"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)

«Лет 50 осталось. — С горечью подумал Дух. — А потом забвение. Темнота!»
Он опять погрузился в дрёму. В сузившуюся сферу восприятия больше не попадали никакие живые существа.
Прошло несколько лет.
Но вдруг всё резко изменилось.
Сила потекла в него тоненьким живительным ручейком. Дух проснулся. Возле его души на полу пещеры сидел человек. Он был старым, но ещё крепким.
  
Человек сидел и улыбался. И как будто смотрел на него. Дух его видел, но не ощущал. «Призрак. Заблудшая душа. Странный призрак, закрытый от меня» — Подумал Дух. Но самое удивительное было в том, что сила, чистая сила, текла от этого странного… существа?
— Оклемался? — Улыбнулся в бороду призрак.
— Ты кто? — Спросил Дух.
— Неважно. Как тебе сила?
— Чистая, хорошая. Ты меня спас. Благодарю. — Он ощущал какую-то неправильность в происходящем.
— Совсем молодой. Неспесивый. Это хорошо. — Одобрительно кивнул старик.
— Ты знаешь таких же, как я? — Разволновался Дух.
— Знал. При жизни. Поверь, тебе лучше не встречаться с сородичами. Но не об этом речь.
— При жизни? Ты знаешь, что умер? — Перебил его Дух. — Я думал призраки, потому и не уходят, так как не могут понять, что они уже мертвы. А ты об этом знаешь и по-прежнему здесь!
— Да, я давно умер. Не перебивай. — Остановил его призрак. — Сила, которой я с тобой делюсь, последняя у меня. И я скоро уйду на перерождение, как того требуют законы мироздания. И так я здесь надолго задержался из-за несмышлёного внука. Тебе, если хочешь дальше жить, нужно помочь ему. Он тоже сильный шаман. Правильный шаман. Его ты найдёшь рядом с неправильным шаманом. Поэтому держи постоянно щит. Чем больше у тебя будет сил, тем крепче будет щит. В твоих интересах, чтобы он не обнаружил тебя. — Призрак улыбнулся. — А мне пора. Слишком уж задержался я здесь. Помогай внуку Дух, и он всегда поможет тебе тоже.
Ручеёк силы начал иссякать…
— Подожди, ты знаешь, кто я такой? — Встрепенулся Дух.
— Ты — Дух. Если повезёт, другие ответы найдёшь сам. Прощай.
— Где их искать? — Крикнул он, но призрак уже растаял как дымка. И только сейчас Дух увидел обычную картину ухода души. — Удачного перерождения. — Пожелал он ей, привычно помогая душе прорвать ткань реальности. Ручеёк силы иссяк.
«Помочь внуку. Найти его возле неправильного шамана. И самое главное — щит. — Проговорил Дух последние слова странного призрака. — Будем искать».
Он поставил щит и медленно раздвинул сферу восприятия в ту сторону, где в последний раз видел неправильного шамана.
* * *
В странной полудрёме, между сном и явью, раздался тихий шёпот.
— Шаман, ты слышишь меня?
— Слышу, ты кто, глюк? — Мысленно спросил Яр.
— Я не глюк. Я Дух.
— Логично. Если я шаман, то могу разговаривать с духами. — Подумал Яр.
— Да, это так. — Ответил ему Дух.
— Ты все мои мысли читаешь?
— Странно. Твой дед назвал тебя великим шаманом, но ты не знаешь простейших вещей.
— Дед? С этого места рассказывай поподробнее! — Яр дёрнулся на койке, но тут же заставил себя успокоиться и дальше вести внутренний диалог.
— Я угасал. — Начал свой рассказ Дух. — У меня кончалась сила. Можно сказать, что я умирал. Неожиданно появился твой дед и поделился своей силой. Он попросил помочь тебе. Обещал, что ты великий шаман, и сможешь помочь мне. Посоветовал держать щит и не попадаться неправильному шаману. Потом он отдал мне остатки своей силы и ушёл на перерождение.
— Дед в своём репертуаре… — Яр задумался. — Видимо, ты и есть тот, кто мне поможет. Так он сказал, когда я видел его в последний раз. А что ещё за «неправильный шаман»?
— Я не знаю. Я чувствую, что он шаман, но он какой-то неправильный. Я боюсь к нему приближаться. — Растерянно ответил Дух.
— А как он выглядит? — Заинтересовался Яр.
— Этого я тоже не могу сказать, ведь я не могу к нему приблизиться.
— Могу догадаться, кто это такой с первой попытки. — Хмыкнул Яр. — Он неправильный, а я, значит, правильный?
— Ты и правда, шаман. Ты можешь со мной разговаривать.
— А обычные люди не могут?
— Нет. Они не слышат меня, я не слышу их. Только их эмоции чувствую.
— Тоже неплохо… А что там за проблема с силой? Почему ты умирал?
— Мне нужна сила, чтобы жить. Чем больше у меня силы, тем больше у меня возможностей. Силу я могу получить только из добровольно пожертвованной крови. И никак по-другому. Я так думал до сегодняшнего дня, пока призрак твоего деда не поделилось со мной силой напрямую.
— Чья кровь подходит? — Поинтересовался Яр.
— Любая, но добровольно пожертвованная для меня носителем этой крови. Хотя лучше, если это кровь шамана. В ней силы больше, и она вкуснее.
— Ты прям вампир-гурман. — Ухмыльнулся Яр. — Хотя, ни сам забрать, ни ведро чужой крови использовать ты не можешь? — Полу утвердительно спросил он.
— Да. Я думал над этим. Если бы была возможность самому забирать кровь, или шаман, который со мной общается, мог жертвовать мне чужую кровь, то её пролилось бы огромное количество. Со временем я могу принимать всё больше и больше силы. При этом мои возможности и сфера восприятия тоже растут. Чем может закончиться такое бесконечное увеличение моего могущества, я не знаю. Отсюда, наверное, и появилось столь специфическое ограничение.
— Кто его наложил?
— Не знаю. Создатель? Бог?
— Так кто или что ты такое? — Поинтересовался Яр.
— Кто! — Сразу поправил его Дух. — Я мыслю, значит, я существую! А кто я? Просто Дух, который хочет жить.
— Сколько тебе лет, Дух?
— Оборотов планеты вокруг солнца? 11262 года прошло с того времени, как я осознал себя.
— Ты жил в этих пещерах?
— Не всегда. Я привязан к местоположению своей души. Когда у меня было много сил, я ощущал всё на сотни километров вокруг. Когда умирал очередной шаман, я находил в стойбищах, живущих на моей территории, другого шамана, и он делился со мной своей кровью. В это место мою душу принёс один из шаманов. Сюда же приводили следующие шаманы своих преемников, которых я отбирал на поверхности. Но пещеры завалило, и больше никто не приходил. А потом шаманы в поле моего восприятия кончились.
— Печальная история. А как ты уговаривал шаманов делиться своей кровью?
— Это было просто. Я мог найти потерянное. Рассказать, что делается в других стойбищах. Удержать душу умирающего. Помочь в лечении. А взамен просил немного крови.
— Общался с душами предков? — Задал Яр другой вопрос.
— Нет. Душа уходит за грань. Теряет связь с этим миром. Бывают призраки, заблудшие души, но они не понимают, что мертвы. Мешают и вредят живым. Я, наоборот, помогаю им уйти за грань. — Ответил Дух.
Несмотря на названный возраст, Яр воспринимал Духа как ребёнка. Пацана лет десяти.
— Сколько тебе надо крови для нормального существования? — Спросил он.
— Грамм 50 в неделю, но желательно больше. Тогда мои возможности растут. Я лучше лечу и дальше вижу.
— Теперь колись. Одиннадцать тысяч лет. Стойбища. Шаманы. Граммы. Километры. Обороты планеты вокруг солнца. Ряд не состыковывается.
— Я перенимаю твои знания.
— Читаешь мысли?
— Нет. То есть я понимаю, когда ты говоришь про себя, но более глубокие мысли не слышу. А знания я перенимаю. Всё, что известно тебе, в конце концов, буду знать и я. Не сразу. Знаний у тебя слишком много. Как у тысячи шаманов.
— Ещё один прикол твоего создателя?
— Возможно. — Яр готов был поклясться, что Дух мысленно вздохнул.
— Теперь поговорим про души. Про твою, для начала. Ты не можешь удаляться от своей души. Точнее, про твою. Как ты можешь быть к ней привязан? Что она собой представляет? Заключена в какой-то предмет?
  
— Она и есть предмет. Я лучше покажу.
Яр вдруг почувствовал всю комнату разом. Кровать, кресло-каталку, комп, в котором проскакивали какие-то искорки. Ощутил даже дверной замок и такие же искорки в устройстве распознавания. Это было не обычное зрение, а именно восприятие. Яр понимал форму предмета, понимал, из чего он сделан, но не видел так, как обычно. Лавина информации обрушилась на него. Зона восприятия начала смещаться в сторону стены. Он чувствовал камень и металл в ней.