему предстоит обдумывать ещё некоторое время, и он будет находиться в определённой растерянности, что позволит мне сразу после перехода на Синюю Землю произвести замену тела пребывания, если будет отсутствовать охрана портала. В любом случае я перейду к действиям по первому варианту. Всё же считаю, что магически реципиент очень слаб и я смогу быстро занять главенствующую позицию в его мозгу".
После лекции молодые люди направились к порталу на Синюю Землю, который в качестве тренировки архимаг устами Эдель также предложил открыть Александру.
"А вот это не спроста! Я не хочу тратить свои запасы магической энергии. Пусть архимаг ещё раз откроет портал. Надо возмутиться этим, сообщить, что у меня и так малы запасы магической энергии и, тем самым, показать свою слабость."
Александр с артистичностью провёл этот демарш, что ещё больше убедило архимага в его магической недееспособности. Пришлось архимагу самому открывать портал на Синюю Землю и первой вошла в него Эдель.
* * *
Пройдя портал, архимаг, управляя Эдель, огляделся вокруг: охраны, как таковой не было. Разве можно было считать охранником негра забулдыгу - старого солдата-инвалида с палкой в руке, мирно спящего на своём посту на земле перед входом в сарай, называемый сторожкой, после принятия очередной бутылки спиртного? Он не столько охранял портал, сколько защищал его от внешних воздействий на него местных хулиганов - мальчишек, которые не имели представления о том, что здесь находится, и просто шастали вокруг, ища возможность совершить любые каверзы.
"Похоже, нравы плебеев на Синей Земле сильно изменились и приблизились за время моего отсутствия здесь к тем, что я видел на Красной Земле! Куда катится мир?!", - подумал архимаг, накладывая на сторожа автоматически дополнительно ещё и сонное заклинание, и тем самым расходуя магическую энергию.
"Что я творю! Расходую так нужную мне магическую энергию! Теперь я не уверен, что её хватит для победы над сознанием реципиента. Поэтому придётся сначала из захоронки достать накопитель магической энергии и из него пополнить свои запасы, а уж потом заселяться в тело реципиента."
Вслед за Эдель в портал прошёл Александр и тут же огляделся. Он предполагал увидеть всё, что угодно, но только не спящего пьяного негра-старика с палкой в руках, зажатой между ног.
"Значит архимаг открыл портал, ведущий на африканский материк Синей Земли. Но мне архимаг ранее сообщал, что проживал в Европе. Интересно, с чем это связано? Может быть эту захоронку делал не сам архимаг, а по его просьбе сделали его друзья - африканские маги, которые и обеспечивали технически прохождение им реинкарнации на Красной Земле?"
Эдель прошла в сторожку: она была пуста. Над столом висело расписание дежурств. Согласно ему, этот сторож час назад заступил на своё дежурство и сменщик должен здесь появиться только через одиннадцать часов.
"Прекрасно. Оставлю тут реципиента, а сам схожу к захоронке: не даром по моей просьбе её организовали недалеко от портала мои друзья - африканские маги. Эта захоронка была рассчитана на экстренную ситуацию. Я ею должен был воспользоваться в случае острой необходимости при переходе порталом на Синюю Землю."
- Александр! Пройди в сторожку и посиди там немного: я скоро вернусь. Моя захоронка тут рядом. Нам не стоит здесь ходить вдвоём и привлекать лишнее внимание.
Не возражая, Александр зашёл в сторожку, сел на лавку и через окно наблюдал, как Эдель, постоянно оглядываясь, удалилась по тропинке, проложенной в кустах, от скал, в которых располагался портал, и сторожки, стоящей рядом с ним, и скрылась из глаз за изгибом тропинки.
  
* * *
Пройдя буквально сто метров до огромного дуба, выросшего около тропинки, Эдель, направляемая архимагом, опять огляделась по сторонам и, не заметив никого лишнего, произнесла заклинание. Земля под дубом зашевелилась и на поверхности, раздвигая опавшие листья и жёлуди, появился небольшой металлический сундучок.